Chapitre I : Un garçon rencontre... un lapin sans valeur ?

À un certain endroit, il existait une grotte sombre où les rayons du soleil n'atteignaient jamais. L'intérieur de la grotte était si silencieux qu'on ne pouvait même pas entendre le bruissement des insectes. Il n'y avait aucun signe que des mains humaines aient jamais façonné la roche, et les murs, les sols et le plafond semblaient tous formés naturellement. Pourtant, malgré l'apparence excessivement naturelle de la caverne, elle n'avait pas une seule entrée ou sortie. Un aspect non naturel de cette grotte autrement en forme de nature.

Il était bien sûr possible qu'une poche d'air ait cédé la place à cet espace clos dans le sol. Cependant, il n'y avait qu'une autre irrégularité au centre de la grotte qui montrait clairement que cette caverne avait été artificielle. Un motif géométrique circulaire complexe et détaillé sculpté dans le sol. En d'autres termes, un cercle magique. Si quelqu'un de cette époque posait les yeux sur un cercle aussi sophistiqué, sa mâchoire tomberait sûrement. Certains des plus timides pourraient même s'effondrer sur place. C'était à quel point c'était un cercle impressionnant.

S'il avait déjà été découvert, il aurait été inscrit comme un trésor national rare, mais tel qu'il était, il languissait sous des siècles de saleté dans la caverne sombre. Il n'avait clairement pas été activé depuis des lustres. Le cercle magique était assis là tranquillement, attendant que son maître destiné apparaisse, tout comme l'épée sacrée Excalibur.

Puis, pour la première fois depuis dieu sait combien de temps, il se mit à briller. Des vrilles de mana écarlate commencèrent à tracer leur chemin autour des inscriptions du cercle. La lumière était faible au début, pas plus qu'une piqûre d'épingle, mais elle continua de croître en intensité jusqu'à ce que toute la pièce soit embrasée d'une lumière écarlate.

Enfin, il y eut un flash aveuglant. La lumière rouge brillante chassa les derniers vestiges de l'obscurité blottis dans les coins de la caverne. C'était un spectacle vraiment impressionnant. Toute personne présente aurait été convaincue que tout ce qui venait de l'autre côté du cercle ne pouvait pas avoir

été humain.

Cependant, la lumière a finalement commencé à s'estomper et deux personnages qui semblaient au moins humains se sont matérialisés au centre du cercle.

"Qu'est-ce que la tarnation?" L'un des personnages parla, son éclat ridicule détruisant l'aura de solennité.

Alors que la lumière s'estompait et que les ténèbres régnaient à nouveau dans la caverne, le garçon qui avait parlé regarda autour de lui avec déception. Il n'était, bien sûr, nul autre que le terrien qui avait été envoyé dans les profondeurs de l'enfer par l'un de ses camarades de classe lors d'une excursion dans le Grand Labyrinthe d'Orcus – Hajime Nagumo.

Hajime avait fouillé une centaine d'étages après le centième étage qui était censé être la fin du labyrinthe, et avait découvert le secret de Tortus auprès du créateur du labyrinthe. Dans la maison de l'homme que les dieux avaient qualifié de franc-tireur, Hajime avait découvert un cercle magique qui le ramènerait à la surface.

La simple pensée de pouvoir retourner à la surface l'avait rendu ravi après avoir passé des mois dans les environs difficiles du labyrinthe, où il devait risquer sa vie et son intégrité tous les jours pour survivre. Il avait cru inconditionnellement que ce qui l'attendait de l'autre côté du cercle magique était un soleil chaud et une douce brise. Au lieu de cela, tout ce qu'il trouva quand il ouvrit les yeux fut les mêmes parois rocheuses qu'il regardait depuis quelques mois.

Mais crier à ce sujet avec un accent étrange n'allait rien apporter non plus.

Alors que Hajime se vautrait dans son désespoir, il sentit quelqu'un tirer sur sa manche. Il se tourna pour regarder la fille debout à côté de lui, une expression interrogative sur le visage. La fille était si petite qu'elle arrivait à peine à sa poitrine.

Elle avait des cheveux blond doré ondulés et des yeux cramoisis rappelant la lune rouge. Ses lèvres étaient d'un rose pâle et sa peau était aussi blanche que de la porcelaine. En ce moment, ses paupières tombaient endormies. Mais malgré cela, elle ressemblait toujours à une poupée en biscuit de fabrication exquise. Elle était, bien sûr, Yue – la fille que Hajime avait sauvée d'un emprisonnement au plus profond de l'enfer, et la fille avec qui il avait commencé à monter les escaliers de l'âge adulte.

Afin de le réconforter, Yue a doucement commencé à expliquer la situation. "C'est un passage secret... alors il a probablement dû le cacher."

"...Oh oui. Vous avez raison. Cela mène directement à l'un des

Les cachettes des libérateurs, il est donc logique qu'il ait besoin de les garder cachées.

Hajime se gratta la tête maladroitement. Je ne peux pas croire que j'étais tellement excité que je n'ai même pas réalisé quelque chose d'aussi simple.

Ensuite, il a versé un peu de mana dans son coffre au trésor, un artefact qui a ouvert une porte vers une pièce interdimensionnelle où il pouvait stocker et retirer des objets, et a sorti une lampe de poche en pierre luminescente verte. Hajime et Yue pouvaient respectivement utiliser leurs capacités innées ou leur magie pour faire face aux ténèbres, mais faire quelque chose de routine comme celui-ci a aidé à calmer Hajime.

Yue gloussa, réalisant exactement pourquoi il faisait ça. Pas parce qu'elle se moquait de lui, mais parce qu'elle trouvait ça plutôt mignon. Pour sa propre fierté, Hajime a fait semblant de ne pas l'entendre et a plutôt balayé sa lampe de poche à travers la grotte.

« Hum ? Qu'est-ce que c'est?" Il arrêta sa lampe torche vert pâle sur une partie du mur qui semblait nettement différente. Il y avait une ligne verticale parfaitement droite le long du mur, et elle s'arrêtait à un heptagone de la taille d'une paume sculpté dans le mur. Un symbole différent ornait chacun des sommets, et l'un d'eux était quelque chose que le couple avait vu assez souvent au cours des dernières semaines. C'était l'écusson personnel d'Oscar Orcus.

Hajime a tiré la preuve qu'ils avaient conquis le labyrinthe, l'anneau d'Orcus, du coffre au trésor et l'a tenu jusqu'à l'heptagone. Avec un boom grandiose, le mur de pierre s'est séparé, révélant un passage secret.

Hajime et Yue hochèrent la tête l'un vers l'autre et avancèrent dans le passage. Ils n'ont trouvé aucun embranchement sur la route, alors ils ont continué. Il y avait quelques autres portes et pièges scellés le long du chemin, mais l'anneau d'Orcus les a tous ouverts ou désactivés automatiquement. Tous deux étaient sur leurs gardes, mais cela s'est avéré inutile car ils ont continué sans incident... jusqu'à ce qu'ils repèrent finalement une faible lumière au loin.

C'était la lumière du monde extérieur. Lumière du soleil. La lumière Hajime avait passé les derniers mois, et Yue avait passé les derniers siècles à avoir envie.

Lorsqu'ils réalisèrent qu'ils n'étaient qu'à quelques pas de s'y prélasser à nouveau, ils s'arrêtèrent et se regardèrent. Incapables de contenir leur joie, ils ont souri et ont commencé à courir vers la lumière en même temps.

La lumière grandissait à mesure qu'ils se rapprochaient. Bientôt, ils pouvaient sentir le vent souffler de l'extérieur. Cela ne ressemblait en rien à l'air stagnant qu'ils avaient été forcés de respirer depuis des lustres. C'était frais et plein de vie. Pour la toute première fois, Hajime réalisa ce que les gens voulaient dire quand ils disaient que l'air était délicieux.

Les deux éclatèrent dans la lumière en même temps. Sur la surface douce et sucrée.

Plus précisément, la partie de la surface la plus connue comme un terrain d'exécution. Il était presque impossible d'utiliser la magie sous ces falaises étranges, et des monstres mortels habitaient le fond de la gorge. La gorge s'étendait d'un kilomètre de profondeur à ses extrémités les plus peu profondes, à deux kilomètres de profondeur par endroits. Il pouvait s'étendre de neuf cents mètres de large à huit kilomètres de large, selon la région, et il s'étendait du désert de Gruen à l'ouest aux bois de Haltina à l'est. Les gens appelaient cela une grande entaille dans la terre divisant le nord et le sud.

Son nom officiel était la gorge de Reisen. Et la grotte que Hajime et Yue venaient de sortir était située au fond de celle-ci. Mais même s'ils étaient au fond d'un ravin, ils pouvaient au moins voir le soleil briller haut au-dessus de leur tête, et le vent qui se précipitait à travers lui emportait avec lui l'odeur familière de la terre et de la vie. Peu importe à quel point ils s'étaient trouvés dans un endroit dur, c'était au moins toujours la surface.

Les sourires de Hajime et Yue se sont lentement élargis alors qu'ils regardaient le soleil avec émerveillement. Et, malgré à quel point elle était généralement sans expression, le sourire de Yue était encore plus large que celui de Hajime.

"Nous... sommes vraiment revenus..." murmura Hajime, sa voix pleine d'émotion.

"...Oui." La réponse de Yue était tout aussi expressive. La réalité de leur fuite les submergea finalement, et ils détournèrent leurs regards du soleil pour se regarder. Ils restèrent ainsi pendant une seconde avant de se serrer dans les bras et de crier à tue-tête.

"Ouaisaaaaaaaaaaaaah !!! Nous l'avons fait iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiit!” "Oui!"

Hajime a soulevé Yue et a commencé à la faire tournoyer. Leurs sourires étaient complètement déplacés dans cet endroit qui avait été surnommé l'enfer par le reste du monde. À un moment donné, Hajime a trébuché sur un rocher, les envoyant tomber au sol. Mais ils ont même trouvé cela drôle et ont commencé à rire hystériquement alors qu'ils étaient allongés sur le sol.

Le temps que leurs rires s'éteignent enfin... ils étaient entourés de monstres.

Hajime s'est levé au milieu des hurlements des monstres qui l'entouraient de tous côtés et a grogné pour lui-même.

« Sheesh, à quel point pouvez-vous être grossier ? Vous auriez pu nous laisser nous amuser un peu plus longtemps. Il sortit Donner et Schlag avant de s'arrêter une seconde et d'incliner la tête.

"Attendez, je pense que je me souviens avoir lu quelque chose sur la magie qui ne fonctionnait pas ici." À l'époque où il venait juste d'être convoqué, il avait prêté une attention particulière à ses cours pendant l'entraînement et se souvenait que l'incapacité à utiliser la magie était l'une de ses principales caractéristiques.

« ... Il va se disperser. Mais cela ne devrait pas être un problème », a répondu Yue. La raison pour laquelle les gens ne pouvaient pas utiliser la magie dans Reisen Gorge était que le mana qui avait servi à la formation d'un sort était dispersé avant que le sort ne puisse s'activer. La magie de Yue ne faisait pas exception non plus.

Cependant, Yue était toujours une ancienne princesse vampire qui avait autrefois été redoutée comme l'une des créatures les plus fortes du monde. Elle possédait une énorme quantité de mana, et maintenant elle avait à sa disposition la série d'accessoires de pierres magiques. Tout ce qu'elle avait à faire était de lancer un sort si grand et si puissant que la gorge ne serait pas capable de disperser tout le mana à temps. Hajime sourit ironiquement quand il entendit à quel point elle avait l'air confiante.

« Combien faut-il de plus ? » "Hmmm... Environ dix fois plus."

Donc j'aurai besoin d'assez de mana pour un sort de classe avancé juste pour quelque chose de simple, hein ? Cela affecterait grandement sa portée.

« Ah, dans ce cas, je m'occuperai de ces gars-là. Yue, vous vous concentrez simplement sur votre sécurité.

"Aww... Mais—"

« C'est comme le pire endroit possible pour un mage comme vous. Vous êtes très désavantagé ici, alors laissez-moi faire.

"OK, si tu le dis." Yue recula à contrecœur. Elle avait du mal à accepter d'être exclue de leur première bataille à la surface. Cela a probablement blessé un peu sa fierté aussi. Elle faisait clairement la moue, après tout.

Bien que cela lui fasse mal de le dire, Hajime a néanmoins sorti Yue de son esprit pour le moment et a renvoyé Donner. Il n'avait même pas regardé alors qu'il soulevait doucement Donner et visait parfaitement sa cible. Ses mouvements étaient si fluides que les monstres ne se rendaient même pas compte qu'ils étaient attaqués. Au moment où ils l'ont finalement fait, l'un de leurs camarades s'était déjà fait arracher la tête. Les autres se figèrent tous, incapables de comprendre ce qui venait de se passer.

Seuls les échos des coups de feu rompaient le silence.

Tant qu'il utilisait dix fois plus de mana, Hajime pouvait toujours activer Lightning Field, le sort essentiel pour utiliser ses railguns. Il souriait sans crainte en observant ses adversaires.

« Eh bien, je me demande si vous êtes plus coriace que les ennemis que j'ai affrontés en bas… Voyons le découvrir, d'accord ? » Il ramena son pied droit en arrière et abaissa lentement sa taille tout en croisant ses armes devant sa poitrine. Son bras gauche artificiel était légèrement poussé vers l'avant et Schlag était tenu juste un peu plus bas que Donner. Avec ses deux pistolets, il serait désormais capable de se couvrir le dos et le devant simultanément. Hajime a placé son membre prothétique un peu plus loin que le reste de son corps afin de faire face à toute situation inattendue. Cette position était l'aspect fondamental du gun fu qu'il avait enfoncé dans son corps après de longues heures passées à s'entraîner dans l'abîme.

Il y avait une lueur meurtrière dans les yeux de Hajime une fois qu'il eut fini de s'installer dans sa position. Ses pupilles étaient des piscines froides et sans émotion, durcies par les dures conditions qu'il avait traversées.

Ce regard glacial à lui seul suffisait à faire reculer involontairement tous les monstres présents. Ils pouvaient tous le sentir instinctivement. La personne avec laquelle ils s'étaient battus était une "bête" impitoyable. La pression était si grande qu'une personne normale se serait évanouie à cause de l'intensité de son regard. Finalement, l'un des monstres n'a pas pu le supporter et a poussé un rugissement sauvage avant de bondir en avant.

« Graaaaaaaah ! » Cependant, même pas une seconde plus tard, il y a eu une autre forte détonation et le deuxième monstre s'est fait exploser la tête sans même avoir la possibilité de réagir. Le monstre sans tête glissa jusqu'à s'arrêter, s'effondrant sans vie sur le sol où il s'était arrêté. Un léger filet de fumée s'éleva du museau de Donner. Hajime n'a même pas épargné un seul coup d'œil à la pitoyable enveloppe au sol. Son torrent tourbillonnant de soif de sang était déjà dirigé vers le troupeau restant. Ce qui suivit fut plus un massacre qu'une bataille.

Hajime n'a laissé aucun d'entre eux s'échapper. Oui, chacun d'entre eux s'est fait exploser proprement la tête. Alors que les coups de feu résonnaient de plus en plus fort, les cris désespérés du monstre devenaient de plus en plus faibles. En à peine cinq minutes, le sol était jonché de cadavres de monstres.

Il fit tourner les cylindres de Donner et Schlag, les rechargeant tous les deux avant de les remettre dans les étuis attachés à ses jambes. Après cela, il inclina légèrement la tête alors qu'il examinait la montagne de corps.

Yue trottina vivement jusqu'à lui.

"...Qu'est-ce qui ne va pas?"

« Rien, j'ai juste l'impression que c'était trop facile... J'avais entendu dire que les monstres de Reisen Gorge étaient féroces et brutaux, alors peut-être que nous sommes sortis ailleurs ? »

"... Tu es juste trop un monstre, Hajime."

« C'est une façon assez dure de le dire. Eh bien, je suppose que cela signifie simplement que les monstres dans les abysses étaient bien plus forts.

Hajime haussa les épaules avec indifférence et déplaça son regard des monstres vers les parois du canyon.

« Maintenant, nous pourrions probablement escalader ces murs assez facilement, mais... qu'en pensez-vous ? On dit que l'un des sept grands labyrinthes se trouve dans les gorges de Reisen. Puisque nous sommes déjà là, tu veux regarder un peu pendant que nous nous dirigeons vers la forêt ? »

« ... Pourquoi la forêt ? »

« Je veux dire, qui veut aller dans un désert après tout ce temps entouré de rochers ? En plus, je parie qu'il y a plus de villes du côté de la forêt.

"...D'accord. Vous marquez un point, là." Yue hocha la tête en signe d'approbation. À en juger par la faiblesse des monstres, il était clair que la gorge n'était pas le labyrinthe lui-même. Ce qui signifiait qu'il devait y avoir une bonne entrée quelque part.

L'aérodynamique de Hajime et la magie du vent de Yue seraient plus que suffisantes pour escalader les murs, mais ils devraient éventuellement fouiller la gorge, il n'y avait donc aucune raison de ne pas le faire maintenant.

Hajime a versé un filet de mana dans le coffre au trésor qu'il portait sur son majeur et a sorti Steiff. C'était un gros véhicule de style américain avec une carrosserie noire. Contrairement aux motos sur terre, elle n'utilisait pas d'essence pour fonctionner : elle était alimentée uniquement par du mana. Grâce à cela, elle était plus silencieuse qu'une voiture électrique.

Il avait en fait espéré un moteur plus puissant, car pour lui, c'était beaucoup plus froid, mais il ne savait que faire des moteurs simples, donc il n'était pas capable d'en faire un à combustion plus compliqué. Il pouvait contrôler la vitesse de Steiff en ajustant sa production de mana. En raison des propriétés de dispersion de mana de Reisen Gorge, il ne serait pas en mesure de le faire fonctionner longtemps.

Hajime a élégamment monté sa moto. Yue sauta derrière lui, assis en amazone. Elle enroula fermement ses bras autour de la taille de Hajime. Une fois qu'elle fut située, elle tapota légèrement son ventre avec ses bras et il commença rapidement à verser du mana dans Steiff.

La gorge de Reisen s'étendait d'est en ouest avec presque aucune variation nord-sud. Il n'y avait presque pas de routes secondaires non plus, il était donc assez difficile de se perdre.

Comme il n'y avait aucune crainte de se perdre, Hajime fit avancer Steiff à un rythme tranquille alors qu'ils cherchaient tout ce qui ressemblait à une entrée de labyrinthe. Il avait transmuté une machine au bas de la moto qui aplanit n'importe quel sol avant que les roues ne le heurtent. Normalement, un vélo de style américain aurait du mal à gérer un terrain aussi accidenté, mais grâce à sa transmutation, ils ont pu traverser le fond de la vallée en douceur.

"Ça fait du bien de rouler comme ça, n'est-ce pas, Yue ?" "...Oui. C'est vraiment le cas.

Ils chevauchaient dans le vent, se doraient à la lumière du soleil et respiraient les odeurs du monde de la surface. Pour eux, c'était plus que suffisant pour rendre leur conduite agréable. Yue appuya joyeusement sa tête contre le dos de Hajime. Tout au long de leur conduite tranquille, seules les mains de Hajime ont continué à bouger.

Il n'a pas raté un seul coup alors qu'il envoyait continuellement les groupes de monstres qui venaient les attaquer.

Au bout d'un moment, il entendit un rugissement féroce au loin. C'était plus intimidant que les autres. À tout le moins, c'était plus fort que les monstres qu'ils avaient affrontés dans la gorge jusqu'à présent. Avec leur rythme actuel, ils l'auraient atteint en une trentaine de secondes.

Hajime a versé plus de mana dans Steiff, a contourné une grande courbe et a trouvé un énorme monstre qui l'attendait à la fin du virage. Cela ressemblait aux dinosaures que Hajime avait affrontés dans le labyrinthe, mais celui-ci avait deux têtes. C'était un T. rex à deux têtes. Mais ce qui était encore plus surprenant, c'était la fille aux oreilles de lapin qui sautillait en dessous, essayant désespérément d'échapper à ses griffes.

Surpris, Hajime arrêta Steiff et regarda la fille avec curiosité. « Qu'est-ce que c'est que ça ?

« ... Une fille lapin ? »

« Je comprends, mais pourquoi est-elle ici ? Les lapins sont-ils du genre à vivre dans les gorges ?

"... Pas pour autant que je sache."

— Alors, fait-elle partie de ces criminels qu'on jette ici en guise de punition ? J'ai lu que Reisen Gorge est un célèbre terrain d'exécution.

"...Hmm. C'est peut-être un lapin maléfique ?

Hajime et Yue ont eu une conversation informelle pendant qu'ils regardaient le lapin

fille courir pour sa vie. Aucun d'eux ne semblait intéressé à la sauver. Ce n'était pas parce qu'ils craignaient sérieusement qu'elle ne soit une sorte de dangereuse criminelle jetée ici. Hajime n'avait tout simplement aucun intérêt pour les étrangers. Il pensait juste que la sauver aurait été plus difficile que cela n'en valait la peine.

Vraiment, c'était loin de l'ancien Hajime. Même s'il n'avait pas été le moins du monde capable, le vieux Hajime aurait quand même essayé de la sauver.

La situation était différente de lorsqu'il avait sauvé Yue. Il ne sympathisait pas du tout avec le sort de cette fille lapin, et comme il ne voyait aucun avantage à la sauver, il n'en ressentait aucun désir. S'il aidait tous ceux qui le suppliaient, il serait vieux et ridé avant de pouvoir se concentrer sur ses propres objectifs.

De plus, ce monde n'était rien de plus qu'une prison pour Hajime. À quelques exceptions près, il n'avait aucun intérêt à aider les habitants de ce monde.

Cependant, c'est alors que la petite fille a repéré Yue et Hajime. Elle a été renversée par le T. rex à deux têtes et s'est écrasée contre un rocher à proximité, mais elle a rapidement récupéré et s'est précipitée derrière, fixant Hajime tout le temps.

Le T. rex a de nouveau abaissé ses griffes, cette fois en emportant tout le rocher avec elle. Elle tomba en arrière, utilisant cet élan pour courir aussi vite que possible... Droit vers Hajime et Yue.

Il y avait encore un peu de distance entre eux, mais l'écho amplifié de la gorge laissa les mots de la lapine l'atteindre.

"Pour terminer! Je t'ai enfin trouvéuuuuuuu ! Pleashe shabe meee! Eek, ça va me tuer ! Je vais mourir! Shabe-moi, s'il te plait ! Je t'en supplie!" Des larmes coulaient sur son visage alors qu'elle courait de toutes ses forces. Le T. rex à deux têtes l'a poursuivie, déterminé à dévorer sa proie. Au rythme où les choses allaient, elle était destinée à être la nourriture des dinosaures avant même d'arriver à Hajime et Yue.

Après avoir été supplié avec tant de ferveur, Hajime...

« ... Elle nous a « enfin » trouvé ? C'est un drôle de choix de mots. De plus, elle a un train de monstres qui la poursuit. Il semble préférable de ne pas s'impliquer.

"...Oui. Cela ressemble à une douleur.

... n'avait toujours pas l'intention de l'aider. Même ses cris sincères ne pouvaient pas l'atteindre. En fait, ils n'ont fait qu'empirer les choses.

Quand elle les a vus se détourner d'elle, la lapine a réalisé qu'ils n'avaient aucune intention d'aider, alors encore plus de larmes ont commencé à couler sur ses joues. C'était incroyable de voir comment ses yeux ne semblaient jamais manquer de liquide à verser.

« Attendez ! S'il te plaît, n'abandonne pas meeeee ! Je t'en supplieuuuu ! elle

cria, encore plus fort cette fois. Si Hajime ne faisait rien, elle se ferait vraiment manger. Ou elle l'aurait fait, s'il n'y avait pas eu le fait qu'il a aussi montré ses crocs à Hajime. Une fois que le T. rex a remarqué l'existence de Hajime, il a posé son regard affamé sur lui et a rugi de colère.

« Graaaaaaaaaaah ! » Hajime n'allait pas laisser tomber celui-là.

"Ca c'était quoi?" Le monstre avait menacé sa vie. Il voulait le manger. Le corps de Hajime a instinctivement réagi à sa soif de sang. Cet ennemi vous barre le chemin ! Et les ennemis qui se mettent sur votre chemin doivent être tués ! C'étaient les seuls mots que son esprit lui criait.

Alors qu'il continuait à pourchasser la lapine, le T. rex ouvrit grand une de ses mâchoires. Le désespoir emplit ses yeux alors qu'elle se retournait et vit d'innombrables rangées de dents s'abattre sur elle.

"Ah, alors c'est là que tout s'arrête..."

Mais un instant avant qu'elle ne devienne une bouffe de dinosaure — Bang ! Un son complètement étranger à elle se répercuta dans toute la gorge. Une traînée rouge passa juste entre ses deux oreilles de lapin tremblantes. La balle à grande vitesse a volé droit dans la gueule ouverte du T. rex et a pulvérisé sans pitié son crâne alors qu'il passait à l'autre extrémité de l'une de ses têtes.

Le crâne détruit tomba au sol, glissant un peu avant de s'arrêter. Incapable de maintenir son équilibre, le T. rex tomba au sol avec un bruit sourd.

L'onde de choc de l'impact fit voler à nouveau la petite fille... Directement vers Hajime.

« Kyaaaaaaa ! H-Aide moi ! » Elle tendit les bras vers Hajime alors qu'elle se précipitait vers lui. Son visage était un gâchis de larmes et ses morceaux de dame étaient exposés sans vergogne à la vue de tous. Mais même alors, n'importe quel gars normal n'aurait pas hésité à la sauver.

"Bon sang non, éloigne-toi de moi !" Cependant, notre estimé héros a simplement fait reculer un peu Steiff pour éviter d'entrer en collision avec la fille du lapin.

« Eeeeeeh ! » Criant toujours de surprise, elle tomba au sol quelques centimètres devant Hajime avec un bruit sourd écœurant. Elle était allongée sur le sol, son corps tremblant de temps en temps. Il semblait qu'elle était encore consciente, mais ne pouvait pas bouger à cause de la douleur.

"... Quel lapin pathétique." Yue a dit des mots si durs avec nonchalance, sa tête sortant de derrière l'épaule de Hajime pour regarder. Pendant ce temps, le T. rex à deux têtes avait réussi à arracher la tête de son défunt, ne laissant que

un T. rex normal avec un cou supplémentaire qui dépasse à un angle étrange.

Son équilibre ainsi rétabli, le T. rex unicéphale rugit férocement.

Ce rugissement fut suffisant pour choquer la petite fille sur ses pieds. Elle était étonnamment dure. Son visage encore un masque de larmes, elle bougea étonnamment vite et se cacha derrière Hajime.

Il semblait qu'elle était déterminée à compter sur lui jusqu'à la fin. Bien que cela ait du sens, puisqu'elle mourrait à coup sûr toute seule et que Hajime avait clairement traité son autre tête même si elle ne savait pas comment… sa foi inébranlable en lui semblait toujours un peu contre nature.

Non seulement c'était leur première rencontre, mais Hajime était un humain, un membre d'une race qui méprisait son peuple. Normalement, quelqu'un dans sa situation aurait juste utilisé Hajime comme appât et s'était enfui. La raison pour laquelle elle ne l'était pas était parce qu'elle semblait avoir une raison inconnue de lui faire confiance. Hajime se souvint soudain des mots qu'elle avait dit quand elle l'avait vu pour la première fois. Qu'elle l'avait « trouvé ». Il avait définitivement trouvé ça étrange. Mais la façon dont elle continuait à s'accrocher à lui avait commencé à l'agacer, alors au lieu de questions, ce qui sortait de sa bouche étaient des insultes.

"Hey vous. Vous marchez blague d'une fille de lapin. Je n'ai jamais dit que tu pouvais m'utiliser comme bouclier. Allez, tu n'as pas le courage d'au moins tenter une ruée vers le suicide avant d'imposer tes problèmes à d'autres personnes ? » dit Hajime, clairement agacé par la petite fille qui s'accroche à son manteau pour la vie. Il ne mâchait vraiment plus ses mots. Derrière lui, les mains de Yue étaient pressées contre les joues de la fille du lapin alors qu'elle essayait de repousser la fille de lui.

« Je-je n'ai pas ce genre de courage. Et en plus, si je lâche prise, tu essaieras juste de m'abandonner à nouveau, n'est-ce pas ?

"Évidemment. Je n'ai aucune raison de sauver une fille lapin agaçante que je ne connais même pas.

« A-Un rejet instantané !? Comment peux-tu dire ça...? N'y a-t-il pas un brin de bonté dans votre cœur ? Tu ne laisserais pas vraiment mourir une beauté innocente comme moi, n'est-ce pas ?

« J'ai laissé mon humanité en enfer. Et quel genre de personne a le culot de s'appeler une beauté ? »

"Al-Alors si tu me sauves... Je-je ferai n'importe quelle chose que tu demanderas !" Elle rougit en disant cela. Le tout était très, très intelligemment joué. Si l'image n'avait pas été gâchée par les larmes et la morve coulant sur son visage, cela aurait été parfait. Elle n'avait pas menti quand elle a appelé

elle-même une beauté non plus. Sous toute la crasse et les larmes, on pouvait dire qu'elle était vraiment très jolie. N'importe quel gars normal serait tombé dans le piège même s'il savait que c'était un tour. Malheureusement pour elle, Hajime n'était pas un gars normal.

« Non merci, je vais bien. Et éloigne de moi ton sale visage; tu es en train de salir ma chemise. Sa sauvagerie ne connaissait pas de limites. C'était suffisant pour faire douter qu'il lui restât de la compassion humaine.

« F-Filthy... Tu n'avais pas à le dire comme ça... Je ne peux pas te croire ! Je ne suis pas-"

"Graagaaaaaah!"

“Eek. P-Pleashe sha—”

En colère d'être ignoré, le T. rex laissa échapper un rugissement bestial, interrompant les protestations de la fille du lapin. Il se pencha alors bas, se préparant à charger.

La fille lapin a crié hystériquement et a essayé de se caler entre Hajime et Yue. Complètement agacée par ce point, Yue a essayé de chasser la fille du lapin de Steiff, mais même après que son visage ait été couvert d'empreintes de chaussures, elle a refusé de lâcher prise. Sa ténacité était vraiment louable.

Le T. rex devenait de plus en plus enragé alors qu'ils continuaient à l'ignorer, jusqu'à ce que finalement, incapable de le supporter plus longtemps, il chargea en avant.

Hajime leva par réflexe son bras et visa le front du T. rex. Un coup de feu a suivi à peine une seconde plus tard, et une traînée de lumière rouge a clignoté lorsque la balle a percé le crâne du T. rex.

Sa charge a été brusquement interrompue et il est tombé sur le côté avec un fracas tonitruant.

« La bunny girl laissa échapper inconsciemment un soupir confus. Elle jeta un coup d'œil derrière le dos de Hajime pour s'assurer que le T. rex était mort.

« Je-c'est vraiment mort... Tu as tué ce Dihedwa d'un seul coup... » Ses yeux étaient aussi ronds que des assiettes. Apparemment, ce T. rex à deux têtes s'appelait un Dihedwa.

Même alors qu'elle regardait le cadavre de Dihedwa en état de choc, Yue a continué sans relâche à essayer de lui donner un coup de pied. Cependant, sa prise ferme sur Hajime ne bougerait pas. Fatigué de voir ses oreilles lui cogner les yeux toutes les quelques secondes, Hajime a ramené son coude à l'arrière de sa tête.

« Houh ! » Elle a crié de manière incohérente et a commencé à se tordre sur le sol en gémissant : « Ma tête. Ma tête. Hajime lui lança un dernier regard froid avant de verser nonchalamment du mana dans Steiff.

Elle a dû sentir le flux de mana parce que la bunny girl a instantanément

a sauté en arrière et a couru vers Hajime avant qu'il ne puisse partir. "Tu ne m'échappes pas !" Pour une fille lapin, elle était

étonnamment robuste.

« Merci beaucoup de m'avoir sauvé plus tôt ! Je m'appelle Shea. Je suis membre de la tribu des hommes-lapins, Haulia ! Je sais que c'est présomptueux de ma part, mais pourriez-vous aussi sauver ma famille ? S'il te plaît, je t'en supplie ! Et assez arrogant aussi.

Hajime lança un regard de côté à la lapine désespérée, puis soupira lourdement. Bien sûr, la première chose qu'il rencontrerait après avoir échappé à l'enfer serait cette nuisance.

Voyant son expression exaspérée, la petite fille, Shea, répéta avec inquiétude son appel encore plus fort.

« S'il vous plaît, vous devez le faire ! Je t'en supplie, tu dois sauver ma famille ! À la fin, elle criait pratiquement. Il semblait que sa famille était également dans une situation désespérée. Hajime a finalement réalisé pourquoi elle était si persistante. Son plaidoyer était si sincère que même Yue a cessé d'essayer de la chasser pendant un moment.

Quand il a vu à quel point elle était désespérée, Hajime a haussé les épaules à contrecœur. Pensant qu'il avait finalement accepté, Shea poussa un soupir de soulagement. En réalité... Hajime a simplement activé son champ de foudre.

« Abababababababababaa ! » Il avait contrôlé la tension pour que cela ne la tue pas, mais cela la laisserait au moins paralysée pendant un moment. Le choc a fait se dresser ses oreilles et sa fourrure de lapin, comme un personnage de dessin animé. Après avoir relâché le sort, Shea tomba au sol, tremblant tout le temps.

"On ne sait jamais. Donnez tout, et peut-être pourrez-vous les sauver vous-même. Bonne chance, je suppose. D'accord, Yue, allons-y.

"D'accord..." Il laissa derrière lui quelques mots génériques d'encouragement, si on pouvait même les appeler ainsi, et commença à verser du mana dans Steiff une fois de plus. Pourtant...

« Je-je ne te laisserai jamais partir ! » Comme un zombie, Shea s'est traînée jusqu'au pied de Hajime et s'y est accrochée pour la vie. Surpris, Hajime a accidentellement cessé d'envoyer du mana à Steiff.

« Qu'est-ce que tu es, une sorte de zombie ? J'ai fait ce choc assez fort... alors comment peux-tu encore bouger ? Tu commences sérieusement à me faire flipper.

"...Oui. Elle est effrayante.

« Hic… pourquoi devez-vous être si méchants tous les deux… D'abord vous me donnez un coup de coude, puis vous me donnez un coup de pied, et maintenant vous m'avez choqué ! Ne penses-tu pas que tu es un peu

cruel!? Je suis contre la violence ! Si vous voulez mon pardon, alors s'il vous plaît, sauvez ma famille ! Même dans sa colère, elle n'oublia pas de relancer sa demande. C'était en fait un peu effrayant de voir qu'elle semblait complètement indemne.

Le mot « robuste » ne rendait plus justice à son corps anormalement robuste. Ce n'était pas non plus la seule chose étrange chez elle : elle n'arrêtait pas de marmonner des choses étranges comme « Si je me trompe ici, le futur changera » pour elle-même.

Hajime avait envisagé de démarrer Steiff et de la secouer, mais son corps absurdement fort et ses murmures prophétiques avaient finalement un peu éveillé sa curiosité. De plus, il avait le pressentiment que même s'il essayait de la secouer, elle s'accrocherait de toute façon… et même lui n'était pas si cruel qu'il la traînerait jusqu'à ce qu'elle soit un horrible bordel.

Alors il a finalement, à contrecœur, décidé de l'écouter.

« Bien, bien, qu'est-ce que c'est ? Je t'écouterai au moins, alors laisse-moi partir. Et arrête de t'essuyer le visage avec mon manteau. Shea a éclaté en un sourire radieux au moment où ces mots ont quitté sa bouche, et elle a commencé à s'essuyer subrepticement le visage avec son manteau. Elle n'avait vraiment aucune retenue. Hajime lui donna à nouveau un coup de coude pour la faire arrêter, provoquant un autre cri étrange de sa part.

« Hagyûn ! Y-Tu m'as encore frappé... Même mon père ne m'a jamais frappé. Je n'arrive pas à croire que tu continues à frapper une si belle fille encore et encore... Ne me dis pas que tu préfères les hommes ? C'est pour ça que mes ruses féminines n'ont pas fonctionné sur toi plus tôt ? Cela a… » Hajime abattit sa botte sur la tête de Shea avant qu'elle ne puisse le calomnier davantage. Une veine se dessinait sur son front.

« Qui diable appelez-vous gay, fichu lapin ! Et comment savez-vous tous ces mots !? Toi et Yue tous les deux, qui t'a appris ces choses ?

De toute façon, je ne peux pas dire si tes ruses féminines étaient censées être une véritable tentative de séduction ou une blague, mais la seule raison pour laquelle elles ne fonctionnent pas, c'est parce que j'ai déjà une fille bien plus jolie que toi à mes côtés. Honnêtement, je ne comprends pas ce qui vous a donné l'idée que vous pourriez la battre en premier lieu. Hajime se retourna pour regarder Yue alors qu'il disait tout cela à la petite fille. Elle rougissait d'un rouge vif, ses mains prenant ses joues en coupe alors qu'elle se tortillait timidement.

Ses cheveux blond doré brillaient d'un éclat éblouissant au soleil, et sa peau de porcelaine légèrement rougie était suffisamment impeccable pour charmer tout homme qui la verrait.

Elle n'était plus émaciée et faible non plus après sa longue détention, comme elle l'avait été lorsqu'il l'avait rencontrée pour la première fois. En plus de cela, ses vêtements étaient aussi beaucoup plus ajustés. Elle portait une chemise blanche à froufrous et un mini-noir

jupe, également avec des volants. Le tout était recouvert d'un manteau blanc avec une doublure bleue. Ses pieds étaient ornés d'une courte paire de bottes et de chaussettes hautes. Chaque vêtement était celui que Yue avait cousu en utilisant les vieux vêtements qu'ils avaient trouvés dans la chambre d'Oscar combinés avec des matériaux récoltés sur des monstres. Ils étaient enchantés pour lui accorder une endurance accrue et fonctionnaient très bien comme équipement défensif.

Soit dit en passant, Hajime était paré d'un manteau noir avec une doublure cramoisie, et le reste de sa tenue était également une combinaison de rouge et de noir. Sa manche gauche était reliée à l'épaule par une sorte d'adhésif spécial qu'il avait fabriqué à partir de pièces de monstre et pouvait être facilement détachée. Il le rangeait généralement dans le coffre au trésor pendant les combats pour laisser son bras prothétique complètement inutilisé. Cette manche était le chef-d'œuvre de Yue.

Shea hésita légèrement après avoir levé les yeux vers Yue.

C'étaient toutes deux des femmes certes extrêmement belles, mais laquelle était la plus belle était une décision subjective qui dépendait plus de ses préférences que de tout. Objectivement parlant, ils étaient tous les deux à peu près égaux.

Shea avait de longs cheveux bleu-blanc et des yeux azur qui brillaient comme des saphirs.

Ses sourcils et ses cils étaient également bleu-blanc. Ils complétaient assez bien sa peau pâle, et tant qu'elle restait silencieuse, la plupart des gens la trouveraient plutôt séduisante. Ses membres étaient minces, et ses oreilles de lapin brillantes et sa queue ronde ne faisaient qu'ajouter à son charme. Tout fan de bunny girls fondrait en larmes de joie à la simple vue d'elle.

Le plus remarquable était... la seule chose qui manquait à Yue. À savoir, les seins. Le karité en particulier était énorme. Les lambeaux d'étoffe arrachés qui les recouvraient à peine faisaient plus pour souligner leur présence que pour les masquer. Sans rien pour les maintenir en place, ils tremblaient de manière suggestive à chaque fois qu'elle bougeait. Veeery suggestivement. Juste pour rappeler à tout le monde qu'ils étaient là.

Fondamentalement, elle avait parfaitement le droit de se dire belle. Hajime était la personne étrange d'être si rebutée par elle. La vieille Hajime aurait fait un Lupin Dive directement dans ses douces vallées, tout en criant « Oreilles de lapin ! » Cependant... Enfin, de toute façon, son indifférence actuelle avait définitivement un peu blessé la fierté de Shea. Et ainsi, elle a dit la seule chose qui était absolument tabou...

« O-Ouais eh bien... Je l'ai battue au moins dans les seins ! Cette fille est aussi plate qu'une planche !

— Plat comme une planche.

Son cri accusateur résonnait encore et encore dans toute la gorge. Yue s'est soudainement tue, sa rougeur antérieure s'évanouissant en un instant. Sa frange cachait son expression alors qu'elle descendait lentement de Steiff.

Hajime a simplement levé les yeux vers le ciel et a rapproché ses mains, offrant une petite prière pour le pauvre lapin. Que vos oreilles de lapin reposent en paix... En toute honnêteté, Yue n'était pas si plate, mais ses seins étaient certainement petits. Ils n'étaient pas comme les falaises abruptes qui entouraient actuellement la fête.

Shea se recroquevilla devant Yue comme une souris devant un chat. Les mots suivants de Yue étaient à peine des murmures, mais tout le monde les entendit étonnamment clairement.

« Un dernier mot ? »

« Si je m'excuse, me pardonnerez-vous ? » "."

« Je suis désolé, je ne veux pas mourir ! Je ne veux vraiment pas mourir ! « Rafale de tempête ».

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !!"

Shea fut emportée dans un tourbillon et projetée très haut dans le ciel.

Précisément dix secondes après que ses cris se soient estompés, elle est tombée au sol avec un plop humide.

Sa tête était enfouie dans le sol et ses membres s'agitaient sauvagement alors qu'elle luttait pour se libérer. Elle ressemblait à un certain personnage de dessin animé, ressemblant à ça. C'était vraiment dommage qu'une beauté comme elle se conduise si pathétiquement. Ses vêtements en lambeaux avaient été encore plus déchirés, et on pouvait à peine les appeler des vêtements à ce stade. À l'envers comme elle l'était, ses parties intimes étaient exposées à la vue de tous. Même un amour centenaire s'évanouirait si quelqu'un voyait son être cher dans un tel état.

Yue essuya une goutte de sueur imaginaire sur son front, comme pour se féliciter d'un travail bien fait, avant de trotter vers Steiff et de remonter.

". Aimez-vous les gros seins ?”

Maintenant, c'était une question chargée si Hajime en avait déjà entendu une. Il était sur le point de répondre oui, mais se ravisa quand il vit la petite fille faisant toujours sa meilleure impression d'un chien avec la tête enfoncée dans le sol. Il ne voulait pas finir comme ça.

« ... Oui, la taille n'est pas ce qui est important. Il s'agit de savoir à qui ils appartiennent."."

Il a décidé d'esquiver complètement la question, alors il a donné une réponse qui n'était ni oui ni non. Quel lâche. Yue ferma les yeux et réfléchit pendant une minute, avant d'accepter apparemment sa réponse et de s'asseoir sur la banquette arrière.

Hajime pouvait sentir une sueur froide couler dans son dos. Il chercha un sujet pour briser le silence gênant, mais rien ne lui vint à l'esprit. Même MasterCard ne pouvait pas acheter ce dont il avait besoin ici.

Alors qu'il regardait autour de lui, essayant de trouver de quoi parler, il remarqua que Shea avait finalement mis les mains sur le sol et essayait maintenant sérieusement de se décoller la tête. Heureusement, cela a fait un excellent sujet.

« Elle est toujours va.que la fille doit être une sorte de zombie. Peu importe

à quel point votre corps est fort, aucune personne normale ne supporterait cette attaque. "

".Oui."

Bien qu'il lui ait fallu plus de temps que d'habitude pour répondre, elle lui en donna au moins une. Hajime a poussé un soupir de soulagement alors que Shea sortait du sol, son visage et ses cheveux emmêlés de saleté.

« Euh, c'était horrible. Cette scène n'était pas dans mes prédictions,Soit."

Shea tapota en larmes ses vêtements en lambeaux avant de ramper jusqu'à l'endroit où Hajime et Yue attendaient. Elle avait toujours l'air indemne.

"Ce qui ne va pas avec vous? Être indemne après tout ce qui n'est pasnormalJuste Qu'es-tu?" Voyant qu'ils étaient enfin prêts à écouter,

Shea s'installa confortablement sous le regard perplexe de Hajime. Son expression devint sérieuse une fois qu'elle se fut assise devant Steiff. Même s'il était un peu trop tard pour que quiconque la prenne au sérieux...

« Permettez-moi de me présenter à nouveau. Je suis Shea Haulia, la fille du chef de la tribu Haulia. La vérité est. "

En substance, c'était à cela que se résumait l'histoire de Shea. La tribu de Shea, les Haulia, était un membre de la sous-espèce des hommes-lapins des hommes-bêtes. Ils étaient quelques centaines et vivaient dans un village caché au plus profond de la

Bois d'Haltina.

Bien qu'ils possédaient une excellente ouïe et étaient habiles à se cacher, leurs statistiques étaient bien inférieures à celles de la plupart des autres hommes-bêtes. De plus, ils n'avaient pas d'autres traits particuliers à proprement parler. À cause de cela, ils étaient considérés comme faibles par beaucoup d'autres de leur espèce. En général, ils étaient une race gentille et pacifique qui traitait l'ensemble de leur village comme une famille et se souciait profondément les uns des autres. La plupart d'entre eux étaient également très beaux, mais contrairement aux elfes qui étaient réputés pour leur beauté, les hommes-lapins étaient plus connus pour leur gentillesse. De nombreux collectionneurs de l'empire Hoelscher les convoitaient pour ce trait même, ils étaient donc une cible populaire pour les marchands d'esclaves.

Parmi ces hommes-lapins, l'une des tribus, les Haulia, avait donné naissance à une étrange fille. Les hommes-lapins avaient généralement les cheveux bleu foncé, mais cette fille est née avec des cheveux bleu très clair. De plus, elle était une anomalie parmi les hommes-bêtes, car elle avait du mana qui coulait dans son corps. Ce qui était encore plus choquant, c'est qu'elle pouvait directement manipuler ce mana, et même utiliser une certaine magie spéciale comme la plupart des monstres.

Ceci, bien sûr, a provoqué un énorme tollé dans le village. C'était du jamais vu dans toute l'histoire des hommes-lapins – non, dans l'histoire des hommes-bêtes dans son ensemble.

Dans des circonstances normales, toute personne ayant le même pouvoir que les monstres aurait été persécutée et ostracisée. Mais cette fille était née dans la seule race qui valorisait la famille par-dessus tout. La seule race qui traitait un village entier de centaines de personnes comme une grande famille. C'est pourquoi l'idée de l'abandonner n'a jamais traversé l'esprit des Haulia.

Cependant, la forêt abritait son propre pays, Verbergen, situé au plus profond de la mer d'arbres. Si un membre de leur classe dirigeante apprenait l'existence de la jeune fille, elle serait sûrement exécutée. Une telle dureté indiquait à quel point les hommes-bêtes détestaient les monstres.

Et ainsi, les Haulia ont décidé d'élever la fille en secret. Seize ans ont passé.

Cependant, il y a quelques jours, quelqu'un de l'extérieur a appris l'existence de la fille. Afin d'échapper au châtiment de Verbergen, tout le village a décidé de fuir la forêt.

N'ayant aucune destination en tête, ils décidèrent d'abord de se diriger vers les montagnes du nord. Leur raisonnement étant qu'ils pourraient vivre de la terre là-bas. Les montagnes étaient dures, mais c'était toujours mieux que d'être vendu comme esclave dans l'empire Hoelscher ou exécuté par Verbergen.

Cependant, l'empire même dont ils avaient peur a détruit tous leurs plans.

Par un coup de malheur extrême, ils ont rencontré des soldats impériaux juste à l'extérieur de la forêt. Il n'y avait aucun moyen de savoir s'ils étaient en patrouille ou s'ils effectuaient simplement un exercice d'entraînement de routine, mais face à une armée de la taille d'un bataillon, ils n'avaient d'autre choix que de fuir vers le sud.

Les hommes sont restés sur place pour donner aux femmes et aux enfants plus de temps pour s'échapper, mais les gentils hommes-lapins ne pouvaient tenir une bougie aux soldats aguerris de l'empire Hoelscher, et en un rien de temps, plus de la moitié d'entre eux avaient été capturés.

Comme dernière mesure de fossé, le groupe a couru vers Reisen Gorge afin d'éviter l'anéantissement complet. Ils espéraient que l'incapacité d'utiliser la magie autour d'elle ferait réfléchir les soldats et que leur prudence l'emporterait sur leur désir de capturer plus d'esclaves. C'était un pari complet. On ne savait pas si les soldats se fatigueraient avant que les hommes-lapins restants ne soient mangés par des monstres errants.

Cependant, contre toute attente, les troupes impériales continuèrent à se donner la chasse. Aux extrémités est et ouest de la gorge se trouvaient des escaliers taillés directement dans les falaises, permettant de descendre en toute sécurité. La plupart des troupes sont retournées, mais ils ont laissé un bataillon pour garder les escaliers. Une fois que les hommes-lapins auraient été attaqués par des monstres, ils n'auraient d'autre choix que de retourner dans les bras des soldats en attente.

Comme prévu, des monstres sont finalement venus attaquer les hommes-lapins. Décidant qu'ils préféraient se rendre à l'empire Hoelscher plutôt que d'être mangés, les Haulia étaient prêts à reculer même si cela signifiait l'esclavage. Cependant, les monstres ne leur permettaient pas un tel luxe et les ont plutôt chassés plus profondément dans le ravin. Et ainsi, les hommes-lapins ont été piégés dans la gorge, obligés de courir constamment pour survivre.

« ... Avant que nous le sachions, notre groupe de soixante personnes avait été réduit à quarante.

À ce rythme, nous serons tous tués. S'il vous plaît, s'il vous plaît, vous devez nous sauver! Je t'en supplie!" Le chagrin sur le visage de Shea n'avait rien à voir avec les expressions comiques qu'elle avait eues auparavant lorsqu'elle pleurait.

Une fois son histoire terminée, Hajime hocha la tête.

"Je vois." Cette simple et courte déclaration fut tout ce qu'il dit en réponse. Il semblait que Yue et Hajime, Shea était un autre des inadaptés de ce monde.

La raison pour laquelle elle était si résistante était qu'elle renforçait probablement inconsciemment son corps avec la manipulation de mana. C'était peut-être une forme d'atavisme comme la capacité de Yue.

Satisfait que le mystère ait maintenant été éclairci, Hajime regarda fixement Shea et, après une délibération minutieuse, donna sa réponse.

"Non." Le temps lui-même s'est arrêté. Ou du moins, c'était ce que l'on ressentait.

La bouche de Shea s'ouvrit et se referma sans un mot, son esprit incapable de comprendre ce qui venait de sortir de la bouche de Hajime. Ce n'est que lorsque Hajime a commencé à se préparer à remettre Steiff sous tension qu'elle est finalement revenue à ses esprits et a commencé à protester.

« WW-Attendez une seconde ! Pourquoi!? La réaction normale n'est-elle pas de sourire de manière rassurante et de dire « Oh, mon pauvre, ne t'inquiète pas ». Je vais sauver ta tribu !' ou quelque chose!? Même moi, je commence à en avoir marre ! Quel genre de monstre sans cœur abandonne une belle fille seule dans cette gorge dangereuse !? Hé, arrête de m'ignorer. Je ne te laisserai pas partir, peu importe tes efforts ! Hajime a ignoré les plaintes de Shea et a essayé de relancer Steiff, mais a été arrêté lorsque la lapine s'est de nouveau jetée sur lui. Le lapin solennel qui était assis là quelques instants auparavant disparut, et le sans valeur revint prendre sa place.

Peu importe à quel point il essayait, Hajime ne pouvait pas la secouer de sa jambe, alors il soupira finalement d'exaspération et fixa le lapin.

« Alors, qu'est-ce que je retire de sauver ta famille ? » « YY-Tu veux une récompense ? »

« Vous avez été exilé de votre ancien royaume, êtes en fuite de l'empire Hoelscher et êtes considéré comme un élément dangereux par tous les autres membres de votre espèce. Jusqu'à présent, il semble que tout ce que je reçois pour t'avoir sauvé, c'est un tas d'ennuis. D'ailleurs, même si je te fais sortir de cette gorge, où vas-tu aller ? D'après les sons, vous êtes tous condamnés à être capturés de toute façon. Alors, vas-tu aussi demander mon aide pour ça ? Vous protéger de l'empire Hoelscher jusqu'à ce que vous ayez atteint les montagnes ? »

« Euh, je-je... M-Mais ! »

« Nous avons aussi nos propres objectifs, vous savez ? Transporter quelqu'un d'aussi gênant que vous rendrait notre travail plus difficile.

"Mais... Mais je t'ai vu nous protéger !"

« ... Vous avez également mentionné quelque chose comme ça auparavant. Comment ça, tu as vu ? Cela a-t-il quelque chose à voir avec votre magie spéciale ? »

« Ce n'est pas le futur que j'ai vu ! Shea pleura en pleurant à quel point Hajime était têtu. Hajime a deviné que ses déclarations étranges avaient quelque chose à voir avec la raison pour laquelle elle agissait indépendamment de sa tribu.

Il ne mourait pas vraiment d'envie de savoir ce que c'était, mais puisqu'il l'avait entendue jusqu'ici, il se dit qu'il pourrait aussi bien demander. Shea a été abasourdie par la question de Hajime pendant un moment, avant de réaliser que cela pourrait être sa dernière chance de le convaincre. Faisant des gestes sauvages, elle commença à expliquer.

"Hein? Oh, euh, oui ! Ma magie spéciale s'appelle Future Sight, et elle me permet de voir les futurs possibles. Comme dans, si je choisis x, y arrivera en quelque sorte... Il s'active aussi tout seul quand je suis en danger. Cependant, les futurs que je vois ne sont pas absolus... Pourtant, je promets que je serai utile ! Vous verrez venir le danger grâce à mon Future Sight... Je l'ai utilisé là-bas aussi ! Cela m'a montré une vision de vous les gars qui me sauvent ! Je suis tellement content que l'avenir que j'ai vu de votre rencontre se soit réellement réalisé ! »

Comme elle l'avait expliqué, Shea's Future Sight était une capacité magique spéciale qui lui permettait de voir quels résultats futurs résulteraient de certains choix. Cependant, cela consommait beaucoup de mana, suffisamment pour la laisser généralement épuisée après utilisation. Il s'activait également automatiquement chaque fois que Shea était en danger. Que ce danger soit ou non une menace directe pour elle, ou quelque chose qui lui ferait indirectement du mal n'avait pas d'importance. Cela a également pris beaucoup de mana, mais pas autant que son activation volontaire. Concrètement, il n'en a pris qu'un tiers.

D'après le son, Shea avait vu un avenir où Hajime la protégeait, elle et sa famille. C'est pourquoi elle s'est mise à sa recherche.

« Si vous avez une telle capacité, comment ces gars de Verbergen vous ont-ils trouvé ? N'auriez-vous pas dû pouvoir les éviter parce que vous pouvez voir l'avenir ? » Le sourire que Shea a donné à Hajime était un sourire qu'il ne pouvait pas lire. Il ne pouvait pas dire si c'était de l'autodérision, de la tristesse ou simplement si elle essayait d'agir durement. C'était peut-être même les trois. Même sa voix était impénétrable.

« … L'avenir est quelque chose que nous avons toujours le pouvoir de changer. Du moins, c'est ce que je crois. Mais il y a certaines choses que vous ne pouvez pas changer, peu importe à quel point vous essayez... Je le réalise à nouveau à chaque fois que je ne parviens pas à changer quelque chose. Je ne pouvais pas changer le futur que je voulais vraiment. Peut-être que si j'avais juste essayé un peu plus fort, j'aurais pu..."

"Vous..." Hajime ne pouvait pas imaginer ce que cela devait être de connaître l'avenir. S'il s'agissait d'un futur désiré, bien sûr, ils seraient heureux de compter les jours jusqu'à ce qu'il vienne. Mais et si l'avenir que l'on voyait était plein de tragédies ? Pourraient-ils vraiment rester assis là et l'accepter comme inévitable ? Il ne pouvait pas le dire plus tôt à cause de sa personnalité énergétiquement agaçante, mais peut-être que Shea avait été

s'en prendre à lui tout ce temps. Et jusqu'à présent, il a dû y avoir d'innombrables autres visions qu'elle n'a pas pu empêcher non plus. C'était le fardeau que cette lapine devait porter.

Même maintenant, sa précieuse famille était capturée et tuée sous ses yeux parce qu'elle ne pouvait rien faire pour l'avenir qu'elle voyait. Cela expliquait pourquoi elle essayait si fort d'obtenir leur aide, peu importe à quel point ils la maltraitaient. Elle essayait d'atteindre ce « peu plus difficile » qu'elle ne pouvait pas auparavant.

Shea Haulia pariait littéralement le sort de toute sa tribu sur la possibilité d'obtenir l'aide de Hajime. Pour la première fois, l'expression de Hajime s'assombrit. Il pouvait certainement comprendre les sentiments de quelqu'un qui rampait désespérément vers l'avant pour le bien de son avenir souhaité, essayant de survivre de la seule façon qu'il connaissait. Cependant, quand il a pensé à ses propres objectifs, il a commencé à se sentir un peu en conflit. C'était à quel point Hajime avait changé.

Finalement, il a décidé que peu importe à quel point elle suppliait, il la laisserait de force derrière... Mais avant de pouvoir commencer Steiff, Shea s'est trouvée une alliée inattendue.

"... Hajime, aidons-la." « Ye ? »

"Oh! Je savais que tu étais une bonne personne quand je t'ai vu pour la première fois ! Je suis désolé de t'avoir appelé plus tôt !

Les yeux de Shea brillaient d'excitation, tandis que ceux de Hajime étaient remplis de sentiments de perplexité, alors qu'ils regardaient tous les deux Yue. Mais avant que quoi que ce soit d'autre puisse arriver, les commentaires inutiles de Shea lui ont valu une gifle de Yue. L'atmosphère sérieuse de tout à l'heure avait pratiquement disparu. Ce n'était pourtant que naturel. Désespérer une seconde et sauter de joie la suivante, c'était exactement ce qu'était Shea.

Yue s'est détourné de Shea, qui frottait sa joue piquante, et a expliqué ses raisons à Hajime.

"...Elle peut nous guider à travers la mer d'arbres."

« Aaah, vous avez raison. » Il y avait un brouillard dense qui imprégnait Haltina Woods, et seuls les hommes-bêtes pouvaient s'y frayer un chemin correctement. Avoir un guide lapin serait certainement d'une grande aide. Ils avaient un plan de fortune pour naviguer eux-mêmes dans la forêt, mais c'était assez difficile et il n'y avait aucune garantie que cela fonctionnerait. Dans le pire des cas, ils auraient pu capturer un homme-bête et leur demander d'être leur guide, mais avoir quelqu'un qui les guiderait volontiers serait plus facile pour eux.

conscience.

Considérant à quel point la demande de Shea était gênante, Hajime hésitait toujours à dire oui. Mais les mots suivants de Yue balayèrent toutes ses hésitations. "...Ne t'inquiète pas. Ensemble, nous sommes plus forts que quiconque. C'étaient les

les mêmes mots qu'il avait dit dans la chambre d'Orcus. Ils ne retiendraient rien contre tout ce qui se dressait contre eux, même si c'était le monde entier. Tant qu'ils se soutiendraient, ils seraient plus forts que n'importe qui. Hajime sourit ironiquement ; il n'aurait jamais pensé que ses propres mots lui seraient renvoyés de cette manière.

Avoir l'aide des hommes-lapins rendrait certainement la navigation dans les bois beaucoup plus facile. Bien sûr, cela s'accompagnait de la mise en garde qu'ils se retrouveraient mêlés à l'empire Hoelscher et à la petite guerre des hommes-lapins. Hajime n'avait pas l'intention de se mettre volontairement le nez dans les ennuis, mais éviter l'option la plus simple, car elle comportait des obstacles, allait à l'encontre de son credo personnel. Les ennemis qui se dressaient sur son chemin devaient être tués.

"Vous avez raison. Tu as tout à fait raison Yue. Nous utiliserons tout ce que nous pouvons.

Et tuez tous ceux qui se mettent sur notre chemin. C'est tout ce qu'on peut en dire."

"Oui." Yue a répondu avec sa marque de fabrique alors que Hajime lui tapotait doucement la tête. . « Est-ce qu'ils ont oublié que je suis toujours là ? » Shea marmonna pour elle-même en regardant

les deux flirtent. Enfin, Hajime se retourna pour regarder Shea. « Réjouis-toi, stupide lapin. Nous vous embauchons comme guide forestier. Dans

retour, nous garantirons la sécurité de votre famille. Tu ferais mieux de ne pas avoir de plaintes. Il était d'accord avec sa demande, mais la façon dont il l'a formulé le faisait ressembler complètement à un patron de la mafia. Cependant, c'était peut-être approprié car Shea venait d'obtenir la coopération du genre de démon qui abattait des hordes de monstres sans sourciller. Pour sa part, elle était ravie d'avoir réussi en toute sécurité à réaliser son avenir souhaité.

« O-Bien sûr que non ! Merci beaucoup! Hic, vraiment, dank vous shoo bouillie !!” Cette fois, elle pleurait des larmes de bonheur. Mais pour le bien de ses camarades, elle ne pouvait pas se permettre de célébrer trop longtemps. Elle reprit rapidement son calme et se leva.

« U-Umm, vraiment, merci beaucoup d'avoir accepté d'aider ! M-Puis-je vous demander quels sont vos noms... »

"Hein? Oh, je suppose que nous ne nous sommes pas encore présentés, n'est-ce pas... ? Je suis Hajime. Hajime Nagumo.

"... Ouais."

"Alors Hajime-san et Yue-chan, alors."

Shea se les répéta plusieurs fois pour s'assurer de ne pas les oublier. Cependant, Yue ne semblait pas satisfaite de la façon dont elle était abordée.

"...Appelle-moi Yue-san, espèce de lapin stupide."

« Fouh ? » Il était rare que Yue commande quelqu'un, et Shea ne s'y attendait clairement pas non plus. Il semblait que Shea avait pensé que Yue était plus jeune qu'elle, c'est pourquoi elle l'avait appelée Yue-chan. Mais une fois que Yue a expliqué qu'elle était une ancienne princesse vampire, Shea s'est agenouillée et a commencé à demander pardon. Il est apparu que Shea avait réussi à se mettre du mauvais côté de Yue. Bien que Hajime ne puisse pas exactement dire pourquoi Yue avait un tel ressentiment contre Shea... Ce n'est pas parce qu'elle regardait toujours avec haine une certaine partie du corps de Shea que cela devait être la raison !

"Hé, vas-y, espèce de lapin stupide." En fin de compte, Hajime a décidé d'ignorer complètement le complexe de Yue. Shea regarda Hajime d'un air vide. Ce n'était guère surprenant. Les motos n'existaient pas dans ce monde. Tout ce que Shea pouvait dire, c'était qu'il s'agissait d'une sorte de véhicule. Timidement, elle se glissa sur le vélo derrière Yue.

La banquette arrière était en cuir monstre, et en raison de la petite taille de Yue, il y avait aussi plus qu'assez d'espace pour Shea. Shea enroula ses bras autour de Yue, surprise par la douceur du siège sous elle. Ce faisant, ses deux armes mortelles se pressèrent contre le dos de Yue.

Yue sursauta un peu lorsque les doux monticules de Shea entrèrent en contact avec son dos, et elle se leva soudainement et rampa sur Hajime pour s'asseoir à l'avant. Elle était assez petite pour que Hajime n'ait eu aucun problème à l'atteindre pour conduire. On aurait dit que les seins de Shea pressés contre elle mettaient Yue mal à l'aise. Elle s'appuya d'un air maussade contre Hajime, et tout ce qu'il put faire en réponse fut un sourire maladroit.

"Hein? Qu'est-ce qui se passe?" demanda Shea, clairement confuse. Mais ensuite, elle se glissa joyeusement en avant et serra la taille de Hajime à la place. Contrairement à Yue, Hajime n'a même pas remarqué et a nonchalamment démarré Steiff. Il n'avait définitivement pas remarqué les seins de Shea pressés contre lui. C'était un fait indéniable.

Ignorant l'agitation dans leurs cœurs, Shea a jeté un coup d'œil curieux de derrière l'épaule de Hajime et a posé une question.

« U-Umm... j'étais tellement occupé à vous demander de l'aide que j'ai oublié de demander, mais... qu'est-ce que c'est que ce truc ? Est-ce une sorte de voiture ? Aussi, Hajime-san et

Yue-san, vous avez tous les deux utilisé la magie là-bas, n'est-ce pas ? Je pensais que vous ne pouviez pas utiliser la magie à l'intérieur de la gorge..."

"Je te renseignerai en chemin."

C'est tout ce que Hajime a dit avant de tirer sur l'accélérateur de Steiff, les envoyant à toute vitesse à travers la gorge. Shea laissa échapper un cri de terreur alors qu'elle regardait le vélo se frayer un chemin sans effort sur le terrain accidenté. Les parois du canyon filaient à toute allure alors qu'elles traversaient le ravin.

Shea avait les yeux bien fermés pendant la première partie du trajet, mais sa peur a lentement commencé à céder la place à l'excitation alors qu'elle s'habituait à la vitesse de Steiff.

Chaque fois que Hajime contournait une courbe ou esquivait un rocher, elle laissait échapper un cri d'excitation, puisqu'elle avait finalement trouvé le courage d'ouvrir les yeux et tout.

Sur le chemin, Hajime a brièvement expliqué ce qu'était Steiff, comment Yue pouvait utiliser la magie à l'intérieur de la gorge et que ses armes étaient quelque chose qui s'apparentait à des artefacts. Au moment où il eut fini son explication, la mâchoire de Shea était grande ouverte de surprise.

« W-Attendez… cela signifie-t-il que vous pouvez également contrôler directement le mana et utiliser une magie spécialisée ?

« Oui, nous pouvons. » "...Oui."

Shea les regarda avec étonnement pendant quelques secondes avant d'enfouir soudainement son visage dans l'épaule de Hajime, puis d'éclater en sanglots.

"...Maintenant quoi? D'abord tu es tout excité, puis tu deviens déprimé, et maintenant tu pleures... Tu n'es qu'un gros paquet d'émotions, n'est-ce pas ? dit Hajime.

« ... Est-il trop tard pour la sauver ? » Yue a ajouté.

« Que voulez-vous dire trop tard pour me sauver ? Sauve-moi de quoi ? Je vous ferai savoir que je suis une fille parfaitement normale... J'étais tellement contente de découvrir... de découvrir que je ne suis pas seule..."

"......"

Elle a dû se sentir terriblement seule en pensant qu'elle était la seule personne au monde avec le même pouvoir qu'un monstre.

De toute évidence, sa famille devait l'avoir comblée de beaucoup d'amour s'ils étaient prêts à la cacher pendant seize ans et même à abandonner leur maison pour son bien. Cependant, malgré tout cela, ou peut-être précisément à cause de

Cela, Shea a toujours dû être tourmentée par le fait qu'elle était différente de tout le monde, ce qui l'a amenée à se sentir seule.

Les mots de Shea ont dû résonner avec Yue, alors qu'elle plongeait soudain dans ses pensées. Et alors qu'il était léger, son visage sans expression est devenu encore plus pâle que d'habitude. D'une manière ou d'une autre, Hajime pouvait juste dire à quoi elle pensait.

Il y avait de fortes chances que Yue se voit beaucoup dans Shea. Ils avaient tous les deux la capacité d'utiliser la magie spécialisée et de contrôler directement le mana, et aucun d'eux n'avait quelqu'un qu'ils auraient pu vraiment appeler un « camarade » à leur époque.

Cependant, il y avait une différence définitive dans leurs circonstances. Yue n'avait même pas eu de famille qui l'aimait. Elle n'était pas vraiment jalouse de Shea en soi, mais il y avait quand même beaucoup de sentiments compliqués qui tourbillonnaient en elle. Et en plus, Shea avait pu trouver ses camarades bien plus tôt que Yue ne l'avait jamais fait. Du point de vue de Yue, Shea a dû être assez bénie.

Hajime tapota doucement le haut de la tête de Yue. Pour Hajime, qui était né dans le pays paisible du Japon et élevé avec amour par ses deux parents, il était impossible de vraiment comprendre le désespoir que Yue avait dû ressentir non seulement d'être la seule de son espèce, mais aussi d'être forcée porter le titre solitaire de reine. C'est pourquoi il ne savait pas quoi lui dire. Tout ce qu'il pouvait faire pour elle était de lui rappeler qu'elle n'était plus seule.

Il a peut-être été transformé dans ce labyrinthe, mais il lui restait encore assez de son ancien moi pour se souvenir d'être gentil avec ses proches. Et celui qui avait préservé cette humanité n'était autre que Yue. S'il n'avait pas rencontré Yue quand il l'avait fait, il n'y aurait certainement plus rien eu d'humain en lui. Par conséquent, Yue était actuellement le seul pilier de soutien restant de Hajime. Pour preuve, la seule raison pour laquelle Hajime avait prévu de tenir sa promesse avec Shea était à cause d'elle. Il était même prêt à se battre contre l'empire s'ils commençaient à cibler le clan Haulia.

Alors que les tentatives de Hajime pour réconforter Yue étaient assez maladroites, ses sentiments sincères lui parvinrent et elle détendit la tension qu'elle n'avait pas réalisé qu'elle retenait et se pencha sur les genoux de Hajime. Elle était comme un chat qui cherche à être caressé par son maître.

« Hum, m'as-tu encore oublié ? Ne devriez-vous pas dire quelque chose comme « Tu as dû avoir du mal à être tout seul pendant tout ce temps ». Mais ça va maintenant, parce que je suis à tes côtés, ou quelque chose comme ça ? Je suis clairement déprimé en ce moment, alors ne devrais-tu pas me remonter le moral ? C'est comme l'occasion la plus facile d'être du bon côté d'une fille. Mais non, tu pars et ignore

cette chance parfaite et commencer à flirter avec quelqu'un d'autre. Vous commencez à me faire sentir seul ! Laisse moi entrer aussi ! En plus, vous deux..."

« Tais-toi, espèce de lapin sans valeur ! » "...D'accord... Hic..."

Shea a soudainement commencé à crier à l'oreille de Hajime d'une voix larmoyante, mais elle a été rapidement réduite au silence par Yue et Hajime. Cependant, pour être honnête, c'était assez cruel de leur part de continuer à flirter alors qu'il y avait une fille en pleurs assise juste derrière eux. Pire encore, ils se sont fâchés contre elle alors qu'elle était bien dans son droit de se mettre en colère contre eux. Cependant, l'une des caractéristiques rédemptrices de Shea était sa robustesse. Elle avait déjà basculé mentalement vers un nouvel objectif. C'est à cette vitesse qu'elle a rebondi après un échec. D'accord, d'abord je vais leur demander de m'appeler par mon nom. J'ai enfin trouvé les camarades que je cherchais, donc pas question que je les laisse s'échapper aussi facilement !

Ils ont continué comme ça pendant un moment, alternant entre Shea de plus en plus bruyant et Yue et Hajime lui criant de descendre, jusqu'à ce qu'ils entendent finalement les rugissements de monstres au loin. Un bon nombre d'entre eux aussi.

« Ah ! Hajime-san, nous sommes presque là où tout le monde attend ! Les hurlements de ces monstres doivent signifier que... ils sont proches ! Père et les autres sont très proches !

« Arrête de crier dans mes oreilles ! Je t'entends très bien. Je vais accélérer maintenant, alors accrochez-vous bien.

Hajime a versé plus de son mana dans Steiff, l'accélérant encore plus.

Les parois du canyon se fondirent dans un flou gris alors qu'elles filaient à une vitesse incroyable.

Il y avait tellement de mana dans Steiff que toute la moto était cramoisie. Il n'a fallu que trente secondes pour arriver à la source du hurlement. Hajime a contourné une dernière courbe, a dérivé autour d'un rocher et a vu un certain nombre d'hommes-lapins attaqués par un groupe de monstres.

Des cris de terreur résonnaient dans les gorges de Reisen. Les oreilles de lapin se précipitaient toutes pour se cacher derrière des rochers ou se faufiler dans des crevasses. Un certain nombre d'oreilles de lapin poussaient derrière divers rochers. D'après ce que Hajime pouvait dire, il y avait environ 20 paires. Tout compte fait, il semblait qu'il y avait environ 40 personnes qui couraient partout.

Les terrorisant d'en haut, un groupe de monstres volants, une race qui avait été rare même dans les profondeurs des abysses. Ils ressemblaient aux wyverns communs dans les jeux fantastiques. Leurs corps mesuraient environ trois à cinq mètres

de longues griffes acérées clouaient leurs pattes comme les pointes d'une étoile du matin. Leurs queues aussi étaient hérissées.

"H-Hyverias..." dit Shea d'une voix tremblante. Il semblait que ces rapaces ressemblant à des wyvernes s'appelaient Hyverias. Ils étaient six au total. Actuellement, ils tournaient au-dessus des hommes-lapins, comme s'ils évaluaient leur proie.

Finalement, l'un d'eux a décidé de faire un pas. Il a plongé vers l'un des rochers derrière lesquels se cachaient des hommes-lapins, a fait un saut dans les airs et a envoyé sa queue s'écraser sur le rocher avec toute la force de gravité derrière lui.

Avec un impact tonitruant, le rocher a été brisé en morceaux et des cris ont résonné des individus exposés alors qu'ils s'éloignaient aussi vite que possible.

Fatigué d'attendre, l'Hyveria ouvrit grand la mâchoire, essayant de manger le plus lent des lapins. Plus précisément, deux d'entre eux. L'une des jambes des plus jeunes enfants s'était affaissée et l'un des hommes était resté sur place pour essayer de le protéger.

Le désespoir scintillait dans tous les yeux. Tout le monde pensait qu'ils étaient tous les deux voués à devenir du fourrage d'Hyveria dans quelques secondes. Cependant, quelqu'un était arrivé qui ne le permettrait pas.

Le monstre des abysses avait donné sa parole qu'il les protégerait, alors il les protégerait. Claquer! Claquer! Deux coups de feu se sont répercutés dans toute la gorge. Au même moment, deux stries cramoisies jaillissaient dans le ciel. Le premier passa net entre les sourcils de l'Hyveria qui tentait de manger le couple d'hommes-lapins. Sa tête a explosé en mille morceaux de chair, et son corps a viré du côté du groupe recroquevillé alors qu'il tombait au sol, soulevant un nuage de poussière dans son sillage alors qu'il glissait à travers le canyon.

Il y avait un hurlement terrifiant derrière eux en même temps. Sans même le temps de comprendre ce qui venait de se passer, les hommes-lapins se tournèrent tous vers la source de ce nouveau bruit pour voir qu'un autre des Hyveria s'était fait arracher une griffe. Il avait réussi à se faufiler juste derrière les deux hommes-lapins recroquevillés.

Il avait probablement espéré lancer une attaque sournoise sur la paire alors que leur attention était concentrée sur l'Hyveria venant vers eux de l'avant. La deuxième balle était celle qui lui avait arraché le bras. Avec son équilibre détruit, le deuxième Hyveria s'effondra au sol, se tordant de douleur.

"Qu-Quoi..." Le regard de l'homme-lapin adulte passa de l'Hyveria mort devant celui qui hurlait de douleur derrière lui, sa mâchoire grande ouverte dans l'absolu

stupéfaction.

Quelques autres coups de feu ont suivi juste après, et l'Hyveria qui se tordait au sol a été transformée en pelote d'épingles. Il poussa un dernier cri pitoyable avant de mourir, son torse plus ou moins mis en pièces à ce moment-là. Il y eut un autre bruit sourd alors qu'il s'effondrait.

Furieux de la mort de leurs camarades, les Hyveria restants attaquèrent tous en même temps. Les hommes-lapins, figés de peur, entendirent soudain un bruit qui leur était complètement étranger.

Leurs oreilles de lapin sensibles percevaient un étrange gémissement aigu, comme le son de quelque chose qui se défoule. Alors qu'ils se tournaient tous ensemble pour voir quelle était la source du son, ils virent un étrange véhicule noir se précipiter vers eux à grande vitesse. Il semblait y avoir trois personnes qui montaient dessus.

L'une d'elles était une fille qu'ils reconnaissaient tous. Elle avait disparu plus tôt ce matin, et tout le clan était parti à sa recherche. Inquiète pour sa famille comme elle l'avait été, il n'y avait rien de la joie habituelle dans son expression ce matin-là. Elle devait se sentir responsable du sort de son clan, car son expression était emplie de culpabilité. Tout le monde avait supposé que la raison pour laquelle elle avait disparu était parce qu'elle s'inquiétait pour eux et était partie pour essayer quelque chose d'irréfléchi. À cause de cela, ils avaient renoncé à la prudence dans leur hâte de la retrouver et avaient été capturés par les Hyverias. Ils s'étaient attendus à être anéantis là-bas sans jamais la trouver, mais... Elle était là, debout à l'arrière de l'étrange véhicule noir, saluant joyeusement. Son sourire innocent habituel était à nouveau plaqué sur son visage. Tout le monde la regarda avec incrédulité.

« Tout le monde... J'ai trouvé de l'aide ! » Sa voix familière les ramena tous à la réalité, et le fait qu'ils étaient vraiment sauvés les frappa finalement. Et comme il l'a fait, ils ont tous crié son nom.

« Karité !? Hajime fit claquer sa langue avec irritation alors qu'il regardait Shea saluer joyeusement sa famille. Il, bien sûr, n'a pas laissé la vitesse de Steiff chuter à la distraction.

Ce n'était pas son bonheur qui le dérangeait, mais le fait qu'elle s'appuyait de tout son poids contre lui pour ne pas tomber, ce qui signifiait bien sûr qu'à chaque fois qu'elle sautait joyeusement de haut en bas, ses seins de classe dreadnought s'écrasaient le sommet de la tête de Hajime. En fait, la raison pour laquelle il avait raté son deuxième coup plus tôt était parce que ses seins l'avaient distrait.

Agacé par son saut continu, Hajime a attrapé Shea par ce qui restait de ses vêtements. Elle le regarda d'un air interrogateur. Parce qu'il était toujours tourné vers l'avant, elle ne pouvait pas dire quel genre d'expression il avait, mais pour une raison quelconque, elle avait un mauvais pressentiment à ce sujet. Elle l'interrogea d'un ton timide.

« U-Umm, Hajime-san ? Qu'est-ce qui ne va pas? Pourquoi attrapes-tu mes vêtements comme ça ?

« Si vous voulez juste me gêner, je préfère utiliser votre énergie à bon escient pour m'aider. »

"Qu-Qu'est-ce que tu veux dire... P-M'en servir à bon escient comment?"

"Oh, pas grand-chose, jette juste toi dans la meute de monstres affamés." « Attendez, quoi... ? Ah, s'il te plaît, ne me soulève pas comme ça. S'il te plaît, arrête

on dirait que tu es sur le point de lancer meeee. Shea a lutté impuissant contre la poigne de fer de Hajime, mais sa statistique de force était supérieure à neuf mille ! Elle n'a jamais eu une chance.

Hajime a dérivé Steiff d'une seule main, puis a utilisé la force centrifuge de son tour pour lancer Shea sur le groupe d'Hyverias volant au-dessus.

"Ayez à eux, espèce de lapin sans valeur!" « Noooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo !

Shea a volé dans le ciel avec une vitesse surprenante. Ses cris pouvaient être entendus dans toute la gorge. Sa famille a crié d'alarme, les yeux grands ouverts. En fait, cette tournure des événements était si surprenante que même les Hyveria ont été décontenancés. Même lorsqu'elle était juste en face d'eux, ils ne faisaient rien de plus que la dévisager, leurs corps raides de surprise.

Ce moment d'hésitation était ce que Hajime attendait. L'alambic Hyverias était un excellent entraînement à la cible. Quatre coups de feu ont retenti et quatre têtes d'Hyveria ont été soufflées dans l'oubli.

Tout a été si soudain qu'ils n'ont même pas eu le temps de crier de douleur avant d'être morts. Et ainsi, quatre cadavres sans tête sont tombés au sol. Les Hyverias étaient considérés comme encore plus dangereux que les Dihedwa Shea avaient rencontré plus tôt, mais Hajime a laissé tomber tout le troupeau comme si de rien n'était. Après avoir vu une telle démonstration de pouvoir, les hommes-lapins étaient à court de mots.

Mais les cris d'une fille familière les ramenèrent à la raison. « Aaaaaaaaaaaaaaaaah ! Sauve moi s'il te plait ! Hajime-saaaaaan!” Ils ont tous

a rapidement commencé à courir vers l'endroit où Shea atterrissait, mais Hajime a facilement

les a tous devancés avec Steiff et s'est arrêté sous son point d'atterrissage avant de l'arracher suavement des airs. Il l'a ensuite laissé tomber sans ménagement sur le sol.

« Ouais ! Ugh, tu n'as pas besoin d'être si dur avec moi, tu sais ? Je demande un meilleur traitement. Je veux que tu me traites bien comme tu le fais avec Yue-san. Les larmes aux yeux, Shea a commencé à protester contre son traitement brutal. Ce n'était pas comme si Shea avait des sentiments amoureux particuliers pour Hajime. Elle venait de le rencontrer il y a quelques heures, après tout.

Cependant, le fait qu'il était « l'espoir » qu'elle avait vu dans les profondeurs du désespoir l'a amenée à avoir une grande confiance injustifiée en lui. Indépendamment de la brutalité avec laquelle il la traitait, elle semblait certaine qu'il ne romprait pas sa promesse. De plus, Hajime était le même genre d'anomalie que Shea. Cela seul suffisait à lui faire ressentir une sorte de parenté avec lui.

De plus, il a traité Yue, qui était aussi une anomalie comme elle, très tendrement. Malgré le peu de temps qu'ils se connaissaient, cela était évident pour Shea. Franchement, Shea était jalouse de leur intimité. Ce n'était donc pas de l'amour, mais juste une envie de se faire chouchouter.

Son court passage en tant que lapin volant avait laissé ses vêtements encore plus en lambeaux qu'ils ne l'étaient déjà. Elle avait vraiment l'air pitoyable, sanglotant par terre vêtue uniquement de haillons. Peut-être que je suis allé un peu trop loin... pensa Hajime. À contrecœur, il a fouillé dans son coffre au trésor et en a sorti un manteau de rechange qu'il a ensuite jeté sur la tête de Shea. Il était fatigué qu'elle fonde en larmes à chaque petite chose.

Cependant, Shea était étonnamment ravie du cadeau. Elle le regarda fixement pendant un moment avant de se rendre compte qu'il lui avait donné un manteau, et rayonna joyeusement alors qu'elle l'enroulait autour d'elle. C'était un manteau blanc, et il avait l'air identique à celui que Yue portait. Yue avait cousu le supplément dans l'espoir d'amener Hajime à assortir ses tenues avec elle.

« Oh mon Dieu ! Hajime-san, tu devrais être plus honnête avec toi-même ! Me donner un manteau qui va avec Yue... Essayez-vous de faire un mouvement sur moi ?

Eh bien, malheureusement, je ne suis pas si facile. Il y a un ordre pour ces choses, tu sais ? Shea s'agitait timidement en jouant avec l'ourlet de son manteau. Sentant son agacement monter à nouveau, Hajime sortit silencieusement Donner et le tira sur le front de Shea.

« Hakyun ! » La balle qu'il avait tirée était recouverte d'un cuir caoutchouteux issu de monstres et contenait beaucoup moins de blastrock. C'était signifié

pour les tirs non létaux. Cependant, cela faisait toujours mal, et Shea s'est cambrée sous l'impact du coup avant de s'effondrer au sol et de se retourner de douleur en criant "Ma tête... Ma tête!"

Bien sûr, étant aussi robuste qu'elle l'était, Shea s'est rapidement rétablie et a recommencé à protester vivement contre son traitement. Hajime l'a fait taire de la manière habituelle et les hommes-lapins ont tous commencé à se rassembler autour de Shea avant que le cycle ne puisse continuer.

« Karité ! Tu étais en sécurité ! "Père!"

Le premier à atteindre Shea était un homme aux oreilles de lapin d'une quarantaine d'années, aux cheveux bleu marine coupés court. Bien qu'en ce qui concerne Hajime, il n'y avait aucune valeur à mettre des oreilles de lapin sur un vieux mec. Il regarda Shea parler avec son père, se rendant compte à quel point cela semblait étrange du point de vue d'un terrien. Une fois qu'ils eurent fini de réaffirmer la sécurité de l'autre, ils se tournèrent tous les deux pour faire face à Hajime.

« Vous seriez Hajime-dono, n'est-ce pas ? Je m'appelle Cam Haulia. Je suis le père de Shea et le chef de la tribu Haulia. Vous avez ma plus profonde gratitude pour avoir sauvé ma fille et le reste de ma tribu. Et j'ai entendu dire que vous alliez même nous aider dans notre évasion... En tant que père et chef, je ne pourrai jamais assez vous remercier. L'homme lapin nommé Cam inclina profondément la tête alors qu'il terminait. Derrière lui, le reste de sa tribu lui emboîta le pas.

« Eh bien, merci, c'est bien beau, mais n'oubliez pas, vous allez nous guider à travers la mer d'arbres après cela. Aussi, je suis surpris que vous me fassiez tous confiance si facilement. Je pensais que les humains et les hommes-bêtes ne s'entendaient pas très bien... » Il avait presque oublié à cause de l'éclectisme de Shea, mais les hommes-bêtes étaient censés être persécutés par les autres races. En fait, la raison pour laquelle ils étaient coincés dans cette gorge en premier lieu était à cause des humains. Pourtant, malgré cela, ils inclinaient tous la tête devant Hajime, un autre humain, et semblaient vraiment croire qu'il les sauverait. S'il était peut-être vrai qu'il était leur seul espoir à ce stade, il trouvait toujours suspect qu'ils ne semblaient avoir aucun ressentiment envers lui et qu'ils soient si facilement disposés à l'accepter.

Cam sourit maladroitement en répondant.

« Vous êtes quelqu'un en qui Shea a confiance. C'est pourquoi nous mettons également notre foi en vous. Nous sommes tous une grande famille, alors... » Hajime était à moitié étonné, à moitié

complètement abasourdi. Peu importe à quel point ils pouvaient être gentils, faire confiance à un parfait inconnu simplement sur la parole de l'un des leurs montrait un manque total de méfiance.

« Ehehe, ne vous inquiétez pas, Père. Hajime-san peut être cruel envers les femmes, exiger une compensation pour tout ce qu'il fait et utiliser impitoyablement les gens comme appât, mais il ne briserait jamais une promesse ni ne piétinerait les espoirs de quelqu'un d'autre ! Je suis sûr qu'il nous protégera !

« Hahaha, je vois, je vois. Alors ce que tu dis, c'est qu'il est juste timide. Dans ce cas, nous sommes entre de bonnes mains.

Aux mots de Cam, les hommes-lapins environnants commencèrent tous à murmurer en même temps. Des phrases telles que « Je vois, il est juste timide », etc. Ils hochèrent tous la tête tout en regardant gentiment Hajime.

Hajime a retiré Donner avec colère, mais avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit, il a été aveuglé par une attaque surprise.

"... Ouais, Hajime est vraiment timide (au lit)." "Oui..."

Son visage se serra à cela, mais il pensa que s'il continuait à se disputer trop longtemps, ils auraient juste plus de monstres à gérer, alors il s'est plutôt concentré sur la préparation de tout le monde à partir. Une fois que les quarante-deux hommes-lapins étaient prêts, il a commencé à les conduire à la sortie de la gorge.

Ils ont rencontré de nombreux monstres en cours de route, alors qu'une caravane d'hommes-lapins sans défense était une cible facile, mais pas un seul monstre n'a dépassé Hajime. Chaque fois que quelque chose qui les menaçait se présentait, Hajime l'abattait rapidement sans pitié.

À chaque coup de feu, un autre des monstres féroces de Reisen Gorge touchait à sa fin, incapable d'opposer un minimum de résistance. Les hommes-lapins étaient tous étonnés de la facilité avec laquelle il envoyait des monstres dont d'autres auraient du mal à s'échapper. Peu de temps après, ils le respectèrent tous pour sa force écrasante. Les petits lapins regardaient tous Hajime avec des yeux brillants, comme s'il était leur héros.

« Fufufu, Hajime-san, regarde ! Tous les enfants vous regardent ! Pourquoi ne pas leur faire au moins un petit signe de la main ? » Voyant à quel point Hajime était mal à l'aise d'être adoré par les enfants, elle a commencé à se moquer de lui. Une veine en colère pulsa sur son front, et il tira Donner sans un mot sur elle.

Claquer! Claquer! Claquer!

« Awawawawah ! » Les balles en caoutchouc se dirigeaient droit sur ses pieds, et

Shea a dû faire des claquettes impromptues pour les éviter. S'étant habitué à ce spectacle, Cam ne fit qu'un sourire ironique tandis que Yue avait l'air fatigué du sketch en cours.

« Shea semble t'avoir pris beaucoup d'affection, Hajime-dono. Au point qu'on pourrait penser qu'elle pourrait... Eh bien, je suppose qu'elle atteint cet âge maintenant. En tant que père, je me sens un peu triste à ce sujet. Mais je serais soulagé si c'était à toi que je l'avais confiée, Hajime-dono... » Cam semblait complètement indifférent au fait que sa fille se faisait toujours tirer dessus, et des larmes lui montèrent aux coins des yeux alors que il a parlé de sa croissance.

"Quelqu'un sauve-moi", a crié Shea, mais les autres hommes-lapins l'ont également regardé avec des expressions chaleureuses alors qu'elle dansait autour d'une tempête de balles.

« Il y a quelque chose qui ne va pas chez vous les gars. Tu regardes ça et c'est

qu'est-ce qui te passe par la tête ? « ... Ils sont bizarres. »

Comme Yue l'avait dit, il y avait définitivement quelque chose d'étrange dans l'idée de bon sens de ces gens. Ou peut-être étaient-ils naturellement enclins à être des têtes blondes. Bien qu'il n'y ait aucun moyen de dire si c'était quelque chose de spécifique au clan Haulia en général, ou applicable à tous les hommes-lapins.

Assez rapidement, le groupe est arrivé à l'escalier qui les mènerait hors de Reisen Gorge. Hajime a utilisé sa compétence Far Sight pour explorer la zone, et sa première impression des escaliers était qu'ils étaient un exploit d'ingénierie assez impressionnant. L'escalier était en fait une série de lacets taillés directement dans la falaise. Chaque lacet faisait une cinquantaine de mètres avant de virer.

Passé l'escalier se trouvait la mer d'arbres, dont on ne pouvait apercevoir qu'un aperçu du bas de la gorge. Il faudrait environ une demi-journée à une personne moyenne pour aller de la sortie de la gorge à l'entrée de Haltina Woods.

Shea réalisa que Hajime devait faire quelque chose pour agrandir sa vue, alors elle lui demanda timidement :

« Voyez-vous des soldats impériaux ? »

"Pas certain. Il est possible qu'ils aient abandonné et soient rentrés chez eux, mais..."

« U-Umm, si nous les rencontrons... Hajime-san... que ferez-vous ? » "Que veux-tu dire?" Il pencha la tête avec confusion, et Shea prit un

moment pour s'armer avant de continuer. Les autres membres de Haulia ont tous dressé leurs oreilles pour écouter.

« Nos adversaires cette fois ne seraient pas des monstres, mais des soldats... D'autres humains comme vous, je veux dire. Serez-vous vraiment capable de les combattre ?

« Lapin sans valeur, n'avez-vous pas dit que vous m'aviez vu aider dans le futur dont vous avez un aperçu ? »

"Oui je l'ai fait. Je t'ai bien vu combattre les troupes impériales, Hajime-san, mais..."

"Alors de quoi y a-t-il à être inquiet?"

« Je ne suis pas vraiment inquiet ; Je voulais juste m'en assurer. Nous protéger de l'empire pourrait faire de vous l'ennemi de l'humanité. Je me demandais juste ce que vous pensiez de combattre votre propre peuple..."

Tous les Haulia regardèrent silencieusement Hajime. Les plus petits ne comprenaient évidemment pas tout à fait ce qui se passait, mais ils pouvaient dire que l'atmosphère était tendue et que tous les adultes le regardaient, alors eux aussi.

Cependant, Hajime était complètement imperturbable par l'atmosphère sérieuse et a répondu franchement.

"Je n'y vois pas vraiment de problème." "Hein?"

Malgré le ton sérieux de Shea, Hajime a répondu avec désinvolture, sans l'ombre d'un doute.

« Je veux dire, qu'y a-t-il de mal à transformer toute l'humanité en mon ennemi ? » "M-Mais je veux dire, c'est ton peuple, n'est-ce pas ?"

« N'êtes-vous pas en train d'être poursuivis par 'votre peuple' en ce moment aussi ? » "Je veux dire, je suppose que c'est vrai, mais..."

"En plus, je pense que vous avez mal compris quelque chose." "Que veux-tu dire?" Cette fois, c'est Shea qui a penché la tête

confusion. Les autres Haulia étaient également perplexes.

« D'accord, écoutez. Je vous ai engagé pour m'aider à naviguer dans la mer d'arbres, c'est pourquoi je vous protège en ce moment. Je ne peux pas vraiment laisser mourir mes guides. Je ne fais pas ça à cause d'un certain sens de la justice ou parce que je sympathise avec vous les gars ou quoi que ce soit. Je ne peux pas non plus dire que je prévois de vous garder pour toujours. Vous ne l'avez pas oublié, n'est-ce pas ?

"Hum, non... je n'ai pas oublié..."

« Je vous protégerai aussi longtemps qu'il le faudra pour que vous me guidiez, pour mon propre bien. Et peu importe qui ils sont. Quiconque se met sur mon chemin, qu'il s'agisse de monstres ou d'humains, est un ennemi. Et la seule chose qui attend mes ennemis, c'est la mort. C'est tout."

"Je-je vois..."

Shea sourit amèrement en voyant à quel point son raisonnement était Hajime. Même si elle

les avait vus protéger sa tribu des soldats impériaux, l'avenir n'était pas gravé dans le marbre. Alors que ses visions avaient de grandes chances de se réaliser, au cas où l'empire mettrait la patte sur le Haulia, un sort pire que la mort les attendait. Ils seraient vendus comme esclaves. Bien qu'elle ne l'ait jamais montré, Shea se sentait très coupable d'avoir enveloppé sa famille dans cette situation, c'est pourquoi elle devait être sûre à 100% que Hajime les sauverait.

« Hahaha, j'aime un homme qui sait garder les choses simples. Ne t'inquiète pas. Laissez-nous simplement vous guider à travers la mer d'arbres. Cam rit joyeusement. Il était plus facile de faire confiance à une personne qui faisait cela dans le cadre d'un contrat plutôt qu'à quelqu'un qui disait vouloir juste être un héros de la justice ou quelque chose du genre. Son rire n'était pas du tout forcé. C'était exactement ce qu'il pensait vraiment.

Le groupe de lapins s'approcha lentement du pied de l'escalier. Avec Hajime en tête, ils commencèrent à gravir la multitude de marches de pierre. Malgré le fait qu'ils n'avaient probablement pas eu l'occasion de manger depuis leur fuite dans la gorge, les pas des Haulia étaient pleins d'énergie. En échange de n'avoir aucune capacité magique, la plupart des hommes-bêtes étaient assez robustes.

Enfin, ils ont franchi le dernier lacet et se sont échappés de Reisen Gorge. Ce qui les attendait alors qu'ils franchissaient la dernière série de marches, c'était...

« Putain de merde, t'es sérieux ? En fait, ils sont toujours vivants ! Et là, je pensais que le commandant était fou de nous laisser ici. Eh bien, cela fera un beau cadeau à renvoyer à la maison. Une trentaine de soldats impériaux attendaient autour de la sortie. Ils avaient créé un camp de fortune près de l'escalier, et il y avait quelques grandes voitures parsemant le camping. Chacun des soldats portait un uniforme kaki identique, et la plupart d'entre eux avaient des épées, des lances ou des boucliers en bandoulière. Ils étaient clairement surpris de voir Hajime et les hommes-lapins. Mais ils se sont rapidement remis de leur choc initial. Des sourires ont éclaté sur leurs visages alors qu'ils commençaient à évaluer le stock qu'ils allaient bientôt vendre.

« Patron, la fille aux cheveux clairs est avec eux aussi ! Vous la regardiez avant, n'est-ce pas ? »

« Oooh, aujourd'hui est vraiment mon jour de chance. Je me fiche de ce que tu fais avec les vieux pets, mais tu ferais mieux de ne pas blesser un cheveu de sa tête, tu entends ?

« Il y a beaucoup de femmes à visiter, donc c'est bien si nous examinons quelques-unes des marchandises avant de les expédier en premier, n'est-ce pas ? Ils nous ont fait attendre ici au milieu de nulle part pendant trois jours entiers, alors ce n'est que justice, pas vrai patron ? Nous

mérite vraiment un petit bonus, tu ne penses pas ?

« Chic. Bien, mais tu ferais mieux de ne pas tout faire. Tenez-vous bien et limitez-vous à deux ou trois.

« Enfer ouais ! Je savais que tu étais un gars sympa, patron !

Les soldats ne voyaient clairement même pas le Haulia comme une menace, car ils ne prenaient même pas la peine de se mettre en formation. Leur attention était complètement focalisée sur la femelle Haulia, et des sourires vulgaires étaient sur chacun de leurs visages. Les hommes-lapins tremblaient tous de peur.

Finalement, l'homme souriant que les autres avaient appelé « patron » remarqua la présence de Hajime.

"Hein? Qui diable êtes-vous? Vous n'êtes... pas un homme-lapin, n'est-ce pas ? »

À en juger par leur ton, il ne semblait pas probable qu'ils laisseraient simplement Hajime et les autres passer, alors il décida de leur faire plaisir en répondant.

« Oui, je suis un humain. »

« Huuuh ? Et qu'est-ce qu'un humain comme toi fait avec des gens comme eux ? En venant de Reisen Gorge rien de moins. Attends, tu es un marchand d'esclaves ? Êtes-vous venu ici parce que quelqu'un vous a mis au courant pour les lapins ? Eh bien, vous êtes un marchand dévoué, vous savez. C'est chiant pour toi, cependant.

Malheureusement, ces mignonnes là-bas sont la propriété de l'empire, alors je vais devoir vous demander de partir.

Le commandant des soldats a fait ses propres hypothèses et a aboyé des ordres avec la conviction claire qu'ils seraient suivis sans poser de questions.

De toute évidence, Hajime n'avait aucune intention d'obéir. "Non."

« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »

"J'ai dit non. Ces gens sont avec moi. Je ne vous en remets pas un seul. Je suggère de faire mes valises et de rentrer à la maison.

Pensant qu'il avait sûrement mal entendu, le chef demanda à nouveau. Cependant, il vient de se heurter à un refus encore plus arrogant. Une veine pulsait sur le front du soldat.

« Enfant, tu ferais mieux de surveiller ta bouche. Ne réalises-tu pas qui nous sommes, ou es-tu juste si stupide ?

« Oh, je sais exactement qui tu es. Mais vous n'avez vraiment pas le droit de traiter quelqu'un de stupide.

Le sourire disparut du visage du commandant à cela. Le reste des soldats a également commencé à jeter un regard furieux à Hajime.

Soudain, Yue sortit de derrière Hajime, attirant l'attention de tout le monde. Malgré son apparence enfantine, il y avait une aura de maturité qui l'entourait, captivant tous les hommes présents.

Pendant un instant, le commandant fut également abasourdi, mais il remarqua ensuite à quel point elle s'accrochait fermement à la manche de Hajime et réalisa qu'elle devait être avec lui. Soudain, il arborait le même sourire vulgaire qu'avant.

« Aaah, maintenant je comprends. Je vois comment c'est maintenant. Tu n'es qu'un petit gamin qui ne sait pas comment le monde fonctionne. Eh bien, permettez-moi de vous donner une leçon gratuite sur à quel point cela peut être dur. Kuku, cette fille là-bas a l'air très bien. Je pense que je vais la violer sous tes yeux après avoir coupé tous tes membres. Après ça, je la vendrai à des esclavagistes. Le sourcil de Hajime se contracta et malgré son expression immuable, le regard de Yue dégoulinait clairement de haine. Elle leva royalement le bras, comme pour rejeter le fait que cet homme ait même le droit d'exister.

Cependant, Hajime l'a retenue avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit. Elle lui jeta un coup d'œil dubitatif, mais il dissipa sa confusion avec ses mots suivants.

« Alors tu es notre ennemi, c'est ça ?

« ? Tu ne comprends toujours pas, gamin ? Tu peux te mettre à genoux et mendier si tu veux, mais c'est… » Avant même qu'il ait pu finir sa phrase, il fut interrompu par un coup de feu. Comme Hajime s'y était attendu, le commandant avait été trop fier pour même parler des choses, et en conséquence, il lui manquait maintenant la tête. Il ne dénoncerait plus personne. Son cadavre sans tête tomba mollement au sol quelques secondes plus tard.

Les soldats restants ont regardé bêtement le cadavre de leur patron mort, et avant même qu'ils puissent reprendre leurs esprits, ils ont été touchés par une attaque de suivi.

Boum ! Il y a eu un autre coup de feu, mais celui-ci a décapité cinq soldats à la fois. En fait, il y avait eu cinq coups de feu, mais Hajime a tiré si vite que leurs sons se sont mélangés.

Paniqués maintenant à la mort soudaine de leurs camarades, les soldats se précipitèrent pour pointer leurs armes sur Hajime. Même s'ils ne pouvaient pas dire comment cela se passait, il était clair qui était responsable. Tout compte fait, leur réaction a été assez rapide. Ils avaient peut-être des personnalités pourries, mais ils étaient toujours des soldats professionnels. Leur formation était la vraie affaire.

"Attrape le!"

« Tout le monde, commencez à chanter ! »

La troupe s'est rapidement organisée en ligne de fond et ligne de front.

Cependant, comme s'il se moquait de la fragilité de leur formation, un petit objet a soudainement roulé jusqu'à l'un des membres de la ligne de fond. C'était une sorte de cylindre noir. Les membres de la ligne de fond l'ont tous regardé, mais ils n'ont pas arrêté de chanter. Dans la seconde suivante, cela a cessé d'avoir de l'importance, car ils ont tous été transformés en cadavres.

Avec un rugissement de tonnerre, le cylindre a explosé, l'onde de choc envoyant des éclats de métal mortels déchirant chacun des membres de la ligne de fond.

Ledit cylindre avait, bien sûr, été l'une des grenades de Hajime. Celui-ci était une grenade à fragmentation remplie à ras bord de débris métalliques. C'était bien plus puissant que les grenades à fragmentation fabriquées sur Terre.

L'explosion initiale à elle seule était suffisante pour tuer instantanément la dizaine de soldats les plus proches et en mutiler mortellement sept autres.

De plus, les sept soldats restants qui composaient la ligne de front ont été projetés vers l'avant par la force de l'explosion. Six d'entre eux se sont retournés pour regarder en arrière et ont instantanément perdu la tête alors que des balles leur traversaient le crâne. Le jet de sang qui en a résulté a trempé le seul survivant, qui a perdu toute volonté de se battre et s'est effondré au sol. Ce n'était que naturel. En un instant seulement, tout son peloton avait été anéanti. Cela n'avait pas été particulièrement faible ou quoi que ce soit non plus. En fait, ils avaient été l'une des unités les plus élitistes de l'armée, ce qui était précisément la raison pour laquelle ses yeux se précipitaient actuellement, son esprit incapable d'accepter ce qui se passait comme la réalité.

Pendant ce temps, le monstre qui avait causé une telle tragédie parlait avec une telle désinvolture qu'on pourrait penser qu'il commentait la météo.

« Ouais, comme je le pensais, je n'ai même pas besoin de Lightning Field contre les humains.

Les balles simples sont plus que suffisantes.

Le soldat sursauta et regarda avec effroi Hajime. Hajime tapota le canon de Donner contre son épaule alors qu'il se dirigeait lentement vers le soldat. Son manteau noir flottant et la facilité avec laquelle il a livré la mort le faisaient ressembler à la faucheuse. Ou du moins, il l'a fait au seul soldat survivant.

« Ah... G-Éloignez-vous de moi ! N-Nooon ! Je ne veux pas mourir ! S-Quelqu'un !

Personne! Sauve-moi!"

Le soldat a rampé à quatre pattes en suppliant pour sa vie. Son visage était tordu de peur, et la tache sombre près de son entrejambe indiquait qu'il s'était mouillé. Hajime le regarda, de la glace dans les yeux, avant de viser soudainement

Donner dans le dos du soldat et tirant plusieurs fois en succession rapide. « Ah ! » Le soldat a désespérément reculé, mais il n'y a eu aucun impact sur

son corps. C'était parce que Hajime n'avait fait qu'achever tous les soldats qui avaient été mortellement blessés par sa grenade. Terrifié, le soldat s'est retourné, pour voir tout son peloton bel et bien anéanti.

Son corps entier se raidit à la vue, et il ne pouvait même pas bouger alors que Hajime pressait le canon de Donner contre sa tête. Tremblant de terreur, le soldat tenta désespérément de plaider pour sa vie.

« P-S'il vous plaît, je vous en supplie ! S'il te plaît, ne me tue pas ! Je ferais tout!

N'importe quoi!"

"N'importe quoi? Dans ce cas, dis-moi ce que tu as fait avec tous les autres hommes-lapins que tu as capturés. J'avais entendu dire que vous en aviez pris un certain nombre... Les avez-vous déjà renvoyés à l'empire ? »

La raison pour laquelle il avait demandé était parce que Hajime était sûr que cela prendrait un temps décent pour transporter plus d'une centaine de personnes, ce qui signifiait qu'il était possible qu'elles soient toujours à proximité. S'ils l'étaient, il ne voyait aucun problème à les sauver sur le chemin de la mer d'arbres. Bien que s'ils avaient déjà été envoyés dans l'empire, il n'allait pas aller aussi loin pour organiser un sauvetage.

« Je-Si je vous le dis, me laisserez-vous partir ? »

« Je ne pense pas que vous soyez en mesure de faire des demandes ici. Je ne peux pas dire que ce sont des informations dont j'ai tant besoin, de toute façon. Si tu ne veux pas parler, je vais juste te tuer maintenant.

« Attendez, s'il vous plaît ! Je parlerai! Je vais parler, alors s'il vous plaît ne me tuez pas ! Je pense qu'ils les ont tous transportés. Après avoir un peu réduit les chiffres..."

Par « réduire les chiffres », il voulait probablement dire que les soldats avaient tué toutes les personnes âgées et toute autre personne qui n'était pas susceptible de vendre. Les Haulia désespérèrent tous des paroles du soldat. Hajime leur jeta un rapide coup d'œil avant de reporter son attention sur le soldat. Le meurtre habitait ses yeux maintenant qu'il n'avait plus d'utilité pour lui.

"Attendez! S'il te plaît! Je te dirai tout ce que tu demandes d'autre ! Je répandrai tout ce que vous voudrez, alors s'il vous plaît !

Le soldat a recommencé à plaider pour sa vie lorsqu'il a réalisé que Hajime avait l'intention de le tuer. Cependant, la seule réponse qu'il a reçue... était une seule balle dans la tête.

Il y eut une inspiration collective alors que les Haulia haletaient tous. Il

semblaient avoir été surpris de voir à quel point il était totalement impitoyable. Pour une fois, il y avait de la peur dans leurs yeux. Même Shea le regardait un peu timidement.

« U-Umm, n'aurais-tu pas pu laisser tomber ce dernier… » Il lui lança un regard noir, et elle recula craintivement. Ce sont les gens qui ont tué et réduit en esclavage ses camarades, et elle veut toujours leur montrer de la miséricorde ? Ces hommes-lapins sont bien trop gentils. Ou attendez, peut-être qu'ils ne sont tous que des pacifistes ? Hajime était sur le point d'ouvrir la bouche pour protester, mais Yue l'a battu au poing.

« ... Ne pensez-vous pas qu'il est plutôt égoïste pour un ennemi de jeter son épée et de mendier pour sa vie seulement après avoir su qu'il est surpassé ? »

"M-Mais..."

« En plus, c'est lui qui t'a protégé, alors tu ne penses pas que tu as peur de la mauvaise personne ?

"......"

Même si son ton était calme, elle était clairement en colère. Elle ne pouvait pas pardonner qu'ils aient eu peur de lui alors qu'il était celui qui les protégeait. En d'autres termes, cela semblait terriblement ingrat, et les Haulia détournèrent tous maladroitement le regard.

« Hmm, je m'excuse pour mon impolitesse, Hajime-dono. Nous n'avons jamais eu l'intention de critiquer vos actions. Cependant, nous ne sommes pas habitués à un conflit aussi brutal... Vos méthodes ont simplement choqué quelques-uns d'entre nous.

"Je suis désolé aussi, Hajime-san." Shea et Cam se sont excusés au nom de leur tribu, mais Hajime a rejeté leurs excuses, indiquant qu'il n'avait pas été offensé le moins du monde.

Il se dirigea vers les chevaux et les voitures intacts et fit signe aux autres de venir. Il leur faudrait une demi-journée pour atteindre la mer d'arbres à pied, mais il n'y avait aucune raison réelle de ne pas utiliser le très bon jeu de voitures qu'ils avaient trouvé.

Il sortit Steiff de son coffre au trésor, puis l'accrocha à la voiture. Il les répartit entre un groupe de cavaliers et un groupe de cavaliers avant de les conduire vers la mer d'arbres.

Avant de partir, Yue a utilisé sa magie du vent pour lancer les cadavres des soldats impériaux dans le ravin. Du carnage qui s'en est suivi, il ne restait que quelques mares de sang.

Les bois d'Haltina étaient visibles au loin. Au plus profond de ses recoins

était le pays des hommes-bêtes de Verbergen, et quelque part à l'intérieur se trouvait l'un des sept grands labyrinthes. Ils avançaient à bonne allure, et les bois s'agrandissaient rapidement à l'horizon.

Comme d'habitude, Yue était assis confortablement sur les genoux de Hajime alors qu'il conduisait Steiff, avec Shea accroché à lui par derrière. Hajime avait essayé de convaincre Shea de monter dans les voitures, mais elle avait insisté pour monter Steiff avec lui. Yue avait essayé de la lancer encore et encore, mais elle se relevait comme un zombie, alors Yue a finalement abandonné.

La raison pour laquelle elle était si persistante était parce que Shea voulait apprendre à connaître les deux camarades qu'elle avait finalement mieux trouvés. D'où la raison pour laquelle elle avait l'air si heureuse de s'accrocher à Hajime. Il semblait que Shea avait pris goût à la banquette arrière de Steiff ; ou plutôt, elle aimait juste être derrière Hajime en général… Mentalement, Yue avait noté de l'attacher si les choses commençaient à devenir incontrôlables.

Pris en sandwich entre un Yue quelque peu agacé et un Shea ravi, Hajime a continué à conduire Steiff sur la mémoire musculaire alors qu'il regardait au loin, légèrement espacé.

Soudain, Yue prit la parole.

« ... Hajime, pourquoi les as-tu combattu seul ? » « Hum ? »

Elle faisait bien sûr référence au combat antérieur avec ces troupes impériales. À l'époque, Hajime avait retenu Yue et s'était occupé d'eux tout seul. Qu'elle ait aidé ou non, les soldats auraient été anéantis instantanément de toute façon. Cependant, après le combat, Hajime avait semblé perdu dans ses pensées, ce qui avait piqué l'intérêt de Yue.

"Hmm. Eh bien, il y avait quelque chose que je voulais confirmer, alors..." "... Que vouliez-vous confirmer ?" Yue a demandé. Karité a jeté un œil de

derrière l'épaule de Hajime, également très intéressé d'entendre la réponse.

"Eh bien, vous voyez..." Son explication a duré assez longtemps, mais l'essentiel était plus ou moins le suivant.

La première raison pour laquelle il avait retenu Yue était qu'il voulait mener une petite expérience. Il avait visé la tête de tout le monde au cas où, mais il avait aussi tiré quelques coups expérimentaux dans leur armure. La raison pour laquelle il voulait s'assurer que ses balles normales pourraient percer l'armure était parce que son fusil à rails serait trop puissant contre la plupart des adversaires humains, et dans des espaces clos comme les villes, il pourrait accidentellement subir des pertes.

Alors qu'il n'avait aucun scrupule à massacrer quiconque s'opposait à

lui, même il rechignait à l'idée de tuer accidentellement un passant parfaitement innocent, ou de tirer accidentellement à travers la maison de quelqu'un et de tuer une famille. Ce n'est pas parce qu'il n'avait plus aucune réserve à l'idée de tuer qu'il avait le désir de tuer des gens sans discernement. Et donc, il avait voulu tester la quantité de blastrock nécessaire pour tuer des soldats blindés.

Heureusement pour lui, il avait obtenu beaucoup de bonnes données. Grâce aux résultats, il avait une bonne idée de combien il lui faudrait pour réguler la puissance de feu.

La deuxième raison était qu'il voulait voir s'il hésiterait quand ses adversaires étaient des humains. Peu importe à quel point il avait changé, c'était toujours la première fois qu'il combattait une personne réelle. Il voulait donc s'assurer qu'il pouvait mentalement gérer le meurtre de quelqu'un, à la fois dans l'acte lui-même et après que l'acte ait été commis.

En fin de compte, il a conclu que "je n'ai pas vraiment ressenti grand-chose pour ça." À ce stade, sa philosophie de tuer tout ce qui s'opposait à lui s'était fermement ancrée.

« La raison pour laquelle j'étais en train de m'éloigner était parce que je pensais à quel point j'avais dû changer pour ne même pas cligner des yeux après avoir tué quelqu'un... »

« Je vois... Est-ce que ça vous va ? »

« Ouais, ça ne me dérange pas vraiment. C'est ce que je suis maintenant, et cet état d'esprit m'aidera certainement dans les batailles à venir.

Shea était surprise d'apprendre que c'était la première fois qu'il tuait quelqu'un compte tenu de la façon dont il les avait massacrés sans pitié. En même temps, elle était étonnée que les sens aiguisés de Yue, du moins en ce qui concerne Hajime, aient remarqué ce léger changement qu'il traversait. Sous-jacent à tout cela, il y avait un léger sentiment de solitude de ne rien savoir de Hajime ou de Yue.

« Euh ! Hajime-san, Yue-san, pourriez-vous, s'il vous plaît, m'en dire plus sur vous ?

« Hum ? Je pensais vous avoir déjà parlé de moi.

« Non, je ne veux pas dire comme tes capacités et tout ça. Je veux dire, comment vous êtes-vous retrouvé dans cet abîme ou quoi que ce soit, ou pourquoi vous êtes en voyage, ou ce que vous avez fait jusqu'à présent. Je veux en savoir plus sur vous deux.

"...Pourquoi?"

« Il n'y a pas de vraie raison, je veux juste savoir… À cause de ma façon d'être, j'ai causé beaucoup de problèmes à ma famille. Je me suis toujours détesté pour ça... Bien sûr, tout le monde m'a toujours dit que je n'étais pas un fardeau, et je suis sûr qu'ils le pensent tous, mais... J'ai toujours eu l'impression de ne pas appartenir à ce monde. C'est pourquoi j'étais heureux quand je vous ai rencontré pour la première fois. Pour la première fois, j'avais enfin trouvé

Des gens comme moi. Pour la première fois, je n'avais pas l'impression d'être l'intrus... Je sais que c'est présomptueux de ma part, mais j'étais enfin content d'avoir trouvé des gens qui se sentaient comme des c-camarades... C'est pourquoi je veux savoir plus sur vous deux... Je ne sais pas exactement comment le dire, mais..."

Plus elle parlait, plus elle était embarrassée, et à la fin, elle ne faisait que chuchoter dans le dos de Hajime. Hajime et Yue ne savaient pas quoi répondre à cela. En y repensant, Shea avait été étonnamment heureuse de les rencontrer.

À l'époque, ils étaient occupés à sauver la tribu Haulia, alors Yue n'avait pas eu le temps de faire le tri dans ses vagues sentiments. En conséquence, tout ce qu'elle avait dit à Shea était des choses simples comme pourquoi elle pouvait utiliser la magie. Shea devait s'interroger sur ses deux nouveaux compagnons tout ce temps.

C'était un fait que dans ce monde, les personnes ayant une disposition physique similaire à celle des monstres n'étaient pas très acceptées, il était donc naturel que Shea ressente un sentiment de camaraderie. Cela étant dit, Hajime et Yue ne pouvaient pas la voir comme une camarade aussi facilement.

Cependant, il leur restait encore un certain temps jusqu'à ce qu'ils atteignent la mer d'arbres. Comme ils n'avaient aucune raison réelle de le cacher, Hajime et Yue ont décidé de parler de leur passé afin de tuer le temps. Le temps qu'ils terminent leur histoire...

« Uweeeeh... Hic... C'est terrible. Pauvres choses. Hajime-san, et toi aussi, Yue-san... comparé à ce que tu as souffert, j'ai pratiquement été béni... Uweeeh, je ne peux pas croire que j'étais si pathétique. Shea était un gâchis de larmes. Elle n'arrêtait pas de marmonner des choses comme « Je ne peux pas croire que j'ai été si gâtée » et « Je ne me plaindrai plus jamais », entre deux sanglots. En même temps, elle s'essuya subrepticement le visage avec l'ourlet du manteau de Hajime. Après avoir appris à quel point ils avaient souffert tous les deux, Shea se sentit pathétique de penser que sa propre situation avait été dure.

Elle a continué à pleurer pendant un moment, mais ensuite elle a soudainement serré le poing et leva les yeux avec détermination.

« Hajime-san ! Yue-san ! J'ai décidé! Permettez-moi de vous accompagner dans votre voyage! Je serai le rayon de lumière brillant qui illuminera les ténèbres de vos vies ! Inutile d'être timide, nous sommes tous les trois des camarades liés par un lien commun. Surmontons ensemble les épreuves à venir et réalisons votre rêve ! Yue et Hajime lui lancèrent un regard froid alors que Shea se penchait sur ses propres illusions.

« Et qu'est-ce qui te donne le droit de dire ça, espèce de fainéant de lapin ? Dois-je vous rappeler que nous vous protégeons toujours en ce moment ? Vous ne feriez que gêner.

"... Et nous sommes déjà passés de personnes qui " se sentaient comme des camarades " à de vrais camarades... Quel lapin sans vergogne. "

« Y-Tu n'as pas à me regarder si froidement... Tu vas me briser le cœur... Aussi, pourrais-tu déjà m'appeler par mon nom ? » Elle était un peu secouée par la froideur avec laquelle ils avaient refusé sa proposition sincère. Cependant, ils n'étaient pas encore terminés.

« ... Vous voulez juste que des camarades voyagent avec, n'est-ce pas ? » "Quoi—!?"

On dirait que Hajime avait raison, alors que Shea sursautait soudainement. « Une fois que vous avez terminé de vous assurer que votre famille est en sécurité, vous aviez prévu de

les laissant derrière vous, n'est-ce pas ? Et comme deux « camarades » sont arrivées à peu près au même moment où vous avez décidé de partir, vous avez pensé que vous voyageriez avec eux, n'est-ce pas ? Je doute qu'un si joli petit lapin puisse tenir longtemps seul.

"... Umm, c'est vrai, mais... je veux aussi vraiment vous aider tous les deux..." Agitée, Shea essaya de dissimuler le fait que Hajime avait eu raison. En vérité, Shea avait déjà décidé. Par l'enfer ou les hautes eaux, elle allait obtenir Hajime pour sauver sa famille, après quoi elle allait quitter la tribu. Tant qu'elle était avec eux, ils seraient toujours en danger. Dans cet incident aussi, elle avait perdu beaucoup de membres précieux de sa famille. La prochaine fois qu'elle leur causerait des ennuis, ils pourraient vraiment tous mourir. Et c'était la seule chose qu'elle voulait éviter à tout prix.

Bien sûr, cela allait à l'encontre des souhaits exprès de son clan et, dans un sens, cela pourrait même être qualifié de les trahir. Cependant, sa décision était prise.

Dans le pire des cas, elle se serait lancée seule, mais elle était sûre que si elle le faisait, sa famille s'inquiéterait et la poursuivrait. Mais si elle leur disait qu'elle allait aider l'invincible Hajime dans ses voyages en remerciement d'avoir sauvé sa famille, ils la laisseraient sûrement partir. Malgré toutes les apparences, Shea était sérieuse et désespérée à propos des choses qu'elle voulait faire.

Cela ne voulait pas dire qu'elle n'était pas aussi profondément intéressée par Yue et Hajime, parce qu'elle l'était. Comme Hajime l'avait dit, elle était heureuse d'avoir enfin trouvé des camarades, c'est pourquoi elle se sentait inexplicablement proche d'eux. Tout bien considéré, sa rencontre avec Hajime était honnêtement un destin.

« Je n'essaie pas de te blâmer ou quoi que ce soit. Mais je recommande de jeter vos espoirs erronés. Notre objectif est de conquérir les Sept Grands Labyrinthes. Tout comme l'abîme duquel nous avons rampé, il regorgera probablement de monstres aussi forts que nous. Vous seriez tué en un instant.

C'est pourquoi nous ne pouvons pas vous emmener. "."

Shea se tut à l'explication impitoyablement brutale de Hajime. Cependant, la manière nonchalante de Yue et Hajime semblaient livrer ce raisonnement la déprima encore plus. Pendant un moment, elle se tut, plongeant dans ses pensées, une expression compliquée collée sur son visage.

Quelques heures plus tard, le groupe est arrivé à l'entrée de Haltina Woods.

De l'extérieur, cela ne ressemblait à rien de plus qu'à une forêt normale, mais une fois que quelqu'un entrait à l'intérieur, il était instantanément entouré d'un brouillard dense.

« Maintenant, Hajime-dono, Yue-dono. S'il vous plaît restez très près de nous une fois que nous sommes à l'intérieur. Vous voyagerez au centre de notre groupe, mais il est toujours possible que vous soyez séparé, alors soyez prudent. De plus, vous voulez juste que nous vous guidons vers le centre, où se trouve le Grand Arbre, n'est-ce pas ? »

"Ouais, pour autant que je sache, c'est probablement l'entrée du labyrinthe."

Cam a rappelé à Hajime les dangers tout en affirmant leur destination.

Le Grand Tree Cam dont avait parlé était un arbre massif qui se trouvait au plus profond de la forêt. Les hommes-bêtes l'appelaient l'arbre sacré de l'Ouralt et la zone qui l'entourait était considérée comme sacrée. Rarement aucun d'entre eux ne l'a jamais approché. Hajime avait entendu tout cela de Cam après qu'ils se soient échappés de la gorge.

Au début, Hajime avait pensé que l'intégralité de Haltina Woods était le labyrinthe, mais à la réflexion, il avait réalisé que cela signifierait que des monstres au niveau des abysses ramperaient dans toute la forêt, la rendant complètement inhabitable pour les hommes-bêtes. Ainsi, tout comme le Grand Labyrinthe d'Orcus, il allait de soi que l'entrée du véritable labyrinthe se trouvait ailleurs. Et d'après ce que Cam lui avait dit, le Grand Arbre semblait être un bon point de départ. Cam hocha la tête et donna un signal au reste de son clan, auquel ils commencèrent tous à se rassembler autour de Hajime et Yue.

« Hajime-dono, pourriez-vous s'il vous plaît effacer votre présence autant que possible ? Le Grand Arbre est considéré comme une terre sacrée, donc les gens ne s'approchent généralement pas, mais ce n'est pas exactement une terre interdite ou quoi que ce soit, il est donc possible que nous courions

aux habitants de Verbergen ou d'autres agglomérations périphériques. Comme nous sommes tous recherchés, nous préférons éviter d'être trouvés par qui que ce soit.

"D'accord je comprends. Yue et moi sommes tous les deux assez doués pour prendre des mesures secrètes, vous pouvez donc compter sur nous.

En disant cela, Hajime a activé Hide Presence. Yue a utilisé ses talents innés qu'elle avait cultivés dans les abysses pour se cacher.

« Ah !? C'est assez... Hajime-dono, serait-il possible que tu te caches au niveau de Yue-dono ?

"Est-ce que c'est bon?"

« Oui, c'est parfait. Si vous effacez complètement votre présence comme vous l'avez fait plus tôt, nous pourrions nous-mêmes vous perdre de vue. En fait, je suis certain que nous le ferions. Tu es tout à fait quelque chose.

Bien que les statistiques des hommes-lapins soient moyennes, leur ouïe extrêmement sensible leur permettait de détecter très facilement presque toutes les présences à proximité, et ils étaient également habiles à se cacher. Le fait qu'ils puissent détecter même la présence de Yue, malgré les compétences qu'elle avait perfectionnées dans l'abîme, attestait de leurs capacités. Ils étaient maîtres pisteurs.

Cependant, la présence cachée de Hajime était d'un niveau encore plus élevé que cela. Normalement, les hommes-lapins ne perdraient jamais de vue quelqu'un qu'ils avaient marqué, même dans cette vaste mer d'arbres, mais la compétence de Hajime était si absolue que même eux ne pouvaient pas le sentir.

Cam sourit amèrement en réalisant que cet humain l'avait dépassé dans le seul domaine dans lequel il pensait que sa race ne pouvait pas être battue. Pour une raison quelconque, Yue gonflait fièrement sa poitrine. Shea, d'un autre côté, avait une expression étrangement peinée sur son visage. Elle réalisait enfin la différence de capacité à laquelle Hajime avait fait allusion plus tôt.

"Très bien, partons."

Une fois leurs préparatifs terminés, le groupe se dirigea vers la forêt, avec Cam et Shea à la tête du groupe. Ils ont continué sur un sentier sinueux qui pourrait difficilement être appelé un chemin. Le brouillard dense est apparu presque instantanément, limitant la visibilité de tout le monde. Cependant, Cam s'avança avec confiance. Il savait exactement où ils étaient, et précisément quelle était leur direction. Hajime ne comprenait pas la raison sous-jacente, mais il semblait que chaque homme-bête était né avec la capacité innée de traverser cette mer dense d'arbres.

Après un certain temps de progression en douceur, Cam s'arrêta soudainement, observant prudemment son environnement. Il avait senti la présence de monstres. Hajime

et Yue les avait sentis aussi. Il semblait qu'ils étaient entourés d'un bon nombre d'entre eux.

Les Haulia ont tous sorti les couteaux que Hajime avait fournis lorsqu'ils étaient entrés dans la forêt. Normalement, ils auraient simplement utilisé leurs compétences de furtivité supérieures pour s'échapper, mais il semblait que cela n'allait pas fonctionner. Tout le monde avait des expressions également nerveuses sur leur visage.

Soudain, Hajime a tendu son bras gauche. Il y avait un léger sifflement, et le son de plusieurs choses éjectées pouvait être entendu. Une seconde plus tard, Thud. Bruit sourd. Bruit sourd. "Kiiiiiiiiiiii!?"

On pouvait entendre trois monstres d'apparence inconnue tomber au sol, hurlant de douleur. Un instant plus tard, trois singes à quatre bras ont soudainement surgi du brouillard, chacun d'une soixantaine de centimètres de haut.

Yue leva sa main contre l'un d'eux et murmura le nom de son sort.

« Lame du vent ». Une lame de vent tranchante a volé dans les airs, coupant l'un des singes en deux. Les deux moitiés tombèrent au sol, le singe mort avant même d'avoir eu le temps de crier.

Les deux autres se séparèrent et tentèrent de pincer le groupe. L'un d'eux se dirigea vers un enfant voisin, tandis que l'autre montrait ses griffes à Shea. Tous deux se raidirent de peur, faisant des cibles faciles pour les singes. Les adultes à proximité ont essayé de les couvrir tous les deux... mais leur inquiétude était inutile.

Hajime a balancé son bras gauche vers eux deux, et avec un autre sifflement pneumatique, les deux singes sont morts, la tête perforée par des aiguilles de dix centimètres de long.

Il utilisait le pistolet à aiguille qu'il avait installé dans son bras prothétique.

Il avait volé l'idée au scorpion qu'il avait combattu, et il pouvait tirer soit des éclairs simples, soit un spray de type fusil de chasse. Il les a éjectés à l'aide de son champ de foudre, et bien qu'il ne corresponde pas à la force de Donner ou de Schlag, il était toujours assez puissant en soi.

Il n'avait qu'une portée efficace de dix mètres, mais il était très silencieux et les aiguilles étaient recouvertes de poison, ce qui en faisait un outil d'assassinat très efficace. Il n'avait pas utilisé Donner spécifiquement parce qu'il ne voulait pas attirer l'attention avec les coups de feu.

« Merci beaucoup, Hajime-san. » « Merci, Onii-chan ! »

Shea et le garçon qu'il avait sauvé le remercièrent tous les deux pour son intervention opportune.

Il agita la main avec désinvolture, indiquant que ce n'était rien. Les yeux du garçon

brillaient alors qu'il levait les yeux vers Hajime. Shea, cependant, s'affaissa, déçue d'avoir gelée au premier signe de danger.

Cam a souri maladroitement, et il a recommencé à les diriger à la demande de Hajime.

Ils ont été agressés par des monstres plusieurs fois au cours de leur randonnée, mais Hajime et Yue ont tranquillement repoussé chaque vague facilement. Les monstres habitant la forêt étaient considérés comme forts par les habitants, mais ils ne posaient aucun problème à Hajime et Yue.

Cependant, quelques heures après être entrés dans la forêt, ils se sont retrouvés si bien encerclés qu'ils ont dû s'arrêter. Leur nombre, leur soif de sang et même leur coordination étaient supérieurs à tous les monstres qu'ils avaient affrontés jusqu'à présent.

Les oreilles des hommes-lapins tressautèrent nerveusement alors qu'ils essayaient de deviner combien ils étaient. Lorsqu'ils découvrirent l'identité de leurs adversaires, les hommes-lapins grimacèrent tous. Shea a fait un pas de plus et son visage était complètement pâle. Alors que Hajime et Yue réalisaient qui les entouraient, ils froncèrent eux aussi les sourcils d'agacement. Après tout, ceux qui les entouraient n'étaient autres que...

« Toi là-bas… Pourquoi y a-t-il des humains parmi toi ! Indiquez votre race et votre clan ! »

Un homme-bête costaud avec une queue rayée et une paire d'oreilles de tigre barrait leur chemin.

Ce n'était définitivement pas normal de voir des hommes-bêtes et des humains ensemble dans la mer d'arbres. L'homme-bête tigre regardait Cam d'un air incrédule, comme s'il était une sorte de traître à la race. Il avait une épée à deux mains d'apparence dangereuse dans ses mains. Les quelques dizaines d'hommes-bêtes qui les entouraient regardaient tous les hommes-lapins, clairement indignés.

"U-Umm, nous sommes..." Des sueurs froides coulaient sur le front de Cam alors qu'il essayait de trouver une sorte d'excuse. Cependant, l'homme-tigre aperçut Shea avant qu'il ne puisse aller très loin.

« Une fille lapin aux cheveux blancs ? Vous devez être la tribu Haulia dans les rapports.

Tu es une honte pour tous les hommes-bêtes. Vous avez trompé vos compagnons hommes-bêtes pendant des années, cachant cette fille démoniaque méprisable, et maintenant vous amenez même des humains parmi nous !? Traîtres ! Je n'écouterai aucune de vos excuses ! Vous allez tous être exécutés ici ! Tout le monde, cha...

Claquer! Juste avant qu'il puisse finir de donner l'ordre de charger, l'arme de Hajime

parti. Une traînée rouge passa sur la joue de l'homme-tigre, creusant un trou dans l'arbre derrière lui, disparaissant profondément dans la mer d'arbres.

Une traînée de sang coulait sur la joue de l'homme-tigre alors qu'il restait figé sur place. Si ses oreilles avaient été sur le côté de sa tête comme celles d'un humain, l'une d'elles aurait été complètement arrachée. Tout le monde se raidit soudain à cette nouvelle attaque qui était arrivée si vite que personne n'eut même le temps de réagir.

Malgré son ton désinvolte, les mots de Hajime avaient un poids surprenant. Cela était dû à la compétence d'intimidation qu'il utilisait, ce qui faisait ressentir à ses adversaires une pression physique due à ses paroles.

«Je peux lancer des attaques comme ça plusieurs fois par seconde. Je sais exactement où chacun d'entre vous se trouve. Et merde, si je le voulais, je pourrais tous vous tuer en moins d'une minute.

"Wh-Wha- Il n'y avait même pas de chant."

L'homme-tigre vacilla. Non seulement cet humain était capable de lancer une attaque inconnue d'une puissance immense, mais il pouvait apparemment la lancer plusieurs fois par seconde sans même chanter. De plus, pour couronner le tout, il savait même soi-disant où ils étaient tous. Comme pour prouver son point de vue, Hajime a dégainé Schlag et l'a pointé au loin. Là où le bras droit de l'homme-tigre attendait en embuscade. Hajime pouvait dire qu'il tremblait derrière le brouillard.

« Si vous ordonnez à vos hommes d'attaquer, je ne montrerai aucune pitié. Jusqu'à ce que notre contrat soit terminé, la vie de ces gars est sous ma protection... Ne pensez pas qu'un seul de vos hommes rentrera chez lui vivant si vous essayez de les blesser.

Hajime a versé de la soif de sang dans ses mots en plus de son intimidation. L'aura menaçante suintant de chacun de ses pores provoqua des sueurs froides chez l'homme-tigre. Il combattit désespérément l'envie instinctive de hurler de peur.

Tu dois être en train de te moquer de moi! N-Aucun humain ne peut faire quelque chose comme ça ! Ce type est un genre de monstre !Afin d'éviter d'être englouti par la peur, l'homme-tigre a essayé de se calmer, mais Hajime a nivelé Donner et Schlag avant de continuer.

« Mais si tu es prêt à partir tranquillement, je ne te poursuivrai pas. Si tu n'es pas mon ennemi, alors je n'ai pas besoin de te tuer. Faites maintenant votre choix. Vas-tu rentrer tranquillement chez toi, ou mourir à cause de ta folle fierté ?

L'homme-tigre en était certain. S'il donnait l'ordre d'attaquer, cette compétence d'avant anéantirait toute sa troupe. Il n'y avait même pas la moindre chance que l'un d'eux s'en sorte vivant.

Il était le capitaine de la deuxième équipe de garde de Verbergen. C'était son travail de patrouiller Verbergen et ses colonies périphériques, et de les protéger des monstres ou des envahisseurs. Il était volontiers prêt à mourir dans l'exercice de ses fonctions, c'est pourquoi il ne pouvait pas reculer si facilement, même en sachant que cela pourrait entraîner la mort de toute son équipe.

« ... Puis-je vous demander quelque chose d'abord ? » L'homme-tigre parvint d'une voix rauque à croasser ces mots. Hajime hocha la tête, indiquant qu'il pouvait continuer.

"...Ce que vous êtes après?" Une simple question. Cependant, qu'il ordonne ou non à ses hommes de se précipiter vers leur mort dépend entièrement de la réponse. Son regard noir montrait que si Hajime avait l'intention de faire du mal aux citoyens de Verbergen, il ne reculerait pas, peu importe à quel point le combat était désespéré.

“Nous voulons juste visiter l'arbre sacré, Uralt.”

« Tu veux aller au Grand Arbre... Mais pourquoi ? Pourquoi?"

L'homme-tigre était certain que cet humain était venu pour asservir les hommes-bêtes ou autres, donc il ne s'était pas attendu à cette réponse. Bien qu'ils considéraient la zone comme sacrée, cela n'avait pas beaucoup d'importance pratique, c'est pourquoi il était si confus. C'était en fait plus une attraction touristique qu'une idole de culte.

« Parce que la véritable entrée de l'un des labyrinthes pourrait être là. Nous sommes en voyage pour conquérir tous les Sept Grands Labyrinthes. Et nous avons employé la tribu Haulia pour nous guider là-bas.

« Vraie entrée ? Que veux-tu dire? Cette forêt elle-même est considérée comme l'un des sept grands labyrinthes. Un labyrinthe naturel où quiconque autre qu'un homme-bête se perdra à jamais une fois qu'il aura mis le pied à l'intérieur.

« Oui, mais il y a un problème avec cette logique. » "Quoi?"

demanda l'homme-tigre avec méfiance, ne sachant pas d'où venait la confiance de Hajime.

"Les monstres ici sont bien trop faibles pour que ce soit le vrai labyrinthe." « ...Bien trop faible ? »

"Oui. Les monstres que j'ai rencontrés dans le dernier labyrinthe étaient tous d'un tout autre niveau. Au moins, ceux dans les profondeurs du Grand Labyrinthe d'Orcus étaient tous comme ça. Et en outre..."

"Outre?"

« Les labyrinthes sont des épreuves que les Libérateurs ont laissées derrière elles. Si un ancien

l'homme-bête peut traverser toute la forêt, alors cela ne constitue pas vraiment une épreuve. C'est pourquoi je ne pense pas que la forêt elle-même soit le labyrinthe.

"." L'homme-tigre était complètement déconcerté par l'explication de Hajime

parce que ce qu'il disait n'avait absolument aucun sens pour lui. Que ce soit que les monstres étaient trop faibles, ou le discours sur les profondeurs du Grand Labyrinthe d'Orcus, ou les Libérateurs, ou les épreuves etquoi de rien c'était

quelque chose dont il avait jamais entendu parler.

Dans des circonstances normales, il aurait rejeté tout cela comme un non-sens. Cependant, il n'y avait aucune raison pour Hajime de mentir. Il était celui qui avait tous les avantages, il n'avait donc pas besoin de s'excuser.

De plus, ils ne sonnaient tout simplement pas comme un mensonge. Et si son objectif n'était vraiment pas avec Verbergen, alors il était beaucoup plus logique de le laisser simplement aller au Grand Arbre et terminer ses affaires pour qu'il ne les dérange plus. Il n'aurait pas non plus à gâcher la vie de ses subordonnés de cette façon.

L'homme-tigre parvint à cette conclusion en un instant. Cependant, à cause de la puissance écrasante de Hajime, il ne pouvait pas le laisser partir comme ça. Bien qu'il soit également conscient que quelqu'un des capacités de Hajime était complètement au-delà de son pouvoir de gérer. Et donc, il a proposé un compromis.

« Si vous ne voulez pas faire de mal à mon pays ou à son peuple, cela ne me dérange pas de vous laisser visiter le Grand Arbre. Je n'ai aucun intérêt à gâcher la vie de mes hommes non plus. Les autres autour de Hajime semblaient tous secoués. Il était tout à fait sans précédent de permettre à un humain de s'introduire encore plus loin dans leur territoire.

« Cependant, un simple capitaine de garde comme moi n'a pas le pouvoir de permettre cela. Permettez-moi de contacter mes supérieurs. Il est possible que nos aînés aient des informations sur cette véritable entrée que vous recherchez. Si vous ne voulez vraiment pas faire de mal à ceux qui ne sont pas vos ennemis, alors vous serez sûrement prêt à attendre ici pendant que nous envoyons un messager.

Malgré la sueur froide qui coulait par vagues dans son dos, ses yeux étaient résolus. À sa proposition, Hajime replongea dans ses pensées.

Il y avait de fortes chances que ce soit le plus gros compromis que l'homme-tigre puisse faire. Hajime avait entendu dire que les intrus dans la mer d'arbres étaient généralement exécutés sans poser de questions. Il était sûr qu'au fond de lui, l'homme-tigre voulait toujours qu'ils soient éliminés aussi. Cependant, s'il donnait l'ordre d'attaquer, ses hommes mourraient tous. Et donc, il avait trouvé un compromis qui maintenait ses hommes en vie et, espérons-le,

maîtrisé l'élément dangereux qu'était Hajime.

Il était en fait plutôt impressionné par l'homme-tigre pour avoir proposé une solution aussi rationnelle. Il a donc pesé les avantages de les tuer tous et de se frayer un chemin par rapport aux avantages de laisser Verbergen surveiller ses mouvements tout en obtenant au moins leur permission de passer … et a décidé que ce dernier serait moins compliqué.

Au cas où le Grand Arbre n'était pas l'entrée du labyrinthe, il aurait de toute façon besoin de faire un peu plus de repérage. Avoir l'approbation officielle de Verbergen était certainement pour le mieux. Bien sûr, il était tout à fait possible qu'il se fasse un ennemi d'une nation entière à la place, mais si les choses pouvaient être résolues pacifiquement, alors c'était mieux. C'était moins une décision prise par compassion qu'une simple analyse coûts-bénéfices.

"Bien. Mais assurez-vous de bien relayer mon message, vous entendez ? » "Bien sûr. Zam, tu nous as entendu ! Dirigez-vous vers les anciens aussi vite que vous le pouvez ! « Roger ! » Une des présences qui les entouraient s'évanouit. Hajime

rengaina ses deux armes et arrêta d'utiliser sa compétence d'Intimidation.

La tension s'est un peu relâchée. Alors qu'il était soulagé, l'homme-tigre était encore un peu méfiant quant à la facilité avec laquelle Hajime avait baissé sa garde. Quelques-uns de ses hommes étaient même prêts à lancer une attaque surprise contre lui. Mais Hajime, qui avait déjà deviné leurs intentions, sourit simplement sans crainte.

« Ce qui vous pensez est plus rapide, votre charge ou de mon tirage rapide ...? Je ne peux pas dire que cela me dérange de le tester, si vous voulez tenter votre chance.

« …Non, je préfère ne pas. Cependant, s'il vous plaît, ne faites rien d'imprudent. Si vous le faites, nous serons obligés d'attaquer.

"Très bien pour moi."

Bien qu'ils soient toujours encerclés, Cam et les autres poussèrent un soupir de soulagement en apprenant qu'il n'y aurait pas de bain de sang immédiat, et tout le monde s'installa un peu. Cela étant dit, les regards noirs que les hommes-tigres dirigeaient vers les hommes-lapins étaient tout sauf agréables, donc cela ne pouvait pas vraiment être qualifié de situation paisible.

Au bout d'un moment, Yue s'est fatiguée du concours de regard inutile, et sans se soucier de l'atmosphère lourde, a commencé à taquiner Hajime pour passer le temps. Fatiguée de l'air oppressant, ou peut-être espérant simplement détendre l'atmosphère, Shea s'est jointe à elle aussi. Hajime la supporta aussi à contrecœur, et la tension se détendit un peu. Les hommes-lapins étaient tous abasourdis quand Hajime a commencé à « flirter » au milieu du territoire ennemi.

Environ une heure plus tard. Shea était devenue un peu trop effrontée, et Yue l'avait maintenant dans un bras verrouillé. La fille du lapin criait désespérément « Oncle !

Oncle!" tandis que le reste de sa famille regardait avec incrédulité. Enfin, ils ont senti un certain nombre de personnages s'approcher rapidement d'eux.

L'atmosphère tendue revint en un instant, bien que Shea criait toujours de douleur.

Du brouillard apparut une suite d'hommes-bêtes inconnus. Le vieil homme à leur centre se démarquait d'eux. Il avait de longs cheveux blonds flottants et une paire d'yeux bleus saisissants qui parlaient d'une longue sagesse accumulée. Son corps était si frêle qu'il semblait qu'une forte rafale allait l'emporter. Bien que son visage majestueux était plissé de rides, elles ne servaient qu'à souligner son apparence noble. La partie la plus distinctive de son apparence, cependant, était ses longues oreilles effilées. Il était l'un des fées de la forêt, un elfe.

Hajime a deviné qu'il devait être l'un des anciens. Et son intuition s'est avérée correcte.

« Hmm, alors vous êtes l'humain qui a causé un chahut dans notre forêt.

Quel est ton nom?"

« Hajime. Hajime Nagumo. Qui es-tu, mon vieux ?

Les hommes-bêtes environnants étaient choqués par son attitude arrogante.

Cependant, le vieil elfe tendit la main pour les calmer avant que leur colère ne dégénère.

« Je suis Ulfric Heipyst. J'ai l'honneur de représenter Verbergen comme l'un de ses anciens. Maintenant, j'ai été informé de votre demande, mais avant de donner ma réponse, je voudrais vous demander quelque chose. Où es-tu venu pour apprendre l'existence des Libérateurs ?

"Oh, nous venons d'en entendre parler par l'homme lui-même dans la maison d'Oscar au fond de l'abîme."

Hajime était surpris qu'Ulfric soit plus intéressé par les Libérateurs que par leur objectif dans la forêt. Et bien qu'Ulfric ne le laisse pas paraître sur son visage, il était étonné que Hajime connaisse les Libérateurs. La raison étant que seules des personnes très proches des Libérateurs avaient connu leur vrai nom, ou qu'Oscar Orcus avait été l'un d'entre eux.

"Je vois. Vous prétendez donc l'avoir découvert au fond de l'abîme. Je ne peux pas dire que j'ai déjà entendu parler d'un tel endroit, cependant... Pouvez-vous prouver votre affirmation ? » Ulfric craignait que quelqu'un parmi les hommes-bêtes ait divulgué des informations classifiées, c'est pourquoi il a demandé.

L'expression de Hajime s'assombrit. La seule chose à laquelle il pourrait penser serait de montrer sa force, mais cela ne le prouverait toujours pas. Alors qu'il s'interrogeait sur le problème, Yue a fait une suggestion.

« ... Hajime, que diriez-vous des cristaux de mana ou de certaines choses d'Oscar ? » « Oh ouais, bon point. Laisse-moi juste les trouver..."

Hajime frappa dans ses mains avant d'ouvrir le coffre au trésor et d'en extraire des cristaux de mana si gros qu'aucun monstre à la surface n'aurait pu les produire. Il en a remis un à Ulfric pour inspection.

"Je-je ne le crois pas... Je n'ai jamais vu un cristal de mana d'une telle pureté..." La mâchoire de l'homme-tigre s'ouvrit sous le choc. De même, Ulfric haussa les sourcils avec un léger étonnement.

« Oh, il y a ça aussi. Apparemment, c'est la bague qu'Oscar portait ou quelque chose comme ça. Hajime a également sorti l'anneau avec l'écusson d'Orcus dessus. Cette fois, Ulfric fut incapable de contenir son choc et ouvrit de grands yeux de surprise lorsqu'il contempla la crête. Il a commencé à prendre des respirations lentes et profondes afin de se calmer.

« Je vois... Alors vous, les jeunes, avez vraiment atteint le lieu de repos d'Oscar Orcus. Il y a encore des choses que je suis très curieuse d'apprendre, mais... très bien. Je t'accorde le passage à Verbergen. Par mon droit d'aîné, vous êtes libre de voyager à votre guise. Bien sûr, les Haulia sont également les bienvenus.

Les hommes-bêtes autour de lui n'étaient pas les seuls à être surpris. Après tout, Cam et les autres étaient également choqués. Tout à coup, les hommes-tigres ont commencé à protester avec véhémence contre la décision de l'aîné. Ce n'était que naturel. Pas une seule fois les humains n'avaient été autorisés à traverser Verbergen.

« Nous devons les traiter comme des invités d'honneur. Ils ont mérité ce droit. C'est l'une des anciennes lois dont seuls ceux qui siègent au conseil des anciens sont informés. Le ton sévère d'Ulfric ne laissait aucune place au désaccord, alors les hommes-bêtes se calmèrent. Cependant, étonnamment, c'est Hajime qui a soulevé une objection.

"Attendez. Ne décidez pas de nos plans à notre place. Le seul endroit avec lequel j'ai affaire est le Grand Arbre ; Je n'ai pas l'intention d'aller à Verbergen ou quoi que ce soit. Si nous sommes libres de partir, alors nous nous dirigerons directement vers le Grand Arbre, merci beaucoup.

« Je crains que vous ne puissiez pas. » "Quoi?"

Alors, ils vont vraiment essayer de nous gêner ? Hajime a immédiatement levé sa garde, mais Ulfric a simplement répondu avec perplexité.

« Le brouillard autour du Grand Arbre est si épais que même les hommes-bêtes perdent leurs repères à proximité. Il croît et décroît par cycles, et ce n'est que lorsque le brouillard est le plus fin que nous pouvons nous en approcher en toute sécurité. J'ai bien peur que le prochain cycle ne soit pas avant dix jours… J'avais pensé que tous les hommes-bêtes étaient au courant de ce fait, mais… » Ulfric lança un regard perplexe à Hajime avant de se tourner vers Cam. Après un moment passé à absorber cette nouvelle information, Hajime se tourna également pour regarder Cam.

Face à deux regards dans l'expectative, Cam a répondu avec...

« Ah », comme s'il venait à peine de s'en souvenir. Une veine pulsa sur le front de Hajime.

"Came?"

« Oh, euh, je ne sais pas trop quoi dire... Eh bien, il se passait énormément de choses, alors c'est tout à fait naturel que j'oublie... Ouais, je n'y suis allé qu'une seule fois quand J'étais un petit enfant et je ne faisais pas vraiment attention aux cycles ou à quoi que ce soit à l'époque ... » Il continuait à essayer de trouver des excuses, mais les regards implacables de Hajime et Yue ne le laissaient pas s'échapper. Finalement, il a craqué et s'est retourné contre ses frères.

« Hé, Shea ! Le reste d'entre vous aussi ! Pourquoi n'as-tu rien dit ! Vous connaissiez tous aussi les cycles de brouillard, n'est-ce pas ! »

"Quoi!? Pourquoi tu nous blâmes tout d'un coup, papa ? Vous aviez l'air si confiant que j'étais sûr que vous saviez que c'était le bon moment dans le cycle... Tout est de votre faute !

"Exactement! Nous avons tous pensé que c'était aussi un peu étrange, mais vous étiez si confiant de nous amener là-bas que nous avons pensé que nous étions peut-être ceux qui s'étaient trompés de dates..."

« Ouais, vous aviez l'air si sûr, chef... »

La colère malavisée de Cam a poussé Shea à s'en prendre à lui à son tour, et sa tribu a commencé à détourner les yeux, rejetant tout le blâme sur lui.

« V-vous les gars ! Je pensais que nous étions en famille ! Cela ne veut-il pas dire que nous partageons à la fois les bons et les mauvais moments !? Hajime-dono, si vous devez me punir, veuillez nous punir collectivement ! »

"Lâche! Papa, je ne peux pas croire que tu essaies de tirer quelque chose comme ça ! Ce n'est pas parce que tu as peur d'être puni que tu devrais nous entraîner avec toi !

« Laissez-nous en dehors de ça, chef ! »

« Imbéciles ! N'avez-vous pas vu à quel point Hajime-dono était impitoyable envers ses ennemis ?

Je mourrai si je dois affronter cette punition seul !

« Je ne peux pas croire que vous ayez encore le culot de vous appeler notre chef ! »

C'étaient les gens qui étaient réputés pour être les plus gentils parmi les hommes-bêtes, mais à ce moment-là, ils étaient occupés à essayer de rejeter la faute les uns sur les autres. Où est passée toute cette prétendue bonté...? Eh bien, je suppose qu'ils sont de la famille de Shea. Tous étaient des lapins sans valeur.

Hajime marmonna juste un seul mot. « Yu. »

"D'accord." Yue s'avança, puis leva une de ses mains. Les expressions des Haulia se raidirent toutes simultanément.

« P-Veuillez patienter, Yue-san ! Si tu dois punir quelqu'un, punis papa ! "Hahaha, nous serons ensemble pour toujours!"

« Dégage de moi ! »

« Yue-dono, s'il vous plaît laissez-nous en dehors de cela et disciplinez simplement le chef ! » « Je ne l'ai pas fait ! je ne l'ai pas fait ! C'est le chef qui est fautif ! Yue ne fit qu'un petit sourire en réponse, puis marmonna une seule phrase. « Rafale de tempête ».

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaah !!!" Le ciel a soudainement commencé à pleuvoir des oreilles de lapin.

Leurs cris pouvaient être entendus dans toute la forêt. Même si c'était leur propre peuple qui était torturé, Ulfric et les autres ne semblaient pas le moins du monde en colère. En fait, ils regardaient le ciel avec admiration.

À en juger par leurs expressions, eux aussi savaient à quel point les Haulia étaient pathétiques.

Le sol de la forêt ressemblait aux vestiges d'un champ de bataille. Dispersés parmi les feuilles se trouvaient des tas d'oreilles de lapin tremblantes. Hajime a impitoyablement suivi avec un barrage de balles en caoutchouc, incitant les Haulia à se lever, les larmes coulant dans leurs yeux.

Encore quelque peu déconcerté, Ulfric fit signe à l'un des hommes-tigres, Gil. Gil soupira de fatigue, puis commença à guider le groupe à travers le brouillard.

Ils marchaient en formation, avec Hajime, Yue, Ulfric et les Haulias au centre et les tigres les entourant dans un périmètre défensif. Une heure plus tard, ils n'étaient toujours pas arrivés à la ville, et Hajime réalisa pour la première fois que Zam avait dû envoyer un coureur assez rapide pour que l'aîné soit arrivé si vite.

Après environ une heure de marche, le brouillard a commencé à s'éclaircir. Mais seulement dans une ligne juste devant eux, comme un tunnel. Le reste de leur environnement restait enveloppé d'une brume dense. Après une inspection plus approfondie, Hajime s'est rendu compte que les deux côtés du chemin étaient marqués par des cristaux bleus lumineux qui avaient

été enfoncé dans le sol. C'était presque comme si ces cristaux repoussaient le brouillard.

Ulfric a remarqué que Hajime regardait les cristaux, alors il a proposé une explication.

«Ceux-ci sont appelés cristaux de Verdren. Pour une raison quelconque, ils chassent à la fois le brouillard et les monstres. Verbergen et les villages environnants sont protégés par ces cristaux. Ils fonctionnent parfaitement pour le brouillard, mais ils ne sont que peu efficaces pour chasser les monstres.

"Je vois. Logique. Je veux dire, vous deviendriez probablement tous fous de devoir vivre dans le brouillard tout le temps. Même si vous savez où vous allez, vous ne voudrez probablement pas y rester.

Alors que la forêt était peut-être couverte de brouillard, il semblait que les villages à l'intérieur au moins aient été épargnés par un tel sort. Considérant qu'ils passeraient les dix prochains jours ici, c'était une bonne nouvelle. Les yeux de Yue s'illuminèrent aussi joyeusement. Elle n'avait visiblement pas non plus été ravie à l'idée de passer dix jours dans le brouillard.

Finalement, le groupe s'est retrouvé devant une porte massive. Des troncs épais s'emboîtaient pour former une arche, et les doubles portes enchâssées à l'intérieur étaient également en bois. A la place des murs se trouvait une imposante barrière d'arbres vivants, chacun mesurant au moins trente mètres de haut. Un marqueur très approprié pour la frontière du pays des hommes-bêtes.

Gil donna un signal au gardien de la porte, et les portes massives s'ouvrirent lentement. Un grand nombre de personnes regardaient la fête de Hajime du haut des branches des arbres. Tout le monde avait été terrifié d'apprendre qu'un humain serait autorisé à entrer dans leur pays. Si Ulfric n'avait pas été là, une bagarre aurait probablement éclaté. Peut-être que la raison pour laquelle il était venu en personne était précisément parce qu'il s'était attendu à ce genre de réaction.

Passé le mur d'arbres, un nouveau monde s'étendait devant Hajime.

De nombreux arbres massifs parsemaient le paysage, une habitation taillée dans chacun. Une chaude lumière de lampe jaillissait des fenêtres qui avaient été taillées dans les troncs. Des branches épaisses, suffisamment larges pour que des dizaines de personnes puissent marcher de front, reliaient les cimes des arbres en une seule grande autoroute aérienne. Les vignes servaient de poulies, permettant d'énormes ascenseurs assez grands pour tirer des chariots. Il y avait même des aqueducs en bois, transportant l'eau d'arbre en arbre. Et chacun des arbres était au moins aussi haut qu'un immeuble de vingt étages.

Hajime et Yue regardaient avec émerveillement, la bouche grande ouverte devant le paysage fantastique. Au bout de quelques secondes, Ulfric s'éclaircit la gorge pour attraper leur

attention. Il semblait qu'ils avaient été tellement fascinés par la ville qu'ils avaient oublié de continuer à marcher.

« Hoho, il semble que notre belle ville de Verbergen soit à votre goût. » Ulfric sourit chaleureusement. Tous les hommes-bêtes environnants, même les Haulia, gonflaient tous fièrement leur poitrine. Voyant à quel point ils étaient heureux, Hajime a donné son honnête impression de la ville.

« Ouais, c'est la première fois que je vois une ville aussi incroyable. Même l'air sent bon. On a vraiment l'impression que vous ne faites qu'un avec la nature.

"Ouais... c'est vraiment joli."

Les hommes-bêtes étaient tous surpris par des éloges aussi honnêtes. Heureux et embarrassé à la fois, ils détournèrent le regard, les oreilles et la queue remuant joyeusement. Hajime et Yue n'étaient pas perturbés par les regards de curiosité, de peur, de confusion et de haine que les résidents leur envoyaient, et continuaient à profiter du paysage alors qu'ils marchaient à travers la ville, menés par Ulfric.

"...Je vois. Donc, la récompense pour avoir terminé les épreuves est une magie ancienne, et les dieux nous ont en fait trompés depuis le début... "

Une fois arrivés dans la salle qu'Ulfric avait préparée pour eux, Hajime et Yue leur avaient expliqué ce qu'ils avaient appris. Il avait revu le discours qu'Oscar Orcus avait prononcé sur les Libérateurs, la magie qu'il avait héritée de l'Âge des Dieux, le fait qu'il était un humain d'un autre monde, et qu'il cherchait à conquérir les labyrinthes dans l'espoir de trouver un sort qui pourrait le ramener à la maison.

Ulfric n'avait pas semblé terriblement surpris lorsqu'il avait entendu parler des véritables intentions des dieux. Quand Hajime lui avait demandé pourquoi il semblait si calme, il avait répondu : « Ce monde n'est pas très gentil avec nous, hommes-bêtes, alors quelle raison aurions-nous de croire que les dieux sont bienveillants ? Que les dieux soient des fous furieux ou des seigneurs bienveillants n'avait pas d'importance pour les hommes-bêtes. Après tout, ils seraient opprimés de toute façon. Comme la Sainte Église n'avait aucune influence ici, la plupart des hommes-bêtes n'étaient pas non plus très religieux. Au contraire, ils adoraient la nature.

Une fois que Hajime eut terminé son histoire, Ulfric lui parla de l'ancienne loi qui avait été transmise parmi les anciens de Verbergen.

C'était une loi très vague qui stipulait simplement que si quelqu'un portant une crête appartenant à l'un des sept grands labyrinthes apparaissait dans la mer d'arbres, les hommes-bêtes ne devaient pas s'opposer à cette personne, peu importe qui ils

étaient, et de les guider partout où ils voulaient aller s'ils semblaient gentils.

La créatrice du labyrinthe de Haltina Woods, Lyutilis Haltina, avait dit au premier ancien qu'elle avait découvert qu'elle était une libératrice, bien qu'elle n'ait pas expliqué ce qu'étaient les libérateurs et quels étaient les noms de ses camarades. C'était bien avant la naissance de Verbergen, et le savoir s'est donc transmis à travers les âges. La raison pour laquelle elle avait probablement insisté pour ne pas s'opposer à eux était qu'elle devait savoir que les hommes-bêtes ne feraient pas le poids face à quelqu'un d'assez fort pour nettoyer un labyrinthe. Et la raison pour laquelle Ulfric avait semblé si surpris en voyant l'emblème d'Orcus était qu'il y avait une tablette de pierre près du Grand Arbre sur laquelle étaient gravés les emblèmes des sept Libérateurs.

"Alors c'est pour ça que tu m'as laissé entrer..." Après l'explication d'Ulfric, Hajime a finalement compris pourquoi il avait été invité à Verbergen. Cependant, tous les hommes-bêtes n'étaient pas au courant des connaissances d'Ulfric, il serait donc probablement nécessaire d'expliquer sa présence plus tard.

À un moment donné pendant la conversation de Hajime et Ulfric, une agitation a commencé aux étages inférieurs. Les deux étaient au dernier étage de cet arbre particulier, tandis que Shea et l'autre Haulia attendaient en bas. D'après les sons, ils s'étaient disputés avec quelqu'un. Hajime et Ulfric échangèrent des regards avant de se lever en même temps.

En bas, un homme-ours, un homme-tigre, un homme-renard, une sorte d'homme-bête ailé et un petit homme-bête nain couvert de fourrure fixaient tous avec colère la tribu Haulia. Les Haulia étaient tous blottis dans un coin, Cam essayant désespérément de protéger Shea. Leurs deux joues étaient rouges et enflées, ce qui signifiait qu'elles avaient déjà été frappées au moins une fois.

Alors que Hajime et Yue descendaient les dernières marches, tout le monde se tourna pour les regarder. L'homme-ours fut le premier à parler.

« Bon sang, Ulfric... A quoi pensais-tu en amenant un humain ici !?

Et ces fichus lapins aussi ! Vous avez même permis à la fille maudite de mettre les pieds sur notre terre... En fonction de votre réponse, je devrai peut-être vous appeler pour que vous soyez exécuté lors de notre prochaine réunion des anciens. Il se retenait à peine de se précipiter sur eux. Ses deux mains étaient serrées en poings, et ses bras tremblaient de rage à peine réprimée. Donc, la plupart des hommes-bêtes voient vraiment les humains comme des ennemis mortels, alors. La situation n'a été qu'exacerbée par le fait qu'Ulfric avait également invité la tribu détestée des Haulia. Tous les autres hommes-bêtes fixaient avec colère Ulfric, pas seulement l'homme-ours. Cependant, Ulfric semblait complètement imperturbable devant leur démonstration de colère.

« J'ai simplement respecté nos anciennes traditions. Vous êtes tous des anciens de vos différents clans, alors vous devez sûrement comprendre mes raisons. »

« Quelles anciennes traditions !? Tout ça n'est que taureau ! Nous n'avons jamais eu aucune utilité pour cette ancienne loi depuis la fondation de Verbergen !

« Alors, cela en fera une première. Calmez-vous. Vous êtes tous des anciens ici, vous savez que vous devez respecter les lois. Si nous ne donnons pas l'exemple en tant que dirigeants de notre peuple, alors à quoi servent nos règles ou traditions ? »

« Essayez-vous de dire que ce petit gamin a vraiment traversé un labyrinthe ! ?

Qu'il est trop fort pour que nous nous battions !?

"C'est exact." Ulfric parlait nonchalamment tout le temps, comme s'il commentait simplement le temps qu'il faisait. Le regard incrédule de l'homme-ours passa d'Ulfric à Hajime.

Au sein de Verbergen, toutes les races puissantes éminentes ont élu l'un des leurs pour être leur aîné, et cet individu représentait l'ensemble de la race au sein du conseil des anciens. Le conseil des anciens se réunissait régulièrement pour discuter des affaires de l'État, et les lois et les impôts étaient décidés par un vote entre eux. Ils étaient, en effet, les dirigeants du pays. Ils ont également agi en tant que juges du pays. Apparemment, les membres réunis ici étaient tous des anciens du pays. Cependant, tous n'étaient pas d'accord sur les lois anciennes.

Bien qu'Ulfric ait pu tenir la tradition en haute estime, les autres anciens ne l'ont apparemment pas fait. Les elfes comme Ulfric étaient connus pour vivre plus longtemps que la plupart des hommes-bêtes. D'après ce que Hajime se souvenait des livres qu'il avait lus, ils vivaient généralement autour de 200 en moyenne. Cela signifierait que les opinions d'Ulfric et des autres anciens étaient probablement différentes en raison de l'énorme écart d'âge entre eux. La plupart des autres hommes-bêtes n'ont vécu que jusqu'à environ 100 ans.

Tous les autres anciens ne pouvaient pas supporter l'idée qu'un humain et une meute de criminels errants soient autorisés à entrer dans leur sanctuaire.

« ... Très bien, pourquoi ne pas tester s'il est vraiment qualifié, ici et maintenant ! »

L'homme-ours a finalement craqué et a chargé Hajime. C'était si soudain que personne d'autre n'eut le temps de réagir. Même Ulfric ne s'était pas attendu à ce qu'il charge, alors ses yeux s'écarquillèrent de surprise.

En un instant, la masse massive de graisse et de muscle de 2,5 mètres s'abattit sur Hajime, un bras se dirigeant droit vers son visage.

Les hommes ours étaient connus pour leur endurance impressionnante et leur force de bras écrasante. Et cet homme-ours en particulier était le chef de son clan. Un seul mouvement de son bras a suffi pour abattre un arbre. Tout le monde sauf Yue et les Haulia

pensait que Hajime était un fichu à coup sûr.

Cependant, ils se figèrent tous de peur en voyant ce qui s'était passé ensuite.

Hajime attrapa paresseusement la patte de l'homme-ours avec sa prothèse de bras gauche. "Pathétique. Vous appelez ça un coup de poing ? Mais bon, tu es quand même venu vers moi avec le

intention de tuer. J'espère que vous êtes prêt à ce que cela signifie. Hajime renforça son emprise. Il y eut un craquement aigu du bras de l'homme-ours. La panique a rapidement surmonté son choc, et l'homme-ours a désespérément essayé de se libérer de l'emprise de Hajime.

« Gaaah ! Allons y!" Il tira de toutes ses forces, mais Hajime, qui arrivait à peine à sa poitrine, ne bougea pas d'un pouce. En vérité, Hajime avait simplement transmuté les plaques métalliques qu'il avait mises dans ses bottes en pointes pour le maintenir enraciné, mais l'homme-ours ne le savait pas. Pour lui, Hajime était aussi immobile qu'un rocher.

Hajime versa plus de mana dans son bras gauche, renforçant davantage son emprise. « Ah ! » Avec un autre craquement sec, le bras de l'homme-ours se brisa. cependant,

il n'a pas crié. Il avait encore sa fierté d'aîné à préserver. Cela ne l'empêcha pas de se raidir de douleur et de surprise, cependant. Profitant de son immobilité, Hajime retira sa main. Alors que l'homme-ours était toujours déséquilibré, Hajime esquiva sa garde et lança un coup de poing.

"Hors de ma vue." Ce faisant, il activa sa compétence Steel Arms et, pour faire bonne mesure, brûla une cartouche de blastrock incrustée dans son coude pour ajouter davantage de force à son coup. Ses poings étaient mortels tels quels, mais à ce moment-là, ils étaient soutenus par la force d'une explosion de poudre à canon.

Son poing doublement puissant s'enfonça sans pitié dans l'abdomen de l'homme-ours, l'envoyant voler en arrière. Il n'a même pas eu assez de temps pour crier lorsqu'il a percuté le mur de l'arbre et est tombé au sol. Ce n'est que lorsqu'il a touché le sol que les cris ont finalement commencé.

Ce que Hajime avait en fait activé était le fusil de chasse installé sur son bras.

Cependant, les obus de fusil de chasse ont en fait tiré derrière lui. Le raisonnement était qu'il pouvait utiliser le recul pour renforcer ses coups, et s'il se battait avec Donner et Schlag, il pouvait tirer sur les ennemis derrière lui sans avoir à se retourner. Cette fois, il l'avait utilisé pour l'effet de renforcement du punch.

Combiné avec Steel Arms, c'était une arme assez redoutable.

Tout le monde était à court de mots. Il y eut un bruit de cliquetis alors que Hajime utilisait la cartouche usagée. Par défaut, il n'était pas nécessaire qu'il y en ait un, mais il l'avait ajouté comme gadget amusant. Après cela, il a balayé son meurtrier

regarder le reste des anciens.

"Donc? Êtes-vous toujours mon ennemi ?

Personne n'a hoché la tête. Les actions de Hajime avaient empêché la situation de devenir un bain de sang, et Ulfric a réussi à calmer les choses après cela. L'homme-ours avait subi de graves dommages à ses organes internes et s'était fracturé presque tous les os de son corps, mais était toujours miraculeusement en vie. Cependant, ils ont dû utiliser de grandes quantités de médicaments de guérison rares et coûteux pour l'empêcher de succomber à ses blessures. Et alors qu'il allait récupérer, ses jours de combat étaient terminés. Une fois son état stabilisé, l'aîné tigre Zel, l'homme-bête ailé aîné Mao, l'aîné foxman Lua, l'homme taupe, ou nain, aîné Guze, et enfin l'aîné elfe Ulfric tous s'assirent avec Hajime. Yue, Shea et Cam étaient tous assis à côté de lui avec le reste de la tribu Haulia recroquevillé derrière son dos.

Mis à part Ulfric, les anciens étaient tous clairement nerveux. L'homme-ours, Jin, avait été l'un de leurs combattants les plus puissants, mais Hajime l'avait traité en un instant.

"Donc? Qu'est-ce que vous me voulez les gars? Je veux juste aller au Grand Arbre. Si vous ne prévoyez pas de me mettre en travers de mon chemin, je n'ai aucune raison de vous combattre, mais... si les hommes-bêtes ne sont pas unis dans leur décision, je ne saurai pas qui tuer et qui épargner si ça vient jusqu'à cela. Et c'est juste mauvais pour vous les gars. Je ne suis pas si tendre que je me soucierai de qui je tue si quelqu'un vient à moi.

Les anciens se raidirent au ton désinvolte de Hajime. Ils ont réalisé qu'il était prêt à partir en guerre contre toute la race des hommes-bêtes s'il le fallait.

"Vous avez failli tuer l'un de nos camarades, prenez ce ton avec nous... et attendez-vous à ce que nous vous appelions un ami ?" Guze a mi-chuchoté, mi-crié ces quelques mots, son expression tordue par l'angoisse.

« Hé maintenant, cet ours est celui qui a attaqué en premier. Je me défendais juste. S'il ne peut plus se battre à cause de ça, ce n'est pas vraiment de ma faute.

« E-vous bâtard ! Jin... Jin ne pensait qu'à ce qui était le mieux pour son pays !

« Et ça permet d'essayer de tuer un gars que vous venez de rencontrer ? » « C-c'est... Mais... »

« Si quoi que ce soit, je suis la victime ici. Ce mec ours a commencé. N'êtes-vous pas censés être des juges aussi ? Ne penses-tu pas que tu devrais être un peu plus

impartial?"

Guze était probablement un bon ami de Jin, c'est pourquoi même si Hajime avait raison, Guze ne pouvait toujours pas l'accepter. Cependant, Hajime ne s'intéressait pas aux sentiments des étrangers.

« Guze, je comprends ce que tu ressens, mais en rester là. Il a raison, tu sais. La réprimande d'Ulfric frappa durement Guze, et il se rassit, le visage déformé par des émotions contradictoires. Il resta assis là dans un silence maussade, bouillonnant toujours de colère.

« C'est certainement vrai que le garçon a l'une des sept crêtes, et la force nécessaire pour dégager un labyrinthe. Je suis prêt à croire qu'il remplit les conditions. Celui qui a parlé était le foxman, Lua. Ses yeux fendus regardèrent Hajime pendant un moment avant qu'il ne jette son regard sur les autres anciens. Mao et Zel ont tous deux exprimé leur accord, même s'il était clair qu'ils avaient chacun leur

Réservations. Représentant tous les anciens, Ulfric a rendu la décision finale.

« Hajime Nagumo. Nous, les anciens de Verbergen, avons décrété que vous possédez en effet les qualifications dont parle l'ancienne alliance. Nous ne nous opposerons pas à vous... et nous implorerons tout le monde dans notre domaine de ne pas le faire également. Pourtant..."

"Aucune garantie ?"

"En effet. Comme vous le savez, la plupart des hommes-bêtes ne pensent pas trop bien aux humains. Si je peux être franc, la plupart d'entre nous vous détestent. Je ne peux pas garantir que certains de ceux qui ont le sang chaud parmi nous n'ignoreront pas notre décision. Surtout ceux appartenant au clan de Jin. Je doute fortement que les hommes-ours soient prêts à abandonner leur colère. Jin était un leader très populaire, après tout..."

"Et?" L'expression de Hajime n'a pas du tout changé tout au long de l'explication d'Ulfric. Il était clair à son regard qu'il ne faisait que ce qu'il pensait être nécessaire et qu'il continuerait à le faire en allant de l'avant. Alors qu'Ulfric comprenait tout cela, lui aussi avait une responsabilité en tant qu'aîné des hommes-bêtes, et une volonté inébranlable de l'égaler.

"Je voudrais vous demander de ne pas tuer ceux qui vous attaquent." « ... Vous voulez que je me retienne contre quelqu'un qui essaie de me tuer ? » "Précisément. Avec ta force, ça devrait être une tâche facile, non ?

« Si cet ours était votre combattant le plus fort, je dirais que c'est certainement possible. Mais honnêtement, je n'ai aucune intention de me retenir si mon adversaire est déterminé à en faire un match à mort. Je comprends vos sentiments sur le

importe, mais ils n'ont rien à voir avec moi. Si vous ne voulez pas que vos compatriotes meurent, je vous suggère de vous assurer qu'ils comprennent qu'il ne faut pas se moquer de moi.

Le fait que tous les ennemis devaient être complètement éliminés était une valeur que l'abîme lui avait inculquée assez efficacement. Après tout, il n'y avait aucune idée des conséquences que pourrait avoir l'abandon de votre adversaire. Un rat acculé montrera ses crocs. Il y avait toujours la possibilité que retenir Hajime finisse par tuer Hajime. C'est pourquoi il ne voulait pas accepter la demande d'Ulfric.

Cependant, l'homme-tigre, Zel, n'allait pas laisser Hajime refuser.

— Alors j'ai bien peur que nous ne soyons pas en mesure de vous guider jusqu'au Grand Arbre. Même la tradition dit que nous n'avons aucune obligation de vous aider si nous ne vous aimons pas. Hajime le regarda d'un air dubitatif. Depuis le début, il avait prévu de se laisser guider par le Haulia. Il n'a pas eu besoin d'emprunter l'aide de Verbergen. Les anciens s'en sont sûrement rendu compte aussi. Cependant, les mots suivants de Zel ont révélé ses véritables intentions.

« Ne pense pas que le Haulia pourra t'aider. Ce sont des criminels recherchés. Ils seront jugés selon les lois de Verbergen. Je ne sais pas quel était votre accord avec eux, mais vous allez vous séparer d'eux ici. Cet enfant démon maudit et les criminels qui l'ont protégée ont mis tout Verbergen en danger. Le conseil a déjà décidé de les exécuter.

Aux mots de Zel, Shea commença à trembler, des larmes lui montèrent aux yeux. Cam et les autres semblaient déjà résignés à leur sort. Le fait qu'aucun d'entre eux ne la blâmait, même maintenant, montrait à quel point ils étaient vraiment bienveillants.

« Estimés aînés ! Je vous en supplie, faites au moins pitié de ma famille !

S'il te plaît!"

« Shea, non ! Nous avons déjà pris notre décision. Rien de tout cela n'est de ta faute. Nous ne sommes pas si cruels que nous jetterions notre famille pour vivre. Chacun d'entre nous en a parlé et nous sommes tous prêts. Vous n'avez pas besoin de vous sentir coupable à ce sujet.

"Mais...!"

Shea s'est prosternée devant les anciens dans son appel à la miséricorde, mais il semblait que Zel n'avait personne à revendre.

« Le jugement a déjà été rendu. Les Haulia seront tous

réalisé. Si vous n'aviez pas trompé Verbergen, nous nous serions contentés de bannir l'enfant démon, mais il est trop tard maintenant.

Des larmes coulaient sur le visage de Shea. Cam et les autres ont essayé de la réconforter. Donc, leur exécution était vraiment déjà gravée dans le marbre. Aucun des autres anciens n'a pris la parole. Il semblait qu'ils se souciaient plus de la menace que Shea avait posée à Verbergen que du sort de Shea lui-même, ce qui expliquait pourquoi leur peine était si grave. En d'autres termes, la gentillesse des Haulia n'avait fait qu'aggraver la situation. Quelle ironie.

« Alors voilà. Vos seuls autres moyens d'atteindre le Grand Arbre ont disparu. Que comptez-vous faire maintenant ? Tentez votre chance et voyez si vous pouvez le faire vous-même ? »

« Si vous ne l'aimez pas, alors vous feriez mieux d'écouter nos demandes », c'est ce que disait l'implication non-dit. Les autres anciens étaient tous d'accord. Cependant, Hajime ne semblait pas terriblement perturbé par leur ultimatum.

« Vous êtes tous stupides ou quoi ? »

« Qu-Qu'est-ce que tu viens de dire ! » Les yeux de Zel sortirent presque de leurs orbites à l'insulte désinvolte de Hajime. Même Shea le regarda avec surprise. Yue savait déjà ce qu'il pensait, donc son expression n'a pas changé.

« Je t'ai déjà dit que je me fous de ta situation. Essayer de me prendre ces gars-là revient à me gêner. » Hajime regarda les anciens tout en plaçant une main protectrice sur la tête de Shea. Son corps tremblait à son contact, et elle leva les yeux vers lui avec un visage baigné de larmes.

"Et je crois que je t'ai déjà montré... ce qui arrive aux gens qui me gênent."

“Hajime-san...”

Hajime essayait juste d'obtenir un retour sur son investissement et d'éliminer tout ce qui s'y oppose. C'était tout, vraiment. Cependant, le fait qu'il soit prêt à déclarer la guerre à tous les hommes-bêtes au cœur de Verbergen a résonné avec Shea, qui était au plus profond du désespoir.

"Tu es vraiment sérieux ?" Le regard acéré et l'expression sévère d'Ulfric indiquaient clairement qu'un mensonge aurait de graves conséquences.

"Bien sûr." Pourtant, Hajime n'a pas hésité. Sa volonté était inébranlable. Dans ce monde, quiconque lui voulait du mal ou avait l'intention de se mettre en travers de son chemin serait massacré sans pitié. C'était ce qu'il avait juré au fond de l'abîme.

« Même si nous devions vous offrir des conseils à leur place ? » La décision de

exécuter le Haulia était quelque chose qui avait été décidé par le conseil des anciens, ce qui signifiait que s'ils cédaient aux menaces de Hajime et les abrogeaient, cela ruinerait leur réputation en tant que nation. Même s'ils perdaient la monnaie d'échange qu'ils espéraient utiliser pour obtenir une promesse de clémence pour ceux qui ont attaqué Hajime, ils ne pouvaient pas se permettre de perdre la face en revenant sur leur décision. C'était pourquoi Ulfric avait proposé ce compromis. Cependant, Hajime a clairement indiqué qu'il n'y avait pas de place pour la négociation.

« Ne me forcez pas à me répéter. Les Haulia seront mes guides.

« Pourquoi insistez-vous tant pour qu'ils le fassent ? N'importe qui pourrait vous emmener au Grand Arbre. Agacé contre Ulfric, Hajime jeta un coup d'œil à Shea. Il avait remarqué son regard il y a quelque temps, alors quand il se retourna, leurs yeux se rencontrèrent. Shea pouvait sentir son rythme cardiaque s'accélérer. Elle détourna instantanément le regard, mais les battements de son cœur ne ralentirent pas.

« Parce que j'ai fait une promesse. J'ai promis de les protéger en échange de me guider.

"Une promesse? Dans ce cas, ne pouviez-vous pas le considérer déjà accompli ? Vous les avez protégés non seulement des monstres de la gorge, mais aussi des soldats impériaux, n'est-ce pas ? Il ne reste plus qu'à recevoir votre récompense, non ? Quelle différence cela fait-il si nous offrons cette récompense ou eux ? »

« Il y a une différence. J'ai promis de garantir leur sécurité jusqu'à ce qu'ils m'emmènent là où je veux aller. Ce n'est pas parce qu'un meilleur accord s'est présenté à mi-chemin que je peux simplement rejeter cette promesse ... » Hajime s'est arrêté à mi-chemin et a regardé Yue. Elle aussi le regardait fixement et sourit légèrement lorsque leurs regards se croisèrent. Il lui rendit son sourire et haussa les épaules avant de se retourner vers Ulfric et de continuer calmement.

« Ce ne serait pas cool de rompre ma promesse, tu sais ? » Attaques surprises, bluffs, pièges, ruses lâches, toute la gamme. Hajime n'a eu aucun problème à les utiliser au combat. Il était prêt à utiliser tous les moyens à sa disposition pour survivre.

Cependant, en dehors d'un combat à mort, il avait toujours des principes auxquels il voulait s'en tenir. S'il jetait même ceux-là, il n'aurait plus d'humanité. Et c'était toujours un homme. Il ne voulait pas franchir cette ligne devant la fille même qui l'avait empêché de tomber aussi loin en premier lieu. Il voulait rester quelqu'un dont elle pourrait être fière. Bref, il voulait avoir l'air cool devant la fille qu'il aimait.

Voyant qu'il n'avait pas l'intention de reculer, Ulfric inspira longuement

soupir. Les autres anciens se sont tous regardés, espérant que quelqu'un pourrait avoir une solution. Le silence emplit la pièce pendant quelques instants avant qu'Ulfric ne fasse une dernière suggestion avec un air épuisé sur le visage.

« Alors disons simplement qu'ils sont vos esclaves. Selon les lois de Verbergen, tous ceux qui quittent la mer d'arbres et ne reviennent pas, ou ceux qui sont capturés comme esclaves, sont considérés comme morts. Bien que nous ayons une chance contre les humains dans cette forêt enveloppée de brouillard, en dehors de celle-ci, leur magie nous déchirerait. C'est pourquoi ceux qui sont capturés sont considérés comme morts et qu'il est interdit de les poursuivre pour éviter qu'il n'y ait plus de victimes... S'ils sont déjà morts, nous pouvons difficilement les exécuter.

« Ulfric ! Vous ne pouvez pas ! Le sophisme était tout ce qu'il était, rien de plus. Les autres anciens, bien sûr, n'étaient pas contents de cette proposition. Zel était même allé jusqu'à protester.

"Zel. Vous voyez sûrement que ce garçon n'est pas disposé à reculer, et nous n'avons pas la force de le forcer à le faire. Si nous essayons d'exécuter le Haulia, il nous combattra. En tant qu'aîné... je ne peux pas risquer les sacrifices que cette décision entraînerait.

« Mais alors, comment sommes-nous censés donner l'exemple au reste de notre peuple ! ? Si les gens découvraient que nous avons cédé pour forcer et laisser ce monstre d'une fille courir librement avec ses compagnons démoniaques, que penseront-ils de nous ? Notre dignité sera entachée à jamais !

"Mais..."

La dispute de Zel et Ulfric continua, et les autres anciens commencèrent également à exprimer leurs opinions. En peu de temps, cela s'était transformé en une bagarre. Comme prévu, laisser libre cours à une menace potentielle et ignorer un verdict déjà rendu n'était pas quelque chose qu'ils pouvaient facilement avaler. Cela créerait un dangereux précédent et entacherait à jamais le nom du conseil. De plus en plus fatigué de leurs querelles, Hajime a décidé d'intervenir malgré le fait qu'il savait qu'il pourrait aggraver les choses.

« Hum, désolé d'interrompre une conversation aussi animée, mais ne pensez-vous pas que vous inquiéter pour ce lapin sans valeur maintenant après tout ce temps est un peu inutile ? » Tout le monde se tut à la fois. Les anciens regardèrent tous Hajime avec confusion. Il a retroussé sa manche droite, puis a commencé à contrôler directement son mana. Des veines cramoisies montaient à la surface de son bras exposé. Il a ensuite activé Lightning Field pour illustrer davantage son propos, et des étincelles ont commencé à couler le long de son bras.

Les anciens regardaient tous avec étonnement. Quand ils l'ont vu utiliser la magie

sans cercle ni incantation, leurs mâchoires tombèrent toutes. Ils avaient pensé que le bras gauche de Hajime était une sorte d'artefact, et c'est ainsi qu'il avait vaincu Jin.

« Tout comme elle, je peux contrôler mon mana directement et utiliser une magie spécialisée que seuls les monstres sont censés avoir. Oh, Yue peut aussi, au fait. Nous sommes tous fondamentalement des monstres ici. Si avoir les mêmes capacités que les monstres réels est un motif d'exécution, alors ne devriez-vous pas essayer de nous exécuter également ?

Mais attendez, votre loi ne dit-elle pas de ne pas s'opposer à quiconque possède les bonnes qualifications, peu importe qui ils sont ? Quoi que vous fassiez, vous allez devoir enfreindre l'une de vos lois. Donc, être si accroché à elle me semble un peu inutile. » Il a fallu quelques instants aux aînés pour se remettre de leur choc, mais quand ils l'ont finalement fait, ils ont commencé à se chuchoter furieusement. Finalement, ils prirent une décision et Ulfric, leur représentant, la rendit avec un soupir de plus en plus fatigué.

« Haaah, selon la règle du conseil, l'enfant maudit Shea Haulia sera considéré comme un parent de l'enfant maudit Hajime Nagumo. Comme Hajime a montré qu'il possède les qualifications dont parlent nos anciennes lois, nous ne nous opposerons pas à son passage. Cependant, il sera interdit de Verbergen et de ses colonies environnantes. Désormais, quiconque prend des mesures contre Hajime ou ses proches le fait à ses risques et périls, sans la bénédiction ni la protection de Verbergen... C'est tout. Est-ce assez bon ?

"Oui c'est bien. Comme je l'ai dit, tout ce qui m'importe, c'est d'arriver au Grand Arbre et d'être guidé par ces gars, donc pas de problèmes ici.

"...Je vois. Très bien, puis-je vous demander de bien vouloir partir, alors ? C'est dommage que nous ne puissions pas mieux accueillir la première personne à avoir rempli l'ancien pacte, mais..."

« Ne t'en fais pas. Je suis conscient que je vous ai causé beaucoup de problèmes à cause de mon propre égoïsme. Je suis juste content que tu n'aies pas choisi de faire quelque chose de stupide, honnêtement.

Ulfric sourit amèrement. Les autres anciens semblaient tous également malheureux et épuisés. Ce n'était pas tant qu'ils en voulaient à Hajime, ou même qu'ils haïssaient Hajime, ils voulaient juste qu'il disparaisse de leurs cheveux. Il haussa les épaules, impuissant, et fit signe à Yue et aux autres de se lever.

Yue se leva lentement. Il ne pouvait pas dire si elle ne s'était pas intéressée à leur conversation depuis le début, ou si elle n'avait tout simplement pas eu envie d'exprimer son opinion. Cependant, Shea et le reste des Haulia étaient toujours

assise. Il semblait que le choc de ce qui s'était passé avait été si grand qu'ils n'avaient toujours pas enregistré le fait qu'ils avaient été sauvés. Ils étaient venus prêts à mourir, et maintenant ils venaient d'être exilés. La plupart d'entre eux n'étaient toujours pas sûrs qu'ils pouvaient simplement partir.

« Hé, combien de temps vas-tu rester assis là à rêver ? Lève-toi, on y va. Les hommes-lapins se levèrent tous précipitamment et chancelèrent après Hajime à ces mots. Ulfric et les autres l'ont suivi aussi, disant qu'ils l'escorteraient jusqu'à la porte.

Alors qu'ils revenaient, Shea s'approcha timidement de Hajime et lui posa une question.

« U-Umm, est-ce que nous… ne allons vraiment pas être exécutés ? » « N'avez-vous pas écouté un mot de ce que nous avons dit ? »

"N-Non, j'écoutais, mais... on s'en est sorti si facilement que ça n'a toujours pas l'air réel... J'ai l'impression que je vais me réveiller à tout moment maintenant et découvrir que c'était tout n'est qu'un rêve... » Les autres Haulia avaient tous la même expression perplexe sur leurs visages. Hajime supposa que c'était à quel point le jugement de l'ancien était généralement absolu pour les hommes-bêtes. Yue intervint soudainement, voyant que Shea ne savait toujours pas quoi faire de ses sentiments.

"... Sois juste heureux." « Yue-san ? »

« Hajime vous a sauvé les gars. C'est la simple vérité. Pourquoi ne pas simplement être heureux à ce sujet ? »

"." Pensant aux mots de Yue, Shea leva les yeux vers Hajime. Il a juste

haussa les épaules sans se retourner. "Je veux dire, cela faisait partie de la promesse." « Ah. "

Les épaules de Shea tremblaient. En échange de le guider à travers la mer d'arbres, Hajime a promis de la protéger, elle et sa famille. Elle s'était écrasée jusqu'à l'os, presque littéralement, afin de lui arracher cette promesse.

Bien qu'elle ait vu un avenir où il les protégeait, il n'y avait aucune garantie que l'avenir se réaliserait. Les choix de Shea ont constamment affecté l'avenir qu'elle a vu. C'était pourquoi elle avait été si désespérée d'obtenir sa coopération. Même si elle n'avait rien à offrir en retour et que son sauveur potentiel était un humain, un membre de la race qui discriminait les hommes-bêtes. Tout ce avec quoi elle avait à négocier était son corps et sa magie spéciale. Quand il avait ignoré ces deux choses, elle avait vraiment eu envie de pleurer, mais

elle essayait toujours désespérément de lui arracher une promesse. Et ainsi, en chemin pour sauver sa famille, elle s'est rendu compte qu'il n'était pas le genre de personne à revenir sur sa parole. Une partie de sa condamnation est venue du fait qu'il n'a jamais fait de discrimination contre elle, une fille lapin.

Cependant, tout cela avait été basé sur ses sentiments ; elle n'avait jamais eu de raison concrète de croire que Hajime tiendrait sa promesse. C'était pourquoi elle était encore un peu inquiète au fond de elle. C'est pourquoi elle a essayé de dire des choses comme "Ce n'est pas un gars qui va revenir sur sa parole!" avec confiance, et extraire des promesses qu'il serait prêt à se battre contre d'autres humains.

Malgré sa peur initiale, elle avait été soulagée lorsqu'il avait tué ces soldats impériaux sans hésitation.

Pourtant, quand ils avaient négocié avec les anciens, les craintes de Shea qu'il les abandonne étaient revenues. Les circonstances étaient complètement différentes. Ce qu'il avait fait revenait à menacer la guerre au visage de l'empereur de Hoelscher. Et pourtant, il avait tenu sa promesse sans la moindre caution. Qu'il l'ait fait pour son propre bien ou non, Yue avait raison.

Il l'avait sauvée, elle et sa famille.

Rien que d'y penser, son cœur s'accéléra encore une fois. Elle pouvait sentir son visage rougir, et un sentiment indescriptible s'empara d'elle. Elle ne savait pas si c'était du bonheur parce que sa famille avait été sauvée, ou...

Y penser plus fort aurait fait surchauffer son cerveau, alors elle a décidé d'arrêter de s'en inquiéter et d'être simplement heureuse comme Yue le lui avait dit. Ses nouvelles émotions réclamaient à grands cris d'être exprimées, alors Shea l'a fait de la seule manière qu'elle connaissait. En serrant Hajime aussi fort qu'elle le pouvait, bien sûr.

« Hajime-saaan ! Merci beaucoup muuuuuch!” "Ouf. D'où ça vient ?

"Grr..."

Les larmes aux yeux à nouveau, Shea enfouit son visage dans l'épaule de Hajime, s'accrochant à lui avec une force inhumaine. Il y avait un sourire radieux sur son visage et ses joues étaient d'un rouge vif.

Yue grogna de mécontentement, mais ensuite elle pensa mieux à donner un coup de pied à Shea.

Au lieu de cela, elle prit simplement la main de Hajime dans la sienne.

Alors qu'ils regardaient Shea exploser de joie, la réalité qu'ils avaient été sauvés a finalement frappé l'autre Haulia, et ils ont tous commencé à s'embrasser, se délectant de la joie de tous. Les anciens regardaient maladroitement, ne sachant pas comment se sentir. Cependant, il y avait beaucoup de regards haineux et en colère qui les regardaient partir.

Hajime sourit amèrement en réalisant que ses problèmes dans les bois de Haltina ne faisaient que commencer.

Chapitre II : La réforme du lapin

« Maintenant, je pense que je dois vous apprendre à vous battre. » Après avoir quitté Verbergen, Hajime et les autres avaient installé une base temporaire près de la périphérie du Grand Arbre. Bien que peut-être « base » leur accordait trop de crédit. Tout ce que Hajime avait fait était de voler... Non, prenez des cristaux de verdren sur le chemin et éparpillez-les autour de leur base. La plupart des hommes-lapins regardaient fixement Hajime. Ils étaient assis sur des souches et des rochers, faisant une courte pause.

« U-Umm, Hajime-san. En nous apprenant à nous battre, voulez-vous dire… » Shea a demandé avec hésitation, exprimant la question de toute sa tribu.

« Je veux dire exactement cela. De toute façon, nous sommes coincés ici pour les dix prochains jours, n'est-ce pas ? Autant faire quelque chose d'utile à ce moment-là, tu ne penses pas ? Il est grand temps que vous, lapins sans veine, sans tripes et lâches, appreniez à vous débrouiller dans un combat.

"Pourquoi devons-nous..." La question de Shea avait été une réaction naturelle à la nature soudaine de la déclaration de Hajime. Les oreilles de lapin de tout le monde tremblaient alors que Hajime les regardait d'un air menaçant.

"Pourquoi? Pourquoi as-tu pensé à poser une question aussi stupide, espèce de lapin sans valeur ? »

"Aww, tu ne m'appelles toujours pas par mon nom..."

Hajime ignora les marmonnements abattus de Shea et continua de parler. "Écoute, j'ai promis de te protéger jusqu'à ce que tu aies fini de me guider vers le

Grand Arbre. Mais avez-vous pensé à ce qui se passera une fois que cela sera fait ? »

Les Haulia échangèrent tous des regards et secouèrent la tête avec hésitation. Cam avait même une expression inquiète sur le visage. Bien qu'ils aient cette inquiétude lancinante au fond de leur esprit, la séquence d'événements insensés dans lesquels ils avaient été jetés les uns après les autres avait fait disparaître cette inquiétude. Ou peut-être qu'ils n'y avaient tout simplement pas pensé, qui savait vraiment.

« Comme je le pensais, tu n'y as pas du tout pensé. Même si tu l'avais fait, ce n'est pas comme si tu aurais une réponse pour moi. Vous êtes faibles. Premier signe

de danger et votre seule pensée est de courir. Et maintenant, vous n'avez même plus le sanctuaire de Verbergen pour vous protéger. Donc, en gros, vous êtes foutus dès que je suis parti.

"......"

Des expressions maussades se sont installées sur les visages des Haulia lorsqu'ils ont réalisé que les mots de Hajime atteignaient la cible. Ils avaient été secoués par sa déclaration étonnante.

« Vous n'avez nulle part où aller, nulle part où vous cacher, et bientôt vous n'aurez plus personne pour vous protéger. Mais les monstres et les humains n'arrêtent pas de t'attaquer par pitié, tu sais ? À ce rythme, vous êtes tous voués à mourir un jour. Êtes-vous vraiment d'accord avec ça? Être tué juste parce que tu es faible, je veux dire. Vous avez eu de la chance de survivre aussi longtemps et maintenant vous allez jeter ces vies ? Bien?"

Personne n'a dit un mot alors qu'une atmosphère sombre tombait sur la clairière. Finalement, quelqu'un marmonna doucement.

"Bien sûr que nous ne sommes pas d'accord avec ça." Ces mots brisèrent le reste d'entre eux de leur stupeur et tout le monde leva les yeux vers Hajime. Même le regard de Shea était empli de détermination. Hajime hocha la tête d'un air approbateur, et des souvenirs de son ancien moi impuissant lui traversèrent l'esprit alors qu'il parlait.

"C'est exact. Vous n'êtes pas d'accord avec ça. Mais que pouvez-vous faire? La réponse est simple. Devenir plus fort. Abattez tout ce qui vous gêne et battez-vous pour votre droit de survivre. »

« …Mais nous sommes des hommes-lapins. Nous ne sommes pas comme les tigres ou les ours qui ont des corps forts, ou comme les races ailées ou les nains qui ont des traits spéciaux qu'ils peuvent utiliser pour échapper aux ennuis. Nous sommes juste..."

Le fait que les hommes-lapins soient faibles ne fait que les désespérer encore plus des paroles de Hajime. Ils étaient faibles, alors comment pouvaient-ils espérer se battre ? Peu importe combien ils ont lutté, ils ne seraient jamais devenus forts comme Hajime. Mais Hajime s'est juste moqué d'eux.

« Vous savez, dans le passé, mes camarades m'ont aussi traité de sans valeur. » "Hein?"

"Sans valeur. Faible. Inutile. Mes statistiques et mes compétences étaient douloureusement médiocres. J'étais la personne la plus faible de mon groupe. Rien de plus qu'un poids mort. C'est pourquoi mes camarades me méprisaient tous. Et tout était vrai aussi.

La mâchoire de tout le monde s'ouvrit sous le choc de la confession de Hajime. Ils ne pouvaient pas croire que Hajime, le garçon qui avait battu un homme-ours aîné comme ça

n'était rien et a abattu des dizaines de monstres féroces dans les gorges de Reisen, avait jamais été appelé sans valeur ou faible.

"Mais quand je suis tombé dans les profondeurs de l'enfer, j'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour devenir plus fort. Il ne s'agissait pas de savoir si je pouvais ou ne pouvais pas le faire. Si je ne le faisais pas, je mourrais. Je me suis battu comme si ma vie en dépendait, parce que c'était le cas. Et puis, avant de le savoir, j'étais comme ça. Il parla avec désinvolture, mais le contenu incroyable de son histoire fit frissonner le Haulia.

S'il avait eu des statistiques moyennes pour un humain, alors il devait être encore plus faible que les hommes-lapins. Mais malgré cela, il s'était battu contre des monstres bien plus puissants que les ennemis qui les avaient submergés dans les gorges de Reisen.

Pourtant, ce n'était pas sa force ou le fait qu'il ait survécu qui les impressionnait le plus. C'était sa force d'esprit qui lui avait permis d'affronter sans broncher des ennemis aussi monstrueux. Lorsqu'ils avaient été conduits dans un coin, les Haulia avaient docilement accepté leur disparition. Tout comme ils avaient docilement accepté la décision des anciens.

« Vous êtes comme j'étais dans le passé. Mais ne vous inquiétez pas. Tant que je suis lié par cette promesse, je ferai ce que je peux pour vous sauver du désespoir. Si vous me dites qu'il n'y a aucun moyen de le faire, alors c'est bien aussi. Tu mourras juste quand ton temps sera écoulé. Je ne viendrai pas vous sauver une fois notre contrat terminé. Vous pouvez passer le reste de votre courte vie à déplorer votre faiblesse pour tout ce qui m'importe.

Alors qu'est-ce que ce sera ? Les yeux de Hajime semblaient le dire. Le Haulia ne répondit pas immédiatement. Ou plutôt, ils n'ont pas pu.

Ils avaient réalisé que leur seul chemin vers la survie était de devenir plus fort. Et que Hajime ne les protégeait pas par noble sens de la justice. Il les quitterait sans arrière-pensée une fois la fin du marché conclue.

Cependant, l'idée même de se battre était étrangère aux hommes-lapins doux et pacifiques. Accepter la suggestion de Hajime signifierait entrer en territoire inconnu. Il faudrait probablement un événement aussi radical que ce qui est arrivé à Hajime pour changer fondamentalement leur nature.

Et ainsi, ils se sont simplement tous regardés en silence. Cependant, Shea seule se leva résolument. Il semblait qu'elle avait pris sa décision depuis longtemps.

"Je vais le faire. S'il te plaît, apprends-moi à me battre ! J'en ai marre d'être faible ! Elle cria si fort que sa voix résonna dans toute la forêt.

Toutes les personnes présentes pouvaient voir qu'elle était pleine de détermination. Bien sûr, même Shea détestait se battre. C'était effrayant, ça faisait mal, mais plus que tout, elle détestait blesser les autres.

Pourtant, c'était indéniablement de sa faute si sa famille était dans ce pétrin, et elle détestait encore plus l'idée de causer la mort de sa famille. En plus de cela, il y avait une autre raison pour laquelle Shea voulait désespérément lutter contre sa nature et devenir plus forte.

Shea regarda fixement Hajime. Cam et les autres la regardèrent avec étonnement, mais au bout d'un moment, leur crainte céda la place à la détermination, et eux aussi commencèrent à se lever. Pas seulement les hommes non plus. Les femmes et les enfants aussi. Lorsque Cam a vu que tout le monde se levait, il s'est avancé en tant que représentant de sa tribu et s'est adressé à Hajime.

"Hajime-dono... s'il te plaît, apprends-nous tout ce que tu peux." Une demande concise. Mais chaque mot était soutenu par une volonté à toute épreuve. La volonté de résister à l'injustice de ce monde.

"Bien. Vous feriez mieux de vous préparer. La force que vous deviendrez dépend de vous. Je suis juste ici pour vous permettre les gars. Si tu veux abandonner à mi-chemin, alors je n'essaierai pas de te dorloter pour te garder ici. Nous n'avons que dix jours, donc je vais vous travailler jusqu'à l'os. Que vous viviez ou mouriez dépendra de votre force. Tout le monde hocha gravement la tête. Personne n'allait reculer maintenant.

Avant le début de leur entraînement, Hajime a d'abord sorti l'équipement qu'il avait fabriqué pour pratiquer sa transmutation de son coffre au trésor et le leur a distribué. En plus des couteaux qu'il avait distribués plus tôt, chacun avait sa propre épée courte incurvée, semblable à un kodachi japonais. Ces épées étaient toutes des pièces de rechange que Hajime avait fabriquées pour pratiquer sa transmutation de précision, ce qui signifiait que leurs bords étaient tous terriblement tranchants. Et parce qu'ils étaient faits de pierre de taur, ils étaient également assez robustes. Malgré la finesse de la lame, elle ne se cassait pas facilement.

Une fois que tout le monde a été armé, Hajime a commencé à leur enseigner les bases du combat. Bien sûr, Hajime n'était pas un artiste martial. Le peu qu'il savait du combat à l'épée venait des jeux et des mangas, et ce n'était certainement pas assez pour enseigner à quelqu'un d'autre. Donc ce qu'il leur enseignait n'étaient pas des techniques, mais les mouvements qu'il avait appris dans les profondeurs de l'enfer qui l'aidaient à contrer les monstres. Il a transmis toutes les connaissances qu'il avait acquises et a trouvé des monstres appropriés qu'ils pouvaient utiliser comme entraînement en direct. Le Haulia excellait dans la furtivité et le repérage. Afin de capitaliser sur cela, Hajime leur a appris à utiliser des attaques surprises et des tactiques de meute.

Yue avait pris une affection particulière pour Shea et lui en apprenait davantage sur

comment utiliser la magie. Bien qu'elle soit un homme-bête, Shea avait du mana et pouvait le contrôler directement, donc avec les bonnes connaissances, elle serait capable d'utiliser la magie. Elle n'aurait pas besoin de chanter grâce à sa capacité, mais elle aurait quand même besoin d'un cercle magique, puisqu'elle ne possédait pas de manière innée les compétences pour cela. Des cris occasionnels pouvaient être entendus au-delà du brouillard, ce qui signifiait que l'entraînement de Shea se déroulait bien.

Cependant, environ deux jours après le début de leur entraînement, Hajime regardait avec colère l'entraînement des Haulia. Comme ils l'avaient promis, ils essayaient de combattre leur nature pacifiste et d'apprendre à se battre correctement. Ils avaient même réussi à battre des monstres, même s'ils avaient été blessés. Mais...

Snnnrk. Il y eut un bruit humide alors que l'une des épées courtes spéciales de Hajime s'enfonçait dans le flanc d'un monstre.

« Aaah, s'il vous plaît, pardonnez un acte aussi péché. L'homme-lapin qui l'avait tué embrassa doucement le monstre mort. En fait, il ressemblait à un père qui avait été forcé de tuer son fils.

Bruit sourd! Un autre monstre tomba au sol.

"Je suis vraiment désolé! Je suis vraiment désolé! Je n'avais pas de choix!" Une fille Haulia tremblait de façon incontrôlable en coupant la tête de sa proie. On aurait dit qu'elle venait de tuer accidentellement son amant.

Se casser! Au bord de la mort, l'un des monstres restants a utilisé le dernier de ses forces pour tirer un projectile sur Cam. Cela le projeta en arrière, mais au lieu de jurer, il s'allongea simplement sur le sol et marmonna sa dernière volonté.

« Hé, c'est donc ma punition pour avoir montré mes crocs à quelqu'un. Ce n'est pas plus que ce que je mérite… » Les larmes montèrent aux yeux de l'autre Haulia, et ils le regardèrent tous avec pitié.

« Chef, s'il vous plaît, ne dites pas ça ! Nous partageons tous le même péché !

"Exactement! Même si nous devons être jugés pour nos crimes un jour, ce jour n'est pas maintenant ! Relevez-vous, chef ! »

"Nous ne pouvons plus faire demi-tour, alors voyons au moins jusqu'où cette route peut nous mener, chef."

« V-Vous les gars... Vous avez raison. Nous ne pouvons pas nous arrêter ici. Nous devons surmonter la mort de ce petit monstre rat et continuer à avancer ! »

"Chef!" Ils passaient un moment plutôt réconfortant. Incapable de le supporter plus longtemps, Hajime finit par intervenir.

« Gaaah ! Vous êtes tellement ennuyeux les gars! Arrêtez d'être si émotif après chaque monstre que vous tuez ! Sérieusement, qu'est-ce que c'est !? Êtes-vous juste en train de me tirer la jambe !? On dirait que ça sort d'un feuilleton de merde ! Vous n'avez pas à

faites une scène à chaque putain de fois, tuez-la en silence ! Et vite aussi ! De plus, arrêtez d'humaniser les choses que vous tuez, c'est flippant ! »

Hajime savait qu'ils faisaient de leur mieux, mais il détestait comment ils devaient faire une si grosse affaire de chaque monstre qu'ils tuaient. Cela s'était produit plusieurs fois au cours des deux derniers jours, et Hajime avait calmement essayé de le souligner à chaque fois. Cependant, ils n'ont montré aucun signe de correction de leurs habitudes, alors Hajime a finalement craqué.

Ils ont tous reculé face à la colère de Hajime, mais ils ont quand même marmonné des excuses comme "Facile à dire..." ou "Mais même si c'est un monstre, je me sens toujours mal pour ça..." encore et encore. .

Des veines gonflées sur le front de Hajime. L'un des garçons de Haulia s'est avancé pour essayer de calmer Hajime. Il était celui que Hajime avait sauvé d'être mangé dans les gorges de Reisen, et il avait pris beaucoup d'affection pour Hajime. Cependant, alors qu'il était sur le point de faire un autre pas en avant, il a soudainement reculé. Confus, Hajime lui posa une question.

"Hein? Qu'est-il arrivé?"

Le garçon tapota doucement la plante de ses pieds avant de répondre.

"Oh, tu vois... J'étais sur le point de marcher sur cette fleur là... Ouf, c'est une bonne chose que j'ai remarqué à temps. Je l'aurais peut-être écrasé si je ne l'avais pas fait. C'est tellement mignon. Mec, ça aurait été un tel gâchis de le tuer. L'expression de Hajime se raidit.

« Une fleur ? »

"Ouais! Tu sais, j'aime les fleurs. Et il y en a tellement ici qu'il était assez difficile de ne pas marcher dessus pendant que nous nous entraînions. Il sourit joyeusement à Hajime. Les autres Haulia le regardaient aussi fièrement. Lentement, Hajime baissa la tête. Ses cheveux blancs couvraient son visage.

« ... Êtes-vous en train de me dire que la raison pour laquelle vous sautiez tous au hasard parfois... était simplement parce que vous étiez inquiet pour les fleurs ? » Demanda-t-il doucement, sa voix à peine un murmure. Comme Hajime l'avait mentionné, les Haulia avaient souvent sauté dans des directions étranges à des intervalles étranges pendant leur entraînement. Cela le dérangeait depuis un moment, mais il avait pensé que c'était juste quelque chose qu'ils faisaient pour rendre leur prochaine action plus fluide, pour mieux achever leurs ennemis.

"Oh non, bien sûr que non. Nous ne le ferions jamais.

« Haha, ouais, qui ferait ça ? » dit Hajime, clairement soulagé.

Cam sourit maladroitement, et l'expression de Hajime commença finalement à se détendre un peu. Pourtant...

« Naturellement, nous ne nous méfierions pas seulement des fleurs. Il faut faire attention à ne pas écraser les bugs non plus. Ce sont ceux qui sortent de nulle part, ils sont donc beaucoup plus difficiles à surveiller. Bien que nous ayons réussi à éviter de leur marcher dessus jusqu'à présent.

La mâchoire de Hajime tomba à cela. Il a commencé à se balancer d'avant en arrière, comme un fantôme. Inquiets d'avoir dit quelque chose de mal, les Haulia se regardèrent tous avec inquiétude. Se balançant toujours légèrement, Hajime s'est approché du garçon, puis a éclaté en un sourire radieux. Le garçon sourit en retour.

Puis, toujours souriant... il écrasa la fleur sous ses pieds. Il ne s'est pas contenté de marcher dessus, il a enfoncé ses talons profondément dedans.

Le garçon regardait sans rien dire. Finalement, il retira son pied. De ce qui avait été autrefois une jolie fleur, il ne restait que quelques pétales éparpillés et une tige enfoncée dans le sol.

« E-La fleur ! » Le cri désespéré du garçon résonna dans la mer d'arbres. Choqués, les Haulia regardèrent tous Hajime. Il se tourna pour leur faire face, à la fois le sourire rayonnant et la veine éclatante toujours présents sur son visage.

"D'accord, je comprends. Je comprends enfin à quel point vous êtes tous doux. C'est ma faute. J'ai mal jugé votre race. Haha, je ne peux pas croire que vous vous inquiétez réellement des fleurs et des insectes lorsque vous êtes dans une lutte à mort... Votre problème est bien plus fondamental qu'un manque de capacité de combat ou de pratique pour combattre de vrais ennemis. J'aurais dû m'en rendre compte plus tôt. Je ne peux pas croire que j'ai été si naïf...

Hahaha."

« Hajime-dono ? »

Le sourire de Hajime avait pris une apparence horrible, et Cam et les autres commencèrent lentement à reculer. Au lieu d'une réponse... Bang ! Il a viré Donner. Cam a été projeté sur une courte distance dans les airs avant de s'écraser au sol avec un bruit sourd. La balle en caoutchouc qui avait percuté son front est tombée de lui quelques secondes plus tard avec un léger plop. Seul le vent s'agita dans le silence qui suivit. Hajime s'est lentement approché de Cam, qui avait perdu connaissance, et a tiré une autre balle dans son estomac.

« Hauh ! » Il laissa échapper quelque chose qui était un croisement entre une toux et un cri en se réveillant, et retint ses larmes en regardant Hajime. Il y avait quelque chose d'absurde surréaliste chez un vieil homme avec des oreilles de lapin assis dans une pose que Hajime avait souvent vu faire des filles dans un anime, mais il mit cela de côté pour le moment.

« Très bien, petites merdes sans valeur. Si tu ne veux pas te faire exploser la tête,

tu ferais mieux de commencer à combattre ces monstres comme si ta vie en dépendait ! Ne t'inquiète pas pour les fleurs, les insectes ou toutes ces conneries ! Je te le ferai regretter si tu le fais ! Maintenant, dépêchez-vous et commencez à tuer, putains d'asticots ! Le Haulia se raidit de peur face à son langage exceptionnellement abusif. Mais aussi exaspéré soit-il, il n'a même pas attendu leur réponse avant de licencier à nouveau Donner.

Claquer! Claquer! Claquer! Claquer! Claquer! Claquer!Ils se sont dispersés comme les quatre vents, trébuchant sur eux-mêmes pour échapper à la colère de Hajime. Tous sauf le petit garçon, qui s'accrochait désespérément à la jambe de Hajime.

« Hajime nii-chan ! Pourquoi fais-tu ça!? Ce qui vous est arrivé!?" Une lumière dangereuse brillait dans ses yeux alors qu'il fixait le garçon. Hajime regarda autour de lui, essayant de repérer toutes les fleurs à proximité. Silencieusement, il a commencé à tirer sur chacun d'eux. L'un après l'autre, ils sont morts. Le garçon a crié.

"Pourquoi!? Pourquoi fais-tu ça!? Arrête, Hajime nii-chan !

« Ferme-la, gamin. Obtenez-le encore ? Plus vous restez assis ici à pleurer, plus les fleurs meurent. Votre tendre amour et vos soins ne les sauveront pas. Ils seront tous tués, et vous serez simplement assis ici avec les larmes aux yeux. Si vous ne l'aimez pas, alors sortez et tuez des monstres !

Pour souligner son propos, Hajime a tiré quelques fleurs supplémentaires. Toujours en pleurs, le garçon s'est enfui dans le brouillard.

Pendant un certain temps après, les cris se mêlèrent aux hurlements des monstres alors que les Haulia s'efforçaient d'éviter la colère de Hajime. Il devait être aussi dur avec eux, sinon il ne changerait jamais la nature trop pacifiste des hommes-lapins. À l'heure actuelle, il était plus important pour eux d'apprendre le bon état d'esprit que les techniques de combat réelles. Bien que ses techniques spartiates commençaient à ressembler au Sgt.

Hartman de Full Metal Jacket... Et ainsi, dix jours se sont écoulés sous le quasi-lavage de cerveau de Hajime alors qu'il reprogrammait leur cerveau pour le combat. Alors que leur entraînement se poursuivait jusqu'au dernier jour, quelque part au-delà du brouillard, il y avait un autre membre du Haulia qui finissait également.

Boom! Claquer! Se casser! Crépiter! Pop! Bam !Des sons tonitruants résonnaient dans les arbres. La région ressemblait à une zone de guerre. Des arbres massifs aux troncs épais gisaient comme des tiges de roseau, certains carbonisés, d'autres gelés, d'autres simplement tordus horriblement, et d'énormes cratères parsemaient le sol comme si une pluie de météores avait frappé la terre.

Deux filles avaient été responsables de toute cette destruction. Et dit que la destruction se poursuivait toujours.

"Teyaaaaaah!" Il y eut un cri fougueux, et soudain un arbre d'au moins un mètre de diamètre vola dans les airs. Il s'est envolé vers sa cible à une vitesse énorme, assez rapidement pour qu'un observateur occasionnel puisse manquer qu'il était plié au milieu. La vitesse et la masse conféraient une force mortelle à l'arbre, et il effaçait tous les obstacles sur son chemin.

"Javelot cramoisi." Cette force presque imparable a rencontré une lance enflammée qui a réduit en cendres tout ce qu'elle a touché. Malgré la masse importante qu'il possédait, l'arbre a été réduit en cendres presque instantanément. Pendant un instant, il s'est transformé en une boule de feu flamboyante, avant que le dernier bois ne brûle finalement et que les flammes ne disparaissent.

"Ce n'est pas encore fini!" L'impact du Crimson Javelin et de l'énorme arbre a créé des ondes de choc suffisamment importantes pour chasser le brouillard pendant quelques secondes. Dans cette brève fenêtre de temps, une faible silhouette pouvait être vue se précipitant à travers les bois. Un instant plus tard, une autre bûche descendit du ciel comme un météore. Cependant, sa cible a reculé à temps pour éviter l'impact du tonnerre tout en préparant une autre lance enflammée.

Mais avant qu'elle ne puisse le lâcher, la silhouette a couru jusqu'au tronc d'arbre empalé dans le sol et lui a donné un coup de pied fracassant. La force de celui-ci fit exploser l'arbre et des éclats de bois filèrent vers la fille à une vitesse inimaginable.

« Ah ! Barrière flamboyante. Le barrage d'éclats a été coupé court par un mur enflammé qui est soudainement apparu dans les airs. Pas un seul morceau de bois ne lui parvint. Pourtant...

« Maintenant, je vous tiens ! » « Ah ! »

Le temps qu'il lui avait fallu pour lancer ce sort avait été suffisant pour que l'ombre soit derrière elle. La fille qui avait donné un coup de pied dans l'arbre avait caché sa présence juste après, puis elle avait utilisé le brouillard pour se glisser derrière sa proie. Elle tenait dans ses mains un énorme marteau qui devait peser plus que la fille elle-même, mais elle le balança vers le bas avec la facilité avec laquelle on balancerait une tapette à mouches.

« Mur des vents ». Le marteau a touché le sol avec une force énorme. Des boulettes de pierre volaient dans toutes les directions alors que la roche en dessous était pulvérisée. Cependant, ce barrage de pierre a été dévié par la barrière de vent que l'autre fille avait érigée. De plus, elle a également utilisé les tourbillons pour se déplacer à une distance de sécurité. La fille avec le marteau se raidit momentanément, conséquence de l'utilisation d'une telle habileté, et son adversaire profita de cette ouverture.

"Cercueil de cristal."

« Fouh !? Attendez… » Réalisant sa folie, elle essaya rapidement d'appeler à un cessez-le-feu, mais naturellement son adversaire n'allait pas écouter. Réfléchissant rapidement, elle laissa tomber son marteau et essaya de sauter en arrière, mais la magie de la glace avait déjà gelé ses pieds et rampait le long de ses jambes... Avant longtemps, tout sauf sa tête était enfermé dans une tombe de glace.

« Je-Il fait si froid ! S'il vous plaît, laissez-moi sortir... Yue-saaan. "...Je gagne."

Bien sûr, les deux filles qui s'étaient battues si férocement étaient Yue et Shea. Après leurs dix jours difficiles d'entraînement, le dernier défi de Shea avait été de mener une bataille simulée contre Yue. Ses conditions de dépassement avaient été d'atterrir ne serait-ce qu'une seule égratignure sur Yue. Le résultat final étant...

« Waaah... Je n'ai pas— Attends, là ! Là sur ta joue ! Il y a une égratignure, Yue-san ! Mon attaque t'a touché ! Ahaha, je l'ai vraiment fait ! J'ai gagné!"

Il y avait en effet une petite égratignure sur la joue de Yue. L'un des morceaux de gravier a dû franchir les défenses de Yue et l'effleurer. C'était à peine perceptible, mais une victoire était une victoire. Shea avait autorisé son procès.

Elle sourit triomphalement en pointant du doigt la joue de Yue. La morve coulait de son nez à cause du froid qu'elle avait, mais son sourire suffisant resta collé à son visage. Ses oreilles de lapin tremblaient aussi joyeusement. Ce n'était que naturel. Non seulement cela signifiait qu'elle avait obtenu son diplôme de formation, mais une promesse très importante qu'elle avait faite avec Yue avait misé sur sa victoire.

Bien que Yue n'ait pas très envie de le voir s'accomplir. Ainsi-

"... Je ne sais pas de quoi tu parles." Grâce au fait que sa régénération automatique l'a guéri presque instantanément, Yue a pu jouer l'idiot. Boudant, Yue se détourna en disant cela.

« Quoi... ! ? Espèce de tricheur! Je l'ai vu... Je veux dire, c'est parti maintenant, mais quand même ! Je sais que c'était là ! Arrête de jouer à l'idiot, tu veux dire ! Et dépêche-toi et sors-moi de ça ! Il fait de plus en plus froid… Euh, je commence à avoir un peu sommeil aussi… » La tête de Shea a commencé à tomber et plus de morve coulait de son nez. Elle serait peut-être morte de froid si ça continuait. À contrecœur, avec un grand soupir, Yue a dissipé la magie qu'elle avait lancée.

« Acho ! Achou ! Waah, c'était froid. Je pense que j'ai presque traversé de l'autre côté là-bas. Shea a éternué gentiment plusieurs fois avant de se moucher sur des feuilles à proximité. Une fois qu'elle eut terminé, elle regarda Yue avec une expression sérieuse. Remarquant son regard, la propre expression de Yue devint de plus en plus amère. Assez pour que son visage impassible s'effondre, en fait.

"Yue-san, j'ai gagné."

"...Oui."

« Vous avez promis, vous vous souvenez ? » "...Oui."

« Que si je vous frappais ne serait-ce qu'une fois au cours de ces dix jours… vous me laisseriez vous rejoindre dans votre voyage. C'était la promesse, non ?

".Oui."

"Ou à tout le moins que tu essaies de m'aider à convaincre Hajime-san." ".JE Je me demande ce qu'il y a pour le dîner aujourd'hui.

"Hey! N'essayez pas de changer de sujet ! Et si vous comptez le faire, vous pourriez au moins être un peu moins évident à ce sujet ! De plus, vous ne buvez que le sang de Hajime-san pour vous nourrir, n'est-ce pas !? Pourquoi vous souciez-vous soudainement du dîner !? Tu ferais mieux de m'aider, d'accord !? Parce que si vous dites que nous devrions faire quelque chose, Hajime-san dit presque toujours oui !

Yue commençait à être agacé par le harcèlement incessant de Shea. Mais comme Shea l'avait dit, Yue a fait une promesse. Si Shea réussissait à lui porter un seul coup, peu importe le regard qu'il portait, cela compterait. Et Yue permettrait à Shea de les accompagner dans leurs voyages. En plus de cela, elle aiderait à essayer de convaincre Hajime avec Shea de le faire consentir.

Actuellement, le plus grand souhait de Shea était de voyager avec ces deux-là. La moitié était parce qu'elle ne voulait plus peser sur sa famille, mais l'autre moitié était simplement parce qu'elle voulait passer plus de temps avec Hajime et

Ouais.

Cependant, elle savait que peu importe la façon dont elle avait demandé, elle serait simplement refusée froidement. Cela ressortait clairement de leur attitude. C'est pourquoi elle avait eu l'idée de demander à Yue de faire cette promesse.

Shea avait réalisé à quel point Hajime était doux avec Yue et avait décidé de passer outre ses défenses en l'utilisant comme une arme. Plus que tout, Shea était aussi une fille. Elle savait exactement ce que Yue ressentait pour Hajime. Après tout, elle ressentait exactement la même chose. Naturellement, cela signifiait que l'inverse devait également être vrai. Yue devait avoir réalisé ce que Shea ressentait pour Hajime, et il y avait de fortes chances qu'elle n'en soit probablement pas contente. C'est pourquoi Shea avait besoin que Yue l'accepte d'abord, avant toute autre chose

Elle n'avait aucune intention de voler Hajime à Yue. La pensée ne lui avait même pas traversé l'esprit, honnêtement. Même en laissant de côté les sentiments de Hajime, Shea respectait vraiment Yue et voulait se rapprocher d'elle. Ses sentiments étaient très probablement influencés par le fait que Yue et Hajime étaient les seuls « camarades » qu'elle avait jamais trouvés. En termes simples, Shea voulait juste être amie avec eux. De cette façon, elle pourrait être proche de l'homme qu'elle aimait et de la fille qui aimait aussi l'homme qu'elle aimait. C'était l'avenir dont elle rêvait.

La vraie question était de savoir pourquoi Yue avait consenti à faire une telle promesse.

Il n'y avait rien dedans pour elle. Quelque chose comme 20% de c'était juste parce qu'elle ressentait de la sympathie pour Shea. Lorsqu'elle avait entendu l'histoire de Shea pour la première fois au fond des gorges de Reisen, elle avait d'abord pensé que Shea avait été bien plus bénie qu'elle ne l'avait été. Mais même alors, elle ne pouvait s'empêcher de penser que Shea était vraiment une "camarade". Et ce léger sentiment de camaraderie avait conduit Yue à gâter un peu Shea.

Les 80% restants étaient... simplement parce qu'elle était têtue. Shea en avait profité pour inciter Yue à faire la promesse. Elle l'avait formulé comme ceci : « Si vous pensez vraiment que je suis juste sur le chemin, alors forcez-moi à sortir. Si vous ne pouvez pas, alors cela prouve que je mérite d'être avec Hajime-san. Shea avait espéré pousser Yue à accepter en utilisant ses sentiments pour Hajime. Si cela avait été une fille autre que Shea, Yue ne s'en serait pas soucié. Mais, même légèrement, Yue avait toujours accepté Shea comme camarade. Et quand elle avait vu à quel point Shea avait été zélée dans son entraînement, montrant à quel point ses sentiments étaient forts, Yue n'a pas pu reculer. En conséquence, la promesse avait été faite et Shea a gagné.

« ... Haaah. Amende. Je tiendrai ma promesse.

"Vraiment!? Pas de reprise maintenant ! Tu vas devoir m'aider !

".D'accord."

"Tu n'as toujours pas l'air si convaincant, mais tu vas aidez moi vraiment,

droite?"

". Si ennuyant." À contrecœur, à contrecœur, Yue a concédé la victoire

à Karité. Shea était toujours un peu inquiète de la réponse de Yue, mais à première vue, Yue était comme Hajime en ce sens qu'elle ne reviendrait jamais sur sa parole.

Il était presque temps pour Hajime de finir d'entraîner les autres Haulia également.

Shea, qui souriait joyeusement, et Yue, qui fronça les sourcils avec mécontentement, se dirigèrent tous les deux vers l'endroit où se trouvait Hajime.

Ils ont trouvé Hajime appuyé contre un arbre voisin, les bras croisés et les yeux fermés. Lorsqu'il sentit leur présence, il ouvrit les yeux et se tourna pour les regarder. Il trouva curieux qu'ils aient des expressions complètement opposées, et il leva la main vers eux en guise de salutation.

« Oui. Comment cela s'est-il passé? Avez-vous fini votre duel tous les deux ou autre ? Hajime savait qu'ils avaient une sorte de pari sur un match quelconque. Ce serait étrange s'il ne le faisait pas, car c'était lui qui avait fabriqué le marteau de Shea. Il se souvenait encore de la nuit où Shea était venue le voir, le suppliant de lui faire une arme qui pourrait l'aider à vaincre Yue. Yue elle-même n'avait aucune objection à cela, et tout ce qu'ils diraient à Hajime quand il demanderait, c'était qu'il y avait un pari qu'ils avaient fait. Il avait pensé que même avec une arme puissante, Yue n'aurait aucun problème à gagner, alors il avait fait le marteau pour Shea.

Après tout, 9 fois sur 10, Yue aurait gagné. Hajime avait vu à quel point Yue était de retour dans l'abîme. Même si elle avait la même capacité de manipuler librement son mana, Shea avait vécu une vie paisible jusqu'à présent.

Cependant, à en juger par leurs expressions, il semblait à Hajime que sa supposition avait été fausse. Il s'émerveillait intérieurement du fait que Shea avait pu gagner. Toujours rayonnante, Shea a commencé à parler à Hajime.

« Hajime-san, Hajime-san ! Écoute ça! J'ai enfin battu Yue-san ! C'était incroyable! Mec, j'aurais aimé pouvoir te montrer à quel point j'étais cool ! Quand Yuesan a découvert qu'elle avait perdu, elle— Guooh !? Avec des gestes rapides, elle a commencé à raconter avec enthousiasme les détails de son combat. Agacé par la façon dont Shea s'emballe, Yue a bondi et a donné une gifle si puissante qu'elle a envoyé Shea voler dans les airs. Elle tomba au sol avec un bruit sourd et s'allongea là, tremblant maladroitement. Yue grogna mécontentement et tourna le dos à Shea, tandis que Hajime souriait sciemment avant de se retourner vers Yue.

"Donc? Comment cela s'est-il passé?" Il était plus intéressé par le contenu du match

que leur résultat. Franchement, il avait du mal à croire que Shea aurait pu battre Yue. C'était pourquoi il voulait entendre l'appréciation de Yue à son sujet. L'expression de Yue impliquait clairement qu'elle ne voulait pas en parler, mais elle répondit néanmoins à contrecœur.

"... Son aptitude pour la magie est la même que la vôtre."

« Maintenant, c'est une surprise. Quel gâchis, compte tenu de ses capacités... Alors ? Cela ne peut pas être tout, n'est-ce pas ? Après tout, elle est capable d'utiliser cet énorme marteau.

"Oui. Elle est vraiment douée pour le renforcement du corps. Incroyablement bon, même.

C'est un monstre à part entière. "...Wow. Quelle est la force par rapport à nous ?

Hajime plissa les yeux de curiosité. L'évaluation de Shea par Yue était beaucoup plus élevée qu'il ne l'avait prévu. Et son expression amère a répondu à la question de Hajime bien mieux que n'importe quel mot. Après un moment de réflexion, Yue croisa le regard de Hajime et lui donna une réponse plus concrète.

"Peut-être près de 60% de ta force, Hajime... Quand tu n'utilises pas Limit Break, de toute façon."

"Sérieusement? Est-ce le plus fort qu'elle puisse se faire?

« Ouais... Pour l'instant, en tout cas. Elle pourrait devenir plus forte avec plus d'entraînement. "Wow. C'est assez fou.

Bien qu'il ne l'ait pas montré, Hajime a été choqué par la force monstrueuse de Shea. Il baissa les yeux sur le monstre en question.

60% de sa force sans Limit Break signifiait toujours que toutes les statistiques de Shea pouvaient facilement effacer 6000. C'était plus de 1,5 fois les statistiques d'un héros moyen utilisant Limit Break. Appeler sa force monstrueuse n'était pas un euphémisme. Pas étonnant qu'elle ait réussi à frapper Yue. Cependant, vous ne pourrez jamais le deviner avec son apparence actuelle. pensa Hajime, alors qu'il regardait les larmes monter aux yeux de Shea alors qu'elle berçait sa joue.

À moitié abasourdi, à moitié étonné, il la regarda alors qu'elle remarquait enfin son regard, se leva et s'avança tout en luttant pour garder ses émotions sous contrôle.

A quelques pas de lui, elle redressa le dos et redressa les épaules. Ses cheveux bleu-blanc flottaient au vent et ses oreilles de lapin se tenaient droites. Cela allait être la demande la plus importante de sa vie. Ou peut-être... confession serait le meilleur mot pour cela. Tremblante, l'expression raide, elle fit néanmoins quelques pas plus déterminés. Finalement, elle le regarda droit dans les yeux et Hajime vit le

résoudre brûlant en eux.

« Hajime-san. S'il vous plaît laissez-moi vous accompagner dans votre voyage. S'il te plaît!" "Non."

"Juste comme ça!?"

Compte tenu de l'atmosphère, Shea s'était attendue à ce qu'il réfléchisse au moins un peu à sa demande avant de répondre. Elle ouvrit de grands yeux de surprise à sa réponse soudaine. Hajime l'a juste regardée avec une expression qui a presque crié "d'où diable est-ce que ça vient?"

Le choc a fait place à la colère. Tu pourrais au moins prendre ma demande un peu plus au sérieux !

« T-Tu es si cruel, Hajime-san. J'étais si sérieux, et tu as dit non juste comme ça..."

« Ça ne m'avait pas l'air si sérieux. D'ailleurs, qu'est-ce que tu vas faire pour Cam et les autres ? Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que je les emporte tous avec moi.

« N-Non, ce n'est pas ça ! Je voulais dire juste moi ! Je te l'ai déjà demandé aussi, tu te souviens ?

À l'époque, tu disais que je ne voulais pas alourdir ma famille n'était pas une raison suffisante pour me prendre, mais maintenant..."

« Mais maintenant quoi ? »

Shea s'agitait maladroitement. Ses doigts tremblaient et une légère rougeur monta sur ses joues. Comment sournois. Elle était vraiment un maître de son métier. Malheureusement pour elle, Hajime l'a juste regardée avec méfiance. À côté de lui, Yue la fixait avec colère.

"Mais maintenant... je demande à venir avec toi parce que je le veux, alors..."

"Hein? Pourquoi veux-tu venir avec nous ? Vous ne serez même plus un fardeau pour votre famille avec votre force. Enfer, vous pourriez probablement affronter n'importe quel type d'ennemi qui apparaît à la surface.

"Je sais, mais..."

"." Elle s'agita silencieusement pendant quelques minutes avant que Hajime ne grandisse enfin

impatient et a attiré Donner. Réalisant qu'elle devait bientôt dire quelque chose, Shea rassembla rapidement son courage et ouvrit la bouche, décidant de laisser ses sentiments parler pour elle.

« Je veux rester avec toi, Hajime-san ! Parce que je t'aime bien ! "Tu quoi?"

Merde, je me mords la langue ! Agitée, Shea a essayé de se ressaisir, tandis que Hajime regardait juste en état de choc complet. C'était presque comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'il venait d'entendre. Finalement, les engrenages de son cerveau ont commencé à tourner

à nouveau et il a analysé ses mots.

"Attends attends. Cela n'a aucun sens. Où ai-je même déclenché l'un de vos drapeaux ? Je veux dire, même moi, je sais que j'ai été assez méchante avec toi tout ce temps... Attends, ne me dis pas que tu aimes ça ? Même s'il pensait que sa conjecture ne pouvait pas être vraie, il a quand même pris du recul juste au cas où.

Naturellement, Shea a nié ses accusations.

« Comment oses-tu me traiter de pervers ! Je ne suis rien comme ça ! Et si même vous vous rendez compte que vous êtes méchant, ne pensez-vous pas que vous pourriez supporter d'être un peu plus gentil avec moi ? »

« Je ne vois pas pourquoi je dois être gentil avec toi en premier lieu… Est-ce que tu m'aimes vraiment ? Êtes-vous sûr que ce n'est pas juste une chose de la chaleur du moment ? »

Hajime ne pouvait toujours pas croire qu'elle l'aimait vraiment, d'où son hypothèse selon laquelle l'effet du pont suspendu était entré en jeu. Et compte tenu de la façon dont il l'avait traitée jusqu'à présent, ce n'était guère surprenant. Cependant, il semblait que Shea était assez mécontente qu'il doute de ses sentiments.

« Je ne peux pas dire que je n'ai pas été complètement affecté par la situation. Après tout, vous nous avez sauvés de tant de situations terribles, et vous êtes un paria tout comme moi... et j'étais vraiment heureux quand vous avez dit aux anciens que vous protégeriez votre promesse quoi qu'il arrive... Mais que ce soit à cause de tout ça ou pas, le fait que je t'aime maintenant n'a pas changé. Même moi, je pense que c'est un peu étrange.

Pourquoi vous, de tous les gens? Tu ne m'appelles même pas par mon nom, à chaque fois que tu t'énerves, tu commences instantanément à tirer sur les gens, tu es méchant, tu ne te soucies pas des sentiments des autres, tu jettes juste les gens dans des hordes de monstres, tu n'as aucune pitié , tu es méchant, tu ne fais jamais rien de gentil, tu es seulement gentil avec Yue-san, tu es méchant... Hein ? Vraiment, pourquoi je t'aime ? Hein?"

À mi-chemin de sa tirade, Shea a commencé à remettre en question ses propres sentiments. Elle inclina la tête dans la confusion, et alors que Hajime voulait désespérément sortir Donner, il se retint. Rien de ce qu'elle avait dit n'avait été faux, après tout.

« De toute façon, peu importe vos sentiments, je n'ai pas l'intention de vous emmener avec nous.

"Certainement pas! Écoute, tout ça n'était qu'une blague, d'accord ? Je t'aime vraiment, alors s'il te plaît, emmène-moi avec toi !

"Regarde ici, même si... Même si tes sentiments sont réels, j'ai déjà Yue. En fait, je suis surpris que tu aies avoué tout ça quand elle se tient ici devant toi... En y repensant, la chose vraiment effrayante chez toi n'est pas ça

capacité de renforcement du corps, mais à quel point vous êtes audacieux sans vergogne. Votre cœur est-il fait d'azantium ou quelque chose du genre ?

« Excusez-moi, mon cœur n'est pas si dur ! Aww, je savais que ça arriverait... mais ce n'est pas grave. Je savais déjà que je ne pouvais pas traiter avec toi par des moyens normaux, Hajime-san. Shea ricana triomphalement, ce qui fit que Hajime la regarda avec méfiance.

« J'ai déjà prévu tout ça ! C'est pourquoi j'ai risqué ma vie ! Maintenant, Yue-sensei, si tu étais si gentil !

"Hein? Ouais ? » Hajime cligna des yeux à ce tournant soudain de la conversation.

Agacé, Yue se tourna néanmoins fidèlement pour regarder Hajime. Son expression donnait l'impression qu'elle venait d'avaler une centaine de cafards, et elle ouvrit la bouche à contrecœur.

".Hajime, emmenons-la avec nous.

"Attendez, Quoi? Que se passe t-il ici? Vous n'aimez visiblement pas le

idée, mais attendez, est-ce sur quoi portait le pari ? »

". J'ai été négligent.

Yue haussa les épaules avec découragement, et Hajime, qui avait finalement deviné ce qui s'était passé entre eux, ne put s'empêcher d'être étonné.

Shea devait savoir que lui demander directement ne lui vaudrait qu'un refus rapide, alors elle avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour lui faire comprendre sa demande. Elle avait même suffisamment bien compris Hajime pour se rendre compte qu'il écouterait Yue, même s'il ne l'écoutait pas.

C'était pourquoi elle avait essayé d'enrôler Yue pour aider sa cause. Dans un sens très réel, elle avait risqué sa vie pour obtenir un allié aussi puissant. Des sentiments à moitié cuits n'auraient jamais atteint Yue, après tout. Hajime l'avait à peine vue ces dix derniers jours, mais il était certain qu'elle avait dû s'entraîner comme si sa vie en dépendait pour battre Yue. Et cela signifiait que ses sentiments étaient indéniablement réels.

Hajime se gratta la tête maladroitement. Même si Yue l'avait approuvée, bien qu'à contrecœur, il n'y avait toujours aucune bonne raison d'emmener Shea avec eux. Donc, à la fin, cela se résumait toujours aux sentiments de Hajime.

Bien que Yue n'ait accepté d'aider qu'à contrecœur, il semblait qu'elle avait déjà abandonné. Elle l'avait vue de près ces dix derniers jours et savait à quel point Shea s'était entraînée pour surmonter les obstacles que Yue lui avait lancés. C'est pourquoi elle était prête à l'emmener. De plus, laissant de côté les sentiments de Shea pour Hajime, Yue avait très peu de raisons de la détester.

Shea avait souri triomphalement quand elle avait demandé de l'aide à Yue, mais maintenant l'inquiétude s'affichait une fois de plus sur son visage, et elle regarda Hajime avec inquiétude. Elle avait fait tout ce qu'elle pouvait, et maintenant il ne lui restait plus qu'à attendre sa décision.

Enfin, Hajime prit une profonde inspiration et croisa les yeux de Shea. Chacun de ses mots a été choisi très soigneusement. A chaque tour, Shea répondait avec conviction.

« Même si je te laisse venir, ça ne veut pas dire que je répondrai à tes sentiments, tu sais ?

« Vous ne savez pas ? L'avenir n'est pas gravé dans le marbre.

Puisqu'elle était quelqu'un qui pouvait voir l'avenir, elle le savait avec certitude.

En fonction de ses actions, l'avenir pourrait être changé. "Ce ne sera rien d'autre qu'un danger."

— Heureusement que je suis un monstre, alors. Je ne te gênerai pas pendant les combats.

Les anciens l'avaient méprisée avec ce nom une fois auparavant, mais maintenant elle le portait avec fierté. Et tout ça parce qu'elle avait appris qu'il y avait des choses qui ne pouvaient pas être faites à moins d'être un monstre.

« Mon objectif est de retourner dans mon propre monde. Vous pourriez ne plus jamais revoir votre famille si vous venez avec moi.

« Je leur ai déjà parlé de ça, mais je veux toujours y aller. Papa comprend aussi. Shea ne ressentait que de la gratitude pour la famille qui l'avait protégée pendant si longtemps. Elle ne serait probablement jamais capable de décrire ce qu'elle avait ressenti lorsque la famille avec laquelle elle avait vécu toute sa vie l'avait renvoyée avec un sourire après qu'elle leur ait dit ses intentions.

« Vous n'aurez peut-être pas la vie facile dans mon monde. »

"Je le dirai autant de fois qu'il le faudra... Je veux toujours y aller."

La décision de Shea était prise. De simples mots ne la dissuaderaient plus... Non, ils ne pouvaient pas la dissuader. C'était à quel point ses sentiments étaient forts.

"......"

« Fufu, c'est tout ce que tu as à dire ? Est-ce que ça veut dire que je gagne ? « Qu'y a-t-il à « gagner » ici ?

"Il ya quelque chose. Cela signifie que mes sentiments vous ont conquis... Hajime-san. "... Bon sang, ça veut dire ?"

Elle a décidé de réitérer ses intentions, celles de Shea Haulia. "S'il te plaît, prend moi avec toi."

Hajime et Shea se regardèrent pendant un moment. Les propres pupilles de Hajime se reflétaient dans les yeux saphir de Shea. Pour terminer...

« ... Très bien, faites ce que vous voulez. Maudit cinglé.

Tout ce qu'il avait vu dans ses yeux devait suffire à le convaincre, car Hajime céda finalement avec un soupir.

Un seul cri de joie, suivi du bruit sans cérémonie de quelqu'un qui se mouchait, résonnait dans toute la forêt. Hajime ne pouvait que sourire ironiquement alors qu'il se lamentait sur l'avenir qui l'attendait.

Shea prit ses joues en coupe et laissa échapper une étrange série de rires qui ressemblaient à « Ehehe ! Uheheheh ! Kufufu ! » alors qu'elle sautait joyeusement de joie. Son expression sérieuse de tout à l'heure avait disparu sans laisser de trace.

"...Répugnant." Yue marmonna, incapable de regarder plus longtemps. Les oreilles de lapin sensibles de Shea n'ont cependant pas manqué l'insulte chuchotée.

« Hé, qu'est-ce qui est dégoûtant ici, hein ? Je ne peux pas te croire... Je suis tellement heureux de ne pas pouvoir m'en empêcher, d'accord ? C'est comme la première fois que Hajime a été gentil avec moi. L'avez-vous vu? Comment il regardait à la fin là-bas? J'ai senti mon cœur manquer un battement quand j'ai vu ça. À ce rythme, je serai fou de lui très bientôt.

Shea était aux anges. En fait, elle était probablement même au-dessus des étoiles. Fatigué de son bâillonnement excité, Yue et Hajime ouvrirent simultanément la bouche.

"... Lapin stupide."

« Quoi !? Ca c'était quoi!? Pourquoi ne peux-tu pas déjà dire mon nom !

S'il vous plaît, nous sommes même des compagnons de voyage maintenant. Ne me dis pas que tu vas continuer à utiliser ces terribles surnoms pour toujours. Vous ne le ferez pas, n'est-ce pas ? »

"......"

« Pourquoi devenez-vous soudainement silencieux... Attendez, s'il vous plaît, ne détournez pas les yeux comme ça. Allez, ce n'est pas un nom difficile à dire. Karité. Elle-ah. Répète après moi. Elle-ah.

Ils ont ignoré Shea, qui a continué à essayer de leur faire dire son nom, et ont commencé à discuter de leurs projets futurs. À ce moment-là, Shea a commencé à s'accrocher à eux en pleurant : " S'il vous plaît, n'ignorez pas moi... Je suis l'un de vous maintenant aussi !" Ce n'était pas parce qu'ils étaient devenus des compagnons qu'ils la traiteraient mieux.

Et ainsi, le trio bruyant, principalement à cause de Shea, s'est frayé un chemin à travers le brouillard jusqu'à l'endroit où le reste des Haulia attendait. Ils avaient franchi les dures épreuves de Hajime, dont la preuve était entre leurs mains. En y regardant de plus près, il était évident que Cam était avec eux.

Shea sourit joyeusement en voyant sa famille pour la première fois depuis longtemps.

La dernière fois qu'elle leur avait parlé, c'était avant le début de l'entraînement, quand elle leur avait fait part de ses intentions. Cela ne faisait que dix jours, mais avec la dureté de leur entraînement, ce temps semblait être une éternité. Pour Shea, c'était comme si cela faisait des mois qu'elle ne les avait pas vus pour la dernière fois.

Elle s'est précipitée vers son père au moment où elle l'a repéré. Il y avait une montagne de choses qu'elle voulait lui dire. Mais alors qu'elle se rapprochait, sa bouche se referma par réflexe. Cam et les autres étaient entourés d'une étrange aura.

Il ne fit qu'un sourire rapide à Shea avant de se retourner pour regarder Hajime.

Puis....

"Patron. Nous avons massacré les monstres que vous avez demandés.

« B-Boss ? D-Papa ? Qu'est-ce que c'est que cette façon deparler.et pourquoi regardes-tu

donc. "

Cam ignora la confusion de sa fille, puis présenta les crocs et les griffes de certains des monstres les plus puissants de la forêt à Hajime.

« Je pensais t'avoir dit qu'une seule suffisait. "

La dernière tâche de Hajime pour ses étudiants avait été de vaincre en équipe l'un des habitants les plus forts de la mer des arbres. Mais à en juger par la quantité de morceaux de monstres que les lapins avaient récoltés, ils en avaient facilement tué plus de dix. Cam eut un sourire de loup en répondant.

« C'est ce que vous avez fait, patron. Mais pendant que nous chassions notre cible, les amis de la maudite chose ont montrévers le haut.Ceux les salauds ont osé nous montrer leurs crocs, alors

nous avons simplement fait ce qui était naturel. N'est-ce pas, les gars ? »

« C'est vrai, patron. Ces maudits monstres doivent apprendre leur place. « Nous avons veillé à ce qu'aucun d'entre eux ne s'échappe. Ils ont tous eu ce qu'ils méritaient. "Ils étaient un peu pénibles à gérer,audition leurs cris étaient tout

valoir la peine. Fufu.

« Peut-être aurions-nous dû les accrocher aux arbres comme exemple pour le autres."

"Eh bien, nous les avons coupés en morceaux, donc c'est probablement assez bon."

Chacun de leurs mots était très troublant. Leurs expressions douces habituelles étaient introuvables. Avec une lueur dangereuse dans leurs yeux, ils rapportèrent les résultats de leur mission à Hajime. Shea les regarda tous avec étonnement.

". Qui êtes-vous les gars ?" Soudain, elle reprit ses esprits et arrondit

sur Hajime, car il était très probablement responsable du changement radical dans sa famille.

« Qu-qu'est-ce que c'est ! ? Hajime-san, qu'est-ce que tu leur as fait ! » "C-Calmez-vous... Je n'ai rien fait... C'est juste le résultat de leur

formation..."

"Certainement pas! Quel genre de formation les transformerait en ça !? Ce sont tous des gens totalement différents ! Hé, ne détourne pas ton regard ! Regarde moi!"

« ... Ils n'ont pas tellement changé. »

« Est-ce que votre œil est juste pour le spectacle ! ? Regarde-les! Ils regardent tous leurs couteaux avec le meurtre dans les yeux ! Regardez, l'un d'eux a même nommé la leur Julia ! Ils sont totalement amoureux de leurs armes ! Ce n'est pas normal!" Les cris hystériques de Shea retentirent à travers la mer d'arbres. Cam regarda leur échange avec une expression perplexe sur son visage. Pendant que Shea criait sur Hajime, encore plus de Haulia retournèrent dans la clairière. Chacun d'entre eux avait un air quelque peu... sauvage. Même les femmes, les enfants et les personnes âgées.

Hajime détourna maladroitement les yeux du regard noir de Shea et essaya de trouver des excuses pour expliquer la situation. Réalisant qu'elle n'arriverait nulle part à interroger Hajime, Shea s'est plutôt tournée vers Cam.

"Papa! Les gars! Que vous est-il arrivé à tous !? C'est comme si vous étiez devenu des personnes complètement différentes ! Même votre façon de parler est devenue effrayante... Revenez à vos esprits, tout le monde ! Shea supplia désespérément son père, et la lueur dangereuse dans ses yeux s'estompa lentement alors que son expression douce normale revenait. Elle laissa échapper un soupir de soulagement. Pourtant...

« De quoi parles-tu, Shea ? Nous sommes parfaitement sains d'esprit. Nous venons juste d'apprendre quelque chose sur la vérité de ce monde. Merci à notre patron ici.

« La vérité de ce monde ? Qu'est ce que ça veut dire?" Shea eut soudain un mauvais pressentiment et Cam bomba fièrement la poitrine.

« 90 % des problèmes du monde peuvent être résolus par la violence. »

« Tu es vraiment fou après tout ! Mon gentil et doux papa est parti pour de bon !

Waaaaaaah !" Incapable de supporter le choc de ce à quoi elle était revenue, Shea a couru en pleurant dans la mer d'arbres. Mais avant qu'elle ne puisse disparaître dans le brouillard, elle tomba sur une petite silhouette. Elle poussa un cri de surprise et tomba sur ses fesses. La silhouette qu'elle avait rencontrée parvint à garder son équilibre et ils tendirent la main à Shea.

« S-Désolé. Merci."

— Ne vous en faites pas, Lady Shea. C'est tout à fait naturel pour un gars d'aider un

fille."

« L-Dame Shea ? »

Des profondeurs du brouillard a émergé le garçon Haulia qui avait autrefois aimé les fleurs. Une énorme arbalète était suspendue à ses épaules, et deux couteaux et un lance-pierre pendaient à une ceinture attachée à sa taille. Son sourire était étonnamment nihiliste. Jamais de sa vie Shea n'avait été abordée aussi formellement. C'était doublement choquant parce qu'elle se souvenait distinctement du garçon l'appelant « Shea onee-chan » dans le passé. Il passa devant Shea et fit à Hajime un salut vif et respectueux.

"Patron! Je m'excuse d'être revenu les mains vides ! Cependant, j'ai un rapport à faire ! Autorisation de parler ?

« Allez-y. Qu'est-ce que c'est?" Quand il a vu le garçon agir comme un vétéran chevronné, Hajime a dû admettre qu'il avait peut-être poussé un peu trop loin ses techniques d'entraînement spartiates. Le garçon continua nonchalamment son rapport.

"Monsieur! Alors que je poursuivais la cible, j'ai découvert un bataillon d'hommes-ours armés. Je les ai localisés sur la route du Grand Arbre. Je soupçonne qu'ils croient bêtement qu'ils peuvent nous tendre une embuscade ! »

« Ah, alors ils sont vraiment venus. J'ai pensé qu'ils essaieraient de nous retrouver tout de suite, mais... je vois. Donc, ils ont vraiment le culot d'essayer de nous arrêter juste avant notre destination, hein ? Ils ont du cran... Et ?

« Avec votre permission, monsieur, nous Haulia nous occuperons d'eux ! » « Hmm... Qu'en penses-tu, Cam ? Vous avez entendu le gamin.

Cam eut le même sourire de loup, puis hocha la tête en signe d'approbation. « Avec votre permission, nous les détruirons avec plaisir. C'est un bon

occasion... de voir à quel point nous nous débrouillons contre des adversaires de leur calibre. Ne vous inquiétez pas, nous ne ferons pas honte à votre nom. Aux mots de Cam, les autres Haulia ont tous commencé à arborer des sourires sanguinaires. Soudain, j'avais l'impression qu'encore plus d'hommes-lapins donnaient des noms à leurs armes. Shea regardait avec un désespoir total.

« ... Êtes-vous sûr de pouvoir le faire ? » « Nous le sommes, monsieur ! »

Celui qui avait répondu était le garçon qui avait remis le rapport initial.

Hajime ferma les yeux, prit une profonde inspiration et les rouvrit.

« Écoutez, hommes du Haulia ! Fiers et courageux guerriers ! Aujourd'hui est le jour où vous êtes enfin diplômé d'être des asticots sans valeur ! Vous étiez des déchets qui valaient moins que la salive sur ma botte ! Mais c'est vrai

plus maintenant! Avec force vous écrasez l'irrationalité de ce monde, et avec ruse vous faites tourner en rond tous ceux qui oseraient s'opposer à vous ! Vous renaissez en tant que grands guerriers de la tribu Haulia ! Maintenant, va et apprends à ces salauds d'ours qui ne pensent à rien d'autre qu'à leur vengeance malavisée qui est le patron ! Ce ne sont que des tremplins sur votre chemin ! Des salauds sans valeur qui ne méritent même pas de considération ! Construisez une montagne avec leurs cadavres et plantez votre drapeau au sommet de son sommet ! Ce drapeau est la preuve que vous êtes vivant ! Que les Haulia ne sont plus de doux petits lapins ! Faites savoir à tous Haltina Woods votre existence ! »

"Chef Oui Chef!"

« Dites-moi, les hommes ! Vous êtes les guerriers les plus puissants de tout Haltina !

Quel est votre souhait!?"

"Abattage! Abattage! Abattage!" "Quelle est votre spécialité!?" "Abattage! Abattage! Abattage!"

« Et que faites-vous à vos ennemis ! » "Abattage! Abattage! Abattage!"

« C'est vrai, abattez-les ! C'est pour cela que vous avez atteint la force !

Battez-vous pour votre droit de vivre ! "Aye Aye monsieur!"

"C'est l'idée! Fiers membres de la tribu Haulia, voici mes commandes !

Rechercher et détruire! Vas y!" "Yahaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

« Waaaaaah, ma famille va bien. Ils sont tous morts.

Au commandement de Hajime, les Haulia se sont tous tournés comme un seul et s'est aventuré dans le brouillard.

Il n'y avait aucune trace de la vieille race pacifique qu'ils étaient. Shea s'est effondrée à genoux et a pleuré sans un mot. Ses cris résonnaient dans toute la forêt. Même Yue n'a pas pu s'empêcher d'être émue par une telle démonstration d'émotion, et elle a tapoté la tête de Shea de manière réconfortante.

Voulant rejoindre ses compagnons, le petit garçon sortit de derrière Shea, mais elle l'appela pour le retenir.

« Par-kun ! S'il vous plaît, attendez! L-Regardez, il y a une jolie petite fleur juste ici ! Tu n'es pas obligé d'aller avec eux... Tu peux juste attendre ici avec moi. Que dis-tu? Tu ne veux pas rester ? À tout le moins, elle voulait au moins empêcher ce petit garçon de s'engager sur la mauvaise voie. Elle était désespérément

essayant de le séduire avec la promesse de fleurs. Pourquoi des fleurs ? C'était parce qu'il n'était autre que le même garçon qui avait été si amoureux d'eux auparavant.

Aux mots de Shea, le jeune garçon, Par, s'arrêta. Il poussa un soupir exaspéré et haussa les épaules. C'était une réaction un peu exagérée compte tenu de la question.

« Dame Shea, s'il vous plaît, ne déterrez pas de mauvais souvenirs. J'ai déjà jeté mon passé. Ce garçon faible et amoureux des fleurs n'est plus.

Pour référence, Par avait encore dix ans.

« M-mauvais souvenirs ? Jeté ton passé ? Euh, je ne comprends pas vraiment, mais est-ce que ça veut dire que tu n'aimes plus les fleurs ? »

"C'est vrai, j'ai jeté cet amour avec mon passé." "Mais tu les aimais tellement avant..."

"Hmph, ce n'était rien de plus que la folie de la jeunesse." Je le répète, Par n'avait que dix ans.

"Quoi qu'il en soit, Dame Shea."

« Qu-Quoi ? » En voyant à quel point le garçon qui avait l'habitude de courir partout en disant « Shea onee-chan, Shea onee-chan » avait changé, Shea était presque sans voix. Il lui avait fallu chaque once de sa conscience restante pour simplement lui répondre. Mais ces mots qu'elle avait travaillé si dur pour faire sortir n'ont fait qu'empirer les choses.

« Avec mon passé, j'ai jeté mon vieux et faible nom. Je m'appelle Baltfeld maintenant. Baltfeld le bourreau. Veuillez utiliser mon nouveau nom à partir de maintenant.

"Quoi!? D'où vient un nom comme Baltfeld !? Et qu'est-ce que "le bourreau" est censé signifier ! »

« Oups, désolé. Mes camarades attendent, alors je dois y aller. À plus!"

"Hé, attends! Reviens ici ! Je n'ai pas fini— Putain de merde, tu es rapide ! Attendez! J'ai dit attends !" Shea, impuissante, tendit la main vers le brouillard, comme si elle venait d'être abandonnée par son amant. Mais il n'y eut pas de réponse ; sa famille machiste était toute partie à la guerre. Et ainsi, elle baissa simplement la tête et reprit ses sanglots. La famille qu'elle avait connue était partie. On ne pouvait s'empêcher de plaindre son sort.

Ne sachant pas quoi dire pour lui remonter le moral, Yue ne pouvait que sourire maladroitement.

Même Hajime détourna inconfortablement son regard. Ses yeux errants aperçurent Yue et elle marmonna doucement.

« …Tu es incroyable, Hajime. Vous continuez à faire des choses dont les humains normaux ne pourraient même jamais rêver comme si ce n'était rien.

"Pas vraiment, ce n'est pas comme..."

"Vous les avez tous lavés de cerveau sans utiliser de magie noire... Incroyable." « Pour être honnête, même moi, je pense que je suis allé un peu trop loin. Mais je ne le regrette pas."

Pendant quelque temps après cela, la seule chose que l'on pouvait entendre dans cette partie de la forêt étaient les sons des sanglots de Shea. Pendant ce temps...

Regin Vanton était le prochain en ligne pour être le chef du clan Vanton, le plus fort parmi les hommes ours. La rumeur disait qu'il était l'un des hommes ours les plus forts de Haltina. Il était le bras droit du chef, Jin Vanton, qu'il idolâtrait pratiquement.

Ce n'était pas seulement Regin non plus. Tous les membres du clan Vanton, surtout les plus jeunes, l'adoraient. L'ouverture d'esprit et le patriotisme zélé de Jin, combinés à sa force considérable, étaient les principales raisons de sa popularité écrasante.

Lorsqu'ils avaient appris le sort de Jin pour la première fois, la plupart de son clan en avait ri comme une mauvaise blague. Il n'y avait aucun moyen qu'un simple humain ait pu vaincre Jin si facilement, ou le blesser si gravement qu'il ne pourrait plus jamais se battre. Mais lorsque la preuve leur a été présentée, ils ne pouvaient plus ignorer la réalité.

Le corps affaibli de Jin allongé dans un lit d'hôpital était une preuve irréfutable de ces affirmations.

L'incrédulité stupéfaite de Regin en voyant pour la première fois le corps émacié de Jin avait rapidement cédé la place à une rage bouillonnante. Emporté par sa colère, il s'était précipité vers la salle des aînés et les avait pressés d'obtenir des détails sur l'incident. Une fois qu'il a appris la vérité, Regin a ignoré les avertissements de l'aîné et a dit au reste de sa tribu ce qu'il avait entendu, les exhortant à le suivre pour se venger.

Grâce aux paroles de l'aîné, certains des hommes ours ont choisi de rester, mais tous les jeunes au sang chaud du clan Vanton, ainsi que quelques autres qui avaient été particulièrement proches de Jin, ont juré de rejoindre la fête de vengeance de Regin. Au total, une cinquantaine de personnes ont choisi de suivre Regin. Comme ils savaient que la destination de l'humain odieux était l'Arbre sacré, l'Ouralt, ils décidèrent de se mettre à l'affût le long du chemin qui y menait. Leur raisonnement étant que se faire abattre juste devant son objectif serait d'autant plus douloureux.

Leurs ennemis n'étaient rien de plus qu'un groupe hétéroclite d'hommes-lapins dirigés par un humain. Et même si cet humain avait battu Jin, ça devait être par

une sorte d'attaque sournoise sournoise. Dans ce brouillard profond, il serait encore plus handicapé avec ses sens en désordre, et ces faibles hommes-lapins ne valaient même pas la peine d'être considérés comme une force de combat.

Regin était un ours très habile. Dans des circonstances normales, il n'aurait pas sous-estimé ses ennemis. Mais sa rage l'avait aveuglé d'une telle prudence.

Cependant, même s'il était prêt à admettre que sa colère l'avait poussé à agir dans la précipitation...

"C'est encore trop !" Regin a crié, sa voix remplie de désespoir.

La raison de son angoisse provenait du fait que les hommes-lapins, l'une des tribus d'hommes-bêtes les plus faibles existantes, avaient complètement détruit son armée d'hommes-ours, l'une des tribus d'hommes-bêtes les plus puissantes existantes.

"Allez! C'est tout ce que tu as !? Pathétique!"

« Ahahahaha ! C'est vrai, criez comme les cochons sans valeur que vous êtes ! « Vous êtes des putains de déchets ! Hyahahaha !"

Le rire rauque des Haulia résonnait dans la clairière et d'innombrables couteaux brillaient dans la pénombre du soleil. Leurs expressions originales douces et paisibles étaient introuvables. Les hommes-ours étaient clairement ébranlés par la férocité inattendue des hommes-lapins.

« Merde ! L'enfer continue !? Quel genre de monstres sont ces gars !?” "Il n'y a aucun moyen que ces gars-là soient des lapins!"

« Uwaaaaah ! Éloigne-toi de moi ! Éloignez-vous de meeeee ! »

Les embusqués s'étaient soudainement retrouvés en butte à une embuscade. Pire encore, les hommes-lapins prétendument faibles avaient fait preuve d'une force au-delà de ce que tout le monde avait pensé possible d'eux. Des flèches et des pierres pleuvaient sur les hommes ours, qui n'avaient aucun moyen de riposter. Non seulement les hommes-lapins cachaient habilement leur présence dans le brouillard, mais leur coordination était parfaite. Mais le pire de tout était ces hurlements de rire sanguinaires. Tous ces facteurs combinés ont conduit les hommes ours, qui possédaient des statistiques supérieures, à être repoussés.

Si les hommes-ours avaient combattu les hommes-lapins un par un, ils auraient gagné facilement. Cependant, grâce à l'entraînement infernal qu'ils avaient reçu, les Haulia avaient l'avantage en matière d'expérience de combat et de tactique de groupe.

Normalement, les hommes-lapins étaient bien plus faibles que les autres races d'hommes-bêtes. Mais à cause de cette faiblesse innée, ils avaient perfectionné leur capacité à ressentir

danger et se cacher. C'étaient les outils qu'ils avaient polis pour survivre.

Utilisées comme une arme, ces mêmes compétences étaient parfaites pour tendre des embuscades aux ennemis. On pourrait même dire qu'ils étaient la race la plus apte à l'assassinat. Mais en raison de leur nature pacifiste, ces compétences n'avaient jamais été utilisées en tant que telles.

Jusqu'à ce que Hajime ait éliminé leur aversion pour le combat pendant leur entraînement, c'est-à-dire. Il les avait poussés dans un coin, les poussant si fort qu'ils avaient dû surmonter leur dégoût de se battre juste pour survivre. À la suite de son entraînement spartiate, leurs cœurs avaient été reforgés en quelque chose de dur et d'impitoyable en seulement dix jours. Hajime en a peut-être un peu exagéré, cependant… Après tout, non seulement ils n'ont pas hésité à se battre, mais ils ont cherché avec impatience le conflit. Et leurs liens étaient déjà forts au départ, ils n'ont donc eu aucun problème à coordonner parfaitement leurs attaques, ce qui a multiplié leur force. Combinez cela avec leur capacité à analyser rapidement les forces et les faiblesses d'un ennemi et ils sont devenus une force avec laquelle il faut compter.

Bien sûr, l'une des principales raisons pour lesquelles ils étaient devenus si puissants si vite était aussi à cause des armes spécialisées que Hajime avait conçues pour eux.

Chacun d'eux avait deux épées courtes, conçues par Hajime pour être ultra-fines, ultra-légères et ultra-tranchantes. Et parce qu'ils étaient faits de taur, ils étaient également ultra-durables. Ils avaient également une paire de couteaux de lancer fabriqués de la même manière.

Les armes à longue portée faisaient également partie de leur arsenal. En utilisant du fil qu'il avait récolté sur un monstre ressemblant à une araignée dans les abysses, Hajime leur avait fabriqué des frondes et des arbalètes plus solides que tout ce que l'on pouvait trouver à la surface. Beaucoup d'enfants Haulia n'étaient pas du tout adaptés au combat rapproché, mais grâce à leurs excellents sens, ils faisaient d'excellents tireurs d'élite même dans l'épais brouillard.

Par... ou plutôt, Baltfeld le bourreau, avec les autres enfants, s'était immédiatement mis aux arbalètes.

"Un tir, un mort! Je vais faire sauter la tête de tous ces salauds ! Je le jure sur mon titre de bourreau !

Par... ou plutôt, Baltfeld l'Exécuteur, était devenu assez grossier ces derniers jours. Soit dit en passant, son « titre » était quelque chose d'autoproclamé. À l'origine, il aimait à dire « Bang ! » chaque fois qu'il abattait un ennemi, mais Hajime avait mis un terme à cela. Surtout parce que ça l'effrayait. Quoi qu'il en soit, c'est grâce à l'entraînement infernal que les hommes-ours

étaient repoussés par les Haulia. Incapables d'opposer la moindre résistance, ils avaient déjà perdu la moitié de leurs forces.

« Regin-dono ! Nous ne durerons plus longtemps ! « Veuillez commander une retraite ! »

« Laissez-moi prendre l'arrière gua— Guaah ! » « Tonto ! »

Bien que ses hommes l'aient tous poussé à battre en retraite, Regin hésita. La logique était en guerre contre la rage, car non seulement Jin avait été paralysé, mais maintenant Regin avait également perdu ses précieux subordonnés. Mais cette hésitation ne l'a conduit qu'à perdre plus d'hommes. L'homme-ours qui s'était porté volontaire pour prendre l'arrière-garde avait maintenant une flèche qui lui partait au front.

Secouée par la précision infaillible des hommes-lapins, la formation des hommes-ours a été bouleversée. Sentant leur opportunité, Cam et les autres décidèrent de l'achever dans une dernière poussée.

Des flèches et des pierres frappaient avec une extrême précision les chevilles, les poignets et d'autres zones vitales des hommes-ours. Alors que leur attention était occupée par la pluie de projectiles, les autres Haulia se faufilèrent sur les hommes-bêtes, tranchant et poussant avec leurs épées méchamment tranchantes.

Enfin, lorsque les hommes ours avaient les mains pleines pour repousser les attaques venant de diverses directions, un Haulia se faufilait derrière chacun et portait le coup final. Utilisant l'avantage du nombre, les Haulia ont fait des cercles autour des hommes-ours. Bientôt, Regin et les autres tremblaient de peur. Ces gars-là sont-ils vraiment les mêmes lapins stupides et sans tripes que nous avons vus auparavant !?

Bien qu'ils aient tenu bon pendant un temps impressionnant, peu de temps après, même Regin était couvert de blessures de la tête aux pieds, et il devait utiliser sa hache comme une béquille juste pour se tenir debout. Le Haulia avait arrêté d'attaquer par vagues, ne laissant pas le temps aux hommes de se reposer. Actuellement, Regin et les autres haletaient lourdement, dos à un grand arbre alors que les hommes-lapins les entouraient.

« Allez, salauds sans valeur ! Cela ne peut pas être tout ce que vous avez ! Ou êtes-vous tous juste une bande de perdants veules ! »

« Tu fais honte à ton nom en tant que race la plus forte, tu le sais, merde !? Où sont passées vos couilles, lâches !?

« Allez, ramasse tes armes ! Bande de chattes !

Leurs insultes étaient si grossières que personne ne s'attendait à une race, encore moins à la

hommes-lapins, pour les lancer. Quelque chose de fou a dû arriver à ces gars pour qu'ils soient comme ça ! Les hommes ours avaient tous perdu la volonté de se battre. Des ours costauds et machos pleuraient tous en implorant pitié... C'était un spectacle étrange, bien sûr.

« Kukuku, un dernier mot ? Monsieur « Je fais partie de la race la plus forte » ? » Le sarcasme coulait de la voix de Cam. Maintenant qu'il s'était réveillé à ses instincts de combat, il semblait qu'il voulait recommencer à être méprisé toute sa vie. Le vieux Cam n'aurait jamais été aussi cruel.

"Ngh..." Regin grogna seulement de frustration. Après qu'ils se soient regroupés de leur confusion initiale, Regin était finalement revenu à ses sens. Être témoin de la puissance écrasante du Haulia avait été comme avoir un seau d'eau froide éclaboussé sur son visage. Les flammes du ressentiment face à ce qui était arrivé à Jin couvaient toujours dans la poitrine de Regin, mais il savait que sa responsabilité actuelle était de sauver autant de vies que possible de ses hommes. Il était bien conscient que c'était de sa faute tant de ses camarades étaient pris dans cette situation.

« Je me fiche de ce que vous faites avec moi. Torture-moi, tue-moi, fais ce que tu veux. Mais tout le monde n'est ici que parce que je les ai forcés à venir. Alors s'il vous plaît, laissez-les partir.

« Quoi… Regin-dono ! »

« Regin-dono ! Vous ne pouvez pas..."

Ses subordonnés ont tous commencé à parler en même temps. Ils ne pouvaient pas supporter le fait qu'il essayait de se sacrifier pour eux. Mais il les a simplement tous réduits au silence d'une voix tonitruante.

"Tais-toi! Je suis celui qui a été aveuglé par la colère et qui vous a conduit dans un piège mortel ! Les hommes-lapins... Je veux dire le chef des Haulia. Je comprends que je vous demande beaucoup. Mais s'il vous plaît, épargnez leur vie ! Je t'en supplie!"

Regin jeta son arme de côté et s'agenouilla devant Cam. Ses hommes savaient tous à quel point il était fier de ses capacités, alors ils savaient aussi à quel point il lui fallait se prosterner devant l'ennemi. Quand ils ont vu à quel point sa détermination était profonde, ils n'ont pas pu se résoudre à riposter.

Cam aussi vit la détermination dans les yeux de Regin. Ainsi, sa réponse était... "Je refuse." Il a jeté un de ses couteaux en disant cela.

« Euhou ! » Regin réussit à peine à s'écarter. Mais le couteau de Cam n'était rien de plus qu'un signal. Quelques secondes plus tard, une tempête de pierres et de flèches s'abattit sur les ours sans défense. Le Haulia a éclaté de rire

alors qu'ils regardaient Regin et les autres se défendre désespérément avec leurs grandes haches.

"Pourquoi!?" Regin réussit à peine à gémir ce seul mot.

"Pourquoi? N'est-ce pas évident ? Vous êtes nos ennemis. De quelle autre raison avons-nous besoin ? »

La logique de la réponse de Cam était simple. « Guh, mais— ! »

« Et en plus… c'est amusant de vous voir, salauds arrogants, abattus et ramper sur la terre comme l'écume que vous êtes ! Hahaha!"

"Quoi!? Vous les monstres ! Comment peux-tu!?"

La joie dans la voix de Cam était indubitable. Sa tribu tirait tous avec leurs frondes et leurs arbalètes à une distance sûre alors qu'ils tourmentaient les ours. Ils présentaient tous les signes révélateurs de personnes devenues folles à cause de leur premier goût du pouvoir. La ruée vers la victoire contre l'une des sous-espèces les plus puissantes de leur race les avait fait perdre la raison. Ils étaient complètement hors de contrôle.

La férocité de leurs attaques augmenta jusqu'à ce que Regin et les autres soient tous entassés les uns contre les autres en un tas pitoyable, s'accrochant à peine. Mais même cela ne durerait pas plus longtemps. Bien qu'aucun d'entre eux n'ait encore été mortellement blessé, ils étaient tous couverts de blessures à la fois mineures et majeures. Le prochain barrage les finirait.

Cam sourit cruellement et leva un bras en l'air. Avec joie, le reste des Haulia encocha leurs arbalètes et chargea leurs frondes. Réalisant que rien de ce qu'il pouvait faire n'empêcherait que ce soit sa tombe, Regin laissa tomber son arme en signe de reddition. Intérieurement, il s'est excusé auprès de ses hommes pour les avoir stupidement conduits à leur mort.

Le bras de Cam s'abaissa comme la faux de la faucheuse elle-même alors qu'il donnait le signal de tirer. Tout le monde a perdu à la fois. Regin regarda avec défi le barrage qui allait être sa mort, déterminé à au moins ne pas leur donner la satisfaction de détourner le regard. Mais alors...

« Coupe-le ouuuuuuuut ! » Une silhouette blanche s'élança devant les porteurs et fit exploser les projectiles avec un énorme marteau en métal.

"Hein?" La mâchoire de Regin s'ouvrit de surprise. Ce n'était que naturel. Juste au moment où il était sur le point de mourir, une fille lapin aux cheveux pâles était tombée du ciel avec un énorme marteau. Et l'onde de choc qui avait touché le sol avait emporté toutes les flèches et tous les rochers se dirigeant vers lui et ses

camarades. Son visage choqué était presque comique à regarder. Les autres hommes-ours avaient tous des expressions similaires.

La petite fille enragée n'était, bien sûr, personne d'autre que Shea. Grâce à la transmutation par compression de Hajime, le marteau était incroyablement dense. Pourtant, Shea a balancé le marteau ridiculement lourd comme si ce n'était rien, puis l'a pointé sur Cam. Même un simple mouvement comme celui-là provoquait un puissant coup de vent.

« Je ne peux pas vous croire les gars ! Papa, et vous aussi, revenez déjà à vos esprits ! Ils furent surpris par l'entrée soudaine de Shea, mais ils se ressaisirent rapidement et la fixèrent avec colère.

« Shea, je ne sais pas à quoi tu joues, mais écarte-toi de notre chemin. Nous ne pouvons pas les tuer si vous ne le faites pas.

« Oh non, je ne bouge pas. C'est vous qui devez arrêter ! Les yeux de Cam se plissèrent de colère.

"Arrêter? Ne me dis pas que tu comptes te ranger du côté de l'ennemi, Shea. En fonction de votre réponse, il se peut que je doive..."

"Non, je me fiche que ces gars meurent ou non."

« Vous ne le faites pas ! » Les hommes ours avaient tous été convaincus qu'elle était venue ici pour arrêter le saccage meurtrier de sa tribu, ils ont donc été positivement abasourdis par sa réponse.

"Bien sûr que non. Je n'aurais pas survécu à l'entraînement de Yue-san si j'étais encore assez doux pour être doux avec les gens qui essayaient de me tuer. Même moi, je sais que ça va juste te faire tuer.

« Hmph, alors pourquoi exactement nous arrêtez-vous ? » Même s'il parlait à sa fille, le ton de Cam était rude. Le reste de sa tribu lui lança également un regard méfiant.

« N'est-ce pas évident !? Parce que si je ne vous arrête pas, vous allez craquer ! Tu vas sombrer dans la dépravation !

"Se rompre? sombrer dans la dépravation ? Il était évident qu'il n'avait pas compris un seul mot de Shea.

"C'est exact! Ne voyez-vous pas !? Hajime-san peut ne pas montrer de pitié envers ses ennemis, ou écouter leurs supplications, ou avoir de la pitié, mais il n'aime jamais tuer ! Il t'a appris à tuer tes ennemis, pas à les tourmenter !

"W-Nous n'étions pas..."

« Sais-tu même quel genre d'expression tu faisais tout à l'heure, papa ?

"Expression? Je veux dire, je ne peux pas regarder mon propre visage..." Aux mots de Shea, le

Haulia se tourna tous pour se regarder. Shea s'arrêta pour prendre une profonde inspiration puis continua doucement mais fermement.

« ... Vous ressembliez exactement aux soldats impériaux qui nous ont attaqués. » "Quoi—!?"

Ce fut un choc. Un assez grand pour lever le voile de soif de sang qui avait assombri leurs pensées jusqu'à présent. Ils ne valaient pas mieux que les monstres qui s'étaient moqués d'eux en asservissant la plupart de leur tribu... C'était précisément parce que les Haulia avaient vu une telle laideur de près qu'ils savaient à quel point c'était dégoûtant. Pire que la racaille qui avait emmené leurs familles... C'était une vérité amère à avaler.

"Ch-Shea... je..."

« Hmph, on dirait que vous vous êtes enfin un peu calmé. Bien. J'avais peur de devoir te botter le cul avant que tu ne reviennes à la raison.

Shea balança nonchalamment son marteau à quelques reprises. Son expression sévère se détendit un peu lorsqu'elle vit les sourires sanguinaires disparaître des visages de sa famille.

« Eh bien, c'était votre première bataille, donc tout va bien tant que vous avez réalisé votre erreur à temps. De plus, tout cela est vraiment de la faute de Hajime-san. Je sais qu'il avait aussi besoin de t'endurcir mentalement, mais il est allé trop loin ! Il vous a transformés en berserkers, pas en guerriers ! Cette fois, sa colère était dirigée contre Hajime.

Elle a doucement ajouté: "Comment diable suis-je tombée amoureuse d'un gars comme ça de toute façon?" à son monologue.

Soudain, un coup de feu retentit dans toute la clairière. L'un des porteurs derrière Shea laissa échapper un gémissement étranglé et s'effondra au sol. Réalisant qu'ils avaient complètement ignoré leurs adversaires au cours des dernières minutes, Shea et Cam se précipitèrent pour voir ce qu'ils préparaient. Quand ils se retournèrent, ils virent Regin bercer son front et gémir de douleur.

« Ne pensez même pas à essayer de vous échapper pendant qu'ils ne regardent pas.

Vous feriez mieux de vous asseoir tranquillement jusqu'à ce que leur conversation soit terminée. Hajime et Yue se sont matérialisés dans le brouillard. Apparemment, Regin et les autres avaient essayé de se faufiler pendant que Shea et Cam se disputaient. Pour une raison quelconque, Hajime avait décidé d'utiliser l'une de ses balles en caoutchouc non létales.

Malgré les paroles de Hajime, les hommes ours observaient toujours attentivement leur environnement, cherchant une chance de s'échapper. Hajime a activé son intimidation afin de les garder dociles. Avec la pression de sa magie les gardant en place, Hajime était libre de marcher tranquillement vers

Karité et les autres. Hajime regarda autour de lui avec gêne pendant quelques secondes avant de renforcer sa détermination et de regarder Cam d'un air d'excuse.

« Euh, eh bien, vous savez, mon mauvais. J'étais d'accord avec ça, mais j'ai oublié ce que le choc de tuer une personne peut faire à quelqu'un. Vraiment je suis désolé."

Cam et Shea étaient stupéfaits. Personne ne s'était jamais attendu à ce que Hajime, de tous les gens, s'excuse un jour.

« B-Boss !? Est-ce que tu vas bien!? Vous êtes-vous cogné la tête quelque part ! » "Médical! Médical! Nous avons besoin d'une aide urgente !

« Boss, gardez ça ensemble ! »

D'où la réaction exagérée. Il y avait une veine familière sur le front de Hajime.

Hajime avait honnêtement pensé qu'il était en faute, et il s'excusait sincèrement. Parce qu'il avait été d'accord pour tuer des gens, il n'avait pas pris en compte ce que le choc aurait pu faire à quelqu'un d'autre. Fort comme il l'était, Hajime n'avait aucune expérience dans l'enseignement aux autres. Et cette inexpérience l'avait presque fait briser l'esprit du Haulia. C'était pourquoi il avait présenté des excuses sincères. Mais plutôt que de l'accepter, ces stupides lapins avaient remis en question sa raison. Bien que, d'une certaine manière, il ne savait pas s'il devait se mettre en colère ou réfléchir à la façon dont il avait agi. Il décida de mettre le problème de côté pour plus tard et se dirigea plutôt vers Regin. Puis, il pressa lentement Donner contre la tête de l'homme-ours.

« Maintenant, préféreriez-vous mourir d'une mort virile ou vivre dans la disgrâce ? » Ce sont les Haulia qui ont été encore plus surpris par son ultimatum que les hommes ours. Il était impensable que Hajime propose réellement d'épargner la vie d'un ennemi. C'était la même personne qui avait impitoyablement massacré quiconque lui avait montré les crocs depuis aussi longtemps qu'ils le connaissaient.

« Il s'est vraiment cogné la tête quelque part, n'est-ce pas… » marmonna Cam doucement. Une autre veine a rejoint la première, mais s'il avait laissé tout ce que les hommes-lapins lui avaient dit, ils n'auraient abouti à rien.

Regin leva les yeux vers Hajime avec confusion. Comme il était sans aucun doute celui qui avait transformé les Haulia en monstres sanguinaires, Regin ne s'était pas attendu à ce qu'il fasse preuve de pitié.

"Que veux-tu dire? Tu es prêt à nous laisser vivre ? « Ouais, si c'est ce que tu veux. Mais j'ai une condition.

"Une condition?" Les autres hommes ours commencèrent tous à crier bruyamment à la perspective du salut.

"Si je le frappe à nouveau, peut-être que ça arrangera ça..." Shea marmonna étonnamment sérieusement alors qu'elle regardait de l'arrière de la tête de Hajime jusqu'à son marteau et vice-versa. Cam et les autres hochèrent vigoureusement la tête.

Je pense qu'ils auront besoin d'une discipline très stricte à notre retour. Mais pour l'instant, il les ignorait.

« Oui, une condition. À votre retour à Verbergen, je veux que vous délivriez un message aux anciens. »

"Un message?" Regin avait eu peur qu'il leur demande quelque chose de scandaleux, alors il était un peu soulagé d'apprendre qu'ils n'étaient que des messagers. Cependant, le contenu de ce message lui glaça le sang.

"Tu me dois."

« ... Ah !? Vous ne voulez pas dire… — Eh bien ? Qu'est-ce que ce sera ? Oui ou non?"

Regin n'a pas pu réprimer sa voix quand il a réalisé ce que Hajime avait l'intention.

Hajime attendit patiemment la réponse de Regin.

En délivrant ce message, cela signifierait que Verbergen devrait un jour lui rembourser sa dette. Les anciens avaient perdu l'un des leurs et ont même annulé une décision de leur conseil de tenir Hajime à l'écart de leur ville, mais si Regin transmettait ce message, ils seraient alors obligés d'accepter inconditionnellement toute demande de sa part. En y regardant objectivement, Regin et Jin avaient été les premiers à attaquer, donc laisser Regin vivre signifierait qu'ils seraient obligés d'être d'accord. Ignorer cette dette les rendrait honteux. De plus, s'ils n'acceptaient pas, Hajime pourrait vraiment les attaquer. En d'autres termes, si Regin choisissait de vivre, il exposerait son pays à un danger. Non seulement ils avaient ignoré l'avertissement des anciens, mais ils avaient perdu, avec la moitié de leurs hommes morts. Après toutes ces vantardises qu'ils avaient faites d'être les plus forts aussi... Comme Hajime l'avait dit, cela signifierait vraiment vivre dans la disgrâce. Alors que Regin désespérait de ses choix, Hajime a porté le coup final.

« Oh, et vous feriez mieux de dire à tout le monde que la mort de vos subordonnés était entièrement de votre faute. Et que tu as été vaincu par les Haulia, rien de moins.

"Pouah." Il y avait une raison pour laquelle Hajime était prêt à laisser partir cet adversaire.

Mercy n'a pas du tout pris en compte sa décision. Verbergen l'avait complètement coupé, mais il était possible qu'il doive y retourner à un moment donné si sa recherche des autres labyrinthes pointait dans cette direction. Après tout, l'un des

les libérateurs avaient personnellement laissé un édit pour le peuple du pays. Il avait eu l'impression que la situation avec les anciens aurait pu être traitée avec un peu plus de diplomatie, et avait regretté d'avoir été un peu chassé. Alors maintenant qu'une aubaine inattendue de chance était tombée sur ses genoux, il avait l'intention d'en profiter au maximum. Regin ne semblait pas sûr de ce qu'il devait faire, mais Hajime n'avait pas la patience de réfléchir.

« Vous avez cinq secondes. Si vous ne répondez pas d'ici là, je commencerai à tuer vos hommes un par un. Vos bonnes valeurs incitent à prendre des décisions, n'est-ce pas ? » Hajime a lentement commencé le compte à rebours, et Regin a donné sa réponse dans la panique.

"F-Très bien. Nous choisissons de vivre !

"Je vois. Alors hors de ma vue. Et tu ferais mieux de relayer mon message, tu entends ? Si jamais je reviens et découvre que vous ne l'avez pas fait, eh bien… » Une soif de sang si épaisse qu'elle était palpable s'appuya sur Regin. Il déglutit avec effroi.

« Disons simplement que Verbergen n'existe peut-être plus. La façon dont Hajime a formulé ses menaces le faisait ressembler à un usurier yakuza, ou plutôt à un terroriste. Des soupirs de soulagement se firent entendre derrière lui.

« Aah, Dieu merci, nous avons le vieux Hajime de retour », « Le patron est revenu à la normale », et le groupe d'hommes-lapins pouvait entendre des paroles similaires. Hajime a cependant ostensiblement ignoré leurs remarques. Mais ils ont quand même servi à ruiner l'atmosphère tendue qu'il avait créée. Oh ouais, ils ont besoin d'une discipline très dure à notre retour

Aucun des hommes ours n'a contesté sa décision de mendier pour leur vie, et Regin a ramené avec découragement ce qui restait de sa troupe chez lui. Le fait que tant de ses soldats étaient jeunes avait probablement joué un rôle dans le désespoir de Regin. Il ne pourrait plus jamais se vanter de Verbergen comme s'il était le propriétaire de l'endroit. En fait, il était probable qu'il serait ostracisé par tout le monde. Il supposait qu'il avait été relâché à la légère, étant donné qu'il était celui qui avait initié les hostilités. En quelques minutes, les hommes ours avaient tous été engloutis par le brouillard.

Une fois qu'ils furent hors de vue, Hajime contourna Shea et Cam. Sa tête était baissée, donc personne ne pouvait voir son expression, et il y avait une étrange aura qui l'entourait. Tous les hommes-lapins étaient encore en train de surmonter leur honte d'être presque tombés dans la folie, alors ils se sont approchés de lui comme si de rien n'était. Seule Shea eut des sueurs froides lorsqu'elle réalisa qu'une aura dangereuse émanait de lui.

Tremblant légèrement, il leva la tête pour les regarder. Il y avait un

sourire satisfait sur son visage, mais il n'a jamais atteint ses yeux. Finalement, Cam et les autres ont réalisé qu'il y avait aussi quelque chose qui n'allait pas avec Hajime.

« B-Boss ? » Cam questionna timidement.

"Oui? Vous savez, je me sentais vraiment mal à propos de ce que je vous ai fait.

Même si c'était pour t'entraîner le plus vite possible dans le peu de temps dont nous disposions, j'aurais dû y mettre un terme au bout d'un moment.

"N-Non, Boss, c'était... tout ça parce que nous étions trop immatures..."

« Maintenant, je suis tout à fait prêt à admettre mes propres erreurs. Mais... Mais vous savez, même si je me suis excusé si sincèrement... la façon dont vous avez réagi était trop forte. Je veux dire, je comprends. C'est en partie ma faute d'être si méchante tous les jours... Je sais. Je le sais, mais je dois encore faire quelque chose contre toute cette rage qui monte en moi... Vous comprenez, n'est-ce pas ?

« N-Non, monsieur. Je ne peux pas dire que oui... » Des sueurs froides ont commencé à couler dans le dos de Cam. Oh merde, il est énervé. Cam commença lentement à reculer. L'attitude de Hajime a rappelé des souvenirs de leur entraînement infernal, et plus d'un des Haulia se sont effondrés en pleurant.

« Maintenant, c'est ma chance ! » Shea a crié, puis a essayé de profiter de l'hésitation momentanée de Hajime pour fuir. Elle a même utilisé l'autre Haulia comme bouclier de viande pendant qu'elle courait. Cependant... Bang ! La balle de Hajime a volé entre les jambes d'un Haulia, a ricoché sur une racine voisine et a touché Shea en plein dans les fesses.

« Hakyun ! » Ce n'était qu'une des nombreuses compétences de tireur d'élite de Hajime. En faisant ricocher les balles sur diverses surfaces, il pouvait attaquer sous n'importe quel angle. Et ainsi, il pouvait viser avec précision les fesses de Shea, peu importe où elle se cachait. C'était une compétence d'arme complètement inutile qui n'avait pas de mouvements gaspillés.

Shea sautillait de douleur alors qu'elle tenait ses fesses. Elle a ensuite trébuché sur une racine, exposant son cul à la vue de tous. Une légère vrille de fumée s'éleva de l'endroit où la balle l'avait touchée. Elle n'a montré aucun signe de se lever et s'est simplement contractée impuissante sur le sol.

Cam et les autres regardaient tous avec horreur Shea spasmer sur le sol. L'homme entre les jambes entre lesquelles la balle était passée tenait son entrejambe de manière protectrice et sanglotait de manière incontrôlable. L'onde de choc que la balle de Hajime avait laissée avait légèrement touché ses couilles.

Hajime rengaina Donner avec désinvolture et sourit d'un air démoniaque. Sa voix forte portait à chacun des Haulia.

« Vous mangez tous une balle avant que j'aie fini ! » "Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!" Le Haulia s'est enfui comme

des araignées, mais Hajime n'en a pas laissé une seule s'échapper indemne. Pendant longtemps, les cris terrifiés des lapins résonnaient dans toute la forêt. Jusqu'à ce qu'il ne reste plus que Shea, la fumée s'élevant toujours de ses fesses.

« ... Alors, quand pouvons-nous aller au Grand Arbre ? » Yue, qui était restée silencieuse tout ce temps, a finalement pris la parole.

Quelques heures plus tard, après que Hajime ait complètement évacué toute sa frustration, Cam et les autres les ont conduits à travers le brouillard jusqu'à l'arbre sacré, Uralt.

Cam était en tête, tandis que l'autre Haulia, beaucoup plus sage maintenant grâce à leur entraînement, se déployait pour éclairer les alentours. L'idée que l'insouciance menait à la mort était profondément ancrée dans chacun de leurs esprits, alors ils ont tous pris leur travail au sérieux. Les bosses qui montaient sur diverses parties de leur corps ont un peu brisé la tension, cependant...

"Gaah, ça pique toujours." Shea se plaignit amèrement en se frottant les fesses.

Elle lança un regard furieux à Hajime.

"Arrête de me regarder comme ça, c'est ennuyeux."

« C'est ce que vous avez à dire pour vous-même ? Incroyable. Je ne peux pas croire que tu aies tiré sur une fille dans le cul. Avec une compétence aussi inutilement avancée, aussi.

« Dit la fille qui envisageait sérieusement de me frapper sur la tête.

Et tu as même essayé d'utiliser le gars à côté de toi comme bouclier quand tu t'es enfuie... Je ne pense pas que tu aies le droit de parler.

Le type derrière lequel elle s'était cachée hocha vigoureusement la tête. Il marchait à quelques pas d'eux.

"C'est juste à cause de l'entraînement de Yue-san." "J'ai bien élevé Shea."

"Ce n'était pas un compliment."

Yue gonfla fièrement sa poitrine en regardant Shea. Hajime a utilisé la compétence d'ignorance qu'il avait récemment eu beaucoup de temps à perfectionner.

Quinze minutes passèrent pendant que Yue et Shea plaisantaient joyeusement. Le groupe avait finalement atteint le Grand Arbre, et Hajime fut le premier à parler.

« L'enfer est-ce ? » Sa voix était teintée à la fois d'incrédulité et d'étonnement. Yue leva également les yeux avec confusion. Les deux s'attendaient à une version géante des arbres qu'ils avaient vus à Verbergen. Une sorte de spectacle majestueux et grandiose. Au lieu de cela, ce qu'ils ont obtenu était... un arbre très flétri.

Sa taille était toujours celle à laquelle ils s'attendaient. En fait, il était plus grand que l'un d'eux ne l'avait imaginé. Il était difficile de mesurer sa circonférence d'un simple coup d'œil, mais il devait avoir au moins 50 mètres de diamètre. Bien plus gros que n'importe quel arbre qu'ils avaient vu jusqu'à présent. Et pourtant, malgré le fait que tous les arbres qui l'entouraient étaient luxuriants et sains, le Grand Arbre avait l'air d'être déjà à moitié mort.

« Le Grand Arbre est censé être comme ça depuis avant la fondation de Verbergen. Pourtant, il n'est jamais pourri. Il est resté flétri comme ça depuis aussi longtemps que nous le savons. En raison de la façon dont le brouillard agit autour d'elle et du fait qu'elle ne meurt jamais malgré son flétrissement, les habitants de cette forêt la considèrent comme sacrée. Eh bien, je dis sacré, mais c'est plus comme une attraction touristique chic... » Voyant leurs visages confus, Cam offrit une explication. Hajime se dirigea lentement vers la base de l'arbre. Tout comme Ulfric l'avait dit, il y avait un marqueur en pierre avec une lithographie gravée dedans.

"C'est... comme celui d'Oscar..."

"...Oui. C'est le même."

Un heptagone était gravé dans la pierre, avec une crête différente à chaque sommet. Le même qu'ils avaient vu dans la maison d'Oscar, ou dans la grotte cachée où le cercle magique les avait téléportés.

Juste pour être sûr, Hajime a sorti la bague d'Orcus. L'écusson correspondait à celui de la pierre.

« Donc, c'est vraiment l'une des entrées du labyrinthe. Mais... comment sommes-nous censés entrer ? Hajime frappa le tronc avec ses doigts, mais naturellement cela n'a rien fait. Cam et les autres ne savaient rien de plus que ça non plus, semblait-il. Rien dans la légende qu'Ulfric lui avait racontée ne disait quoi que ce soit sur la façon d'entrer dans ce labyrinthe. Bien qu'il ait toujours été possible qu'Ulfric n'ait pas dit à Hajime tout ce qu'il savait. Dois-je appeler en ma faveur tout de suite ?

Soudain, Yue l'appela. "Hajime... regarde ça."

« Hum ? Quoi de neuf?"

Yue montrait le dos de la tablette de pierre. Il y avait sept entailles gravées dans le dos, au même endroit les crêtes étaient sur le devant.

"Donc alors..."

Hajime inséra la bague dans le trou correspondant à la crête d'Orcus. Quelques secondes plus tard, la tablette de pierre a commencé à briller.

Les autres Haulia se pressaient également autour d'elle, impatientes de voir ce qui se passait. Après un moment, la lueur a commencé à s'estomper et des lettres flottantes sont apparues

dans l'air au-dessus de la pierre. Voici ce qu'ils ont dit :

— Quatre marqueurs de force.

— Le pouvoir de restauration.

-Un phare tissé d'obligations.

— Ce n'est qu'avec ces trois ingrédients en main que la voie vers un nouveau procès sera ouverte.

"Qu'est-ce que ça veut dire?" questionna Hajime.

"Quatre marqueurs de force... se réfère probablement à l'obtention de quatre crêtes d'autres labyrinthes ?"

« Oui, c'est logique. Alors qu'en est-il du pouvoir de restauration et d'un phare tissé de liens ? » Hajime inclina la tête avec confusion alors qu'il demandait cela, mais étonnamment, Shea avait une réponse.

« Hmmm, eh bien, un phare tissé à partir de liens fait probablement référence à la possibilité ou non de demander aux hommes-bêtes de vous guider ici, n'est-ce pas ? La plupart des hommes-bêtes ne quittent jamais la mer d'arbres, et en obtenir un pour vous guider ici comme vous l'avez fait est quelque chose qui ne s'est jamais produit auparavant.

"Je vois. On dirait que vous pourriez avoir raison.

« Tout ce qui reste, c'est le pouvoir de restauration... Cela signifie-t-il moi ? » Yue se désigne elle-même, faisant sans aucun doute référence à sa régénération automatique. À titre d'expérience, elle s'est coupé le doigt et l'a poussé contre l'écorce de l'arbre alors que sa magie s'activait… mais rien ne s'est passé.

"Hmm... je suppose que non."

« Eh bien, peut-être devons-nous... restaurer l'arbre... et ramener au moins quatre écussons d'autres labyrinthes... ? Donc, non seulement devons-nous en éliminer plus de la moitié, mais nous devons également obtenir de l'une d'entre elles une ancienne magie de restauration ?

Telle était la conjecture de Hajime. Yue acquiesça.

« Haaa, putain. Donc nous ne pouvons pas commencer sur celui-ci pour l'instant... Quel emmerdeur. Je suppose que nous devrons d'abord faire les autres..."

"Oui..."

Hajime était frustré de devoir faire demi-tour après avoir déployé tant d'efforts pour arriver ici. Yue n'avait pas l'air très heureuse non plus. Mais à moins qu'ils ne trouvent une autre entrée, il ne servait à rien de rester assis là à s'en plaindre. Hajime a rapidement surmonté sa frustration et a décidé de changer son objectif immédiat pour nettoyer trois autres labyrinthes.

Il se leva et appela tous les Haulia.

« Comme vous l'avez vu, nous devrons nettoyer trois autres labyrinthes avant de revenir à celui-ci. Ma promesse de vous protéger jusqu'à ce que vous nous conduisiez ici est maintenant tenue. Comme vous êtes maintenant, même sans la protection de Verbergen, vous ne devriez avoir aucun mal à vivre en sécurité dans cette forêt. Et donc, c'est là que nous nous séparons.

Il se tourna ensuite vers Shea. Son regard indiquait clairement que si elle avait des mots d'adieu qu'elle voulait leur dire, c'était maintenant le seul moment pour le faire. Même s'ils étaient assurés de revenir ici un jour, conquérir trois labyrinthes prendrait un certain temps. Elle ne pourrait pas voir sa famille pendant un bon moment. Shea hocha résolument la tête et se dirigea vers Cam et les autres.

"JE-"

« Hé, patron ! Il y a quelque chose que je veux dire !

« ... Attends, papa ? C'est à mon tour de parler maintenant... » Cam l'ignora et se dirigea vers Hajime. Il lui fit un salut vif et se tint au garde-à-vous.

"Papa? Salut papa?" Shea n'arrêtait pas de le harceler par derrière, mais comme les gardes royaux d'Angleterre, il l'ignora complètement et ne regarda que Hajime.

« Oui, qu'est-ce que c'est ? » Comme Cam, Hajime a décidé que cela irait plus vite s'il ignorait simplement Shea. Cam prit une profonde inspiration avant d'exprimer la volonté de sa tribu.

« Patron, laissez-nous vous accompagner dans vos déplacements ! »

"Hein!? Papa, tu veux aller avec lui aussi !?” Shea cria de surprise. Quand ils avaient eu cette discussion il y a dix jours, il avait semblé que Shea allait être la seule à partir, alors cela la prit complètement au dépourvu.

« Nous sommes à la fois Haulia et vos subordonnés, patron ! S'il vous plaît laissez-nous voyager avec vous! C'est la volonté de toute la tribu !

« Attends, papa ! Ce n'est pas le problème ici ! Et attendez, si Hajime-san dit oui, alors quel était le but de tout mon travail acharné..."

« Honnêtement, nous sommes jaloux de Shea !

« Wow, tu as avoué ça facilement ! Je ne peux pas le croire ! Que vous est-il arrivé ces dix derniers jours ! »

La voix forte de Cam étouffa les protestations de Shea. Quelque peu confus, Hajime a quand même donné une réponse immédiate.

"N'arrive pas."

"Pourquoi!?" Comme Shea l'avait été auparavant, Cam a été surpris par son

réponse immédiate. L'autre Haulia a commencé à le harceler aussi. « Parce que vous seriez un poids mort. »

"Mais-"

« Ne prenez pas de l'avance sur vous-mêmes maintenant. Vous vous êtes peut-être amélioré un peu, mais il est 180 jours trop tôt pour que vous soyez près de mon niveau.

« Quel nombre étrangement spécifique ! »

Malgré le rejet brutal de Hajime, Cam a refusé d'abandonner. Il est même allé jusqu'à dire « Même si vous ne nous en donnez pas la permission, nous vous suivrons de toute façon ! » en réponse. L'entraînement spartiate de Hajime avait créé un étrange sentiment de camaraderie entre lui et les hommes-lapins, alors ils le respectaient tous immensément maintenant. Il était convaincu qu'ils le suivraient vraiment peu importe où il irait, alors il a décidé de les laisser se joindre à une condition.

« Très bien, nous allons le faire de cette façon. Vous vous concentrez deux fois plus sur votre entraînement.

Si vous êtes devenu assez fort au moment où je reviens ici, je pourrais envisager de vous laisser rejoindre.

« ... Vous ne mentez pas seulement pour vous débarrasser de nous, n'est-ce pas ? » "Je ne suis pas."

« Si vous l'êtes, alors nous irons dans toutes les villes humaines que nous pourrons trouver et crierons votre nom comme une sorte de culte fou, d'accord ?

« Y-Vous n'abandonnez pas, n'est-ce pas ? » « Nous sommes fiers de nous appeler vos hommes, patron. »

Hajime a un peu reculé quand il a vu à quel point ses soi-disant subordonnés étaient devenus « virils ». Yue lui tapota le bras pour le réconforter. Il en avait vraiment exagéré cette fois, à plus d'un titre.

C'était sa propre faute, donc tout ce qu'il pouvait faire était de soupirer. La prochaine fois qu'il reviendrait ici, il aurait un énorme mal de tête à gérer.

« Waaa… personne ne fait attention à moi… même si je suis sur le point de partir… » Shea dessinait des cercles dans le sol alors qu'elle gémissait, mais cela n'attira pas non plus son attention.

Ils se séparèrent à la lisière de la forêt. Une fois les adieux terminés, Hajime a sorti Steiff et bientôt ils ont couru à travers les plaines. Leur formation était comme avant, avec Yue devant, Hajime au milieu et Shea derrière. Il sembla à Hajime que Shea s'accrochait à lui encore plus étroitement qu'avant, mais il fit de son mieux pour l'ignorer. S'il y réagissait même légèrement, il était sûr que Yue le remarquerait. Ses oreilles de lapin battaient au vent, et Shea ferma les yeux joyeusement en appréciant la

sensation de rouler librement à ciel ouvert.

« Hajime-san. J'ai oublié de demander cela plus tôt, mais où allons-nous exactement?

Le volcan Grand Gruen ? "Oh? Je ne te l'ai pas dit ? "Nan!"

"...Il m'a dit." Yue gonfla fièrement sa poitrine.

« Je-je suis l'un de vous maintenant, d'accord !? Arrête de me cacher des secrets !

La communication est importante entre alliés, n'est-ce pas ! » "Pardon pardon. Nous retournons aux gorges de Reisen.

« Les gorges de Reisen ? » répéta Shea, ne suivant clairement pas. Mis à part les bois d'Haltina, les seuls autres labyrinthes connus étaient le volcan Grand Gruen et le grand labyrinthe d'Orcus. Hajime avait déjà nettoyé le labyrinthe d'Orcus, alors Shea avait naturellement supposé que leur prochaine destination était le volcan. Sentant sa confusion, Hajime a expliqué sa décision.

« Il y a des rumeurs selon lesquelles Reisen est aussi l'un des Sept Grands Labyrinthes.

Comme il va d'ici jusqu'au continent occidental où se trouve le désert, autant le traverser et vérifier en chemin.

« S-Alors nous allons juste le traverser comme un point de repère… » Le visage de Shea se raidit. Non seulement c'était considéré comme le terrain d'exécution du monde, mais c'était aussi l'endroit où elle venait de perdre une grande partie de sa famille. Même en connaissant leur force, elle était un peu choquée qu'ils puissent simplement la traiter comme une autoroute. En raison de la force avec laquelle elle s'accrochait à lui, sa réaction fut parfaitement transmise à Hajime, qui laissa échapper un soupir.

« Vous savez, vous devriez avoir un peu plus confiance en votre propre force. Comme vous l'êtes maintenant, les monstres au fond de la gorge ne sont guère plus menaçants que les monstres que vous avez combattus dans la forêt. La raison pour laquelle tout le monde craint autant Reisen est que le mana se disperse rapidement juste après son émission par le corps, mais cela ne vous affectera même pas puisque vous utilisez le renforcement corporel. En fait, là-bas, tu es bien plus fort que tout le monde.

"...En tant que votre maître, j'ai honte que vous n'ayez pas réalisé quelque chose d'aussi simple." « Uuu... je suis désolé. » Les larmes montèrent aux yeux de Shea à la réprimande de Yue.

Maladroitement, elle essaya de changer de sujet.

« S-Alors, on va camper dans la vallée ? Ou allons-nous trouver une ville où nous reposer ?

« Je pense à une ville. Je veux faire le plein de nourriture et convertir certaines des choses que j'ai qui traînent en espèces. Si la carte que j'ai vue plus tôt est exacte, il devrait

être une ville par ici quelque part.

Hajime était plus que prêt à prendre un bon repas pour une fois. Ni Hajime ni Yue n'avaient jamais appris à cuisiner, donc toute la nourriture qu'ils avaient préparée dans l'abîme avait un goût fade. Puis, dans la mer d'arbres, ils s'étaient trop concentrés sur la formation des hommes-lapins à se soucier de la cuisine, alors ils avaient simplement mangé ce qu'il leur restait de nourriture en conserve. Il avait envie de quelque chose qui était cuisiné par quelqu'un avec des compétences réelles. Et s'il devait passer des nuits dans des auberges et acheter des fournitures, il aurait besoin d'argent. Il avait plus de matériaux de monstres rares qu'il ne pouvait en détenir, alors il voulait en convertir une partie en argent. Il voulait aussi juste se détendre un peu avant qu'ils ne redescendent dans la gorge et recommencent à se battre.

"Haaah... je vois... Dieu merci." Shea soupira de soulagement. Hajime lui lança un regard perplexe et lui demanda pourquoi.

« Oh, j'avais juste peur que vous vous rendiez directement à Reisen Gorge et que vous disiez quelque chose comme 'Je peux juste vivre de viande de monstre.' Et Yue va bien avec ton sang, donc... J'avais peur de devoir te convaincre d'acheter de la nourriture. Dieu merci, vous avez encore un peu de bon sens. Je ne savais pas que tu mangeais toujours de la nourriture normale, Hajime-san !

"Bien sûr que je le fais... Pas question que je mange de la viande de monstre si j'avais le choix. Et pour quel genre de monstre me voyez-vous, de toute façon ?

« Une sorte de nouveau super carnivore ? »

"On dirait que tu veux que je t'attache à l'arrière de la moto et te traîne en ville."

« Hé, attends, arrête ! D'où tenez-vous ce collier !? S'il te plaît, ne... Je ne veux pas mourir ! Yue-san, aide-moi !"

"Vous récoltez ce que vous semez." Les plaisanteries du joyeux trio étaient tout ce qui pouvait être entendu sur des kilomètres le long de cette vaste plaine vide.

Ils aperçurent la ville quelques heures plus tard, au moment où le soleil commençait à se coucher. Un sourire fendit le visage de Hajime. Tout comme lorsqu'il avait vu le soleil pour la première fois, la vue de cette ville lui rappelait vraiment qu'il était enfin libéré de l'abîme. Yue sautait aussi sur ses genoux. Comme lui, elle était ravie de revoir la civilisation. Ils échangèrent des regards et leurs sourires s'élargirent encore.

« Hum, désolé de vous déranger tous les deux, mais pourriez-vous s'il vous plaît me retirer ce collier maintenant ? Je n'arrive pas à l'enlever tout seul... Euh, tu m'écoutes ? Hajime-san ? Yue-san ? S'il vous plaît ne pas ignorer meee! Tu vas me faire pleurer,

d'accord? Veux-tu vraiment me voir pleurer à ce point ! » Leurs deux sourires ne firent que s'élargir. Quand ils étaient comme ça, personne ne pouvait les interrompre. Pas même les cris bruyants du pauvre petit lapin assis derrière eux.

Quelques minutes de plus de conduite les rapprochèrent de la ville, et les deux revinrent enfin à la réalité. Maintenant qu'ils étaient beaucoup plus près, ils pouvaient voir qu'il s'agissait d'un petit village entouré seulement d'une clôture et de douves de fortune.

Il y avait une porte en bois à l'endroit où le village rejoignait la route, avec de minuscules huttes alignées de chaque côté. C'était probablement là que les gardes de la porte étaient stationnés. Au moins, cela signifiait qu'il était au moins assez grand pour justifier un garde, ce qui signifiait que Hajime serait certainement en mesure de s'approvisionner en fournitures. Il sourit joyeusement.

« Si vous êtes de bonne humeur, pourriez-vous s'il vous plaît me retirer ce collier ? » Shea grommela de mécontentement alors que Hajime inspectait la ville. Il y avait un petit bijou discret placé à l'intérieur du collier noir attaché au cou de Shea.

Bien que cela ait été sa punition pour avoir parlé à Hajime, c'était en fait une pièce très élégante. Mais pour une raison quelconque, elle ne pouvait pas l'enlever, c'est pourquoi elle n'arrêtait pas de demander à Hajime de le faire pour elle.

Ils étaient assez proches pour que les gardes puissent les repérer bientôt, alors Hajime a mis Steiff à l'écart et ils ont continué à pied. Il y aurait eu une énorme agitation s'il était entré dans une ville sur une moto noire de jais, après tout.

Shea s'est plainte pendant tout le trajet, mais Hajime et Yue l'ont simplement ignorée pendant tout ce temps, alors qu'ils se dirigeaient rapidement vers leur prochaine destination.

Finalement, lorsqu'ils atteignirent la ville, deux hommes en armure sortirent des huttes de chaque côté de la porte. Ils étaient recouverts de simples cuirasses en cuir et les épées longues attachées à leur taille étaient les seuls bras qu'ils portaient. Plutôt que des soldats, ils ressemblaient plus à des aventuriers. Ils ont appelé Hajime à s'arrêter.

"Arrêt. Montrez-nous vos plaques d'immatriculation et dites-nous pourquoi vous êtes ici. Procédure standard. Les gardes le savaient aussi et ne semblaient pas si alertes. Hajime a consciencieusement sorti sa plaque d'état et l'a offerte à l'un des gardes.

« Je suis surtout ici pour faire le plein de fournitures. Nous sommes en voyage. Le soldat-aventurier avait eu un air désintéressé et jeta un coup d'œil à la plaque d'état de Hajime. Ses yeux s'écarquillèrent. Il le tendit rapidement à la lumière, puis se frotta les yeux pour s'assurer qu'il ne faisait pas que voir des choses. Réalisant ce qui doit avoir

arrivé, Hajime savait qu'il avait dû oublier de déguiser ses statistiques.

Il y avait en fait une compétence qui permettait de modifier les chiffres sur sa plaque d'état. Les aventuriers et les soldats l'ont largement utilisé, car la divulgation de leurs informations aux mauvaises personnes pouvait être fatale. Une douzaine de mensonges différents ont traversé l'esprit de Hajime, alors il en a choisi un au hasard.

« J'ai été attaqué par des monstres il y a quelque temps. Il est cassé depuis. « B-Cassé ? Mais... » L'un des gardes de la porte bredouilla. Ce n'était que naturel.

Non seulement le niveau était répertorié comme inconnu, mais ses statistiques et ses compétences étaient tout à fait ridicules. Les plaques d'état pouvaient se casser, mais généralement uniquement dans le sens physique, jamais quelque chose comme ça où il semblait que ça se brisait. Normalement, le garde se serait moqué de lui pour avoir dit un mensonge évident, mais avec les chiffres de Hajime si stupidement élevés, cela signifiait qu'il ne savait plus quoi croire. Hajime a simplement haussé les épaules, impuissant, puis a poursuivi sa déclaration précédente.

« Sinon, comment expliquez-vous ces chiffres ? Si c'était réel, alors je serais une sorte de monstre. Est-ce que je ressemble au genre de personne qui pourrait faire exploser toute cette ville en levant simplement le doigt ? » Il écarta les bras comme s'il plaisantait, et le garde sourit avec lui. Si la plaque d'état disait vraiment la vérité, alors Hajime était un monstre bien plus puissant que n'importe quel héros ou seigneur démon. Même si c'était du jamais vu, il était toujours plus logique que son assiette soit cassée.

Si le soldat-aventurier avait su la vérité, il se serait évanoui sur-le-champ. Yue et Shea ont regardé avec étonnement Hajime mentir sans sourciller.

« Haha, ouais, tu ne ressembles certainement pas à un monstre. Je n'ai jamais entendu parler d'une plaque d'état brisée comme celle-ci, mais je suppose qu'il y a une première fois pour tout... Quoi qu'il en soit, je passe à vous deux... » Le garde tourna son regard vers les deux filles se tenant derrière Hajime. Ils avaient été partiellement cachés par le cadre de Hajime auparavant, donc il ne les avait pas bien regardés plus tôt, mais il se figea quand il vit avec qui Hajime voyageait.

Un rougissement cramoisi s'étendit lentement sur son visage alors qu'il fixait Yue et Shea. Yue était, bien sûr, une beauté renversante qui ressemblait à une poupée en biscuit magistralement conçue. Et Shea était tout aussi séduisante, tant qu'elle gardait la bouche fermée. Fondamentalement, les deux gardes de la porte étaient complètement épris.

Hajime s'éclaircit la gorge bruyamment. Revenant à leurs sens, les deux se tournèrent rapidement vers Hajime.

« Ces deux-là ont perdu leur assiette lorsque nous avons été attaqués par les monstres dont je vous parlais plus tôt. Et cette fille-lapin ici est, eh bien... tu comprends, n'est-ce pas ? Les deux ont hoché la tête en connaissance de cause et lui ont rendu la plaque d'état de Hajime.

«Mais mec, tu as vraiment mis la main sur une mignonne. J'ai entendu dire que les hommes-lapins aux cheveux clairs étaient assez rares. Tu dois être assez riche, hein ?

Les deux n'arrêtaient pas de jeter des regards aux filles pendant que l'homme parlait, sa voix clairement remplie d'envie. Hajime haussa simplement les épaules en réponse, sans rien dire.

"Bien, peu importe. Vous êtes libre de passer.

"Merci. Oh oui. Y a-t-il un endroit où je peux vendre certains des matériaux que j'ai récoltés ? »

« Hum ? Il y a une guilde d'aventuriers sur la route centrale. Ce seraient les gens à qui poser des questions à ce sujet. Ils ont aussi des plans de la ville là-bas, si vous en avez besoin.

« Cool, merci pour l'avertissement. » Informations en main, Hajime et les autres se dirigèrent vers la ville.

D'après le panneau accroché à la porte principale, le nom de la ville était Brooke. La ville grouille d'activité. Horaud, la ville où Hajime était allé quand ils étaient allés s'entraîner pour la première fois dans le Labyrinthe d'Orcus, était plus grande, mais on pouvait encore voir un certain nombre d'étals le long de la route principale, avec des marchands colportant leurs marchandises et des clients marchandant avec passion.

Pour une raison quelconque, voir toute cette activité autour de lui a rendu Hajime étourdi d'excitation. Yue aussi souriait joyeusement. Seule Shea tremblait de manière incontrôlable, fixant Hajime avec les larmes aux yeux. Elle ne cria pas, mais lui lança simplement un regard furieux. Incapable de l'ignorer plus longtemps, Hajime laissa échapper un soupir fatigué. Grognant pour lui-même, il se tourna pour faire face à Shea.

"Qu'est-ce que c'est? J'ai enfin du plaisir à côtoyer d'autres personnes, alors pourquoi me regardes-tu ? Tu ressembles à une sorte de terrible monstre gorille sur lequel je dois m'empêcher de laisser tomber un rocher.

« Excusez-moi, je ne ressemble pas à un gorille ! Et qu'est-ce que c'est que cette description !

Je commence à me sentir mal pour ce pauvre gorille que tu as probablement tué !

« ... Mais n'avez-vous pas eu les larmes aux yeux comme ça après avoir senti votre aisselle ? » "Pas vous aussi!? Comme je ne l'ai pas fait !

Shea était toujours aussi bruyante. Elle battit frénétiquement des bras, protestant vivement contre ses paroles. Soit dit en passant, ce monstre gorille Hajime était

il s'agissait de celui qu'il avait fini par utiliser comme sujet de test pour sa synthèse par compression. C'était purement pour la recherche, pas pour le plaisir. Bien qu'il ait essayé de renifler Yue. La compétence Steel Arms de Hajime en venait, en fait.

« Faites quelque chose à propos de ce collier ! Tout le monde pense que je suis ton esclave... Hajime-san, tu m'as mis ça exprès, n'est-ce pas ? Quelle cruauté. Je pensais que nous étions camarades ! Même quand elle était en colère, Shea n'en avait pas vraiment l'air. Même si elle avait quand même trouvé assez choquant que ses supposés compagnons essayaient de la faire ressembler à une esclave. Bien sûr, le collier

Hajime lui avait mis n'était pas un véritable collier d'esclave, et il n'avait pas vraiment la capacité de la lier. Shea le savait aussi. C'était quand même un choc.

La voyant dans une détresse honnête, Hajime se gratta la tête maladroitement. « Regardez, pensez-vous vraiment qu'un homme-bête pourrait se promener en ville dans le

ouvert s'ils n'étaient pas l'esclave de quelqu'un ? Surtout une petite fille lapin comme toi, puisque tu es si populaire. De plus, vous avez les cheveux blancs et une belle silhouette. Je peux te garantir que si tu ne portais pas ce collier, quelqu'un essaierait de te capturer au moment où nous sommes entrés en ville. Et puis tout deviendrait un énorme gâchis de kidnappeurs. Et ce serait pénible... Attends, pourquoi rougis-tu comme ça ? Au cours de son explication, le regard furieux de Shea avait été remplacé par un rougissement timide. À la fin, elle prenait ses joues en coupe dans ses mains et se tortillait d'embarras. Yue la regarda froidement.

« O-Oh toi, Hajime-san. Je ne peux pas croire que tu sois si audacieux en public.

Dire des choses comme j'ai une belle silhouette, ou une grande personnalité, ou que je suis la fille la plus mignonne et la plus sexy du monde. Mon, comment embarra- Bugaah !?” Le poing de Yue a interrompu les délires exagérés de Shea. Son cri suivant n'avait pas un iota de gentillesse. De plus, comme elle ne s'était pas défendue avec un renforcement corporel, sa joue avait une grosse zébrure rouge dessus.

« ... Ne prenez pas de l'avance sur vous-même. » "Je suis court, Yue-san."

Shea trembla à la froideur de la voix de Yue. Lassé de leur petit sketch, Hajime les coupa en continuant son explication.

« De toute façon, prétendre que tu es un esclave alors que nous sommes en territoire humain, c'est pour ton bien. Je préfère ne pas avoir à vous éviter des ennuis chaque fois que nous allons dans une ville.

"Je... comprends ça, mais..." Elle comprenait logiquement pourquoi Hajime faisait ça. Mais elle avait toujours du mal à avaler. Elle avait accordé une grande importance à la

l'idée qu'ils étaient camarades, et elle répugnait à le jeter, même si ce n'était qu'un prétexte. Cette fois, ce fut Yue qui tenta de la convaincre.

« ... Peu importe ce que tout le monde pense que vous êtes. » « Yue-san ? »

"Tout ce qui compte, c'est que les personnes importantes pour vous sachent la vérité...

Droite?"

"...Oui vous avez raison. Vous avez absolument raison."

"...Bien. Même si ça m'agace un peu. Tu es quelqu'un que j'ai reconnu Shea... alors arrête de t'énerver pour chaque petite chose.

"Yue-san... Ehehe... Merci."

Dans le passé, Yue avait exercé son pouvoir pour le bien de son peuple. Même si elle parlait peu, les réponses qu'elle avait trouvées après sa trahison dramatique avaient beaucoup de poids. C'est pourquoi ils résonnaient dans le cœur de Shea. Hajime, Yue et l'autre Haulia savaient tous qu'elle était leur camarade, c'était tout ce qui comptait. Il n'était pas nécessaire de le crier au reste du monde si cela pouvait causer des problèmes inutiles. Bien sûr, cela ne l'empêcherait toujours pas de souhaiter pouvoir… Shea sourit timidement à Yue avant de se retourner pour regarder Hajime. Il y avait un regard plein d'espoir dans ses yeux. Je suppose que je dois dire quelque chose aussi. Hajime haussa les épaules.

« Eh bien, si la nouvelle se répand et que des esclavagistes vous poursuivent, nous ne vous abandonnerons pas au moins. »

« Même si vous devez transformer tout le monde en ville en ennemi ? » « Vous savez que j'ai déjà tué un tas de troupes impériales, n'est-ce pas ? » "Alors tu m'aiderais même si cela signifiait faire de tout le royaume ton

ennemi? Fufu...”

« Ne soyez pas ridicule. Même si je dois affronter le monde entier, ou les dieux eux-mêmes, s'ils se font mon ennemi, je les combattrai.

« Fufufu, Yue-san, as-tu entendu ça ? Hajime-san dit des choses assez embarrassantes. Il doit vraiment se soucier de nous !

« ... La seule qui lui tient à cœur, c'est moi. »

« Hé, allez, lis l'ambiance ! Tu étais juste censé dire '... Ouais.' comme tu le fais toujours là-bas. Même si elle se plaignait, Shea avait toujours le sourire aux lèvres. Entendre Hajime dire qu'il combattrait le monde entier pour elle l'avait rendue extrêmement heureuse. Surtout depuis qu'elle était tombée amoureuse de lui.

Hajime a ignoré leurs pitreries et a continué à expliquer sa décision de mettre un

collier sur elle.

"De plus, ce collier contient une pierre de télépathie et une pierre de vue, vous pouvez donc les utiliser en cas d'urgence. Il suffit d'y verser un peu de mana et ils s'activeront.

"Une pierre de télépathie et une... pierre de vue ?"

Comme son nom l'indique, la pierre de télépathie permettait à son porteur de communiquer par télépathie avec les autres. Hajime l'avait créé en utilisant la magie de création qu'il avait apprise dans le labyrinthe. La distance que l'on pouvait atteindre avec l'autre dépendait de la quantité de mana mise dans la pierre.

Cependant, toutes les transmissions effectuées avec la pierre de télépathie seraient diffusées à toute personne à portée qui en possédait également une, elles n'étaient donc pas adaptées aux conversations secrètes.

La pierre de vue était aussi quelque chose qu'il avait fabriqué avec la magie de la création. Il avait ajouté Sense Presence [+Precision Sensing] dans une pierre ordinaire. Cette compétence a permis de repérer une cible préalablement marquée parmi un groupe d'autres présences. Ainsi, le collier servait également de balise à Hajime pour trouver Shea à tout moment. La force de cette balise, tout comme la portée des transmissions de la pierre de télépathie, dépendait de la quantité de mana que Shea y déversait.

Plus elle écoutait l'explication, plus elle devenait reconnaissante envers Hajime.

« Oh aussi, vous pouvez le supprimer en y mettant une quantité définie de mana, d'accord ? »

"Je vois. Donc en d'autres termes... tu m'as donné ça pour que tu puisses entendre ma voix quand tu veux, et pour que tu saches toujours où je suis, n'est-ce pas ? Es-tu vraiment si obsédé par moi ? C'est un peu bizarre, mais bon, ce n'est pas comme si je détestais ça ou quoi que ce soit - Bragahgwa !?

« Ne prenez pas de l'avance sur vous-même. « Euh... je suis désolé. »

La main de Yue a sculpté un arc parfait avant de se connecter carrément à l'arrière de la tête de Shea et de l'envoyer s'étaler au sol. Sa voix était aussi froide que de la glace. Hajime commençait à se demander si Yue était vraiment aussi mauvaise au corps à corps qu'elle le prétendait. Et juste parce que Yue avait autorisé Shea à les accompagner, cela ne voulait pas dire qu'elle appréciait qu'elle fasse des passes à Hajime. Bien qu'il soit douteux que les actions de Shea puissent même être considérées comme « faire une passe ».

Après quelques minutes de marche supplémentaires, la joyeuse troupe s'est retrouvée à regarder un bâtiment avec une grande épée longue dessinée sur son panneau. C'était le même signe que Hajime avait vu dans Horaud, la marque de la guilde des aventuriers. Bien que ce bâtiment ne semblait être qu'à peu près la moitié de la taille de celui d'Horaud.

Hajime poussa les lourdes portes en bois et entra. Puisque les mots guilde des aventuriers évoquaient des images de types rugueux et culbutants, Hajime s'était attendu à ce que l'intérieur soit terne, mais il était étonnamment propre.

Il y avait un comptoir juste devant, tandis que tout le côté gauche semblait être un restaurant. Un certain nombre d'aventuriers étaient assis autour de discuter ou de manger des repas. À en juger par le fait que pas un seul d'entre eux ne buvait d'alcool, Hajime a supposé que l'établissement n'en servait pas. Je suppose qu'ils ne veulent pas que des ivrognes sachent l'endroit.

Au moment où Hajime a franchi la porte, l'attention de tout le monde s'est tournée vers lui. Normalement, un groupe inconnu de trois personnes n'attirait pas l'attention trop longtemps, mais leur curiosité a été piquée une fois que les regards des gens sont passés de Hajime aux deux filles se tenant derrière lui. Il y eut plus d'un murmure d'appréciation, et quelques-uns des aventuriers furent giflés par leurs compagnes. Qu'il y ait eu plus de coups que de gifles semblait convenir à un groupe d'aventuriers.

À en juger par la façon dont les choses se sont déroulées dans les romans fantastiques, Hajime a également anticipé quelques sifflets, mais contrairement aux attentes, la plupart des gens sont restés silencieux. C'était un peu décevant, mais Hajime était toujours content que personne n'ait décidé de se mettre en travers de son chemin.

Alors qu'il se dirigeait vers le comptoir, il se trouva face à face avec une charmante femme souriante… d'âge moyen. Un très bien construit à cela. Son torse était deux fois plus large que celui de Yue. Le stéréotype selon lequel toutes les réceptionnistes de guilde étaient de belles femmes semblait être faux. Tout comme en réalité, la plupart des femmes de chambre étaient en fait des femmes plus âgées. Quel que soit le monde dans lequel on se trouvait, la vérité était plus dure que la fiction.

Non pas que Hajime avait espéré que la réceptionniste serait une beauté.

Non, pas du tout. C'était pourquoi il espérait que Shea et Yue cesseraient de le regarder bientôt. Cela commençait à devenir inconfortable. Qu'elle devine ou non ce qui se passait dans la tête de Hajime, la réceptionniste a simplement continué à lui sourire.

« Tu as déjà deux filles magnifiques avec toi et tu n'es toujours pas satisfait ? Eh bien, malheureusement pour vous, cette réceptionniste n'est pas une beauté.

... Cette dame peut-elle utiliser la magie de la lecture des pensées ou quelque chose du genre ? L'expression de Hajime se raidit et il essaya de répondre avec désinvolture.

« Oh, je ne pensais pas du tout à quelque chose comme ça. »

« Ahaha, ne sous-estime pas l'intuition d'une femme, mon garçon. Nous pouvons lire en vous les hommes comme un livre ouvert. Vos deux amis là-bas n'aimeront pas si vous continuez à regarder toutes les filles que vous rencontrez, vous savez ? »

"...Je garderai ça à l'esprit."

Quand elle a entendu sa réponse découragée, cependant, elle s'est excusée immédiatement.

« Oh, regarde ce que l'âge te fait. Je suis désolé de vous avoir fait la leçon alors que nous venons juste de nous rencontrer.

C'était dur de détester quelqu'un comme elle. Quand Hajime jeta un coup d'œil aux autres aventuriers, il vit qu'ils lui lançaient tous des regards pleins de pitié, comme pour dire "pauvre gosse, alors elle t'a eu aussi, hein ?" Il semblait que la raison pour laquelle les aventuriers ici étaient si matures était à cause d'elle.

« Quoi qu'il en soit, bienvenue dans la branche Brooke de la guilde des aventuriers. Quelles affaires avez-vous avec nous ? »

"Oh, ouais, c'est ça... Je cherche à vendre du matériel." "Je vois. Puis-je demander à voir votre plaque d'état ? »

"Hein? J'ai besoin de vous montrer ma plaque d'état juste pour vendre des choses ? » La vieille dame lança à Hajime un regard perplexe.

« Vous n'êtes pas un aventurier ? Vous n'avez pas besoin de votre plaque de statut juste pour vendre des choses, mais si vous êtes un aventurier enregistré, vous obtenez un bonus de 10 % sur vos ventes.

"Je ne le savais pas."

Selon l'explication de la dame, il y avait beaucoup d'autres avantages à être un aventurier enregistré. Comme ce sont eux qui sont allés chercher les cristaux de mana et les plantes médicinales dont la plupart des villes avaient besoin, ils ont été bien traités. Étant donné que les zones en dehors des villes grouillaient toujours de monstres, les gens ordinaires auraient du mal à récolter quoi que ce soit. Il était naturel que ceux qui occupaient les emplois les plus dangereux aient des privilèges spéciaux.

« De nombreuses auberges et magasins qui font affaire avec la guilde offriront aux aventuriers une remise de 10 à 20 % pour leurs services, et si votre rang est suffisamment élevé, vous pouvez louer des voitures gratuitement. Qu'est-ce que tu penses? Souhaitez-vous vous inscrire chez nous ? Les frais d'enregistrement ne sont que de mille Luta. Luta était la

monnaie standard utilisée dans toute la partie nord de Tortus. En combinant le minerai de zagalta avec divers métaux, on pouvait créer des alliages de différentes couleurs.

Luta a été fabriqué à partir de ces alliages et marqué d'un sceau spécial. Les dénominations sont venues en bleu, rouge, jaune, violet, vert, blanc, noir, argent et or. Ils valaient respectivement 1, 5, 10, 50, 100, 500, 1000, 5000 et 10000 Luta. Chose intéressante, il s'agissait des mêmes valeurs que les billets et les pièces japonais.

"Hmm je vois. Dans ce cas, je suppose que je pourrais aussi bien m'inscrire. Malheureusement, je n'ai pas d'argent sur moi en ce moment. Pourriez-vous simplement le déduire de la valeur de tout ce que je vends ? Cela ne me dérange pas de prendre le taux de base pour le montant dont j'ai besoin pour m'inscrire.

« Qu'est-ce que tu fais, à te promener sans le sou avec deux jolies filles comme ça ? Je vais vous donner le bonus pour tout, alors assurez-vous de bien les traiter, d'accord ? » Cette vieille dame est plutôt cool. Hajime a gracieusement accepté son offre, puis a remis sa plaque d'état.

Il s'était souvenu de bien cacher ses statistiques, donc seuls son nom, son âge, son sexe et son travail auraient dû être répertoriés. Elle a demandé si Yue et Shea voulaient aussi s'inscrire, mais ils ont refusé. Ils n'avaient même pas de plaques d'état, alors ils devaient en obtenir auprès de la vieille dame. Mais ensuite, elle verrait toutes leurs statistiques et compétences ridicules avant qu'ils n'aient eu la chance de les cacher.

Hajime était curieux de voir à quoi ressemblaient leurs statistiques, mais cela aurait provoqué un énorme tollé. Faire face à cela aurait été pénible, alors il a décidé de continuer à faire profil bas à la place.

Quand elle lui rendit son assiette, il y avait quelque chose de nouveau écrit dessus. À côté de la colonne emploi se trouvait une colonne profession, qui se lisait actuellement « Aventurier ». Il y avait une petite marque bleue à côté.

Cette marque dénotait son rang. Au fur et à mesure qu'il montait, il devenait rouge, puis jaune, puis violet, puis vert, puis blanc, puis noir, puis argent et enfin or... Ah, je comprends. Les rangs des aventuriers étaient les mêmes que les couleurs des pièces Luta. En d'autres termes, un aventurier de rang bleu était fondamentalement aussi sans valeur qu'un centime. Comment déprimant. Le premier maître de guilde qui avait conçu ce système devait avoir une personnalité assez tordue.

De plus, il semblait que quiconque n'avait pas de travail de combat ne pouvait pas s'élever au-dessus du rang noir. Bien que ce soit à peine, même les emplois non liés au combat pouvaient au moins atteindre les quatre chiffres. Ceux qui sont arrivés jusque-là étaient encore plus admirés que les aventuriers concentrés sur le combat qui ont atteint l'or, on pouvait donc voir

quelle importance ils accordaient à ces couleurs.

« Si vous êtes un homme, vous feriez mieux de viser le noir, vous entendez ? Vous ne voulez pas avoir l'air pas cool devant vos amies, n'est-ce pas ? »

« Oui, je vais travailler dur. D'accord, alors je peux vendre mes affaires maintenant, n'est-ce pas ? »

"N'hésitez pas. Je suis un évaluateur qualifié, je peux donc m'en occuper pour vous. Donc, non seulement elle était réceptionniste, mais elle était aussi évaluatrice. Quelle femme talentueuse.

Hajime avait préalablement mis une partie des matériaux de son coffre au trésor dans son sac, qu'il sortit maintenant. C'était un étrange assortiment de peaux de monstres, de griffes, de crocs et de cristaux de mana. Il les mit tous dans le petit récipient sur le comptoir conçu à cet effet, et la vieille dame les regarda avec admiration.

"C-Ce sont—!" Elle ramassa timidement chaque objet, les examinant minutieusement. Après un examen éprouvant pour les nerfs, la vieille dame soupira et leva les yeux vers Hajime.

« Tu m'as apporté des trucs fous ici, mon garçon. Ceux-ci... proviennent de monstres trouvés dans la mer d'arbres, n'est-ce pas ?

"Oui, c'est vrai." Cela aussi, a dévié des attentes de Hajime.

Hajime avait délibérément évité d'essayer de vendre tout ce qu'il avait récolté dans l'abîme, car il avait supposé que de tels monstres n'erraient pas à la surface. S'il les avait sortis, il y aurait eu une énorme agitation. Il s'était attendu à ce que les matériaux des monstres de la forêt soient encore assez rares, mais il n'avait rien d'autre à vendre. Et d'après la réaction de la vieille dame, ils étaient en effet rares.

Bien sûr, Hajime n'avait absolument pas espéré que le réceptionniste de la guilde aurait paniqué à la vue de ce qu'il avait apporté, aurait appelé le responsable de la branche et l'aurait instantanément promu au rang maximum pour les aventuriers. Il n'avait pas non plus espéré qu'elle tomberait instantanément amoureuse de lui après avoir vu à quel point il était incroyable...

Non, pas du tout. Alors, pourriez-vous, s'il vous plaît, arrêter de me regarder comme ça ? Tu commences à me faire peur.

« Vous n'apprenez tout simplement pas, n'est-ce pas ? » La vieille dame lança un regard noir à Hajime.

"Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez." L'abîme pouvait raser toutes les autres parties de sa personnalité, mais le cœur d'un otaku n'était pas si facile à effacer... Ce n'était pas quelque chose dont on pouvait être fier. Hajime détourna le regard et essaya de jouer à l'idiot.

"La plupart des choses de la mer d'arbres sont d'assez bonne qualité, donc je serais heureux

pour vous en débarrasser. Elle continua nonchalamment. On dirait qu'elle sait aussi prendre un indice. Quelle gentille vieille dame. Hajime doutait qu'il y ait une vieille femme plus étonnante qu'elle.

« Alors, ils sont rares ? »

« Eh bien, vous voyez, les humains se perdent facilement dans la mer d'arbres, et beaucoup de gens qui errent à l'intérieur n'en sortent plus. C'est pourquoi la plupart des gens l'évitent comme la peste. Il y en a quelques-uns avec des hommes-bêtes esclaves qui y vont dans l'espoir de devenir riches, mais s'ils ne les traitent pas correctement, il n'est pas difficile pour les esclaves d'égarer leurs maîtres. Et les rares chanceux de revenir avec quelque chose se rapprochent généralement de la capitale pour vendre les choses qu'ils ont ramassées.

Ils pourront y obtenir un prix plus élevé et leur notoriété augmentera plus rapidement.

La vieille dame jeta un coup d'œil à Shea. Elle pense probablement que nous l'avons fait pour nous guider. Grâce à la présence de Shea, il ne semblait pas étrange que Hajime ait des matériaux de la mer d'arbres. Au lieu de cela, elle avait un air inquiet sur son visage et marmonna quelque chose comme : « Faire quelque chose de si dangereux même si tu es si jeune... » Je me demande ce qu'elle penserait... si je lui disais que j'y suis allé tout le temps. jusqu'à Verbergen, et transformé toute une tribu d'hommes-lapins en monstres assoiffés de sang ? Bien que compte tenu de la façon dont elle a agi jusqu'à présent, elle n'est peut-être même pas si surprise. Hajime sourit ironiquement à lui-même.

Après avoir évalué tous les biens, la vieille femme a offert un prix de 487 000 Luta pour toute la cachette. Une somme assez importante.

« Êtes-vous vraiment d'accord avec ça ? Vous pourriez vous rapprocher davantage de la capitale. « Nan, ça va. C'est assez."

Hajime a reçu avec reconnaissance ses 51 pièces Luta. Cela avait peut-être quelque chose à voir avec le minerai dont ils étaient faits, mais les pièces étaient extrêmement légères. Ils étaient également suffisamment minces pour que même 51 d'entre eux puissent être transportés facilement.

Bien que même s'ils avaient été volumineux, Hajime aurait pu simplement les stocker dans son coffre au trésor.

"Au fait, le gardien de la porte a mentionné quelque chose à propos de vous, les gars, ayant des cartes de la ville..."

« Oh, oui, nous le faisons. Excusez-moi juste un instant... Tiens, je l'ai trouvé. Les auberges et magasins que je recommande y sont tous marqués. La carte qu'elle avait remise était minutieusement détaillée et toutes les informations les plus importantes étaient faciles à trouver. Cela ressemblait à des brochures touristiques auxquelles Hajime était habitué. Il n'arrivait pas à croire que la guilde ait offert quelque chose d'aussi sympa gratuitement.

« Hé, est-ce vraiment bien de prendre ça gratuitement ? C'est une très bonne carte.

Bon sang, je serais totalement prêt à payer pour quelque chose comme ça..."

« Cela ne me dérange pas. Je les dessine juste pour m'amuser pendant mon temps libre. En fait, mon travail est Scribe, donc quelque chose comme ça est facile pour moi.

Cette dame est-elle Wonder Woman ou quelque chose comme ça ? Qu'est-ce que quelqu'un d'aussi doué fait dans une ville reculée comme celle-ci ?Hajime était certain que l'histoire de la façon dont elle s'était retrouvée ici serait une histoire intéressante.

"Vous êtes sûr? Eh bien, merci alors.

"C'est bon. Quoi qu'il en soit, puisque vous avez maintenant une somme d'argent décente, je vous recommande de rester dans un endroit agréable. Cette ville est assez sûre, mais je suis sûr qu'il y a au moins quelques gars qui vont essayer de faire quelque chose de stupide puisque vous avez ces deux-là à vos côtés.

Utile jusqu'à la fin. Hajime sourit avec appréciation, la remercia et se dirigea vers la porte. Yue et Shea s'inclinèrent également devant elle avant de le suivre. Les aventuriers se chuchotaient tous furieusement en regardant les filles quitter le bâtiment.

"Hé, quel groupe intéressant..." murmura la vieille dame pour elle-même.

Hajime et les autres ont examiné leur carte, qui était plutôt un guide, et ont décidé de passer la nuit au "Masaka Inn". Selon le texte de présentation sur la carte, il y avait une très bonne nourriture, était dans un quartier sûr et, surtout, il y avait un bain. C'est ce dernier qui l'a décidé pour Hajime. C'était un peu cher, mais comme ils étaient riches, ce n'était pas un problème. Il était un peu gêné par le nom, mais... Tout le premier étage de l'auberge était son restaurant, et quand ils sont arrivés, ils ont trouvé quelques personnes en train de dîner là-bas. Et tout comme avec la guilde des aventuriers, l'attention de tout le monde était attirée par Yue et Shea. Ils ignorèrent les regards et marchèrent jusqu'au comptoir, où une jeune fille pleine d'entrain d'environ quinze ans sortit pour les saluer.

« Bienvenue à l'auberge Masaka ! Êtes-vous ici pour une chambre ou pour un repas ? » « J'aimerais louer une chambre. Nous sommes venus ici en suivant ce guide, est le

le prix est toujours le même que ce qu'il y a ici ? » Hajime lui a montré la carte et la fille a hoché la tête en signe de compréhension.

— Oh, tu es venu ici sur la recommandation de Catherine. Oui, nos prix sont toujours les mêmes. Combien de nuits resterez-vous ? Elle continua vivement. Cependant, l'esprit de Hajime était ailleurs. Cela l'avait choqué que la vieille dame s'appelle Catherine.

« Hum, excusez-moi, monsieur ? » Les mots de la fille ramenèrent Hajime à ses sens.

« O-Oh, désolé. Juste une nuit. De plus, nous aimerions aussi dîner et prendre un bain. "D'accord. Il en coûte 100 Luta toutes les 15 minutes de bain. En ce moment, nous

avoir ces plages horaires libres. Elle a brandi un petit tableau avec des plages horaires écrites dessus. Hajime voulait prendre son temps dans le bain, et ils devraient séparer les gars et les filles, il lui faudrait donc au moins 2 heures. La fille a crié de surprise lorsqu'il en a parlé, mais en tant que Japonais né et élevé, Hajime ne se contenterait pas de moins.

« A-Et aussi, euh, combien de chambres voudriez-vous ? Nous avons des chambres pour deux et trois personnes disponibles, donc... » Il y avait une pointe de curiosité dans ses yeux lorsqu'elle lui demanda cela. Elle avait à peu près cet âge où elle s'intéressait à des choses comme la romance. Bien que Hajime ait souhaité que les autres invités arrêtent également d'écouter la conversation. Il savait que Yue et Shea étaient tous les deux très beaux, mais cela dépassait même ses attentes.

Compte tenu de la façon dont ils s'étaient rencontrés, il n'était pas surprenant que Hajime soit un peu ignorant de la façon dont les autres les verraient.

« Une chambre pour trois personnes devrait convenir. » Il n'y avait même pas une trace d'hésitation dans sa voix. Les invités environnants ont tous regardé avec émerveillement. La fille aussi, rougit légèrement. Cependant, il y avait quelqu'un qui s'est opposé au choix de Hajime.

"Non. Deux chambres pour deux personnes. Ouais. Les autres invités, en particulier les hommes, souriaient tous d'un air suffisant. Ils pensaient, bien sûr, que Yue voulait séparer les gars et les filles. Cependant, les mots suivants de Yue ont brisé leurs espoirs.

« ... Un pour moi et Hajime. Tu peux avoir l'autre, Shea.

"Hey pourquoi!? Je ne veux pas être tout seul ! Allez, partageons tous une chambre ! Shea a vivement protesté.

« ... Parce que vous allez vous gêner. »

« Entretenir ce que... Attends, qu'est-ce que tu comptes faire là-dedans ? »

« … N'est-ce pas évident ? Sexe."

« Bouah !? H-Comment peux-tu juste dire ça avec autant de gens autour !?

Vous n'avez pas de cours !?”

Les paroles de Yue ont plongé tous les hommes présents dans les profondeurs du désespoir. Les yeux brûlants de jalousie, ils fixèrent Hajime. L'aubergiste était devenue rouge comme une tomate alors qu'elle regardait entre Yue et Hajime. Hajime a essayé d'intervenir

avant que les deux filles ne puissent l'embarrasser davantage, mais il était un poil trop tard.

« F-Très bien, alors va dans l'autre pièce, Yue-san ! C'est moi qui partagerai une chambre avec Hajime-san !

« ... Oh, et pourquoi ? » Le regard de Yue était aussi froid qu'un blizzard d'hiver. Ce regard froid lui rappela des souvenirs traumatisants de son entraînement, alors Shea commença à trembler de peur, mais elle renforça sa détermination et lui lança un regard noir.

« S-Pour que je puisse donner ma virginité à Hajime-san ! »

Le silence s'abattit sur la pièce. Personne n'a dit un mot, ni même fait de son. L'attention de tout le monde était fermement fixée sur Hajime et les autres. Même les parents de la fille étaient sortis de la cuisine et regardaient leur échange avec une expression du genre « ça doit être sympa d'être jeune » sur leurs visages. À ce stade, Yue aurait pu geler l'enfer avec son seul regard.

« ... Des derniers mots ? »

"Pouah. Je-je ne vais pas perdre contre toi ! Aujourd'hui, c'est le jour où je te bats et prends le rôle de l'héroïne principale !"

"Permettez-moi de vous enseigner qu'il n'y a pas de disciple qui soit plus fort que son maître."

« Eh bien, il est temps pour cette disciple de surpasser son maître ! »

Une aura intimidante a commencé à s'enrouler autour de Yue, et Shea a tiré le marteau attaché à son dos avec des doigts tremblants. Tout le monde déglutit nerveusement, trop effrayé pour bouger. C'est dans cette atmosphère tendue que... Clang ! Bruit!

« Salut ! »

« Hakyuu ! »

Un poing de métal s'abattit sur les deux filles. Ils s'accroupirent tous les deux sur le sol, des larmes coulant de leurs yeux. Celui qui les avait frappés était Hajime.

« Sheesh, arrête de déranger les autres invités. Et plus important encore, arrêtez de m'embarrasser.

"Uuu, ton amour fait mal, Hajime..."

"O-Tu aurais pu te retenir au moins un peu... J'utilisais même du renforcement corporel et ça fait toujours mal..."

— C'est de ta faute, crétin.

Hajime leur lança un regard sévère avant de se retourner vers la fille au comptoir. Elle se redressa en sursaut.

« Désolé pour l'agitation. Une chambre pour trois personnes fera l'affaire.

« ... Je-Si vous avez une chambre pour trois personnes... d-est-ce que ça veut dire que vous allez les faire les deux à la fois ? A-Incroyable... Attends, c'est pour ça que tu voulais deux heures dans le bain ? Allez-vous vous laver le dos et tout ça ? Et puis... faire quelque chose d'un peu plus... C'est scandaleux !

La pauvre fille l'avait perdu. Incapable de continuer à regarder plus longtemps, sa mère, qui était vraisemblablement la propriétaire, l'a traînée loin du comptoir. Son père prit sa place et termina de remplir les papiers.

"Désolé pour ma fille", a-t-il dit en s'excusant en remettant la clé de la chambre. Mais tout comme les autres gars, ses yeux étaient pleins de jalousie aussi.

C'est définitivement le genre de gars qui sera tout sarcastique et qui dira "Eh bien, tu t'es amusé hier soir ?" du matin.

Tout ce que Hajime a dit ne ferait qu'aggraver le malentendu, alors il a simplement pris sa clé en silence, a ramassé Yue et Shea, les a mis sur ses épaules et s'est enfui dans sa chambre au troisième étage. Il a fallu beaucoup de temps avant que des bruits se fassent à nouveau entendre en bas. Toute l'épreuve avait fatigué Hajime, alors il essaya juste de ne pas y penser.

Finalement, Hajime entra dans sa chambre. Ignorant leurs protestations, il jeta Shea et Yue sur leurs lits respectifs avant de plonger dans le sien et de laisser le sommeil l'envahir.

Quelques heures plus tard, Yue le réveilla pour lui dire qu'il était l'heure du dîner.

Rafraîchi, Hajime descendit les escaliers avec Shea et Yue. Pour une raison quelconque, toutes les personnes qui étaient assises lorsqu'il était venu s'enregistrer étaient toujours là. Pas un seul d'entre eux n'était parti.

Le visage de Hajime se raidit un peu, mais il fit semblant de se calmer et s'assit.

La même fille de tout à l'heure vint prendre sa commande, rougissant furieusement.

« Je suis désolée pour ce qui s'est passé plus tôt », s'excusa-t-elle. Mais il y avait plus de curiosité que de remords dans ses yeux.

La nourriture qu'ils avaient commandée était en effet délicieuse, mais Hajime avait du mal à apprécier son premier repas décent depuis des lustres à cause de tous les regards curieux et jaloux dirigés vers lui. Il soupira en finissant son repas, souhaitant avoir pu manger dans des circonstances moins épuisantes.

Et même s'il avait eu des temps séparés pour les gars et les filles, Yue et Shea en étaient venus à s'immiscer dans l'heure de son bain. Avant qu'une autre scène de carnage puisse commencer, il avait dû les calmer avec son poing et les forcer à se réconcilier avec des larmes coulant toujours dans leurs yeux. Bien sûr, la fille avait

est venu les voir aussi, et quand sa mère l'a découverte, cela s'est transformé en une autre grosse affaire avec la fille se faisant fesser...

Puis, quand il avait essayé de dormir, Yue s'était glissé dans son lit pour dormir avec lui. Naturellement, Shea a dû emboîter le pas, donc Hajime s'était retrouvé avec Yue accroché à son bras droit et Shea pleurant doucement alors qu'elle s'accrochait à son gauche froid et métallique. Cependant, les nerfs artificiels dans son bras lui laissaient toujours l'impression que les choses étaient normales, alors Hajime était parfaitement conscient des torpilles jumelles de Shea qui s'appuyaient contre lui. Et cela, bien sûr, a conduit Yue à lui jeter un regard furieux, ce qui lui a rendu difficile de se reposer… Le lendemain matin, Hajime a prêté serment. La prochaine fois, il partagerait juste une chambre avec Yue. La bouderie de Shea n'était rien comparée à sa colère. Son regard glacial lui avait probablement rasé quelques années de sa vie.

Une fois qu'ils eurent pris leur petit-déjeuner, Hajime paya la nourriture, puis demanda aux deux filles d'obtenir les fournitures dont elles auraient besoin. Le départ n'était pas avant midi, donc il pouvait encore utiliser leur chambre un peu plus longtemps. Il y avait quelque chose qu'il voulait finir pendant que Yue et Shea achetaient des fournitures.

« Qu'est-ce que vous devez finir ? » demanda Shea, curieuse. La réponse de Hajime était sarcastique.

« Il y a quelque chose que je veux essayer de faire. J'ai l'idée de base, donc cela ne devrait prendre que quelques heures. En fait, j'allais y arriver hier soir, mais... eh bien, j'étais vraiment fatigué pour une raison quelconque. Il les regarda ostensiblement en disant cela.

« Je-je vois. Yue-san, je veux aller voir des vêtements, ça va ? "Oui c'est bien. Je veux aussi voir les étals.

« Oh, ça a l'air amusant ! Nous n'avons eu à les regarder qu'hier, donc ce sera bien de manger quelque chose et de passer plus de temps à magasiner.

Ils se détournèrent tous les deux et commencèrent à parler de shopping. Tous deux savaient que c'était de leur faute, mais aucun d'eux ne voulait l'admettre, alors ils avaient simultanément décidé de changer de sujet.

"Vous vous entendez vraiment bien tous les deux." Le commentaire de Hajime a également été commodément ignoré.

Les deux filles s'enfuirent en ville, se dépêchant d'échapper au regard réprimandant de Hajime. Même s'ils avaient quelques heures jusqu'à midi, ils devraient quand même planifier leur voyage s'ils voulaient tout avoir à temps. Les principales choses sur la liste étaient la nourriture, de nouveaux vêtements pour Karité et des médicaments.

Shea portait toujours les mêmes vêtements en lambeaux qu'elle avait été dans la mer d'arbres. La tenue révélatrice qui ressemblait plus à un maillot de bain qu'autre chose était la tenue traditionnelle des hommes-lapins, et tout ce qu'elle avait à mettre par-dessus était le manteau blanc et bleu que Hajime lui avait donné dans la gorge. Mais cette tenue laissait toujours son ventre et ses jambes dangereusement exposés. Plus important encore, de tels vêtements ne seraient pas adaptés au type de conditions difficiles qu'ils devaient rencontrer au cours de leur voyage. C'est pourquoi Shea voulait des vêtements plus solides et moins exposés. Grâce à Hajime, ils n'ont pas eu besoin de se réapprovisionner en armes ou en équipement.

Même si c'était le matin, la ville était déjà animée. Les marchands tentaient déjà d'attirer les clients, et les femmes au foyer comme les aventuriers marchandaient férocement. Alors que le petit-déjeuner venait juste de s'écouler, les étals de nourriture étaient bondés de monde et l'odeur de la viande grillée et des sauces sucrées flottait dans la rue.

Les magasins d'articles et d'alimentation étaient tous pleins à craquer, alors les deux ont décidé d'acheter d'abord les vêtements de Shea. Leur carte avait clairement indiqué quels magasins étaient bons pour les vêtements décontractés, lesquels étaient bons pour les vêtements de cérémonie et lesquels étaient bons pour les aventuriers et les voyageurs à la recherche de quelque chose de plus durable. La vieille femme... Catherine, c'était vraiment autre chose. Elle était minutieuse à l'extrême.

Les deux filles se dirigèrent directement vers le magasin de vêtements d'aventurier. Le fait qu'il vendait également des vêtements décontractés les a convaincus de l'essayer en premier. La variété et la qualité des vêtements du magasin étaient impressionnantes, montrant la véritable profondeur des connaissances de Catherine. Non seulement cela, mais toutes les tenues étaient très pratiques et très à la mode. Cela n'a pas déçu. Pourtant...

« Oh mon Dieu, bienvenue. Quelle paire de mignonnes nous avons aujourd'hui. Onee-san est tellement content que tu sois venu ! Je vais vous équiper tous les deux comme il faut. Le magasin était tenu par un monstre. Plus précisément, une carcasse musclée de deux mètres de haut qui pourrait à peine s'appeler humaine. Son visage était si ciselé qu'on aurait dit qu'il sortait d'une bande dessinée, et bien que le sommet de sa tête soit chauve, les longs cheveux qui poussaient sur ses côtés étaient noués en un tissage complexe. Il dépassait sa tête chauve comme un dragon montant au ciel, et au sommet de la coiffe se trouvait un joli ruban rose.

Ses muscles ondulaient à chaque mouvement, ce qui détruisait l'effet qu'il essayait d'obtenir en prenant timidement ses joues en coupe. Ses vêtements étaient... Non,

il vaut mieux ne pas mentionner certaines choses. Inutile de dire que ses bras, ses jambes et son ventre étaient tous exposés au monde.

Yue et Shea étaient tous les deux choqués. Shea s'était déjà évanouie là où elle se tenait, tandis que Yue avait l'air de se préparer à affronter un monstre pire que tous ceux qu'elle avait affrontés dans les abysses.

"Oh mon? Qu'est-ce qui ne va pas, mes deux petites mignonnes ? De telles expressions sinistres ne conviennent pas à vos beaux visages ! Allez, souris !

Tu es la raison pour laquelle nous ne pouvons pas sourire en ce moment, pensèrent Yue et Shea, mais s'abstinrent de le dire à voix haute. Ces deux-là faisaient partie des personnes les plus fortes de Tortus, et même eux ne pensaient pas qu'ils avaient une chance contre ce monstre.

Alors qu'il continuait à s'approcher d'eux avec le même sourire rayonnant sur son visage, Yue a finalement craqué et a marmonné quelque chose.

"...Es-tu humain?" Cette seule question a envoyé le monstre dans un accès de rage.

« Et qui appelez-vous un démon terrifiant que même les monstres légendaires fuient !? Une créature si horrible qu'elle transforme quiconque la voit insaaaaaane ! »

"Je-je suis désolé..." Yue recula d'un pas tremblant, les larmes aux yeux. Shea vient de s'effondrer au sol... un étrange frisson se répandant dans la moitié inférieure de son corps. Au moment où Yue s'est excusé, le sourire du monstre, si on peut même l'appeler ainsi, est revenu. Après cela, il a recommencé à les traiter comme des clients. La transformation instantanée était effrayante.

"Excuses acceptées. Alors, quel genre de vêtements cherchez-vous les filles aujourd'hui ? » Shea était toujours hors service, alors Yue s'est renforcée et a expliqué ce qu'ils cherchaient. Shea a tiré sur la manche de Yue et a secoué la tête, ses yeux suppliant Yue de partir, mais avant qu'elle ne puisse répondre, le monstre a dit "Laisse ça à moi!" et emporta Shea au fond du magasin. Elle ressemblait à un agneau qui savait qu'il était sur le point d'être abattu.

En fin de compte, les deux ont découvert que le monstrueux commerçant, Crystabel, avait un merveilleux sens de la mode. Et qu'elle était bien plus douce qu'elle n'en avait l'air. Elle n'avait porté Shea qu'à l'arrière à cause de ses vêtements de mauvaise qualité.

Une fois qu'ils ont fini d'acheter les vêtements de Shea, les deux ont remercié Crystabel et ont quitté sa boutique. Ils étaient même venus la voir - même s'ils n'étaient pas sûrs à 100% qu'elle était en fait une fille - sourire comme l'un de ses charmes.

"Mec, je n'étais pas sûr de ce qui allait m'arriver, mais il s'avère que c'est une personne étonnamment gentille."

"Ouais... Je suppose qu'on ne peut pas juger un livre à sa couverture." "Ouais!"

Ils se dirigèrent vers la boutique d'articles tout en discutant. Malheureusement, les deux se sont beaucoup démarqués. Avant d'être allés très loin, ils se sont retrouvés entourés de dizaines d'hommes. La plupart d'entre eux étaient des aventuriers, mais quelques-uns portaient des tabliers de sport et étaient clairement des commis de magasin.

L'un d'eux s'est même avancé. Bien que Yue ne l'ait pas reconnu, il était l'un des gars qui faisaient partie de la guilde des aventuriers lors de leur visite la nuit précédente.

« Vous vous appeliez Yue-chan et Shea-chan, n'est-ce pas ? »

« Hum... ? Oui. C'est exact." Yue plissa les yeux avec méfiance. Shea était surprise que quelqu'un d'autre agisse si amicalement puisqu'elle était un homme-bête.

L'homme se retourna et fit un signe de tête à ses compagnons. Puis, avec une expression déterminée, il se retourna vers Yue. Beaucoup d'autres ont également fait un pas en avant. Et alors...

"Yue-chan, s'il te plaît, sors avec moi !" "Shea-chan, s'il te plaît, deviens mon esclave !"

Eh bien, ce n'était guère inattendu. La raison pour laquelle la confession de tout le monde envers Shea sonnait si différente était qu'elle était toujours un homme-bête. Techniquement, un esclave ne pouvait être transféré à un autre propriétaire qu'avec la permission de son maître, mais les gars de l'auberge avaient vu hier que Shea et Hajime étaient extrêmement proches. C'était pourquoi ils étaient certains que s'ils pouvaient obtenir l'approbation de Shea, ils seraient capables de persuader Hajime d'une manière ou d'une autre… Ou quelque chose du genre.

Soit dit en passant, la conversation de la nuit dernière avait été si choquante qu'il leur avait échappé qu'une esclave n'aurait normalement jamais pu aller à l'encontre des ordres de son maître. S'ils avaient fait plus attention, ils auraient réalisé que Shea n'aurait pas pu être une esclave. Il était possible de donner à un esclave moins de restrictions dans son contrat, mais personne ne l'a jamais fait. Après avoir entendu leurs confessions sincères, Yue et Shea...

"... Shea, la boutique d'articles est par ici."

"Oh d'accord. Ce serait bien si nous pouvions tout rassembler au même endroit.

... les a complètement ignorés et a continué à marcher.

« P-Veuillez patienter ! Ne veux-tu pas au moins nous répondre !? S'il te plait, au moins juste

"Non."

"Nan."

"Guh... Abattu... si vite." Certains des hommes se sont effondrés à genoux après avoir été rejetés nonchalamment par les filles. D'autres ne voulaient pas abandonner si facilement. Franchement, Yue et Shea étaient incomparables en termes de look. Il était compréhensible que certains des gars veuillent recourir à la violence.

« Très bien, alors je vais juste te faire mienne par la force ! » À son cri fougueux, une lueur d'espoir a commencé à briller dans les yeux de ceux qui avaient abandonné. Tout le monde a commencé à entourer les deux filles.

Lorsque l'encerclement fut terminé, l'homme qui avait crié plus tôt chargea Yue. Si un Japonais avait été présent, il aurait commenté à quel point sa fente ressemblait au Lupin Dive. Yue, cependant, le regarda simplement froidement et marmonna deux mots.

"Cercueil de cristal." Un instant plus tard, l'homme a été enterré jusqu'au cou dans la glace. Ce poids supplémentaire l'a envoyé caréner au sol. Il laissa échapper un grognement très peu viril alors qu'il s'écrasait sur le sol.

Les autres regardaient tous avec stupéfaction. Yue avait lancé l'un des sorts d'eau de plus haut niveau, Crystal Coffin, sans chanter. Ils commencèrent à se chuchoter furieusement. « Elle a dû le chanter à l'avance » ou « Je parie qu'elle cache un cercle magique sous ses vêtements » pouvaient être entendus parmi les nombreuses voix.

Yue s'approcha vivement de l'homme gelé. Bien qu'ils aient été impressionnés par son pouvoir, les hommes se sont tous préparés à charger de toute façon, prêts à devenir le prochain Lupin pour tenter de devenir son amant. Afin de gagner du temps, Yue a décidé de faire un exemple du premier homme.

Elle agita la main et la glace qui le recouvrait commença lentement à fondre.

Pensant qu'elle le libérait, l'homme sourit de soulagement. En supposant que cela signifiait qu'il avait encore une chance, il regarda avec passion Yue.

« Y-Yue-chan. Je suis désolé d'avoir couru vers toi si soudainement ! Écoutez, je veux juste que vous sachiez que je suis sérieux… » Toujours principalement couvert de glace, l'homme s'arrêta soudain au milieu de ses aveux. Parce qu'il avait réalisé que Yue ne faisait que fondre la glace autour d'une partie de son corps. À savoir...

« U-Umm, Yue-chan ? Pourquoi faites-vous seulement fondre... la glace là-bas ? » En effet, Yue ne faisait que faire fondre la glace qui entourait son entrejambe. Le reste de

il était toujours fermement coincé en place. Une terrible prémonition traversa son esprit et il regarda Yue avec effroi. Pas question, elle ne le ferait pas. Elle ne le ferait pas, n'est-ce pas ?

Yue sourit simplement.

« Abattez-le. » Des boules de vent commencèrent à claquer dans les couilles de l'homme, l'une après l'autre.

« Aaaaaaaaaaaaaaaaaaah !!! S'il te plaît, arrête! Mamanaaaaaa !" Les cris de l'homme résonnaient dans les rues. Chaque sphère qui le percutait faisait un bruit similaire à celui entendu lorsque Mario récupère une pièce. Non, honnêtement, le vrai son n'était pas du tout comme ça, mais parce qu'il était trop horrible à décrire, c'était juste mieux de prétendre que c'était quelque chose d'aussi apaisant. Ses testicules se bousculaient comme un sac de boxe martelé par un boxeur.

Tous les hommes du quartier, même les curieux et les propriétaires d'étals qui n'avaient rien à voir avec la situation, s'agrippaient instinctivement à leurs couilles.

Le barrage continu a finalement pris fin à peu près au même moment où l'homme a perdu connaissance. Elle avait volontairement rendu chaque sphère de vent individuelle suffisamment faible pour qu'il ne perde pas conscience tout de suite, mais toujours suffisamment forte pour blesser. C'était vraiment un exploit divin. Yue a soufflé sur le dessus de son doigt comme s'il s'agissait d'un canon d'arme à feu et a enfoncé le dernier clou dans le cercueil.

"...Tu pourrais aussi bien être une fille maintenant." Ce jour-là, un homme est mort, et un deuxième Crystabel, ou plutôt Mariabel, est né. En fait, il continuerait à s'entraîner sous Crystabel et ouvrirait une succursale à son (son ?) nom. C'est en fait devenu très populaire... mais c'était une histoire pour une autre fois.

À partir de ce jour, des rumeurs ont commencé à se répandre à propos de "The Ball Crusher". Les rumeurs ont finalement atteint la capitale, et le nouveau pseudonyme de Yue est devenu un symbole de peur pour les aventuriers masculins du monde entier, mais il vaudrait mieux le laisser pour une autre fois.

Yue et Shea ignorèrent les regards craintifs des autres hommes et se dirigèrent vers le magasin d'articles. Quelques femmes qui avaient regardé l'échange ont marmonné "Yue onee-sama..." alors qu'elle passait devant, mais elle les a également ignorées.

Ils ont terminé le reste de leurs achats et, à leur retour, ils ont trouvé Hajime sur le point de terminer son travail. Il était sur le point de les accueillir à nouveau, mais les mots moururent sur ses lèvres quand il vit à quoi ressemblait Shea.

« Héhé. Qu'en penses-tu, Hajime-san ? Est-ce que je ressemble plus à un aventurier maintenant ? » Shea fit un petit tour en disant cela. Sa jupe courte

voleta jusqu'à une hauteur dangereuse, et ses seins se secouaient sauvagement sous une chemise, si l'on peut même l'appeler ainsi, qui soulignait son décolleté. Comme avant, son ventre était complètement exposé.

Honnêtement, ses nouveaux vêtements étaient à peu près aussi révélateurs que son ancienne tenue. La seule vraie différence était que ses sandales élimées avaient été remplacées par des bottes solides. Cela étant dit, ils ne laçaient qu'à ses chevilles, donc rien n'avait changé, même là.

« ... Qu'est-ce que vous êtes allé acheter ? Il me semble que ce lapin sans valeur porte toujours la même tenue révélatrice qu'avant..."

« Allons, qu'est-ce que tu dis, Hajime-san ? Regarder attentivement. Même si ma jupe est relevée, ce pantalon chaud empêchera quiconque de voir ma culotte. Voir?" Un peu timidement, Shea a relevé sa jupe pour montrer Hajime. En effet, il y avait une paire de shorts blancs en dessous, qui avait l'air étonnamment durable. Apparemment, la partie supérieure de sa tenue, qui ressemblait plus à un maillot de bain, était aussi une sorte d'armure de bikini, elle protégeait donc efficacement ses organes vitaux. Mais même ainsi, comment est-ce censé protéger son ventre, ou ses cuisses, ou toute autre partie de son corps ? Hajime regarda Shea d'un air interrogateur.

"...C'est bon. Shea a dit que tous les autres vêtements étaient trop serrés et rendaient les mouvements difficiles. Yue a répondu pour elle. Il semblait que Shea mettait l'accent sur la flexibilité du mouvement par rapport à toute quantité de vêtements de protection pouvant offrir. Ainsi, la bunny girl a été équipée d'un nouvel ensemble qui n'était pratiquement pas différent de son ancien, à l'exception du fait qu'il était un peu plus élégant et offrait légèrement plus de protection. La tenue a été complétée par l'un des manteaux faits à la main de Yue. Bien, peu importe. Si elle est d'accord avec ça, alors je suppose que ça va.

« De toute façon, tant que nous avons tout fait, c'est tout ce qui compte.

Merci d'avoir fait les courses. Oh oui, c'était assez bruyant dehors il y a quelque temps. Quelque chose est arrivé?" Hajime ignora Shea, qui tournait toujours dans ses nouveaux vêtements, et changea de sujet. Même lui avait remarqué l'agitation précédente. Shea s'est un peu dégonflée lorsqu'elle a vu Hajime ignorer ses tentatives pour montrer son charme, tandis que Yue a répondu à sa question.

"...Sorte de. Ce n'était pas grave. » "Ah, je vois. C'est bon alors."

Le commerçant monstrueux et l'homme que Yue avait presque envoyé au paradis ont tous été salués comme « pas grave ». Hajime les regarda avec méfiance pendant quelques secondes avant de hausser les épaules.

« Avons-nous tout ce dont nous avons besoin ? » "Oui. Nous avons tout compris.

"Ouais. Nous avons aussi une tonne de nourriture, donc nous n'aurons pas faim de sitôt.

Votre coffre au trésor est certainement utile ! »

Hajime les avait laissés emprunter son Coffre au trésor pendant qu'ils faisaient du shopping. Shea regarda avec envie la bague, à laquelle Hajime ne fit que sourire maladroitement. À son niveau de compétence actuel, il n'était pas capable de créer quelque chose comme le Coffre au trésor. Mais à cause de la commodité, il voulait aussi pouvoir en faire pour Yue et Shea.

« Maintenant, Shea. Ceci est pour vous." Hajime a tendu un objet mécanique cylindrique d'environ cinquante centimètres de long et quarante centimètres de diamètre. Le tout était d'un argent brillant, et il y avait une petite chose ressemblant à une poignée attachée sur le côté.

Shea le prit par réflexe dans ses mains, et le poids inattendu de celui-ci la fit trébucher en arrière. À la hâte, elle utilisa son renforcement corporel pour se stabiliser et le soulever.

« Qu-Qu'est-ce que c'est que ce truc ? C'est hyper lourd..."

« C'est le nouveau marteau de guerre que j'ai fait pour vous. Plus lourd, c'est mieux, non ? "Hein? C'est... un marteau ? La question de Shea était prévisible. le

la partie cylindrique du manche ressemblait un peu à un marteau, mais la poignée était trop courte pour se balancer correctement. C'était beaucoup trop déséquilibré.

"Ouais. Voilà à quoi cela ressemble lorsqu'il est en veille ou en mode bombardement. Maintenant, vas-y, essaie d'y verser du mana.

« Hum, comme ça ? Ah ! ? »

Quand elle y a versé son mana, le marteau de forme étrange a fait un tas de cliquetis mécaniques alors que la poignée s'étendait vers l'arrière, il était donc à l'endroit idéal pour tenir un marteau.

C'était un artefact de bataille que Hajime avait créé, qu'il avait nommé Drucken. Il y avait ajouté beaucoup de fonctionnalités supplémentaires qu'un marteau normal n'avait pas. Dans son mode de bombardement de base, la prise était maintenue près de la fin car elle était utilisée comme déclencheur pour tirer des obus massifs sur les ennemis. Verser du mana dans une certaine section l'a transformé en la forme de marteau plus familière à laquelle Shea était habituée. Tirer des balles n'était pas non plus le seul gadget de ce marteau.

C'était ce que Hajime avait voulu rester derrière et accomplir. Il avait passé la matinée à le perfectionner pendant que Yue et Shea étaient allées faire du shopping.

«C'est le mieux que je puisse faire pour le moment, mais une fois que j'aurai peaufiné mes compétences, je prévois de l'améliorer. On ne sait pas ce que nous allons rencontrer où nous allons. Je sais que Yue t'a entraîné, mais ça n'a duré que dix jours. C'est dangereux pour

que tu viennes avec nous, alors j'ai fabriqué cette arme pour tirer le meilleur parti de ton pouvoir. Assurez-vous de vous y habituer, d'accord ? Tu es notre camarade maintenant. Tu ferais mieux de ne pas mourir, ou je te tuerai moi-même.

« Hajime-san... Fufu, ça n'a même aucun sens... Eh bien, ne t'inquiète pas. Je deviendrai encore plus fort pour pouvoir te suivre où que tu ailles !

Shea tenait joyeusement Drucken contre sa poitrine. Même quand elle était heureuse, c'était inutilement exagéré. Yue haussa les épaules, impuissante, tandis que Hajime souriait avec ironie. Je sais que je suis celui qui l'a fait, mais c'est bizarre de voir une fille si heureuse de recevoir un marteau de guerre.

Ils allèrent vérifier hors de l'auberge, avec Shea derrière eux avec extase. La fille de l'aubergiste rougit encore en voyant Hajime, mais il décida de l'ignorer.

Il était midi quand ils sortirent, et les chauds rayons du soleil les éclairèrent. Hajime leva une main pour couvrir ses yeux et prit une profonde inspiration. Quand il s'est retourné, il a vu Yue et Shea lui sourire.

Il leur fit signe à tous les deux, puis commença à s'avancer. Ils ont suivi. Et ainsi, leur voyage a repris.

Chapitre III : Le labyrinthe de Reisen

À l'époque où Hajime transformait les paisibles hommes-lapins en tueurs impitoyables, le groupe de Kouki prenait une courte pause dans son voyage à travers le Grand Labyrinthe d'Orcus et se reposait à Horaud.

Leur entraînement les avait menés jusqu'au soixante-dixième étage du labyrinthe, et la force et le nombre des monstres qu'ils affrontaient maintenant avaient considérablement augmenté. Afin de se regrouper, le groupe avait décidé de retourner temporairement en ville et de se reposer.

Ils avaient également besoin de temps pour se préparer mentalement, car ils avaient finalement atteint un point où le capitaine Meld et les autres chevaliers ne pourraient plus les suivre. La raison pour laquelle ils avaient spécifiquement choisi le soixante-dixième étage était qu'ils y avaient trouvé un cercle magique qui pouvait les téléporter au trentième étage. Puisqu'ils avaient trouvé un moyen de revenir, Meld en avait profité pour leur recommander à tous de retourner faire une pause.

Alors, ils avaient décidé de prendre quelques jours pour se détendre à Horaud. Tout le monde passait sa pause comme bon lui semblait.

À la périphérie de la ville se trouvait l'un de ces étudiants. Elle haletait fortement à cause de l'effort.

"Haaah Haah... Stigmates sacrés de la lumière, descendez des cieux et scellez mes ennemis - Lames de lumière liantes!" Elle retint ses genoux pour s'empêcher de basculer, puis baissa son bâton d'un blanc immaculé. Cette fille était la guérisseuse du groupe du héros, la prêtresse Kaori Shirasaki.

Ce qui jaillit du bâton du guérisseur n'était pas de la magie de restauration, mais une rafale de croix qui ressemblaient à des épées composées de lumière. Telle était la nature de son sort, Binding Blades of Light.

Une meute de monstres en forme de loup, Deloses, hurla alors que le barrage de croix lumineuses s'abattait sur eux. Mais les bêtes agiles esquivèrent rapidement et commencèrent à se précipiter sur Kaori.

« Des chaînes divines ! » Elle lança instantanément un sort de suivi. Normalement, un sort lancé sans incantation serait assez faible, mais Kaori avait emballé l'incantation pour Divine Shackles dans le chant qu'elle avait dit pour Binding

Lames de Lumière. Il s'agissait d'une technique de multidiffusion originale qu'elle avait développée elle-même. Ainsi, ce deuxième sort était tout aussi fort que le premier.

Des chaînes de lumière jaillirent du sol, s'enroulant autour des jambes du Delose. La force de la charge des Delose était loin d'être suffisante pour briser les chaînes, alors ils se sont coincés assez rapidement.

Deux d'entre eux venaient d'éviter de justesse d'être liés, cependant, et ils se déplaçaient maintenant pour pincer Kaori. Malgré le fait qu'elle aurait dû être une combattante de l'arrière-plan et une guérisseuse, Kaori ne semblait pas du tout déconcertée par le fait qu'ils parviennent à se rapprocher.

"Périr!" A son cri, un déluge de croix lumineuses pleuvait du ciel, embrochant les deux Delose à mi-saut. Cependant, lier les Lames de Lumière était fondamentalement une compétence de retenue, et bien que les croix aient réussi à clouer les Deloses au sol, elles n'ont infligé aucune blessure mortelle. Comme leurs homologues qui avaient été liés par des chaînes divines, ils étaient épinglés en place mais autrement indemnes. Après avoir vérifié l'efficacité de ces sorts, Kaori passa à une autre incantation.

"Sainte lumière du jugement, apporte le châtiment aux méchants et écrase ceux qui sont retenus par la justice." Soudain, les sorts de lumière qui n'auraient dû posséder aucun pouvoir destructeur firent hurler de douleur les Deloses. Les chaînes divines ont commencé à se resserrer autour de leurs prisonniers, tandis que les lames de lumière liantes s'enfonçaient plus profondément dans le sol.

Bien qu'ils ne puissent pas percer directement la peau, les sorts de Kaori pourraient toujours nuire indirectement à ses ennemis. Cependant, comme ce n'était pas l'utilisation prévue pour le sort, cela nécessitait une énorme concentration et une ré-imagerie de la nature du sort, ainsi qu'un cercle magique habilement arrangé.

C'était pourquoi Kaori était venue ici. Les monstres autour de la ville étaient bien plus faibles que ceux qu'ils avaient rencontrés dans le labyrinthe, donc même une personne inapte au combat comme elle pouvait leur tenir tête. Elle avait voulu s'entraîner à transformer ses compétences de retenue en compétences offensives, donc des ennemis faibles comme eux étaient parfaits pour cela.

Elle s'était entraînée seule ici depuis des heures maintenant, et son corps et son esprit approchaient de leurs limites. Sa réserve de mana était presque épuisée et sa vision était floue. Elle ne pouvait plus continuer longtemps. Et pourtant, la volonté ardente qui brillait dans les yeux de Kaori n'avait jamais faibli. Elle brûlait depuis le jour où elle avait appris que le garçon qu'elle aimait avait disparu, le jour où elle s'était résolue à découvrir la vérité elle-même. Un désir si fort

qu'il avait fait fondre la glace autour de son cœur désespéré ne brûlerait pas si facilement. Il n'y avait pas de temps à perdre pour le repos. Sa résolution ne le permettrait pas.

Et donc-

« Appuyez, ô lumière volumineuse, aussi longtemps que ma résolution reste vraie – Heaven Crusher ! » Même si plus d'ennemis se présentaient, elle ne reculerait jamais. Même si c'était imprudent, même si c'était de la pure folie, elle ne s'arrêterait jamais. Si elle pensait même à abandonner, quelque chose au fond de lui murmurerait « C'est tout ? Tu vas rompre une autre promesse ? et ce côté têtu la forcerait à un autre pas en avant.

Du ciel est venu une nouvelle vague de monstres. Bahals, créatures en forme de corbeau avec des ailes aussi noires que la nuit. Ils n'étaient pas particulièrement puissants, mais la plupart des aventuriers les détestaient. Notamment à cause de leurs plumes, dont un barrage se dirigeait droit vers Kaori.

Ils attaquaient en troupeaux, ne s'approchaient jamais du sol et agressaient les malheureux aventuriers en leur faisant pleuvoir des plumes acérées comme des rasoirs.

Kaori a bloqué leur assaut en créant un certain nombre de petites barrières de la taille d'une paume autour d'elle. Je dois rendre l'image plus claire et les faire sortir plus rapidement. Je ne peux pas créer d'énormes barrières comme Suzu-chan, mais je peux compenser cela avec des chiffres et des compétences ! Le visage pâle, Kaori a réussi à repousser la première vague des Bahals. Pourtant, malgré son accomplissement, elle n'était pas satisfaite. Ensuite, même si créer des barrières était en dehors des capacités de son travail, elle a créé des dizaines de boucliers, les inclinant pour rediriger les coups plutôt que de les arrêter directement.

Si le maître de barrière de la classe, Suzu Taniguchi, avait vu le bouclier de fortune de Kaori, elle aurait été stupéfaite. Même elle ne serait pas capable de faire une défense aussi parfaite sans un effort considérable. Bien que les barrières et la guérison relèvent du domaine de la magie de la lumière, il était presque impossible pour une prêtresse, spécialisée dans la guérison, d'égaler les pouvoirs défensifs d'un maître des barrières, spécialisé dans la défense.

"Haah, Haaah..." Mais même après avoir accompli un tel exploit herculéen, Kaori ne sourit pas. Alors qu'elle avait repoussé l'attaque des Bahals, elle avait dépensé trop de mana et avait dû se mordre les lèvres fort juste pour rester consciente. Elle s'appuya sur son artefact pour se tenir debout, refusant obstinément de tomber.

Comme les Bahals utilisaient une partie de leur corps pour attaquer, ils ne pouvaient pas attaquer consécutivement, car ils devaient attendre que leurs plumes repoussent. Prise

profitant de cela, Kaori a rapidement déclenché une autre Binding Blades of Light sur le troupeau, puis a déployé son Heaven Crusher pour les maintenir enfoncés. Comme les Deloses, les Bahals ont été amenés au bord de la mort avec le seul pouvoir écrasant de ses sorts. Mais alors, alors qu'elle était sur le point de commencer sa prochaine incantation

"Ah..." Son corps finit par lâcher, et elle s'effondra au sol. Incapables de maintenir sa magie plus longtemps, les Delose ont été libérés de leurs liens. La plupart d'entre eux avaient déjà perdu connaissance, mais quelques-uns avaient réussi à rester éveillés. Ils toussèrent violemment en se levant, leurs yeux écarlates fixant Kaori.

Son esprit lui criait de courir, mais le corps de Kaori n'écoutait plus. Les quelques Deloses qui restaient la chargeaient. De la bave coulait de leurs gueules alors qu'ils hurlaient triomphalement. Kaori s'est agenouillée, utilisant son bâton pour se soutenir. Haletante, elle commença le chant d'un sort de liaison, mais... il n'y avait aucun moyen pour elle de le faire à temps.

Un instant avant que leurs crocs monstrueux ne dévorent Kaori, quelqu'un est intervenu.

« Kaori ! » C'était une voix que Kaori ne connaissait que trop bien. En quelques secondes, les Deloses avaient été coupés en morceaux.

« Shizuku-chan ? »

"C'est exact. C'est moi, ton meilleur ami. Votre meilleur ami qui est actuellement furieux contre vous. Votre meilleur ami qui veut vous gifler pour être si stupide.

"U-Umm... Ahaha... Désolé."

Kaori se laissa glisser au sol alors qu'elle s'excusait, rencontrant le regard furieux de sa meilleure amie, Shizuku Yaegashi. Elle savait si elle disait quelque chose de stupide comme « Pourquoi es-tu si en colère ? » Shizuku la giflerait vraiment. D'ailleurs, elle avait déjà deviné pourquoi Shizuku était si fou.

"Incroyable. Je ne vous dirai pas de ne pas vous pousser trop fort. Mais au moins, promets-moi de m'emmener avec toi ! Même ces monstres faibles pourraient vous tuer si vous vous trompez, vous savez !? Je pensais que tu voulais trouver Nagumokun !? Comment vas-tu le retrouver si tu es mort !? Tu es un idiot! Un crétin têtu et stupide !

"Je-je suis désolé, Shizuku-chan..."

« Oh non, je ne te pardonne pas si facilement. Je sais que tu t'enfuiras encore si je te quitte des yeux. Arrête d'essayer de prendre la place de Ryutarou,

idiot au crâne ! Je sais que vous avez essayé un tas de choses, mais vous faites toujours partie de l'arrière-garde. Vous êtes à votre meilleur lorsque vous avez quelqu'un pour vous protéger pendant que vous chargez vos sorts. Vous pourrez vous entraîner plus efficacement si je suis là pour vous soutenir, et ainsi vous n'aurez pas à craindre de vous faire tuer ! Vous n'aviez qu'à me demander de venir et j'aurais rejoint ! Pourquoi ne peux-tu même pas me faire confiance avec ça !? Hé, tu m'écoutes, Kaori !?”

"Je-j'écoute... Vraiment, je suis désolé."

« Non, je ne te crois pas ! Se redresser! Tu vas m'écouter cette fois, que ça te plaise ou non ! Shizuku se laissa tomber devant Kaori. Ce qui suivit fut une longue et très animée conférence de Shizuku.

Hum, Shizuku-chan. Je pense que je perds connaissance, donc je ne peux vraiment pas dire ce que vous dites, désolé.Bien que les mots spécifiques ne soient pas parvenus à Kaori, elle pouvait dire à quel point Shizuku devait être inquiet pour elle, ainsi qu'à quel point elle voulait désespérément que Kaori compte sur elle. Et donc, bien qu'elle soit à quelques centimètres de s'évanouir, elle s'assit consciencieusement et écouta la conférence de Shizuku.

Au milieu de sa conférence, les autres Delose se réveillèrent et les Bahal revinrent avec un nouveau manteau de plumes, mais Shizuku les anéantit tous sans sourciller et retourna à sa conférence. Enfin, à peu près au moment où le blanc des yeux de Kaori commençait à apparaître, Shizuku a été interrompu.

« Oh non, on dirait que Kaorin est en très mauvais état ! »

« Sh-Shizuku... Je sais que tu veux lui faire la leçon, mais tu ne penses pas que tu devrais laisser Kaori-chan récupérer une partie de son mana en premier ?

Suzu et Eri sont apparus. Ils avaient en fait cherché Kaori ensemble, mais Shizuku s'était précipitée lorsque son capteur Kaori intégré avait commencé à picoter.

Leur arrivée a finalement amené Shizuku à arrêter sa conférence. Elle jeta un coup d'œil à Kaori et vit qu'elle chancelait au bord de l'inconscience. Grognant pour elle-même, Shizuku sortit une potion de mana et versa son contenu dans la bouche entrouverte de Kaori.

Kaori s'étouffa de surprise, mais Shizuku lui ordonna impitoyablement de tout avaler. Shizuku souleva doucement Kaori pendant qu'elle buvait, et quand elle eut fini, elle essuya les gouttes de liquide qui s'étaient répandues sur ses lèvres.

"ShizuShizu, tu ressembles à son mo—"

"Suzu, si tu ne veux pas qu'elle te tue, je pense que tu devrais juste arrêter." Éri

précipitamment empêché son amie de signer sa propre condamnation à mort.

Au moment où Kaori a retrouvé la capacité de penser clairement, les quatre filles ont entendu quelqu'un les appeler. Il semblait que Kouki et les autres étaient arrivés.

"Kaori, Dieu merci, tu es en sécurité."

« Mec, ça ne te ressemble pas d'être aussi fou. Je sais que nous sommes revenus ici pour nous reposer, mais tu aurais quand même pu nous demander de t'aider pour ton entraînement. On ne va pas se fâcher, tu sais ?

Kouki s'assit à côté de Kaori et sourit d'un air rassurant en plaçant une main sur son épaule. Ryutarou a dit son morceau et s'est moqué. À leur manière, ils s'inquiétaient tous les deux pour elle aussi.

« Je suis désolé de vous avoir tous fait vous inquiéter pour moi. Je pensais que je serais capable de gérer les monstres de la ville tout seul au moins... mais je suppose que j'ai continué trop longtemps. Je suis vraiment désolé." Elle baissa la tête, se sentant coupable d'inquiéter tout le monde à cause de son imprudence. Shizuku cessa finalement de s'inquiéter pour Kaori comme une mère poule, et une humeur agréable s'installa parmi les étudiants.

Kouki proposa qu'ils retournent tous en ville, ce à quoi tout le monde hocha la tête en accord. Mais quand Kaori a essayé de se lever, elle a trébuché. Alors qu'elle n'était plus manless et groggy, son épuisement physique est resté.

Kouki tendit précipitamment une main pour la soutenir, mais... "Tu vas bien, Kaori ?"

« Shizuku-chan... Merci. Désolé, on dirait que je ne peux pas très bien marcher. Shizuku s'est rapidement matérialisé aux côtés de Kaori, et la main secourable de Kouki n'avait nulle part où aller. Ses sourcils tombèrent tristement, mais comme un vrai héros, il refusa de se laisser décourager. Intrépide, il a essayé de proposer de porter Kaori, car elle ne pouvait pas marcher. Naturellement, il allait la ramener à la princesse. Pourtant...

« Sheesh, tu es sans espoir. Apprenez de vos erreurs et arrêtez de vous enfuir tout seul, d'accord ? »

« Attends, Shizuku-chan. C'est embarrassant." "Fufu, c'est ta punition pour m'avoir laissé derrière."

Une fille assez forte pour affronter des monstres dans les étages inférieurs de l'abîme pourrait facilement transporter une seule personne toute seule. Et donc, c'est Shizuku qui s'est chargé de ramener Kaori. Kaori rougit d'embarras alors que Shizuku la portait comme une princesse en ville. Shizuku a coupé une silhouette galante, avec son comportement cool et l'imposante épée attachée à sa taille. Elle ressemblait à un prince de conte de fées, avec une princesse à sauver.

"Oh mon dieu, ShizuShizu... tu es tellement cool." "Ahaha... j'ai vraiment l'impression que vous êtes un couple."

Suzu rougissait un peu et Eri souriait maladroitement. Kouki se tenait derrière eux, sa main toujours tendue. C'était un témoignage de son courage en tant que héros que son sourire ne s'est jamais effondré. Son meilleur ami lui tapota doucement l'épaule en signe de sympathie.

"Même dans un autre monde, le chevalier de Kaori sera toujours Shizuku... Bonne chance, Kouki."

« C'est bien Ryutarou, ça ne me dérange pas du tout. Non pas du tout. Vraiment, ce n'est pas le cas.

"Je vois. Oublions tout ça et mangeons quelque chose. "...Oui."

Il était rare que le Ryutarou au cerveau musclé fasse preuve de compassion. Quelque temps plus tard, le groupe a rencontré le capitaine Meld, ainsi que

les équipes de Nagayama et Hiyama, et ils sont partis explorer le soixante-dixième étage inexploré. Personne ne s'est rendu compte que l'un d'entre eux avait emporté une bombe avec eux. Ou qu'une ombre dangereuse avait commencé à ramper sur le groupe. Mais c'était une histoire pour une autre fois...

Des montagnes de cadavres gisaient éparpillées tout autour. Au fond des gorges de Reisen, un spectacle infernal s'étalait dans toutes les directions. Certains monstres avaient la tête effondrée, d'autres avaient la tête nettoyée, et d'autres encore avaient été carbonisés en morceaux noirs informes. Ils étaient morts de diverses manières, mais ils étaient tous morts instantanément. Il n'y avait, bien sûr, qu'un seul groupe qui pouvait entrer dans la gorge, le ravin redouté de tous comme un terrain d'exécution infernal, et laisser un tel carnage derrière lui.

« En voilà un autre ! » Boom!

"Hors du chemin." Fwoosh !

"Va te faire foutre." Claquer! Hajime, Yue et Shea.

Après que Hajime et les autres aient quitté Brooke, ils avaient chevauché Steiff jusqu'à l'entrée de Reisen Gorge. Ils avaient ensuite fait des progrès constants après être entrés dans le ravin, et étaient déjà à deux jours de la caverne cachée qui abritait le cercle de téléportation vers la maison d'Orcus.

Les monstres de la gorge semblaient incapables d'apprendre de leurs erreurs, alors qu'ils attaquaient à nouveau le groupe de Hajime en masse.

Chaque coup du marteau de guerre de Shea était un coup mortel, brisant des crânes à chaque coup. Aucun des monstres ne pouvait se permettre de s'en approcher. Ils étaient tous réduits en bouillie.

Les quelques-uns qui ont réussi à dépasser le lapin de la mort qui martèle les mochi ont été brûlés vifs par la magie de Yue. Bien qu'il lui ait fallu plus de mana que d'habitude pour activer ses sorts, son énorme réserve de mana combinée au mana qu'elle avait stocké dans ses accessoires signifiait qu'elle n'en manquait jamais. Les capacités de dispersion du mana de la gorge ont réduit sa portée, mais ont également diminué son temps d'incantation, de sorte qu'elle a pu lancer des boules de feu flamboyantes presque instantanément.

Les techniques de Hajime n'étaient pas une blague non plus. Même en conduisant Steiff, il n'a jamais raté un seul coup avec Donner. Bien qu'il ait alimenté Steiff et son champ de foudre simultanément dans la gorge, il ne semblait pas du tout manquer de mana.

Les bêtes féroces qui rôdaient sur cette terre rude n'étaient que du fourrage pour le groupe. Ils ont massacré des armées de monstres au cours de leur chasse à l'entrée du labyrinthe. Au cours des quelques jours qu'ils y avaient passés, ils avaient déjà rempli le ravin de cadavres.

« Haah. Savoir que l'entrée est quelque part à Reisen est une piste trop vague. Ils avaient soigneusement examiné toutes les cavernes qu'ils avaient traversées, mais ils

n'avait rien trouvé qui ressemble à une entrée. Hajime commençait à s'impatienter.

« Eh bien, de toute façon, nous vérifions juste cet endroit sur notre chemin vers le volcan, donc trouver quelque chose n’est qu’un bonus. Et qui sait, nous pourrions trouver d'autres indices après avoir nettoyé le volcan. »

"Je suppose que tu marques un point."

"Ouais... mais ces monstres commencent à m'énerver." "Pareil ici. Je suppose que tu détesterais vraiment cet endroit, Yue-san.

Alors même qu'ils se plaignaient, le trio continua. Et ainsi, encore trois jours passèrent.

Ils n'avaient rien trouvé non plus ce jour-là, et alors que la lumière de la lune commençait à éclairer le ravin, Hajime décida de camper. Ils installèrent leur tente et commencèrent à préparer le dîner. Les ingrédients ont été sortis, les assaisonnements mesurés et les plats préparés. Tout, de la tente à la vaisselle, avait été fabriqué par Hajime, ils étaient donc tous de qualité artefact.

La tente était complétée par de la pierre chaude et de la pierre froide, qui régulaient la température à l'intérieur. Grâce aux propriétés de la pierre froide, Hajime avait également pu fabriquer un réfrigérateur et un congélateur. Les cadres métalliques de la tente avaient également des pierres intercalées à l'intérieur. Ces pierres avaient été imprégnées de la compétence "Masquer la présence", ce qui rendait difficile pour les monstres de localiser leur camp.

Les casseroles et les poêles se sont toutes chauffées proportionnellement au mana qui y est versé, éliminant ainsi tout besoin d'allumer un feu. Même les couteaux avaient été enchantés avec Gale Claw, les rendant tranchants comme des rasoirs. Il avait aussi fabriqué un nettoyeur vapeur de fortune. Ce sont toutes des créations bien-aimées qui ont rendu ses voyages plus confortables. Et parce qu'ils n'étaient utiles qu'aux personnes qui pouvaient contrôler le mana directement, personne ne voudrait les voler.

« La magie ancienne de l'âge des dieux est certainement pratique. » Tels avaient été les mots exacts de Hajime lorsqu'il avait créé tous ces artefacts. Tout praticien de la magie d'aujourd'hui se serait évanoui en entendant les choses relativement inutiles que Hajime a utilisé ses capacités pour faire.

Le dîner de ce soir était de la viande de Kululu bouillie dans une soupe aux tomates. Les Kululus étaient essentiellement des poulets qui pouvaient voler. Leur viande avait un goût identique à celui du poulet ordinaire. Les plats de Kululu étaient apparemment très populaires à Tortus. Ils avaient déjà mariné et coupé la viande de Kululu, alors ils l'ont juste bouillie avec des légumes dans un bouillon à base de tomates.

La saveur du Kululu était encore renforcée par le beurre enduit dessus et le soupçon piquant de tomate qui avait trempé dans la viande. Les autres légumes, qui ressemblaient tous à une sorte de légume de terre ou à une autre, et la soupe elle-même étaient également exquise. Même le pain qu'ils avaient apporté pour tremper dans la soupe avait un goût incroyable.

Après avoir terminé leur dîner, Hajime et les autres se sont installés pour discuter pendant un moment, comme ils le faisaient tous les soirs. Grâce à la pierre furtive dans la tente, ils n'avaient pas à se soucier des attaques de monstres. Les quelques personnes qui erraient à proximité par accident ont été sommairement traitées par Hajime. Il se contenterait de passer sa main par la fenêtre prévue à cet effet, puis de les abattre.

À l'heure du coucher, ils tournaient la montre tous les trois jusqu'au matin.

Ce soir, c'était au tour de Hajime d'être au premier quart. Yue et Shea se préparaient à se coucher pendant qu'il se préparait. La tente était également équipée de futons moelleux, afin qu'ils puissent bien dormir même dans la nature. Juste avant qu'ils ne s'endorment, Shea sortit de la tente.

Hajime lui lança un regard interrogateur, et elle répondit avec désinvolture. "Je vais juste cueillir des fleurs."

« Il n'y a pas de fleurs ici.

"Ha-ji-me-san!" Sa façade nonchalante s'effondra et elle lança un regard de reproche à Hajime.

"Mon mal," dit-il sans remords, réalisant ce qu'elle voulait vraiment dire.

Shea fit la moue en colère alors qu'elle sortait de leur camp et partait au trot. Quelques minutes plus tard...

« H-Hajime-san ! Yue-san ! J'ai trouvé quelque chose! Viens par ici!" Elle avait oublié que des monstres pullulaient encore dans le ravin à l'extérieur de leur camp et criaient à l'aide. Hajime et Yue échangèrent des regards avant de sortir en courant de la tente.

La voix de Shea venait de l'endroit où l'un des rochers était tombé contre le mur du ravin, créant un petit espace. Elle agitait sauvagement ses bras juste devant, son visage rempli d'excitation.

"Par ici! Regarde ce que j'ai trouvé !

« D'accord, d'accord, arrête de me tirer. Votre renforcement corporel bat son plein.

Calme-toi un peu." "...Si ennuyant."

Shea attrapa leurs deux mains et les tira plus profondément dans la crevasse.

Hajime a essayé de la calmer, tandis que Yue a juste montré sa frustration sur son visage. Alors qu'elle les conduisait à l'intérieur, Hajime vit que le mur avait été creusé d'un côté, créant une pièce étonnamment spacieuse. Shea bomba fièrement sa poitrine et montra du doigt une partie du mur qui se trouvait à mi-chemin entre l'entrée et le fond.

Hajime et Yue ont regardé ce qu'elle pointait et ont cligné des yeux avec confusion. Une enseigne rectangulaire a été sculptée directement dans le mur de pierre. Écrit dessus, en jolies lettres cursives, était-ce :

-Bienvenue tout le monde! Bienvenue dans le donjon palpitant de Miledi Reisen ~

Les points d'exclamation et les tildes n'ont fait qu'exacerber le lecteur. « L'enfer est-ce ? »

"...Quoi?"

Hajime et Yue ont parlé simultanément. On aurait dit qu'ils n'en croyaient pas leurs propres yeux. Cette écriture mièvre était complètement déplacée dans la gorge désolée.

"Qu'est ce que c'est censé vouloir dire? C'est l'entrée, évidemment ! Quand j'allais au bain... Je veux dire, quand je cherchais des fleurs, je les ai trouvées ici par hasard. Penser que Reisen Gorge était vraiment l'entrée d'un autre des labyrinthes. Hajime et Yue se sont finalement suffisamment remis de leur choc pour se regarder avec incrédulité.

« Ouais. Tu penses que c'est vraiment ça ?".Oui."

«Ce fut une longue pause. Qu'est-ce qui te fait penser ça ?" ". Miledi.

"Logique. "

Les notes d'Oscar les avaient informés que le prénom de Reisen était bien Miledi. Le nom de Reisen était célèbre, mais la plupart des gens ne connaissaient pas son prénom. Et donc, le fait qu'il ait été écrit sur le tableau rendait très probable qu'il s'agissait de l'entrée du labyrinthe proprement dit. La seule raison pour laquelle ils doutaient du tout était parce que...

« Qu'est-ce que c'est que cette écriture stupidement mièvre ? » Hajime a repensé aux nombreuses luttes de vie et de mort auxquelles il a été confronté dans le Grand Labyrinthe d'Orcus. Si ce labyrinthe était quelque chose comme ça, il serait parti pour un dur combat. Et pourtant, l'entrée était marquée de ce signe enjoué tout à fait incongru. Yue aussi avait ressenti de première main à quel point un labyrinthe pouvait être dur, alors elle ne pouvait pas

aidez-moi, mais je me demande si ce n'était pas seulement l'idée de quelqu'un d'une farce.

« Mais il n'y a rien qui ressemble à une entrée ici. La grotte mène juste à une impasse plus haut... » Inconscient de leur agitation intérieure, Shea jeta un coup d'œil autour de la grotte et tapota les murs, à la recherche d'une ouverture.

« Hé, Shea. Ne faites pas..." Clunk !

« Fugyah ! »

« Ne touche pas les choses négligemment comme ça » était ce que Hajime avait essayé de dire, mais avant qu'il ne le puisse, le mur que Shea avait tapé s'est soudainement retourné, entraînant Shea vers ce qui se trouvait de l'autre côté. C'était comme une de ces portes pièges que l'on voit dans une cachette de ninja.

"." Comme Shea venait de trouver une entrée secrète, les mots gravés dans le

la pierre me parut soudain plus crédible. L'entrée du labyrinthe de Reisen est donc bien ici. Hajime commençait déjà à regretter l'atmosphère plus sérieuse du labyrinthe d'Orcus. Cela ressemblait plus à un parc d'attractions qu'à un donjon. Il localisa la porte tournante par laquelle Shea avait disparu, échangea un soupir avec Yue et poussa en avant.

Quel que soit le mécanisme actionné, la porte s'est activée, poussant Hajime et Yue de l'autre côté du mur. L'obscurité les a accueillis de l'autre côté. La porte a terminé sa révolution, s'arrêtant finalement dans sa position d'origine.

Un instant plus tard, il y eut un étrange bruit de tourbillon, alors qu'un tas de choses volaient directement vers Hajime. En activant la vision nocturne, Hajime a pu voir ce qui lui arrivait. Flèches. Ils ont été peints en noir de jais pour s'assurer que même pas un éclat de lumière ne se reflète sur eux.

Hajime a sorti Donner et a abattu la plupart d'entre eux. Le reste, il l'a bloqué avec sa prothèse. Des bruits de cliquetis remplissaient la pièce alors que le métal heurtait le métal.

Il y avait eu une vingtaine de flèches. Les flèches étaient entièrement en métal, comme si elles avaient été taillées dans cette forme. Après que le dernier eut touché le sol, le silence revint dans la pièce.

Une faible lumière a commencé à imprégner la pièce à peu près au même moment. Ils se trouvaient dans une pièce d'environ dix mètres de large de tous côtés, avec un couloir s'étendant au fond. Il y avait une dalle de pierre au centre de la pièce, avec un message gravé de la même écriture mièvre qu'avant.

— Hé, je t'ai surpris ? Eh bien, n'est-ce pas ? Je parie que tu as fait pipi dans ton pantalon, n'est-ce pas ? Hahaha. L'un d'entre vous se blesse ? Peut-être qu'un membre de votre groupe est mort ?

Fufu~—

"." Hajime et Yue étaient parfaitement synchronisés lorsqu'ils lisaient le message.

"Salope agaçante."

Seul le rire du message a été gravé plus profondément dans la pierre pour souligner sa présence. Elle était volontairement irritante. Si quelqu'un était entré et avait perdu un membre de son groupe à cause de ce piège, il aurait sûrement été furieux.

En l'état, Hajime et Yue étaient toujours assez en colère, mais la colère de Yue s'est soudainement estompée lorsqu'elle a réalisé quelque chose.

". Où est Shea ?

"Ah."

Se souvenant du membre restant de leur groupe, Hajime se retourna rapidement vers la porte tournante. Étant donné que la porte faisait un demi-tour à chaque activation, il était possible que Shea ait été renvoyée à l'extérieur quand ils étaient entrés. Ce qui inquiétait Hajime, c'est qu'elle n'avait pas essayé de revenir même si une bonne minute ou deux devaient ont réussi. Et ainsi, il s'empressa d'activer à nouveau la porte.

Alors que la porte se retournait une fois de plus, il vu.Shea. Collé à la porte.

« Uuuu... Hic... Hajime-saaan.ne pas regarde meeee. Mais s'il vous plait, prenez ces

désactivé. Laisse-moi tomber, mais ne me regarde pas. S'il vous plaît. La pauvre petite lapine. Shea a dû aussi être accueillie par une grêle de flèches. Bien qu'elle ne puisse pas voir dans le noir, ses sens aiguisés lui ont dû lui permettre d'esquiver. Mais cela avait failli manquer, alors les flèches avaient embroché ses vêtements, la clouant au mur dans une pose comique rappelant ces panneaux de sortie de secours.

Ses oreilles de lapin étaient tordues dans un étrange motif en zigzag, il était donc clair qu'il lui avait fallu tout ce qu'elle avait dû esquiver. La raison pour laquelle elle pleurait n'était pas parce qu'elle avait failli mourir, cependant. La flaque à ses pieds était la cause de sa détresse.

« Oh ouais, vous étiez au milieu de votre" cueillette de fleurs ", n'étiez pas toi.? Bien, peu importe. Arrive tout le temps."

« Non, non ! Uuu, pourquoi n'ai-je pas simplement terminé mes affaires avant de vous appeler les gars ! » Shea pleurait de façon incontrôlable. Non seulement elle s'était mouillée, mais elle l'avait fait devant l'homme qu'elle aimait. Ses oreilles de lapin se contractèrent à nouveau.

Cependant, considérant à quel point elle avait l'air pathétique lorsqu'elle avait rencontré Hajime pour la première fois, c'était essentiellement une goutte dans le seau. C'est pourquoi Hajime était plus agacé que dégoûté alors qu'il regardait Shea. Cependant, son regard seulement

servi à blesser davantage ses sentiments.

"Ne bouge pas." En tant que collègue, Yue ressentait un peu de sympathie pour elle, alors elle enleva rapidement les flèches épinglant Shea à la porte.

"Vous devriez être capable de gérer les menaces de ce niveau... Amateur." "Je suis désolé, je vais travailler plus dur à partir de maintenant... Hic..."

"Hajime, nous avons besoin de changer de vêtements."

"Tu l'as eu." Il a sorti un ensemble de vêtements de rechange de Shea du coffre au trésor et les a remis. Rouge face à l'embarras, Shea a rapidement changé.

Une fois qu'elle fut prête, Shea se précipita avec entrain, pour s'arrêter seulement quand elle vit la tablette de pierre au centre de la pièce.

Sa frange couvrait son expression alors qu'elle lisait l'inscription. Après quelques secondes de silence, elle tira soudainement Drucken et l'abattit de toutes ses forces. Avec un rugissement de tonnerre, la tablette se brisa en mille morceaux. Cette tablette a dû être la goutte d'eau, alors que Shea continuait à claquer son marteau sur la pierre déjà brisée encore et encore.

Mais une fois pulvérisé, de nouveaux mots se sont gravés dans les morceaux de pierre. Maintenant, il lisait : — Dommage~ Après un petit moment, la pierre se régénère~ Kukukuku—

"Graaaaaah!" Submergée par la rage, Shea renversa sans réfléchir Drucken. La pièce entière a tremblé comme s'il s'agissait d'un tremblement de terre et une onde de choc massive s'est propagée à partir du point d'impact.

Ignorant Shea, Hajime a commencé à parler à Yue.

« Miledi Reisen a peut-être été le seul libérateur qui était vraiment un ennemi de l'humanité. »

"Convenu."

Le Grand Labyrinthe de Reisen n'allait sûrement pas ressembler au Grand Labyrinthe d'Orcus, mais pas tout à fait pour les raisons auxquelles ils s'attendaient.

Quelques heures après l'explosion de folie de Shea, Hajime avait découvert que le donjon avait de loin dépassé même ses estimations pessimistes sur la façon dont cela tournerait.

Premièrement, ils ne pouvaient pas utiliser correctement la magie à l'intérieur. Quoi que ce soit qui dissipait le mana dans la gorge, c'était bien plus puissant dans les profondeurs. Yue a été particulièrement touchée par cela. Elle ne pouvait même pas former ses sorts de niveau supérieur, et ses sorts plus intermédiaires étaient extrêmement limités en portée. Cinq

mètres était souvent la limite supérieure. Il était encore assez fonctionnel pour être utilisé dans les combats, mais elle ne pouvait plus chasser les monstres avec une seule attaque.

Même les réserves qu'elle avait stockées dans ses accessoires de pierre magique étaient épuisées à un rythme alarmant, elle devait donc faire attention. C'était la quantité de mana qu'il fallait pour faire quoi que ce soit. Une personne normale n'aurait pas été capable de lancer quoi que ce soit dans ce donjon.

Hajime a également été touché. Aérodynamique et Gale Claw nécessitaient de maintenir une énergie magique à l'extérieur de son corps, il ne pouvait donc pas les utiliser très efficacement, et même son champ de foudre était paralysé. Donner et Schlag fonctionnaient à moins de la moitié de leur puissance habituelle, et même Schlagen ne pouvait tirer qu'avec autant de force que Donner le faisait normalement.

Par conséquent, le renforcement du corps était essentiel pour nettoyer ce donjon. Le domaine d'expertise de Shea. En tant que tel, le lapin fiable de la fête de Hajime était...

"Je vais te tuer... Une fois que j'aurai trouvé ta cachette, je vais t'arracher un membre à un membre hurlant !" Shea hurlait en chassant sa proie, une lueur dangereuse dans les yeux. Elle l'avait complètement, complètement, totalement, perdu. Même sa façon de parler semblait plus sauvage. L'amour de Miledi Reisen pour taquiner les autres semblait avoir atteint Shea.

Hajime et Yue ont complètement compris le sentiment, alors ils n'ont rien dit. Et tant que Shea resterait comiquement enragé, ils seraient capables de garder un semblant de calme en la regardant. Cela disait à quel point leur état mental s'était détérioré qu'ils avaient besoin de Shea pour les garder sains d'esprit. Ils avaient fait des progrès décents depuis leur entrée, mais ils s'étaient déjà heurtés à un certain nombre de pièges frustrants et d'inscriptions agaçantes.

Sans la colère de Shea pour les calmer, Hajime et Yue l'auraient probablement perdu depuis longtemps.

Shea s'était déjà transformée en un gâchis fou, mais tout le monde gardait toujours un œil attentif sur les pièges alors qu'ils avançaient vaillamment.

Finalement, ils se sont retrouvés dans une pièce étrange. Les escaliers, les passages communicants et même la disposition de la pièce étaient complètement aléatoires. On aurait dit qu'un enfant de trois ans venait d'assembler au hasard un tas de blocs lego. L'escalier menant au troisième étage était ensuite relié à un chemin en pente qui redescendait vers le passage menant au premier étage, tandis que l'escalier du deuxième étage semblait se terminer par un mur.

"Eh bien, je suppose que cet endroit est un labyrinthe." "...Oui. Ça a l'air facile de s'y perdre.

« Hmph, j'aurais dû m'attendre à ça de cette pute pourrie. Cette pièce tordue est le reflet de sa terrible personnalité !

"Crois-moi, je comprends ce que tu ressens, mais je pense que tu dois te calmer."

La rage de Shea ne s'était toujours pas calmée. Hajime lui lança un regard mi-exaspéré, mi-apitoyé et posa une question.

« Alors, dans quelle direction allons-nous maintenant ? »

« Hajime. Il ne sert à rien d'y penser. »

« Hmm, je suppose que vous avez raison. Nous devrons simplement marquer et cartographier l'endroit nous-mêmes pendant que nous explorons.

"Ouais..." Yue acquiesça. La cartographie était une compétence fondamentale nécessaire pour explorer les donjons. Cependant, avec la façon dont la construction du labyrinthe était sinueuse, Hajime n'était pas sûr de la précision de ses cartes. Il fronça les sourcils, visiblement mécontent.

Le marquage auquel il faisait référence était une autre de ses compétences magiques spéciales, Tracking. Ce sort permet à Hajime de marquer certains emplacements avec du mana. Il pouvait alors trouver ces emplacements marqués, peu importe où il se trouvait. S'il marquait une créature vivante, il pourrait suivre son emplacement. Il allait l'utiliser dans le labyrinthe pour marquer où ils avaient été, afin qu'il puisse cartographier leur emplacement. Il pouvait également rendre ses marques visibles, afin que Yue et Shea puissent les voir aussi. Comme le mana était attaché à un objet, il ne se dissipait pas comme les autres sorts qu'ils lançaient.

Hajime a décidé de commencer par le passage de droite et l'a marqué avant d'entrer.

Le passage mesurait environ deux mètres de large, fait de briques. Et comme le Grand Labyrinthe d'Orcus, les murs brillaient faiblement. Cependant, ils n'étaient pas éclairés par la pierre luminescente verte. La lumière dans ce donjon était d'un bleu pâle.

Quand il a vérifié ce que c'était avec Ore Appraisal, il a découvert qu'il s'appelait Linrock. Il brillait au contact de l'air. La première pièce dans laquelle ils avaient été avait dû être enchantée d'une manière ou d'une autre pour ne pas briller jusqu'à ce que quelqu'un y entre. Le passage ressemblait en fait à la mine de Laputa. Celui où ils ont rencontré le vieil homme qui pouvait parler aux rochers. Il semblait que le linrock n'avait jamais cessé de briller après être entré en contact avec l'air une seule fois.

Hajime s'est souvenu d'un anime de son pays natal alors qu'il se dirigeait vers le bas

le long couloir. Clunk. L'un des carreaux du sol s'affaissa un peu lorsque Hajime marcha dessus. C'était la première fois que le parquet faisait cela. Il baissa les yeux sur son pied avec confusion.

Puis, soudain... Fssssssh ! Le son de quelque chose fendant l'air a soudainement rempli le couloir alors que deux scies circulaires apparaissaient de chaque côté du mur. Celui de droite était à hauteur de cou, tandis que celui de gauche était à hauteur de taille. Les deux lames filèrent vers le groupe.

« Tout le monde, esquivez ! » Hajime a instantanément plongé en arrière, esquivant de justesse les deux lames. Avec la petite taille de Yue, tout ce qu'elle avait à faire était de s'accroupir pour les éviter tous les deux. Shea a également réussi à se mettre hors de danger. Ils pouvaient entendre Shea crier de surprise alors que les lames filaient devant elle. Comme ses cris ne semblaient pas douloureux, Hajime supposa qu'elle était en sécurité.

Shea avait en fait à peine réussi à esquiver, et une partie de la fourrure de ses oreilles de lapin avait été rasée… mais ce n'était pas grave.

Après que les lames aient dépassé Hajime et les autres, elles ont disparu dans les murs comme si elles n'avaient jamais existé. Pendant un moment, Hajime se tenait juste là, attendant prudemment une deuxième vague. Mais aucun n'est venu. Il laissa échapper un soupir de soulagement, puis se retourna vers les autres. Ce faisant, des frissons lui parcoururent le dos.

Suivant son instinct, il attrapa Yue et Shea, puis se jeta en avant. Pas même une seconde plus tard, des lames de guillotine ont claqué dans le sol où ils se tenaient. Ils vibraient en descendant, coupant le sol comme si c'était du beurre.

En sueur abondamment, il fixa la lame qui était tombée à quelques centimètres de ses pieds. Yue et Shea se raidirent également de peur.

« Ce sont tous des pièges physiques. C'est pourquoi mon Oeil de Démon ne peut pas les sentir. Il s'était tellement concentré sur les pièges magiques qu'il n'avait pas pris en compte la possibilité de pièges physiques. Parce que les pièges qu'il avait rencontrés dans ses excursions dans le labyrinthe jusqu'à présent étaient tous magiques, son œil pouvait facilement les repérer. Mais trop se fier à son œil était ce qui l'avait conduit à baisser sa garde. Il avait mis trop de foi en ses capacités.

« Haah. Je-je pensais que nous étions foutus là-bas. Attends, Hajime-san ! Pourquoi ne les as-tu pas simplement arrêtés ? Vous avez un bras en métal !

« Ces choses sont assez pointues, tu sais ? Même s'il ne coupait pas à travers, je suis presque sûr qu'ils l'auraient endommagé assez gravement. Je ne peux pas utiliser Diamond Skin ici, tu te souviens ?

« D-Endommagé... ? Qu'est-ce qui est le plus important pour vous, votre équipement ou mon

vie?"

« Je veux dire, tu t'en es bien sorti, n'est-ce pas ? Quel est le problème?" « Hé, n'évite pas la question ! Tu ne me laisserais pas vraiment mourir,

droite? Je suis plus important, non ? Droite?" Shea s'accrochait à Hajime alors qu'elle le pressait obstinément pour une réponse. Mais Yue était celui qui a répondu.

« ... Lapin qui coule. La seule raison pour laquelle vous avez failli mourir, c'est parce que vous manquez d'entraînement.

« R-Runny— Tu retires ça, Yue-san ! C'est trop, même pour moi ! Et ainsi, un autre surnom a été ajouté à la série "quelque chose quelque chose de lapin". Bien qu'elle ait failli mourir deux fois au cours des quelques heures qu'ils avaient explorées, Shea était encore assez vive. Sa vraie force était sa robustesse. Même si elle se plaindrait probablement si quelqu'un lui disait ça.

Pourtant, ce que Shea avait dit était vrai. Bien qu'il ait choisi d'esquiver, Hajime aurait tout aussi bien pu bloquer avec son bras et son arme. Son manteau était fait de cuir de monstre, il aurait donc bien servi à le défendre. Et si les lames transperçaient tout cela, il avait des plaques de métal protégeant ses organes vitaux. Des pièges comme celui-ci ne le tueraient pas facilement.

Même ainsi, ces lames avaient clairement été excessives pour les humains ordinaires.

Une armure normale aurait été coupée en deux avec la vitesse à laquelle elles avaient vibré. À moins que ce ne soit quelque chose du niveau de l'armure que Hajime avait fabriquée avec le minerai qu'il avait trouvé dans l'abîme, tout aspirant explorateur aurait dû esquiver.

"Eh bien, si c'est aussi grave que possible, alors je devrais aller bien." Hajime ignora les disputes habituelles de Shea et Yue et se murmura cela pour lui-même. Peu importe la force des pièges, il allait bien tant qu'ils n'étaient pas augmentés par la magie. Et Yue a eu sa régénération automatique. Donc, même si elle se faisait prendre dans l'un d'eux, elle survivrait. Ce qui voulait dire... Shea était la seule dont la vie était en grave danger. Qu'elle s'en rende compte ou non, il était clair qu'elle était la plus stressée de toutes les personnes présentes.

"Hein? Hajime-san, pourquoi me lances-tu ce regard de pitié ? » "Tiens bon, Shea..."

« Euh, quoi ? D'où ça vient ? Et pourquoi ai-je un si mauvais pressentiment à ce sujet… » Shea se frotta les bras avec précaution, clairement rebutée par la démonstration de gentillesse inhabituelle de Hajime. Elle surveillait constamment d'autres surprises désagréables alors qu'ils avançaient plus loin dans le passage.

Jusqu'à présent, ils n'avaient rencontré aucun monstre. C'était possible là-bas

il n'y en avait pas dans ce labyrinthe, mais un optimisme infondé menait généralement à une tombe précoce. Il y avait des chances qu'ils sautent de nulle part, tout comme les pièges.

Après quelques minutes de plus, le chemin s'ouvrit sur une autre pièce. Celui-ci avait trois couloirs différents qui en sortaient. Après avoir marqué leur emplacement, Hajime a choisi le chemin le plus à gauche, un escalier menant vers le bas.

« Uuuu, j'ai un mauvais pressentiment à ce sujet. Il se passe toujours quelque chose de mal quand mes oreilles se crispent. Ils étaient à mi-chemin de l'escalier quand Shea dit cela. Tout comme elle l'avait dit, ses oreilles étaient dressées et tremblaient légèrement.

« Hé, ne l'envenime pas. Quelqu'un finit toujours par marcher sur un piège juste après que quelqu'un ait dit ça... Tu vois, regarde.

"Je-Ce n'est pas de ma faute!" "Lapin Jinxer."

Pendant qu'ils parlaient, il y eut un grondement inquiétant et l'escalier s'aplatit en un toboggan. C'était un escalier assez raide, donc ils n'auraient pas facilement pu garder l'équilibre. Pour aggraver les choses, un liquide noir glissant commence à couler de minuscules trous dans l'escalier.

« Kuh, putain ! » Hajime a rapidement transmuté les plaques de métal de ses bottes en pointes, ainsi que les doigts de son bras artificiel. Grâce à cela, il était à peine capable de garder son équilibre. Yue avait bondi vers Hajime dans la fraction de seconde avant qu'elle ne tombe, elle était donc soutenue en toute sécurité par lui. Elle avait correctement prédit qu'il se préparerait. Les deux avaient passé suffisamment de temps ensemble pour pouvoir lire les mouvements de l'autre.

Malheureusement, le dernier ajout à leur fête n'était pas aussi parfaitement synchronisé. Shea n'avait pas prédit que Hajime s'ancrerait.

« Ugyaaaaah ! » Sans rien pour la soutenir, elle a dégringolé dans le toboggan, heurtant l'arrière de sa tête sur le sol. Elle laissa échapper un grognement de douleur et en quelques secondes, elle fut recouverte du lubrifiant qui avait jailli.

La gravité a fait son travail et elle a glissé, l'entrejambe en premier, droit sur le visage de Hajime. « Buh ! » La force de l'impact a délogé son bras gauche du mur qu'il avait

l'enfonça et il tomba en arrière, sa main droite tenant toujours Yue. Ses crampons aux pieds sont également sortis, alors il a glissé la tête la première dans le toboggan. Shea est monté sur lui alors qu'ils glissaient vers le bas.

« Espèce de lapin stupide et maladroit ! Descends déjà ! "Je suis court, mais je ne peux pas mobe."

Ils ont commencé à glisser encore plus vite. Hajime a eu du mal à arrêter leur mouvement

avec ses pointes, mais elles étaient déjà trop rapides pour qu'elles puissent faire quelque chose de bien. Changeant de piste, il a ensuite tenté de transmuter l'escalier directement, mais la dissipation de mana était trop forte et il n'a pas pu le faire.

Shea a finalement lutté pour s'asseoir. Elle chevauchait maintenant Hajime comme un cheval.

« Utilisez le pieu de Drucken pour nous maintenir en place quelque part ! » a crié Hajime. L'un des trucs qu'il avait ajoutés à Shea's Drucken était un pieu qui pouvait sortir du marteau. Il avait aussi voulu lui donner une arme perforante, au cas où elle en aurait besoin. Un enjeu aussi important pourrait encore potentiellement arrêter leur chute.

« O-D'accord, laissez-le— Attendez, Hajime-san ! Regarde, le chemin ! Shea se déplaça pour attraper Drucken, mais s'arrêta soudainement.

C'était tout ce qu'elle avait besoin de dire pour que Hajime comprenne. Cette diapositive essayait de les cracher quelque part.

« Yuu ! »

"D'accord!"

Hajime a appelé Yue. Il n'avait pas besoin de dire quoi que ce soit de plus, car elle avait deviné ses intentions.

« Accrochez-vous bien, Shea ! »

« O-D'accord ! » Shea s'accrochait à Hajime.

Le toboggan s'arrêta brusquement, et pendant un instant ils restèrent tous suspendus dans les airs, en apesanteur. Yue a profité de cette fraction de seconde.

« Avis ascendant ! » C'était l'un des sorts de vent les plus basiques. Il était normalement utilisé pour augmenter sa puissance de saut. Les praticiens qualifiés pouvaient l'utiliser pour imiter le vol pendant une courte période de temps. Mais dans ce donjon, la magie était paralysée. Même Yue ne pouvait les maintenir à flot que quelques secondes.

« Plus que suffisant. » dit Hajime triomphalement. Ces quelques secondes étaient tout ce dont il avait besoin pour examiner son environnement. Yue avait fait plus qu'assez.

Avec les deux filles toujours accrochées à lui, Hajime a pointé son bras artificiel vers le plafond. Il y versa un peu de mana, et avec un sifflement pneumatique, un fil avec une ancre attachée jaillit de son poignet. Il s'est incrusté dans le plafond et a tenu bon.

Hajime laissa échapper un soupir de soulagement quand il vit que l'ancre ne se desserrait pas. Tous trois y pendaient, retenus par un seul fil fin. Ils risquèrent un coup d'œil à ce qui se trouvait en dessous d'eux et le regrettèrent aussitôt.

Slither... Sifflement... Clack... Fwoosh... Slither... Il y avait une fosse de scorpions

directement en dessous d'eux. Ils ne mesuraient qu'une dizaine de centimètres de long. Le scorpion auquel Hajime avait été confronté dans le labyrinthe d'Orcus était probablement plus dangereux, mais voir autant d'entre eux ramper était plus dommageable mentalement.

La chair de poule se leva sur ses bras lorsqu'il réalisa qu'un seul fil était tout ce qui le séparait de l'enfer des scorpions.

"." Tout le monde se tut. Personne ne voulait penser à ce qui l'attendait

ci-dessous, de sorte qu'ils regardaient tous ostensiblement le plafond. Ce faisant, ils ont réalisé que des lettres se formaient dessus. Ils savaient déjà à quoi s'attendre, mais ils ont quand même lu le message.

— Ces piqûres de scorpion ne sont pas venimeuses, mais elles te paralysent. J'espère que vous apprécierez de dormir avec mes mignons petits bébés pendant un moment, Buhaha—

Elle devait avoir rendu le linrock qui contenait le message particulièrement dense, car il brillait plus fort que son environnement. Quiconque tomberait dedans serait condamné à rester allongé là, paralysé, tandis que des scorpions se précipitaient sur leurs corps couchés. Ils essaieraient désespérément d'étendre leur main vers le plafond pour trouver ces mots.

"." Le silence continua, mais pour une raison différente cette fois.

Tout le monde essayait désespérément de ne pas craquer sur les railleries de Miledi. « Hajime, là-bas. »

« Hum ? »

Remarquant quelque chose, Yue montra un endroit en dessous d'elle. Il y avait un petit tunnel là-bas.

"UNE tunnelQuoi pensez-vous que nous devrions faire? On peut remonter, ou

nous pouvons voir ce qu'il y a là-bas.

« Je-je suis d'accord avec tout ce que tu décides, Hajime-san. Tout ce que je fais, c'est empirer les choses pour nous, alors. "

"Ne vous inquiétez pas, nous vous punirons correctement pour cela quand nous sortirons d'ici."

« Maintenant, je suis inquiet ! N'auriez-vous pas pu le laisser à « ne vous inquiétez pas » ! » « Quelle impudence. Votre punition a été doublée.

« Toi aussi, Yue-san !? Mec, je ne pourrai pas faire de pause même après avoir fini avec cet endroit.

Hajime et Yue étaient aussi impitoyables que toujours.

« Haah, si seulement vous pouviez utiliser votre future vue pour nous montrer où aller. » « Umm, je ne suis toujours pas très bon avec ça. j'ai pratiqué,mais"

La vision du futur était la seule magie spéciale que Shea pouvait utiliser. Cela lui a permis de

voir l'un des futurs potentiels qui pourraient se dérouler. Mais à cause de la quantité de mana que cela prenait, elle ne pouvait l'utiliser qu'une fois par jour. Et parce que sa force dépendait du renforcement de son corps, sans aucun mana, elle n'était qu'un lapin sans valeur. Elle s'était entraînée quand ils avaient le temps, diminuant la quantité de mana que cela prenait petit à petit, mais... elle avait encore un long chemin à parcourir avant de maîtriser la technique.

«Eh bien, inutile de se plaindre de ce que nous n'avons pas. Je préfère continuer à avancer, alors vérifions le tunnel.

"D'accord."

"Travaille pour moi."

Hajime a tiré une autre ancre de son bras et s'est dirigé vers le tunnel.

Le tunnel, comme le reste du labyrinthe, était illuminé par du linrock. Cela ne semblait pas bifurquer pour autant qu'ils pouvaient le dire et continuait tout droit. Le fait qu'il n'y ait même pas eu un seul tour était suspect. Ou peut-être que le harcèlement constant de Miledi les avait tous rendus paranoïaques.

Avec prudence, le groupe s'avança dans le passage. Ils ont parcouru quelques centaines de mètres sans incident. L'uniformité totale du tunnel rendait difficile la mesure précise de la distance. Tout était si étrangement immuable qu'ils ont commencé à se demander s'ils marchaient juste sur place.

Juste au moment où ils commençaient à devenir méfiants, il y eut un changement dans la monotonie, comme si la caverne avait anticipé leurs inquiétudes. Il y avait une pièce spacieuse devant. Le groupe se détendit un peu, se précipitant dans la pièce... seulement pour entendre le son familier d'un autre piège s'activant.

"Qu'est-ce que c'est cette fois... Oh, le plafond." "Karité."

« Y-Vous l'avez compris ! »

Tout le monde leva les yeux vers le plafond et vit qu'il descendait lentement sur eux. C'était cliché, en ce qui concerne les pièges, mais comme leur magie était pratiquement scellée, c'était assez efficace.

Depuis le couloir, il aurait semblé que la pièce avait soudainement disparu et avait été remplacée par un mur. C'était à quelle vitesse le plafond était tombé. Le couloir d'où ils venaient était maintenant une impasse.

Le silence emplissait la pièce.

Il semblait impossible que Hajime et les autres aient réussi à éviter d'être écrasés à mort. Le silence rendait encore plus probable qu'ils étaient

disparu.

Cependant, quelque chose s'est passé quelques minutes plus tard. Des étincelles rouges commencèrent à jaillir du mur en face de celui d'où Hajime et les autres étaient venus. Et après cela, un trou assez grand pour qu'une personne puisse ramper à travers est apparu.

De l'intérieur, Hajime, Yue et Shea sont tous sortis. "Haah... Haah... C-c'était proche."

"Oui. Cela aurait été ennuyeux si nous nous étions fait écraser là-bas.

« Cela aurait été bien plus que simplement« ennuyeux ». Normalement, tu mourrais si tu étais écrasé par ça, tu sais ?

Il n'y avait eu nulle part où aller, et ils n'auraient pas atteint le couloir de l'autre côté à temps, alors Hajime et Shea avaient maintenu le plafond quelques secondes pendant que Hajime transmutait un trou juste au-dessus d'eux.

En raison des propriétés uniques du labyrinthe, il avait été forcé de travailler quatre fois plus lentement, avec une portée réduite à seulement un mètre autour de lui. Pire encore, toute l'épreuve avait pris bien plus de mana qu'elle n'aurait dû. Ils s'étaient tous blottis les uns contre les autres dans le petit espace qu'il leur avait aménagé pendant qu'il transmutait lentement un chemin. Dire que je devrais encore creuser les murs comme ça... Je n'ai pas ressenti une telle humiliation depuis que je suis tombé dans l'abîme. Il a exprimé son mécontentement par une série de jurons.

« Putain de merde. Je ne peux pas croire que j'aie été réduit à cela à nouveau.

Pire, ma régénération de mana à grande vitesse ne fonctionne même pas. Bon sang, mon mana ne récupère pas du tout. À côté de lui, Yue a sorti une petite fiole de sa poche, puis l'a offerte à Hajime avec un sourire.

« Et une potion de mana alors ? » "Ça ne te dérange pas si je le fais."

« Est-ce que quelque chose vous effraie tous les deux ? »

Hajime se détendit un peu, puis s'appuya avec lassitude contre le mur. Il pouvait reconstituer une partie de son mana avec les réserves qu'il avait stockées dans ses pierres magiques, mais il voulait les garder pour quand il en avait vraiment besoin. Une potion de mana était probablement la meilleure option.

Souriant à leur petit sketch, Hajime a pris la fiole et l'a avalée d'un seul coup. Ça avait le goût d'une boisson énergisante. Alors que la potion ne restaurait qu'une fraction du mana qu'une de ses pierres pouvait, et à un rythme beaucoup plus lent, elle avait l'avantage supplémentaire de guérir sa fatigue. Revitalisé, Hajime se redressa, prêt à battre ce stupide donjon.

Cependant, avant même d'avoir fait quelques pas, des mots plus vexatoires

a surgi au plafond.

— Pupupu ! Tu commences à paniquer, comme c'est boiteux—

Miledi Reisen n'avait ménagé aucun effort pour s'assurer qu'elle agaçait ses visiteurs à chaque instant.

« W-Nous ne paniquons pas ! Pas du tout! Et nous ne sommes pas boiteux ! Shea a suivi la ligne de mire de Hajime jusqu'aux lettres ennuyeuses flottant au plafond et leur a répondu en grondant. Sa haine pour Miledi avait déjà commencé à la consumer. Elle ne pouvait s'empêcher de réagir à chaque phrase qu'ils trouvaient flottant dans le labyrinthe. Si Miledi était encore en vie, elle aurait sûrement glousser de joie d'avoir trouvé une proie aussi facile.

« Peu importe, allons-y. Ne laissez pas chaque petit mot vous énerver. "C'est juste faire le jeu de ses mains."

"Euh, d'accord."

Les passages et les pièces qu'ils ont découverts à partir de ce moment-là étaient tous piégés. Une pièce leur a tiré des flèches empoisonnées dans toutes les directions, une autre avait un piège rempli d'acide, et une autre encore s'était transformée en un tourbillon de sable avec un monstre ressemblant à un ver qui les attendait au centre. Sans faute, chaque pièce aurait quelque chose de sarcastique écrit sur les murs ou le plafond après l'avoir nettoyée. Tout le monde était stressé au-delà de la croyance.

Néanmoins, ils ont dégagé piège après piège, jusqu'à ce qu'ils se retrouvent finalement dans un passage plus grand que tout autre qu'ils avaient vu jusque-là. Il mesurait six à sept mètres de large, avait une pente assez raide et courbé vers la droite. C'était comme un toboggan en spirale descendant dans les profondeurs.

Tout le monde s'est tendu. Après tout, le passage vient de crier « piège ».

Au fur et à mesure qu'ils descendaient, ils découvrirent que leur instinct avait raison. Le claquement toujours familier qui annonçait l'activation d'un interrupteur caché résonnait entre les murs. En raison de ses expériences, Hajime était convaincu que, qu'ils aient déclenché ou non l'interrupteur dans une pièce donnée, le piège s'activerait de toute façon. Alors, quel est l'intérêt d'avoir un putain de commutateur en premier lieu !? Mais il savait que crier cela à haute voix ne ferait qu'inviter plus de ridicule de la part de Miledi, alors avec un effort herculéen, il garda la bouche fermée.

Ils surveillaient attentivement leur environnement, s'efforçant d'apercevoir ce qui allait se passer ensuite.

Rrrrrrrruuuuummmmbbbbblllleeeee ! Quelque chose de lourd roulait vers eux.

"." Les trois échangèrent des regards inquiets avant de se retourner.

En raison de la nature incurvée du chemin, ils ne pouvaient pas voir très loin au-dessus d'eux. Le son a progressivement continué à augmenter, jusqu'à ce que... Un énorme rocher de la taille de tout le passage puisse être vu se précipiter vers eux. Naturellement, c'était sphérique. Probablement le piège le plus cliché de tous. Et ils étaient certains que partout où leur course folle les mènerait, il y aurait une autre série de lettres agaçantes qui les attendrait.

Yue et Shea se sont rapidement retournés et ont commencé à courir pour sauver leur vie, mais ils se sont arrêtés après avoir fait seulement quelques pas. Ils avaient remarqué que Hajime ne les suivait pas.

« ... Hum ? Hajime ? »

« Hajime-san !? Vous serez écrasé si vous ne vous dépêchez pas !

Au lieu de répondre, Hajime a simplement plié les genoux et a poussé sa main droite en avant, comme s'il essayait de viser avec ses doigts. Il serra ensuite son bras gauche aussi fort qu'il le pouvait, le faisant émettre un cri métallique. Souriant sans crainte, il fixa le rocher qui tonnait vers lui.

"Ce n'est tout simplement pas mon style de te laisser continuer à m'élever encore et encore!" Le bruit de son bras prothétique s'amplifia. Et puis... Boum ! Avec un coup explosif, son bras gauche a heurté le rocher. La force de l'impact l'a repoussé, mais il a transmuté les pointes de ses bottes et a enfoncé ses talons.

Des fissures se sont propagées du rocher à partir du point d'impact et sa vitesse a considérablement ralenti.

« Raaaaaaaah ! » Avec un cri fougueux, Hajime a enfoncé son poing plus profondément dans le rocher. La lutte acharnée entre son poing et le rocher a pris fin, et son poing a émergé clairement vainqueur. Avec un autre craquement fort, le rocher s'est brisé en un million de morceaux.

Pendant quelques secondes après que le rocher soit parti, il n'a pas bougé, attentif à toute surprise supplémentaire. Après qu'il fut sûr que plus rien n'allait arriver, cependant, il laissa échapper un soupir de soulagement et ramena son poing. Il n'y avait plus de cris venant de son bras. Il a serré et desserré expérimentalement son poing gauche à quelques reprises, puis s'est retourné vers Shea et Yue après s'être assuré qu'il était en état de marche.

Le stress de tout à l'heure n'était plus présent sur son visage. Au lieu de cela, il y avait là un sourire exultant. Bien qu'il ait essayé de ne pas le montrer, il s'était épuisé par les pièges qu'il ne pouvait pas détecter ou empêcher d'activer.

Hajime avait combiné sa compétence Steel Arms, la même qu'il avait l'habitude de

vaincre Jin à Verbergen, avec une vibration à haute fréquence qu'il avait obtenue en versant du mana dans son bras prothétique. C'est ce qui lui avait permis de détruire le rocher. Cependant, en raison de la pression exercée sur son bras, il a dû effectuer l'entretien après une seule utilisation. À l'origine, c'était l'un de ses atouts mais… il avait été tellement agacé qu'il l'avait utilisé sur un simple piège.

Shea et Yue étaient également d'humeur festive alors qu'elles couraient vers Hajime. « Hajime-san ! Tu es incroyable! C'était trop cool ! Je me sens revivre ! "...Ouais, pareil."

« Hahaha, je sais, non ? Maintenant, nous pouvons enfin nous détendre un peu et… » La réponse ravie de Hajime fut soudainement interrompue par un nouveau bruit.

Rrrruuuuummmmbbblllleeeee ! Un bruit très familier. Son sourire se raidit.

Tout comme celle de Shea, et il semblait que l'expression vide de Yue s'assombrissait également. Comme une poupée cassée, Hajime se retourna brusquement. Derrière lui, il a vu... Un rocher de métal noir brillant.

"Certainement pas." Il laissa échapper un soupir involontaire.

« U-Umm, Hajime-san... C'est juste moi, ou y a-t-il un liquide étrange qui s'envole de cette chose pendant qu'elle roule ? »

« ... Cela fait fondre les murs. »

Il y avait d'innombrables petits trous parsemant la surface du rocher, d'où un liquide inconnu était pulvérisé. Tout ce avec quoi le liquide est entré en contact laissait échapper un sifflement menaçant en fondant.

Hajime jeta un coup d'œil par lui-même, laissa échapper un soupir fatigué et se retourna vers Yue et Shea, un sourire raide toujours collé à son visage. Finalement, il a disparu et il a crié "Merde, cours!" avant de s'élancer à une vitesse inhumaine dans le couloir. Yue et Shea échangèrent des regards avant de courir après Hajime.

Le rocher gagnait lentement de la vitesse alors qu'il dévalait le passage. « Noooooooooooon ! Je ne veux pas être écrasé à mort ! "...Même. Continuons à courir.

Les gémissements de Shea résonnaient dans tout le couloir.

« Et Hajime-san, je ne peux pas croire que tu t'enfuies sans nous ! Quelle cruauté ! Vous démon ! Elle protesta bruyamment.

« Oh tais-toi, ce n'était pas fait exprès ! Continuez à courir !

« Je n'arrive pas à croire que tu adoptes cette attitude avec moi quand tu nous as laissés derrière toi ! Vous ne vous souciez pas du tout de ce qui m'arrive !? Uwaaaah, je reviens te hanter si je meurs !

"On dirait que tu vas bien, Shea." À en juger par le fait qu'elle avait encore le temps de se plaindre, Yue supposa qu'elle n'avait pas vraiment de problèmes.

Quelques secondes plus tard, ils virent le bout du couloir. En utilisant sa vision de loin, Hajime a pu s'assurer que la pièce dans laquelle il s'ouvrait était assez spacieuse. Pourtant, il y avait quelque chose d'étrange dans sa disposition. Le sol était la chose la plus éloignée d'eux, en termes de distance. Il semblait que le couloir se terminait quelque part près du plafond de la pièce.

« Nous descendons, les gars ! » "D'accord."

"J'ai compris!"

Ils ont glissé les derniers mètres du couloir, sont tombés dans la pièce en dessous, et – « Guh ! »

« Hum ! »

« Hiii ! »

Trois cris de surprise simultanés retentirent. En dessous d'eux, le sol était immergé dans une flaque de liquide d'apparence dangereuse.

"Putain de salope!" Hajime a tiré un barrage de couteaux de son bras gauche, ainsi qu'une ancre pour se fixer au mur, puis a attrapé Yue avec sa droite. Le rocher de métal géant les dépassa et tomba dans la piscine en contrebas.

De la fumée s'élevait alors que le rocher s'enfonçait lentement dans ses profondeurs.

« Mur des vents ». Le sort de Yue a balayé toutes les éclaboussures d'acide qui se sont approchées. Hajime a regardé avec vigilance son environnement pendant quelques minutes de plus, mais quand plus rien ne s'est passé, il s'est détendu.

"Uuu... Hic... Je suis juste... Je suis juste... Waaa..." Se retournant, il vit Shea épinglée au mur par les couteaux qui transperçaient ses vêtements. Elle sanglotait comme toujours.

« Pourquoi pleures-tu cette fois ? » « Tu as tes règles ? »

« N'est-ce pas évident ? Tu m'as plaqué au mur, mais tu portes Yuesan ? Hajime-saaaaaan, ne peux-tu pas être au moins un peu gentil avec moi ? »

« Je t'ai sauvé la vie, n'est-ce pas ? »

"Ce n'est pas ce que je veux dire! Ne peux-tu pas me sauver d'une manière plus, genre, galante ?

Vous voyez ce que je veux dire, n'est-ce pas !? Moi aussi je veux être porté tendrement comme ça ! "Karité."

"Hic... Qu'est-ce qu'il y a, Yue-san ?" « Il faut faire face à la réalité. »

"Qu'est ce que c'est censé vouloir dire!?"

« Regarde ici, Shea. Je te considère comme un camarade, et ce n'est pas comme si je m'en fichais de toi, mais... la fille dont je suis amoureux est Yue, donc tu ne peux pas me reprocher d'avoir pensé à elle en premier.

« Uwaaah ».

Bien que ce que Hajime ait dit soit absolument correct, ou peut-être à cause de cela, des larmes ont commencé à couler des yeux de Shea. D'un autre côté, Yue rougit et se blottit encore plus près de Hajime.

"Attends juste, je vais te faire tomber amoureux de moi si fort que tu me supplieras de me sauver!"

"Tu n'abandonnes jamais, n'est-ce pas ?"

"Oui. Elle a du cran. Je dois faire attention.

Même lorsqu'ils étaient suspendus au-dessus d'une mare d'acide brûlant, ils avaient encore le temps de jouer leurs sketchs de comédie d'amour. Je n'avais vraiment pas l'impression que leur vie était en danger.

En utilisant son ancre comme un pendule, Hajime a pu se balancer à travers le bassin d'acide et atterrir en toute sécurité sur le sol. La pièce dans laquelle ils s'étaient retrouvés était longue et rectangulaire. Le long du mur se trouvaient de nombreuses alcôves, et à l'intérieur de chacune se trouvait une statue en armure complète, avec épée et bouclier. Au plus profond de la pièce se trouvait un escalier au-delà duquel se dressait un autel. Passé l'autel se trouvait une porte majestueuse.

Placé au sommet de l'autel se trouvait un cristal jaune en forme de losange. Hajime fronça les sourcils en observant son environnement.

« Quelle porte. Cela mène-t-il à la base secrète de Miledi ? Si c'est le cas, c'est une excellente nouvelle, mais... suis-je le seul à avoir un mauvais pressentiment à propos de ces armures ? »

"Ne t'inquiète pas, je la connais maintenant."

« Cela ne signifie-t-il pas que ces choses vont sauter et nous attaquer ?

Ne devrions-nous pas nous inquiéter beaucoup en ce moment ? »

Comme prévu, lorsqu'ils atteignirent tous les trois le centre de la pièce, quelque chose se passa. Un bruit très familier se répercuta dans la chambre.

Clunk ! Ils s'arrêtèrent tous. Je le savais, pensèrent tous les trois simultanément. Les yeux des statues commencèrent à briller de façon inquiétante. Et avec le bruit du grattage du métal contre le métal, les chevaliers sortirent de leurs alcôves. Ils étaient une cinquantaine.

Comme un seul, ils ont tous baissé leur position et ont levé leurs boucliers. L'armée de

des chevaliers inhumains se sont avancés et ont encerclé le groupe de Hajime.

« Haha, je le savais. Nous aurions dû les détruire avant de monter.

Eh bien, inutile de pleurer sur du lait renversé... Yue, Shea, tu es prête ? "Oui."

« A-N'y en a-t-il pas un peu trop ? Je veux dire, je vais quand même le faire, mais..."

Hajime a dégainé Donner et Schlag. Normalement, Metzelei serait plus adapté à ces chiffres, mais il craignait que la mitrailleuse Gatling ne déclenche plus de pièges. Il pouvait plus que croire s'il lâchait une grêle de balles qu'au moins quelques-unes déclencheraient plus d'interrupteurs. Il a donc décidé de s'en tenir à ses pistolets jumeaux pour le moment.

Un esprit de combat féroce habitait dans les yeux de Yue. Elle savait très bien qu'elle était la plus désavantagée par les propriétés uniques du donjon, mais elle mourrait avant de se laisser devenir un fardeau pour Hajime. Elle était la partenaire de Hajime. Il n'y avait aucune chance qu'elle laisse quelque chose d'aussi insignifiant que cela la ralentir. Surtout pas quand un rival romantique potentiel était apparu, quelles que soient les chances de Shea de séduire Hajime.

Shea, cependant, commençait à avoir froid aux yeux. Même si elle était la moins affectée par la dispersion de mana, elle était aussi celle qui avait le moins d'expérience pratique au combat. Les cinq jours qu'elle avait passés à combattre des monstres au fond de la gorge n'avaient pas suffi. Et même si elle incluait la formation de Yue, elle avait encore à peine deux semaines d'expérience à son actif. Combinez cela avec le fait qu'elle était l'une des gentilles Haulia, et il n'était guère surprenant qu'elle soit un peu inquiète. Le fait qu'elle ait soulevé Drucken et enfoncé ses talons de toute façon témoignait de son courage exceptionnel.

"Karité."

« O-Oui !? Qu-Qu'est-ce que c'est Hajime-san ? » Sa voix tremblait un peu. Est-ce juste mon imagination, ou Hajime semblait-il un peu... plus gentil à ce moment-là ?

"Vous êtes fort. Je peux vous le garantir. Ces golems de ferraille n'ont rien sur vous. Ne vous inquiétez pas trop et réduisez-les en purée. Et si les choses se compliquent, nous vous sauverons.

"...Oui. Tu es mon disciple, je ne te laisserai pas mourir.

Shea a commencé à pleurer. Mais cette fois, c'étaient des larmes de bonheur.

À cause de la brutalité avec laquelle ils l'avaient traitée, Shea avait commencé à s'inquiéter qu'ils aient pu la considérer comme une gêne… mais elle a finalement réalisé que cela ne pouvait pas être vrai.

Ils lui faisaient confiance, donc même si elle était encore novice en combat, elle ferait tout ce qu'elle pourrait. Elle laissa le mana couler dans tout son corps, renforçant ses membres, et s'avança.

« Fufu, tu as enfin dit quelque chose de gentil, Hajime-san. Maintenant, je suis vraiment pompé ! Yue-san, le jour où ton disciple te bat n'est plus très loin !

« Ne prenez pas de l'avance sur vous-même. Hajime et Yue dirent simultanément, mais Shea était trop énergique pour s'en soucier. Elle regarda droit devant elle l'ennemi le plus proche.

"Amène le! Robot de ferraille ! »

"Sérieusement, où continuez-vous à ramasser toutes ces choses de … Ah merde, j'aurais juste dû garder ma bouche fermée."

« Un robot de ferraille ! »

« Je ne dirai rien. Non, je ne dirai rien. Hajime soupira de fatigue, et pas à cause des cinquante golems qui se précipitaient sur lui. Qu'ils aient remarqué ses sentiments ou non, les golems ont tous chargé comme un seul. Malgré leurs cadres massifs, ils étaient assez agiles. Leur armure résonnait alors qu'ils couraient, et ils faisaient une silhouette assez imposante avec leurs yeux brillants et leurs épées levées. C'était comme si un mur de métal se refermait sur eux de tous les côtés.

Hajime a été le premier à frapper. Même si ses pistolets étaient réduits à la moitié de leur efficacité, ils étaient toujours un peu plus puissants que le fusil anti-matériel moyen sur terre.

Deux traînées de lumière se dirigeaient infailliblement vers la tête de deux golems. Ils se sont tous les deux coincés dans un œil et les golems ont reculé la tête en arrière. Alors qu'ils tombaient, deux nouveaux chevaliers accoururent pour prendre leur place. Hajime a commencé à tirer aussi vite qu'il le pouvait, jetant leurs rangs en désordre et les empêchant de terminer leur encerclement.

Certains des chevaliers ont pu résister à la grêle de balles en utilisant leurs boucliers, leurs épées et même leurs camarades tombés au combat comme boucliers, et se sont rendus jusqu'à Hajime. Mais ceux qui sont arrivés jusque-là ont rencontré la colère du marteau de guerre de Shea Haulia. Elle avait renforcé son corps jusqu'à la limite, et elle martelait sans pitié tout ce qui s'approchait.

"Deyaaaaaaah!" Avec un cri fougueux, elle balança Drucken vers le bas, pulvérisant un chevalier en mille petits morceaux. Il avait essayé de lever un bouclier pour tenter de repousser l'attaque, mais Shea l'avait simplement écrasé avec le reste du corps.

En fait, l'impact avait été si puissant qu'il y avait des fissures dans le sol. Voyant une ouverture, l'un des chevaliers qui se tenait à proximité abaissa le bouclier qu'il avait utilisé pour résister à l'onde de choc et s'abattit sur Shea avec une épée à la main.

Mais Shea était au courant du plan. Elle tourna la poignée de Drucken, puis appuya sur la détente une fois sa transformation terminée.

Avec un rugissement explosif, Drucken bondit du sol. Un barrage d'obus de fusil de chasse a tiré de son canon. Utilisant l'élan du recul, Shea se retourna et frappa son marteau dans le flanc du chevalier qui était sur le point de la couper en deux.

« Raaaaaaah ! » L'armure craqua tandis que le marteau s'enfonçait dedans. La force de l'impact a fait doubler le chevalier lorsqu'il a été envoyé en l'air. On aurait dit qu'il venait d'être percuté par un camion. Le corps flasque heurta un autre, et ils tombèrent tous les deux au sol dans un enchevêtrement de membres. Le torse entier avait été effondré, donc il ne semblait pas qu'il allait bouger de si tôt.

Les oreilles de Shea se dressèrent lorsqu'elle entendit le bruit du vent siffler au loin. Elle leva les yeux et vit que le chevalier qu'elle avait envoyé voler plus tôt avait lâché son épée, qui tournait maintenant dans les airs. Elle sauta en l'air, l'attrapa par la poignée et la lança sur un autre des chevaliers qui s'approchaient.

Il vola à une vitesse inhumaine et jeta un coup d'œil contre le bouclier levé du chevalier. Profitant de la distraction momentanée, elle lança son marteau vers l'ennemi. Il a frappé directement dans l'estomac et a envoyé le chevalier voler dans les airs.

Dans un dernier acte de désespoir, le chevalier a essayé de balancer son épée sur elle, mais Shea a utilisé la force de son élan pour esquiver. Puis, avant que le chevalier ne puisse toucher le sol, elle écrasa à nouveau Drucken.

Un boulet de canon golem a été créé, et il a renversé quelques camarades avant de s'effondrer contre le mur en un tas brisé.

Les lèvres de Shea se retroussèrent en un sourire. Elle n'appréciait pas le combat en lui-même, mais elle était heureuse de pouvoir se débrouiller aux côtés de Hajime. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle a vraiment senti qu'elle avait gagné le droit de voyager avec lui et Yue...

Mais ce bonheur l'a amenée à baisser sa garde.

Au combat, même un instant de distraction peut s'avérer fatal. Et avant qu'elle ne s'en rende compte, il y avait un bouclier devant son visage. L'un des chevaliers l'avait jeté sur elle. Ces golems n'étaient pas mal du tout. Puisqu'elle se renforçait, il ne serait pas capable de tuer Shea, mais il avait certainement assez de force pour

donnez-lui une commotion cérébrale. Pourtant, il serait facile d'imaginer ce qui lui arriverait si elle se laissait désorienter.

Elle ne s'était simplement pas attendue à ce qu'un chevalier de tous les peuples, même un chevalier golem, jette son bouclier. C'était le genre de tactique sournoise réservée aux voleurs. Il n'y avait même pas assez de temps pour crier « Merde ! » plus.

Le mieux qu'elle puisse faire était de se préparer à l'impact. Mais juste avant qu'il ne la frappe, un jet d'eau l'a percuté, détournant le bouclier de sa trajectoire prévue. Il a survolé le côté de Shea et a heurté un golem derrière elle à la place.

"Ne lâchez jamais votre garde. Maintenant, votre punition a été triplée. « Fouh !? C'était ta faute, Yue-san ? S-Désolé, et merci ! Hé, attends,

triplé !?”

"Ouais... Reste concentré."

« O-D'accord ! Je ferai de mon mieux!" Shea a réduit son excitation antérieure après avoir été réprimandée par Yue. En réfléchissant à son erreur, elle a recentré son attention. Alors qu'elle engageait le chevalier venant de devant, un jet d'eau coupa celui qui se faufilait sur elle par derrière. Une sensation de chaleur se répandit dans sa poitrine lorsque Shea réalisa que Yue la soutenait. Elle s'assura cependant de garder son attention sur le combat en cours, afin de ne pas déshonorer davantage son maître.

Tout autre chevalier qui tentait d'entrer dans les angles morts de Shea était également abattu par un jet d'eau plus tranchant que n'importe quelle épée. Yue utilisait le sort d'eau de niveau intermédiaire, "Rupture". Il a rassemblé l'eau dans l'atmosphère, l'a comprimée et l'a projetée comme un couperet à grande vitesse.

Il y avait deux grandes gourdes en métal qui pendaient à la taille de Yue.

Deux autres pendaient à ses épaules. Elle les avait sortis du Coffre au trésor de Hajime. Chaque fois qu'elle marmonnait le nom du sort, plus d'eau coulait de la cantine et se transformait en une lame mortelle.

Yue espérait qu'utiliser de l'eau déjà présente au lieu de faire un pas supplémentaire pour la comprimer de l'atmosphère réduirait la quantité de mana requise pour chaque lancer. Et comme elle manipulait l'eau déjà présente plutôt que de la former avec de la magie, le sort lui-même ne pouvait pas être dissous une fois lancé. Il y avait un mécanisme attaché aux cantines qui accélérait l'eau lorsqu'elle sortait aussi, de sorte que même la force de la lame d'eau ne pouvait pas être annulée par l'air magique drainant.

Yue a augmenté la puissance explosive de combat rapproché de Shea en gardant tous ses angles morts. Incapables de pénétrer cette combinaison ultime, les chevaliers

les nombres ont continué à diminuer.

Hajime sourit en regardant leur travail d'équipe sans faille du coin de l'œil.

« Sheesh, ils savent vraiment comment se battre. Je ferais mieux d'intensifier mon jeu ou ils perdront confiance en moi. Hajime marmonna cela pour lui-même, puis continua à licencier Donner et Schlag sans cesse.

Il a bloqué l'épée d'un chevalier avec le canon de Schlag, puis a fait exploser son casque, ainsi que sa tête, avec un tir à bout portant de Donner. Il ne regarda même pas son adversaire s'effondrer au sol. Sans même regarder, il a tiré sur Schlag derrière lui et a abattu un deuxième chevalier. Il a ensuite esquivé, évitant un balancement horizontal, et a croisé ses bras avant de tirer, abattant les chevaliers de chaque côté de lui.

Cependant, sans Lightning Field, sa balle n'avait pas assez de puissance pour pénétrer le bouclier du chevalier, elle a donc ricoché, heurtant plutôt le genou d'un chevalier à proximité. Sans une jambe pour se tenir debout, son équilibre s'est effondré et Hajime a sauté par-dessus, le tirant à la fois sur lui et sur un chevalier à proximité.

Un autre des chevaliers a essayé de se jeter sur lui au moment où il a atterri, mais il a retiré l'épée et a dansé dans les airs une fois de plus. Il a tiré une seule balle dans les quatre directions, et chacune a pris la tête d'un chevalier différent. Alors qu'il atterrissait à nouveau, il sortit une série de balles de son coffre au trésor et fit tourner ses deux cylindres pour recharger instantanément. Il a ensuite tourné sur place et a commencé à tirer sans discernement. Les chevaliers qui l'entouraient furent emportés un à un.

Il continua à semer la destruction dans les rangs des golems, s'assurant de ne laisser accidentellement aucune de ses balles toucher n'importe quelle partie de la pièce. Pourtant...

"Qu'est-ce que...?" Alors qu'il continuait à esquiver les attaques du golem, il fronça les sourcils avec méfiance. Bien qu'ils aient détruit un bon nombre d'entre eux maintenant, il semblait que leurs rangs ne s'étaient pas du tout éclaircis.

Yue et Shea l'avaient également remarqué. Lorsqu'ils ont regardé de plus près le champ de bataille, ils ont réalisé que les golems qu'ils avaient détruits n'étaient nulle part en vue.

« Est-ce qu'ils se régénèrent ? » "Il semble donc."

"Certainement pas! Comment sommes-nous censés les arrêter, alors ! »

En effet, à chaque fois qu'un golem était détruit, la même lumière qui brillait

de leurs orbites enveloppa tout leur corps pendant un instant, puis le golem fut rétabli.

Une pointe de panique s'insinua dans la voix de Shea alors qu'elle fauchait une autre vague de chevaliers. Ce n'était guère surprenant. À ce rythme, peu importe combien ils en ont détruit, c'était inutile.

Cependant, Yue et Hajime sont tous deux restés calmes, leurs esprits travaillant furieusement alors qu'ils tenaient les chevaliers à distance. C'est là que la différence d'expérience entre en jeu. Des obstacles d'une telle difficulté avaient été monnaie courante dans l'abîme. En fait, puisqu'ils étaient plus forts qu'ils ne l'avaient été à l'époque, ce n'était rien.

"... Hajime, si ce sont des golems, alors ils devraient avoir un noyau." Tout comme Yue l'avait dit, les golems devaient avoir un noyau caché quelque part en eux qui était la source de leur pouvoir. La plupart des noyaux ont été créés avec des cristaux de mana récoltés sur des monstres. C'était du moins ce qui avait été écrit dans le journal d'Oscar concernant ses golems de nettoyage. Yue pensait que s'ils pouvaient détruire ces noyaux, ils arrêteraient les golems. De façon inattendue cependant, Hajime fronça les sourcils avec mécontentement.

"À ce sujet, je ne pense pas que ces gars-là en aient." "Vous êtes sûr?"

« Ouais, je vérifie même avec mon Oeil de Démon, mais je ne vois rien. Il y a de faibles traces de mana venant de partout sur le corps de chaque golem, mais... » « Th-Alors, qu'est-ce qu'on va faire !? A ce rythme nous allons juste perdre

finalement!" Shea paniquait complètement maintenant. Hajime l'a ignorée et a utilisé Ore Appraisal sur un golem. Peut-être qu'il n'a pas besoin de noyau parce que les golems eux-mêmes sont faits d'une sorte de minerai spécial ?

Bullseye.

Pierre d'esprit : Une pierre capable d'absorber de grandes quantités de mana. Deux ou plusieurs pierres spirituelles remplies du même type de mana attachées à un type de minerai différent peuvent être contrôlées à distance.

Cela signifie donc qu'il y a quelqu'un qui contrôle ces golems de pierre spirituelle ? Ils ne se régénéraient pas réellement, l'opérateur réarrangeait simplement les pierres des golems brisés pour les réparer, en prenant un supplément de la

chambre s'il n'y en avait pas assez. C'était plus une reconstruction qu'une régénération.

En y regardant de plus près, Hajime a vu que certaines parties du sol étaient également en pierre spirituelle et qu'il avait été creusé par endroits. Cela a probablement été utilisé pour compléter toute pierre manquante pour les golems. À moins qu'ils n'éliminent l'opérateur, ils n'auraient pas de fin.

« Ouais, Shea. Quelqu'un contrôle ces gars. Il n'y aura pas de fin pour eux si nous continuons à nous battre, alors nous passons au travers !

"D'accord."

« B-Une percée ? Roger !

Au signal de Hajime, ils se retournèrent tous les deux et coururent vers l'autel. Hajime a tiré sur Donner et Schlag aussi vite qu'il le pouvait, ouvrant un chemin devant lui, tout en lançant deux grenades derrière pour éviter la poursuite. Il y a eu une forte explosion et les ondes de choc ont fait tomber des rangées de chevaliers au sol.

Shea sauta dans l'ouverture que Hajime avait créée et fit pivoter Drucken, tondant tout sur son passage. Les golems lui ont lancé leurs boucliers et leurs épées, visant la brève période de temps dont Shea avait besoin pour retrouver sa position, mais Yue a utilisé Rupture pour les abattre tous.

Hajime a élevé l'arrière-garde et a continué à abattre tous les chevaliers qui se sont approchés de trop près. Shea a été la première à atteindre l'autel et elle s'est rapidement mise en mesure d'aider Yue et Hajime. Yue suivit quelques secondes plus tard, sautant par-dessus l'autel et se dirigeant vers la porte.

« Yue-san, est-ce qu'il ouvre ! » "Non... C'est scellé." « Ah, je le savais ! »

Même en un coup d'œil, il était évident que l'autel et la porte étaient importants. Il était logique qu'ils soient scellés, après tout. C'est pourquoi ils avaient essayé d'achever les golems en premier, afin qu'ils puissent prendre leur temps pour découvrir le sceau. Shea grommela d'agacement alors qu'elle abattait les chevaliers qui montaient les escaliers.

« Laissons Yue s'occuper du sceau. Il me faudra probablement trop de temps pour surmonter cela avec Transmutation.

Hajime s'est frayé un chemin jusqu'à l'endroit où se tenait Shea. Il était probablement possible pour Hajime de percer avec Transmutation, mais dans ce donjon, cela prendrait une grande quantité de son mana. Dans ce cas, résoudre l'énigme de l'autel et du cristal jaune était probablement la voie la plus intelligente. Cette

C'est pourquoi Hajime a décidé de laisser Yue, qui était actuellement le plus défavorisé du combat, s'inquiéter du sceau.

"D'accord... laisse-moi faire." Yue répondit instantanément et reporta son attention sur le cristal jaune. Il semblait que deux pyramides avaient été réunies à la base, et après une inspection plus approfondie, Yue réalisa que tout était en fait constitué de pièces tridimensionnelles imbriquées.

Elle prit le cristal dans ses mains et se retourna vers la porte. Il y avait trois dépressions sur son visage. Après avoir réfléchi un instant, elle a commencé à démonter le cristal. Elle espérait réarranger les morceaux en trois cubes pour qu'ils rentrent dans les dépressions.

Pendant qu'elle travaillait, elle a examiné chaque dépression plus en détail. Quand elle a regardé attentivement, elle a remarqué que chacun d'eux avait une écriture si faible qu'elle pouvait facilement être négligée. Écrit à l'intérieur était...

— Pouvez-vous le résoudre ? Eh bien, pouvez-vous? Si tu ne finis pas vite, tout le monde va craquer ! Ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas, cependant! C'est bon, vous n'êtes pas des génies comme moi ! Alors détendez-vous ! Même les gens stupides peuvent vivre... Eh bien, je suppose qu'ils ne peuvent pas, hein !? Trop baaaaad ! Pugyahaha !—

Les mêmes insultes agaçantes que toujours. Même Yue ne pouvait s'empêcher d'être irrité. Elle fronça légèrement les sourcils, résista à l'impulsion de frapper à la porte et continua à travailler sur le puzzle.

Hajime et Shea ont senti son changement d'humeur, mais ils ont décidé de ne rien dire et ont continué à abattre l'armée immortelle de golems.

« Hajime-saaan. Tu ne peux pas les faire exploser avec cette autre chose que tu utilisais avant ? Les chevaliers envahissaient les escaliers comme des cafards, agaçants et difficiles à tuer. Fatigué de les riposter, Shea supplia Hajime d'utiliser à nouveau ses grenades.

"Imbécile. Et si ça déclenchait un piège ? Je ne peux pas les jeter comme ça.

On ne sait pas ce qui va se passer.

« Cette armée de golems a déjà piétiné chaque centimètre carré de l'escalier ! « C'est de Miledi Reisen dont nous parlons ici. Que dire il n'y a pas

une sorte d'interrupteur qui ne réagit pas aux golems ? "Ugh, la chose effrayante est que vous pourriez avoir raison..."

Ils conversaient avec une nonchalance surprenante alors qu'ils traversaient vague après vague de golems. Bien que Shea ait paniqué au début, après avoir vu avec quel calme Hajime et Yue avaient géré la situation, elle avait retrouvé son calme.

« Vous savez, je suis en fait assez heureux. » "Hein?"

Shea fit tomber un autre golem de l'escalier avant de continuer.

« Pendant si longtemps, tout ce que j'étais bon, c'était de m'enfuir. Mais maintenant, je suis là, à me battre côte à côte avec toi Hajime-san... C'est pourquoi je suis heureux.

« ... Tu es vraiment un cinglé, tu le sais ça ? »

« Héhé. Je vais tellement flirter avec toi une fois que nous serons sortis d'ici ! » « Whoa, ralentissez là. N'allez pas simplement mettre des drapeaux de la mort pour non

raison. Le rôle d'héroïne tragique ne vous convient pas, alors arrêtez.

« C'est là que tu es censé dire 'Je ne te laisserai certainement pas mourir, chérie !' Allez!"

"Maintenant, cela s'écarte beaucoup trop du script. En fait, je suis un peu effrayé par votre optimisme récent, mais... je suppose que je ne peux rien dire.

Ils continuèrent à bavarder comme ça pendant quelques minutes de plus. On pourrait même dire qu'ils flirtaient. Soudain, une ombre noire apparut derrière eux. Ouais.

"Pas de flirt."

"Nous ne flirtions pas."

« Fufufu, c'est à ça que ça ressemblait ? Aww, tu me fais rougir. "Tais-toi." Yue lança un regard furieux à Hajime et Shea, cette dernière

commençait à être un peu fatigué. Mais elle savait que ce n'était pas le moment pour ça, alors à la place, elle gonfla un peu sa poitrine et rapporta son succès.

"C'est ouvert."

« Wow, c'était rapide. Tu es incroyable, Yue. Allez, Shea, on y va !

"D'accord!"

Hajime jeta un coup d'œil en arrière et vit que la porte était effectivement maintenant ouverte. Il ne semblait pas y avoir quoi que ce soit de trop spécial dans la pièce au-delà. Quoi qu'il en soit, il se retourna et commença à se diriger vers la porte. S'ils pouvaient refermer cette porte, ils pourraient arrêter l'avancée du golem. Yue a couru en premier, suivi de Shea. Ils se tenaient de chaque côté des doubles portes, prêts à les fermer dès que Hajime serait passé.

Hajime a lancé des grenades sur les golems en guise de cadeau d'adieu avant de sprinter à travers les portes. Les golems se précipitèrent en avant, déterminés à arrêter les intrus. Et pourtant, les grenades ont explosé avant qu'elles ne le puissent. Ceux qui

n'ont pas explosé ont perdu l'équilibre et sont tombés. Et à ce moment-là, Yue et Shea ont claqué les portes.

Tout comme il l'avait vérifié avec Farsight plus tôt, la pièce était complètement vide. Même si cela n'avait pas été la chambre de Miledi elle-même, Hajime s'attendait au moins à un indice, donc toute la situation était plutôt décevante.

« Est-ce un autre de ses tours ? Vous avez cette grande porte et ce sceau de fantaisie, mais ne mettez rien derrière ? »

"C'est possible."

« Stupide Miledi ! Combien de temps vas-tu continuer à te moquer de nous ! »

Alors qu'ils baissaient tous les trois la tête de déception, ils entendirent soudain le bruit qu'ils en étaient venus à détester.

Clunk !

"Quoi—!?" La pièce se mit soudain à trembler. Soudain, Hajime pouvait sentir les forces G le frapper sur le côté.

« Ugh— Attendez, est-ce que toute cette pièce bouge ? » "On dirait que je—!?"

« Ugyaah ! »

Juste au moment où il a dit cela, ils se sont retrouvés assaillis par les forces G d'en haut. Le changement inattendu a poussé Yue à se mordre la langue et elle a tenu sa bouche avec des larmes dans les yeux. Pendant ce temps, Shea était étendue sur le sol comme une grenouille à l'envers.

La pièce a continué dans toutes les directions pendant une bonne quarantaine de secondes avant de s'arrêter brusquement, ignorant toutes les lois de l'inertie.

Hajime avait réussi à utiliser ses chaussures à crampons pour se maintenir en place, et même se préparer à l'impact de l'arrêt soudain, mais Shea n'avait pas eu cette chance. Lorsque la pièce s'est arrêtée, elle a percuté le mur la tête la première. Tout le roulement d'avant avait déjà été mauvais pour elle, mais c'était la goutte d'eau. Elle chancela sur ses pieds comme une ivrogne, le visage pâle et complètement éreinté. Elle serait hors service pendant quelques minutes. Yue s'était accrochée à Hajime au moment où elle avait réalisé ce qui se passait, alors elle allait bien.

« C'est enfin fini... Yue, ça va ? » "Oui ça va."

Hajime détransmuta ses pointes et se leva. Il examina son environnement, mais rien de particulier ne ressortait. Compte tenu de combien ils avaient bougé, il y avait des chances que s'il ouvrait la porte par laquelle ils seraient passés

ils seraient dans une pièce différente.

« H-Hajime-san, tu ne vas pas me dire quelque chose aussi ? Shea se couvrit la bouche pour s'empêcher de vomir alors qu'elle regardait Hajime. Elle n'avait pas l'air très heureuse d'être ignorée.

« Je suis presque sûr que si je disais quelque chose, vous seriez tellement excité que vous vomiriez vraiment … et nous n'avons pas besoin d'ajouter le lapin vomissant à votre liste de surnoms, n'est-ce pas ? »

"C'est peut-être vrai, mais une fille veut toujours qu'on s'occupe de toi - Blaaaargh!"

« Tu vois, qu'est-ce que je t'ai dit. Écoute, repose-toi un peu.

"Ulp... Bleh..." Ignorant Shea, qui vomit à quatre pattes, Hajime et Yue regardèrent autour de nouveau. Il n'y avait toujours rien de nouveau, alors ils décidèrent de se diriger vers la porte.

« Maintenant, qu'est-ce qu'elle va nous lancer ensuite ? » « Le gars qui contrôlait les golems ?

"Possible. Miledi est censé être mort depuis longtemps... alors qui contrôlait ces choses ? »

« Peu importe ce qui sort. Je te protégerai, Hajime... Et toi aussi, je suppose, Shea.

« Je peux t'entendre, tu sais ? Blaargh...”

Hajime se détendit un peu quand il entendit la confiance dans la voix de Yue. Il passa doucement ses doigts dans ses cheveux. Elle ferma les yeux joyeusement et se blottit contre Hajime.

« J'avais l'intention de te dire ça depuis un moment, mais est-ce que vous pourriez arrêter d'aller dans votre propre petit monde tout le temps comme ça ? Je commence à me sentir vraiment exclu et seul, y— Ulp..."

Shea mit rapidement sa bouche en coupe pour tenter de garder le déjeuner qu'elle avait laissé de côté.

« Je voulais te le dire depuis un moment, mais pourrais-tu arrêter de faire ce que tu fais parfois alors qu'on dirait que tu es tout droit sorti d'un film d'horreur ? Je commence à sentir des frissons parcourir ma colonne vertébrale.

« H-Comment osez-vous. Je ne suis qu'une jeune fille amoureuse qui veut— Ulp... Qui veut être choyée comme Yue-san. Alors embrasse-moi et chouchoute-moi déjà ! U- Urgh...”

« S'il vous plaît, ne dites pas cela quand il semble que vous êtes sur le point de vomir... et arrêtez d'ajouter à vos demandes comme ça. »

"Tu es cent ans trop tôt pour être étreint par Hajime, Shea."

Shea réussit d'une manière ou d'une autre à se traîner jusqu'à Hajime et le regarda avec des yeux implorants, ses mains couvrant toujours sa bouche. Il l'ignora et se retourna vers la porte. Derrière lui, Shea disait "Hé, Bweeeeh!" mais il fit semblant de ne pas entendre.

Alors, qu'y a-t-il derrière la porte mystère ? La cachette de Miledi ? Le maître des golems ? Plus de pièges ?Avec un sourire intrépide, il poussa la porte. Au-delà c'était...

« Cette pièce ne vous semble-t-elle pas familière ?

"Très familier. Surtout cette tablette de pierre.

Il y avait une autre pièce après la porte. Une tablette de pierre au milieu et un passage se dirigeant vers la gauche étaient tout ce qui était visible. La raison pour laquelle cela semblait si familier était parce que...

« Cela ressemble à... la pièce dans laquelle nous avons commencé ? » Shea a dit ce qu'ils pensaient tous, mais personne n'a voulu le dire. Cependant, cela ressemblait en effet à la pièce dans laquelle ils avaient commencé. En fait, cela ne ressemblait pas seulement à cela, c'était exactement cette pièce. La preuve était dans les lettres qui figuraient sur la tablette.

— Hé, comment vous sentez-vous ? Tout ce travail acharné juste pour finir au début à nouveau. Qu'avez-vous ressenti lorsque vous l'avez réalisé pour la première fois ? Allez dis moi. Comment tu tiens le coup ? Bien?-

"." Hajime et les autres étaient tous choqués sans voix. Leur

les expressions étaient sanglantes. Aucun d'eux n'a autant tremblé en lisant ce qui était écrit sur la tablette. Quelques secondes plus tard, d'autres mots sont apparus.

— Ah ouais, j'ai failli oublier. Ce labyrinthe se transforme après un certain temps. Miledi-chan voulait s'assurer que vous ne vous ennuyiez pas en parcourant les mêmes chemins encore et encore. Es-tu heureux? Bien? Tu ferais mieux de dire merci ! Elle a fait tout cela par bonté de cœur ! Il devrait avoir fini de changer maintenant, donc toutes les cartes que vous avez créées sont inutiles. N'hésitez pas à me remercier ! Vous n'en avez pas fait, n'est-ce pas ? Oh, pauvres âmes, avez-vous travaillé dur pour cartographier tout ce que vous pouviez ? Eh bien, c'est juste dommage !

Bugyayaya—

"Ha...hahaha." "Foufufu." "Fuhihihihi."

Tous les trois ont dégénéré en éclats de rire hystériques. Les cris de "Milediiiiiiiiiiii!" qui suivirent furent sûrement entendus par toutes les créatures du labyrinthe. Ces cris ne firent que s'amplifier quand, en sortant du couloir, ils découvrirent qu'elle avait tenu parole. La disposition entière du donjon avait changé.

Cela a pris du temps, mais ils ont finalement réussi à retrouver leur calme et ont continué leur expédition. Naturellement, les choses ne se sont pas déroulées sans heurts. Le karité, en particulier, s'est même retrouvé pris dans les pièges les plus élémentaires, comme des bassins métalliques tombant du ciel, pris dans la chaux des oiseaux, aspergé d'un liquide blanc collant qui sentait mauvais, et plus encore. Finalement, elle est devenue un lapin très agile.

Chapitre IV : Miledi Reisen

Dans un coin du palais Heiligh se trouvait un salon qui avait été ouvert à l'usage exclusif des étudiants convoqués. Chacun d'eux s'était également vu attribuer son propre majordome, et au moment où il semblait qu'ils avaient besoin de quelque chose dans ce salon, leur majordome était à leurs côtés. Qu'il s'agisse de nourriture qu'ils voulaient ou de boisson, ils n'avaient qu'à demander et leur serviteur s'en irait en fanfare.

Ils avaient chacun leur propre serviteur pour s'occuper d'eux dans leurs chambres également, mais alors qu'ils se sentaient seuls enfermés seuls, la plupart des étudiants passaient leur temps libre à traîner dans le salon.

Bien sûr, ils n'avaient pas été convoqués ici pour flâner. Ils étaient la principale force du côté humain dans leur bataille contre leur ennemi juré, les démons.

Alors pourquoi la plupart d'entre eux passaient-ils leurs journées à flâner dans le salon à tuer le temps ? Eh bien, en termes simples, la plupart d'entre eux avaient été traumatisés. Ils s'étaient retrouvés face à face avec la mort il y a à peine quelques mois, après tout. Dans les profondeurs du Grand Labyrinthe des Orcus, là où la lumière du soleil n'atteignait jamais, ils avaient observé des monstres qui les auraient tués sans pitié. Beaucoup d'entre eux avaient été convaincus qu'ils mourraient là-bas, et un membre de leur groupe avait en fait été vaincu, disparaissant dans la gueule béante de ce ravin.

—Une aventure fantastique avec des épées et de la magie. Ils avaient eu ce genre d'idée légère de ce qui les attendait, mais la dure réalité avait anéanti ces espoirs et ces rêves assez rapidement. Sur le champ de bataille, des gens sont morts. C'était évident quand il était dit, mais l'incident dans le labyrinthe avait gravé ce fait dans leurs âmes.

Au début, ils s'étaient volontiers entraînés à perfectionner leurs compétences, à améliorer les talents que leur travail leur avait donnés, et avaient hâte d'abattre des vagues de monstres. Mais maintenant, il n'y avait pas un iota de cette attitude positive nulle part. Les gens sont morts quand ils ont été tués. Lorsque cette réalité leur avait été projetée au visage, beaucoup d'étudiants avaient perdu leur sang-froid. Non seulement ne pouvaient-ils pas

plus long combat, ils craignaient même de sortir de la capitale.

Le roi et les membres de haut rang de la Sainte Église ont naturellement essayé de convaincre les étudiants de se battre à nouveau, mais ils n'ont pas été jusqu'à les forcer. En fin de compte, ce n'étaient que des tentatives de persuasion. Mais les étudiants, accablés par leur peur, ne se sentaient que plus acculés à leurs paroles. Ils craignaient que s'ils ne se conformaient pas, ils seraient peut-être chassés du château. Ensuite, ils n'auraient personne pour les protéger alors qu'ils étaient jetés dans ce monde dur où les gens mouraient en un rien de temps.

C'est alors que celle qui possédait un métier rare et précieux, la seule adulte à avoir été convoquée, l'institutrice Aiko Hatayama revint de son expédition pour résoudre les problèmes alimentaires du royaume.

Quand elle avait entendu parler du garçon qui n'était pas revenu vivant, elle avait été visiblement secouée. Mais quand elle a vu à quel point cela avait affecté les étudiants, elle s'est rapidement ressaisie. Avec une détermination renouvelée, elle se dirigea vers le roi et d'autres nobles pour les convaincre d'arrêter de harceler les étudiants pour qu'ils retournent au front. Elle s'est même servie d'elle-même et de son travail rare comme monnaie d'échange.

En conséquence, elle a réussi et les étudiants ont tous été placés sous la protection d'Aiko. C'était pour cette raison qu'ils pouvaient passer leurs journées à bavarder paresseusement dans le salon.

« Hé, tu as entendu ? Le groupe d'Amanogawa a atteint le soixante-dixième étage.

"Sérieusement? N'étaient-ils pas en train de mettre les pieds au soixante-sixième étage il y a quelques jours ?

«Je suppose que c'est à quel point la fête du héros est bonne. Il est à un niveau complètement différent des enfants moyens comme nous. L'étudiant qui a dit cela, Atsushi Tamai, haussa les épaules, une expression étrange sur le visage. Il était jaloux d'eux. Il était jaloux de Kouki et des autres, qui ont continué à défier l'inconnu même après leur frôlement proche de la mort. En même temps, cependant, il était gêné de voir à quel point il était pathétique et du fait qu'il détournait les yeux de la vérité. Mais chaque fois qu'il repensait à ce jour-là, il commençait à trembler de peur.

Pas seulement Atsushi non plus, la plupart des étudiants qui ont choisi de rester ressentent la même chose. Tout ce qu'ils voulaient, c'était rentrer au Japon. Mais pour ce faire, ils devaient gagner la guerre contre les démons et demander au dieu de la Sainte Église, Ehit, de les renvoyer. Pourtant, ils ne pouvaient pas se résoudre

combattre. La peur, aussi sombre que l'abîme dont ils étaient témoins, étouffa leurs volontés. "Oui. Il faudrait être aussi incroyable que Kaori-chan ou Shizuku-chan pour

suivre ce gars.

"N'est-ce pas? Shizuku est tellement cool, n'est-ce pas ? Je craque totalement pour elle. « Ahaha, sérieusement ? Mais je pensais que tu aimais Suzu, Yuri !

"Attends, Suzu-chan est comme ça, vraiment !?"

"Non, c'est juste un vieil homme pervers à l'intérieur, alors elle ne compte pas."

Comme les garçons, les filles se comportaient également de bonne humeur et plaisantaient, mais à l'intérieur, elles se sentaient jalouses et coupables de ne pas être là pour leurs amis. Ils parlèrent un moment, échangeant des mots creux et vides. Comme s'ils avaient peur de laisser le silence s'installer.

Alors que les domestiques postés au salon ne regardaient jamais directement aucun des étudiants, ils leur jetaient toujours des regards furtifs. Non seulement ils avaient été choisis par Ehit, mais leurs camarades combattaient toujours. Et pourtant, ils perdaient leur temps à bavarder inutilement dans cette chambre luxueuse. Cependant, en même temps, les serviteurs ont vu la peur qui habitait le cœur des étudiants et ont sympathisé avec leur sort. Ils étaient coincés ici, incapables de rentrer chez eux, et ce sont les gens de ce monde qui les ont poussés à de telles actions. Ainsi, ils regardaient sans expression. Les nobles et les membres du clergé qui connaissaient la situation avaient également des sentiments similaires, car ils avaient vu le dilemme des étudiants de première main. Naturellement, cela variait d'une personne à l'autre.

Les élèves avaient réalisé à quel point ceux qui les entouraient les regardaient aussi. Pour éviter de s'y attarder, les étudiants se sont une fois de plus tournés vers une conversation creuse pour tenter de panser leurs propres blessures.

L'un des élèves marmonna quelque chose.

"...Même Shizuku n'est qu'une fille normale..." Cela n'avait été qu'un murmure, pas quelque chose destiné à être entendu par les autres. Mais il y avait eu une accalmie dans la conversation à ce moment-là, et ainsi ces mots chuchotés parvinrent à tout le monde dans le salon.

Ils se tournèrent tous pour regarder la personne qui avait marmonné cela. C'était Nia, la servante personnelle de Shizuku. Elle réalisa qu'elle s'était mal exprimée et baissa rapidement la tête pour s'excuser, mais—

"Quoi? Vous avez un problème avec nous ? » Atsushi fronça les sourcils et grogna vers Nia. Malgré son ton, il ne pouvait pas se résoudre à la regarder dans les yeux. Il savait que sa colère était mal dirigée.

"Non. Pas du tout. Je suis vraiment désolé pour mon mauvais choix de mots. Nia s'inclina

à tout le monde encore. Mais son attitude honnête n'a fait qu'aggraver Atsushi, alors il a continué à la harceler.

« Personne ne t'a demandé de t'excuser ! Pensez-vous que nous sommes tous idiots !? Tu essaies de dire ça parce que Yaegashi-san n'a pas changé... parce qu'elle s'en va quand même, nous sommes tous pathétiques d'avoir arrêté ici !? Pourquoi ne pas simplement le dire à nos visages alors, hein ! »

"H-Hey Atsushi... repose-toi."

« À quoi bon frapper une bonne va faire ?

Les amis d'Atsushi, Noboru Aikawa et Akito Nimura, ont essayé de le calmer. Il faisait une crise de colère comme un enfant.

"Tais-toi! J'ai juste... J'ai juste... Bon sang..." "Atsushi..."

“Tamai-kun...”

Des sentiments sombres tourbillonnaient autour de lui, et Atsushi laissa échapper un cri de frustration.

Akito et Aikawa détournèrent le regard, incapables de dire autre chose. Certaines des filles ont ouvert la bouche, pensant lui dire quelque chose. Après tout, tout le monde comprenait ces sentiments qu'il ne pouvait expliquer et qui s'enroulaient autour de lui comme une toile d'araignée incontournable.

Atsushi baissa la tête et Nia fit un pas vers lui.

« Atsushi-sama, je suis vraiment désolé de t'avoir offensé. Mais je ne voulais pas dire que l'un d'entre vous est lâche. S'il vous plaît, essayez et croyez-moi..."

"Nia-san... Non, euh, c'est moi qui... Désolé..."

Face à sa sincérité, Atsushi ne pouvait que détourner le regard d'un air maladroit. Il s'excusa aussi, s'étant un peu calmé. Non seulement il avait fait une crise de colère, mais c'était à lui qu'on s'excusait. Il n'y a rien de plus humiliant.

Nia a souri doucement, puis a expliqué le vrai sens de ses mots.

« Permettez-moi de m'excuser auprès du reste d'entre vous également. Je ne voulais pas offenser. Mais en tant que servante de Shizuku-sama, et en tant qu'amie, c'est ce que je pense. Qu'elle aussi, mérite d'être protégée, de s'appuyer sur quelqu'un d'autre, de se laisser gâter, comme n'importe quelle autre fille."

« …Mais elle est si forte. Tout le monde lui demande de l'aide... Je ne peux pas imaginer qu'elle ait besoin de compter sur quelqu'un d'autre.

"Ouais..." La fille qui a parlé était Nana Miyazaki. Il y avait un sourire amer sur son visage en disant cela. Son ami, Taeko Sugawara l'a exprimé

accord.

'' Il est vrai que pendant mon temps au service de Shizuku-sama, elle n'a jamais montré une telle faiblesse avant moi. Cependant, je ne crois pas qu'une personne parfaite comme ça existe. Shizuku-sama n'est également qu'une adolescente qui était étudiante il y a quelques mois seulement. Elle a peut-être encore l'air bien pour le moment, mais... je suis sûr de ne pas pouvoir me reposer même quand elle retournera au palais, et que tout le monde autour d'elle dit des choses comme "Il est évident que Shizuku-sama peut faire quelque chose comme ça" doit être un énorme fardeau pour elle.

“Nia-san...”

Il était évident que Nia passait beaucoup de temps à penser à Shizuku, alors ses mots ont secoué les étudiants.

Nia était en fait issue d'une famille de chevaliers. Dès son plus jeune âge, elle avait appris le maniement de l'épée auprès de son père et de ses frères. Elle devait avoir ressenti une parenté avec Shizuku, qui était né et avait grandi dans des circonstances similaires. Au début, elle avait été nerveuse de servir quelqu'un que les prêtres avaient appelé le messager d'Ehit, mais elle avait fini par voir Shizuku comme une amie. Elle s'inquiétait pour son amie, qui défiait courageusement des sols inexplorés. C'était pourquoi cela l'avait dérangée quand tout le monde avait traité Shizuku comme une sorte d'être spécial. Elle craignait que leurs attentes exagérées ne l'épuisent.

Une des filles jusque-là restées silencieuses dans un coin du salon ouvrit la bouche.

« Tout le monde est... toujours pareil, hein ? » « Yuka ? Qu'est-ce qui ne va pas? Est-ce que tu vas bien?"

« W-Wow, je n'ai pas entendu Yukacchi parler depuis des lustres... Ça va ? »

Nana et Taeko regardèrent avec surprise et inquiétude leur amie, Yuka Sonobe. Leur réaction était justifiée. Depuis qu'ils avaient frôlé la mort, il avait semblé que l'âme de Yuka avait été aspirée hors d'elle. Elle a agi complètement sans vie. À l'origine, elle avait été une fille très fougueuse, qui se démarquait dans sa classe, pour le meilleur ou pour le pire. Mais après leur excursion dans le labyrinthe, elle ne parlait presque jamais, et à moins que ses amis ne la traînent dehors, elle passait toute la journée assise dans sa chambre, regardant fixement par la fenêtre. Elle était celle qui avait été le plus traumatisée par cette expérience, il était donc naturel que tout le monde ait été surpris de l'entendre parler sans qu'on lui pose de question.

Pourtant, elle a ignoré ses deux amis et a continué à parler, les yeux vides fixant

au loin.

"C'est exact. Il n'y a pas que Shizuku. Kaori-chan et Sakagami-kun et Nagayama-kun et Hiyama-kun, et même Amanogawa-kun... n'ont pas changé. À tout le moins, il était normal... Non, il était encore plus faible que la normale. Mais... plus que quiconque... Et pourtant, je... Même si nous sommes tous... Si je..."

Ses paroles n'avaient plus de sens. Elle n'essayait plus de faire passer un message, mais simplement de laisser sa bouche dire tout ce qui lui venait à l'esprit.

Quelque chose avait commencé à remuer dans le cœur de Yuka.

Ses deux amis la regardèrent avec inquiétude, mais alors qu'elle continuait à débiter des bêtises, les yeux vides de Yuka recommencèrent à briller d'une faible lumière. Taeko et Nana se regardèrent. Les autres étudiants échangèrent également des regards confus.

« Nia-san, quand est-ce qu'Ai-chan-sensei repart ? »

« Aiko-sama ? Je crois qu'elle doit partir demain matin.

Ils se dirigent vers la ville lacustre d'Ur, elle ne reviendra donc pas avant au moins deux à trois semaines.

« Whoa, demain, hein... ? Non, en fait, c'est bien. Cela ne fera qu'empirer si nous attendons trop longtemps.

Yuka sourit ironiquement à cela et se leva vigoureusement. Les mâchoires de Taeko et Nana tombèrent de surprise quand ils virent cela. Jamais leur ami n'avait été aussi vif. Nana ouvrit timidement la bouche.

« U-Umm, Yukacchi ? Qu'est-ce qui ne va pas? Je n'ai aucune idée de ce que vous dites." "Je vais bien. Je ne peux plus rester assis sans bouger. Les gars, je vais rejoindre

Ai-chan dans son expédition demain.

Le reste des élèves regardait avec admiration. Leur choc était attendu.

Yuka avait été le plus durement touché par cette expérience. Tout ce qu'elle avait fait depuis son retour du labyrinthe était de regarder sans rien voir, parfois de trembler de terreur... Mais maintenant, elle s'était soudainement rétablie en l'espace de quelques secondes.

« Attendez, Sonobe. Sérieusement, que se passe-t-il ? Vous n'agissez pas normalement. Calmer." Ayant finalement retrouvé ses esprits, Atsushi essaya de l'en dissuader. Pourtant...

« Je suis calme, Tamai-kun. Et ce n'est pas soudain. Je pense depuis longtemps que je ne peux pas continuer à vivre comme ça. Depuis qu'il est mort, j'ai été effrayé et confus... mais je dois faire quelque chose. Ne pensez-vous pas tous la même chose, au fond ?

"." Atsushi retint son souffle. Il a ensuite fermé la bouche, comme il l'avait pensé

mieux que ce qu'il allait dire. Les autres élèves détournèrent le regard d'un air gêné.

Yuka n'a rien dit. Au lieu de cela, elle haussa simplement les épaules et se dirigea vers la porte du salon. Elle comprenait très bien leurs sentiments.

« Attendez, Sonobe ! Tu vas vraiment y aller !? Vous pourriez mourir pour de vrai cette fois, vous savez !? Ce n'est ni un manga ni un film ! Il n'y aura pas d'acte de Dieu commode pour vous sauver la vie ! C'estpourquoi.C'est pourquoi il décédés!

Même s'il était faible, il a quand même essayé d'agir comme un héros, et puis il est mort comme ça ! Je-je ne veux pas finir comme çaperdant. Sonobe, ne être

stupide." Bien qu'il ait commencé à crier, sa voix s'est progressivement éteinte, jusqu'à ce qu'il baisse la tête tristement. Yuka ne se retourna même pas.

«Mais ce garçon faible et sans valeur m'a sauvé la vie. Non, il a sauvé toutes nos vies. "Mais-"

« Je ne te demande pas de venir avec moi, Tamai-kun. Je ne veux pas que sa mort soit vaine. C'est tout. Bien sûr, si tu veux venir avec moi, je serais heureux de t'avoir. Elle a finalement regardé en arrière à ce moment. Elle avait l'air nerveuse, mais elle souriait toujours résolument aux autres. Atsushi ne pouvait qu'ouvrir la bouche comme un poisson mourant avant de s'effondrer sur sa chaise. Yuka quitta la pièce.

Taeko et Nana étaient encore sous le choc, mais ils laissèrent les autres étudiants désespérés et suivirent précipitamment Yuka. Quand ils la rattrapèrent finalement dans le couloir, ils ne purent cacher leur confusion.

« Hé, Yuka. Allez-vous vraiment aller avec Ai-chan-sensei ? Il avait raison, tu pourrais mourir.

"Je connais. Pourtant, je ne peux pas rester assis plus longtemps. Je n'ai pas le courage de suivre Amanogawa-kun et les autres, mais je peux au moins être la garde d'Ai-chan. Lorsqu'ils virent la détermination dans ses yeux, Nana et Taeko échangèrent des regards inquiets. Timidement, Nana ouvrit la bouche.

"Yukacchi... avez-vous, euh, peut-être comme Nagumo.

« Ne sois pas stupide. Il n'y a aucune chance que je fasse cela pour une raison aussi simple.

"Vraiment?"

"Évidemment. De plus, après avoir vu la formation infernale que Kaori-chan s'est imposée simplement parce qu'elle croit toujours qu'il est en vie, il faudrait être plus courageux qu'un héros pour essayer de le lui prendre. Si j'avais ce genre de cran, je

ne serait pas resté en arrière en premier lieu.

"Eh bien, je suppose..." Yuka Sonobe n'était autre que la fille que Hajime Nagumo avait sauvée des soldats de Traum dans le Grand Labyrinthe d'Orcus. C'était pourquoi Nana était arrivée à cette conclusion, mais un regard sur le visage de Yuka lui dit qu'elle ne pensait manifestement pas à Hajime dans un sens romantique.

Cependant, elle semblait avoir d'autres sentiments compliqués à son égard. Même Nana, qui d'habitude était pleine de curiosité, se tut.

Il n'y avait eu aucun mensonge dans ce que Yuka avait dit. Elle ne voulait vraiment pas que son sacrifice soit gaspillé. Elle ne voulait pas que la vie qu'il avait risqué de sauver pourrisse dans un château. Quand elle avait dit que tout le monde était toujours pareil, cela incluait aussi Hajime. Il l'avait sauvée en dépit d'être la même personne faible qu'avant, et elle sentit que ce serait trahir sa mémoire de rester assis et de se vautrer dans la misère pendant que d'autres continuaient à se battre.

Ses amis s'en rendirent compte, et après avoir échangé un regard maladroit, se firent un signe de tête. Puis ils ont tous les deux dit à Yuka qu'ils allaient avec elle.

"Êtes-vous sûr? Tu n'as pas à te forcer, tu sais ?

« Tout comme vous ne voulez pas laisser la vie qu'il a sauvée se perdre, je ne veux pas non plus laisser la vie que vous avez sauvée se perdre. Je viens avec toi, Yukacchi.

"Même. Il n'y a aucune chance que je te laisse sortir toute seule, Yuka. Tu m'as aussi sauvé la vie, tu te souviens ?

Après que Hajime lui ait sauvé la vie, Yuka s'était ressaisie et avait rallié certains des autres étudiants. Taeko et Nana faisaient partie de ce groupe. Tous deux savaient que c'était grâce à elle qu'ils avaient survécu assez longtemps pour s'échapper. Et donc, ils ont décidé que si Yuka allait se relever, ils étaient obligés de suivre.

"Je vois. Bon, d'accord, alors je suppose que nous allons protéger Ai-chan à la fois des monstres et des chevaliers vraiment chauds que la Sainte Église a envoyés pour l'escorter. Elle avait espéré que ses deux amis la rejoindraient, alors elle eut un sourire radieux quand ils lui proposèrent. Nana et Taeko ont donné un fougueux "Ouais!" en réponse.

L'ombre de la peur disparut des yeux des trois filles souriantes, remplacée à la place par une faible lueur d'espoir.

La brume tourbillonnait dans le parc du château à l'aube de leur départ. le

le soleil commençait à peine à pointer sa tête à l'horizon, et l'air frais du matin maintenait tout le monde éveillé et alerte. Malgré le temps immaculé, l'un des voyageurs avait une expression maussade sur son visage. Aiko Hatayama. Le chef de l'expédition.

« Les filles... Êtes-vous sûre de vouloir faire ça ? J'ai déjà les chevaliers de la Sainte Église pour me protéger.

« Nous ne partons pas, Ai-chan-sensei. Et en plus, ces chevaliers sont plus dangereux qu'utiles. Il est évident que ce sont des agents envoyés pour essayer de vous séduire dans leur faction.

« C'est vrai, Ai-chan-sensei. Ne tombez pas sous leur charme juste parce qu'elles sont toutes sexy, d'accord ? »

"Cependant, si vous me demandez, il semble que leur plan se soit retourné contre lui. Mais quand même, tu es notre Ai-chan-sensei, alors nous voulons juste être très prudents.

Aiko haussa les épaules, impuissante devant leur insistance. Elle avait déjà essayé de les dissuader lorsqu'ils lui avaient parlé la nuit dernière de se joindre à son expédition, mais peu importe à quel point elle avait impressionné les dangers du voyage, ils n'avaient jamais faibli. En tant que telle, elle savait que rien de ce qu'elle disait maintenant ne leur ferait changer d'avis.

De plus, l'affirmation de Yuka selon laquelle la Sainte Église essayait de la séduire dans leur camp était plus que de simples accusations sans fondement. À chaque voyage d'Aiko, ils avaient, sans faute, réuni une équipe de beaux chevaliers pour l'accompagner. Et sans faute, chacun d'entre eux avait essayé de faire un geste sur elle. Le tout dans le but de contrôler la seule personne au monde capable de révolutionner complètement l'agriculture. Mais comme l'avait dit Taeko, tous les chevaliers étaient plutôt devenus ses fidèles partisans. Le même charme qui avait conduit tous ses élèves à l'aimer avait également renversé l'armée de mecs sexy. Aiko elle-même était aussi dense qu'un protagoniste d'une simulation de rencontres, alors elle n'avait pas encore réalisé cette petite friandise.

Elle était contente que ses élèves s'inquiètent pour elle et qu'ils aient suffisamment récupéré pour vouloir réessayer, mais en même temps, elle s'inquiétait des dangers auxquels ils seraient confrontés sur la route. Incapable de résoudre les sentiments contradictoires à l'intérieur d'elle, elle a juste bercé sa tête. Quelques secondes plus tard, elle pouvait entendre une énorme agitation venant de l'autre côté de la cour.

Aiko et les filles se retournèrent et virent les chevaliers amener leurs calèches. Cependant, il y avait un groupe inattendu de gars qui leur faisait face, ils étaient donc apparemment au milieu d'une dispute houleuse. celui d'Aiko

les yeux s'arrondirent de surprise, tandis que Yuka et les autres semblaient déconcertés. « T-Tamai-kun ? Aikawa-kun et Nimura-kun, vous êtes là aussi ? Pourquoi sont

vous tous..."

« Oh, Ai-chan-sensei. Comment ça va? Nous arrivons aussi.

Atsushi et les autres saluèrent Aiko avec désinvolture, un revirement complet des regards sévères qu'ils envoyaient aux chevaliers quelques instants auparavant. Aiko ouvrit la bouche pour argumenter, mais Yuka la coupa avant qu'elle ne le puisse.

"Tu arrives? C'est une surprise.

« Ferme-la... Tu n'es pas le seul. Nous voulions aussi avoir une chance d'arrêter d'être des perdants. Même si je pense que le reste des gars a encore trop peur.

"Je vois. Eh bien, bienvenue à bord. Faisons ce que nous pouvons avec ce que nous avons. Yuka haussa les épaules nonchalamment. Malgré leurs expressions nerveuses, les garçons laissaient toujours échapper une vive acclamation.

Un dernier étudiant s'est présenté quelques minutes plus tard. Après de multiples altercations avec les chevaliers, l'expédition de réforme agricole d'Aiko a finalement été formée. Tout le monde brûlait de la résolution de se relever une fois de plus.

"Je n'arrive pas à croire que j'ai laissé cela se reproduire... Je n'ai même pas pu en retenir un seul... Je suis un si mauvais professeur... Waaa...!" Aiko pleura toute seule dans un coin de la voiture. Les chevaliers se sont tous sentis émus par son sort et ont essayé de lui offrir un coup de main ou des mots de condoléances. Cependant, Yuka et les autres filles grondaient avec colère contre elles pour les tenir à distance. Personne n'a remarqué que leurs querelles constantes donnaient à Aiko, la personne qu'ils étaient censés protéger, un mal de tête. Et il semblait que leur voyage continuerait ainsi pendant un certain temps...

Dans une certaine pièce loin sous terre, trois personnes se sont blotties près d'un mur qui brillait d'une faible lumière bleue. Hajime, Yue et Shea.

Ils étaient assis dos à lui, Hajime au milieu, Yue à sa droite et Shea à sa gauche. La pièce était silencieuse, mais si l'on écoutait attentivement, on entendrait le son d'une douce respiration. Yue et Shea dormaient.

Ils avaient chacun leurs bras enroulés autour de l'un des siens, utilisant ses épaules comme oreillers.

Une semaine s'était écoulée depuis qu'ils étaient entrés dans le labyrinthe sinueux de Reisen.

Le barrage sans fin de pièges et d'insultes agaçantes avait été plus épuisant mentalement que physique. Ils avaient été renvoyés au début sept

fois, déclenché des pièges mortels quarante-huit fois et subi des farces mineures comme rester coincé dans de la chaux pour oiseaux, être recouvert d'un liquide blanc malodorant et être frappé à la tête par des baignoires qui tombent cent soixante-neuf fois.

Au début, ils avaient été furieux contre Miledi Reisen, mais vers le quatrième jour environ, rester constamment en colère était devenu trop fatigant, alors ils étaient juste devenus apathiques.

Leurs statistiques écrasantes les empêchaient de mourir, et ils avaient apporté beaucoup de nourriture, mais c'étaient les seules lueurs d'espoir dans le labyrinthe abandonné. Ils dormaient par intermittence, comme ils le faisaient maintenant, alors qu'ils continuaient à explorer. Après une semaine de recherche, ils avaient remarqué qu'il y avait un schéma dans la façon dont le labyrinthe se réorganisait. En utilisant sa compétence de pistage, Hajime avait pu déterminer où chaque bloc était déplacé.

Ils progressaient enfin. Heureux, Hajime baissa les yeux sur les deux filles qui dormaient sur ses épaules.

« Je ne peux pas croire que vous dormez si paisiblement … Nous sommes au milieu de l'un des sept grands labyrinthes, vous savez ? » chuchota-t-il doucement avec un sourire sur le visage. C'était à son tour d'être de quart. Il a réussi à dégager un de ses bras et a commencé à passer doucement ses doigts dans les cheveux de Yue. Ses lèvres se retroussèrent en un léger sourire. Hajime aussi sourit en la regardant.

Sur son autre épaule, Shea avait la bouche ouverte et bavait partout sur sa chemise. Un visage si profondément endormi ne correspondait pas du tout à l'environnement hostile de ce labyrinthe. Hajime se souvint soudain qu'elle avait toujours voulu se faire caresser la tête aussi, alors il plaça doucement sa main sur ses cheveux bleu pâle.

Il passa également ses doigts sur ses oreilles de lapin duveteuses. Son expression normalement détendue se détendit encore plus. Elle était complètement et totalement à l'aise.

Peut-être qu'elle se sentait en sécurité en sachant que Hajime surveillait. Ou peut-être était-elle simplement heureuse de dormir à côté de lui. Il tordit sa bouche en une expression ironique alors qu'il passait ses doigts dans ses cheveux pâles.

« Sérieusement, qu'est-ce que tu vois même chez un gars comme moi que tu es prêt à me suivre jusqu'ici ? » Il la regarda avec une tendresse surprenante en disant cela. Alors qu'il doutait qu'il puisse jamais tomber amoureux d'elle comme Shea le voulait, il était toujours étonné par son attitude trop positive et sa séquence têtue qui la maintenait même quand son visage était plein de larmes. C'était pourquoi il était devenu un peu plus gentil avec elle.

Et à ce moment-là, Shea a décidé de marmonner quelque chose dans son sommeil.

« Mmm... Oh Hajime-san, tu es si audacieuse. Faire ça dehors là où tout le monde... regarde.

"." La lumière bienveillante disparut soudainement de ses yeux. Il a arreté

lui caressant les cheveux et lui pinça le nez à la place, tout en lui couvrant la bouche. Son expression paisible s'est rapidement transformée en une expression d'extrême inconfort.

« Mmm... mm ? Mmmm !? Mmmmmmm!!! Ouah ! Haah...Haah.Wh-

C'était pour quoi !? Je sais que je t'ai dit de m'attaquer dans mon sommeil, mais je ne voulais pas dire ça ! Hajime se contenta de la regarder froidement pendant qu'elle poussait de profonds halètements en lambeaux.

"Et? Pour quel genre de pervers me prends-tu dans tes rêves ? Qu'est-ce que je faisais avec toi dehors, hmm ?

"Hein...? Attends, c'était un rêve !? Nooon. ! J'ai enfin pu te voir être gentil

pour une fois, Hajime-san. Et puis, parce que tu étais incapable de contrôler tes émotions brûlantes, tu m'as dit toutes ces choses embarrassantes et tu m'as pris au sens large... Bweh !?

Incapable d'écouter plus longtemps, Hajime renforça ses doigts et lui donna une petite tape sur le front. La force du coup fit que Shea se cogna la tête contre le mur derrière elle, et elle s'accroupit de douleur. En fin de compte, elle est toujours le même lapin sans valeur.

Se frottant délicatement l'arrière de la tête, Shea marmonna ses plaintes. "J'ai l'impression d'avoir vraiment bienrêve mais je ne m'en souviens pas

à présent." Elle a dû remarquer inconsciemment Hajime lui caressant les cheveux dans son sommeil. Mais s'il lui disait qu'elle s'emporterait à nouveau, alors il se taisait. Puisque Shea avait déjà été réveillée, bien qu'assez fort, Hajime a décidé de réveiller Yue aussi.

« MmmHwah ? » Yue ouvrit lentement les yeux alors que Hajime secouait doucement

sa. Elle leva les yeux vers lui et colla sa tête contre son épaule pendant un moment de plus avant de se lever et de rajuster ses vêtements.

"Mec, Yue-san a l'air si mignon.C'est comment une fille est censée se réveiller !

Par rapport à elle, je suis juste" Yue lança un regard confus à Shea, mais vint ensuite

à la conclusion que « c'est comme ça qu'elle est toujours » et a décidé de ne rien dire.

« Allez, tu as toujours su qu'il y avait un énorme fossé entre vous deux. Maintenant, ressaisissez-vous, nous avons plus d'exploration à faire.

"Est-ce juste moi, ou es-tu encore plus méchant qu'avant?"

"Hein...? Hajime est toujours gentil. "...Hic... Seulement pour toi, Yue-san. Hmph.

Après avoir boudé un peu, Shea se leva finalement. Yue et Hajime étaient déjà prêts à partir. Priant pour qu'ils ne soient plus renvoyés au départ, les trois reprirent leurs recherches.

Ils avaient passé tellement de temps dans le labyrinthe qu'ils avaient atteint une sorte d'illumination. Les pièges agaçants et les messages insultants avaient cessé de les affecter.

Et aujourd'hui, ils se sont finalement retrouvés dans une pièce qu'ils n'avaient pas vue depuis la première fois qu'ils l'avaient rencontré une semaine auparavant. C'était la salle des golems qui les avait ramenés au départ pour la première fois. Cependant, cette fois, la porte scellée était déjà ouverte, et au lieu d'une pièce, elle conduisait à un passage.

« Ici encore... Ce serait pénible si nous les laissions nous entourer. La porte est déjà ouverte, alors courons-y ! » Hajime aboya ses ordres.

"Oui!" Yue a rapidement accepté, favorisant clairement l'option. "Tu l'as eu!"

Ils s'élancèrent comme un seul. Comme avant, les golems ont commencé à bouger une fois qu'ils ont atteint la mi-course. Mais cette fois, Hajime a abattu ceux qui le précédaient avant même qu'ils ne puissent sortir de leurs socles.

Ils accélérèrent et se retrouvèrent à l'autel avant que les golems aient une chance de les rattraper. Les golems les pourchassaient aussi vite qu'ils le pouvaient, mais ils n'y arriveraient pas avant que Hajime et les autres ne se soient glissés par la porte. Sûr qu'ils étaient à l'abri, Hajime sourit triomphalement.

Mais ce sourire a été effacé de son visage quelques instants plus tard. Parce que les golems ne s'étaient pas arrêtés à la porte. Ils les pourchassaient toujours. Et pire

« Quoi... ! ? Ils peuvent courir au plafond !? cria Hajime, clairement surpris.

"...C'est nouveau."

« Gravity, s'il vous plaît, commencez à faire votre travail ! »

En effet, les golems couraient à travers les murs et le plafond alors qu'ils poursuivaient le trio. La vue était rendue encore plus surréaliste à cause de la force avec laquelle leur armure claquait. Même après tout ce qu'ils avaient vu, Hajime et les autres ne s'étaient pas attendus à ça. Hajime lança Évaluation du minerai sur les murs et le sol alors qu'il passait à toute vitesse, mais ils étaient tous faits de matériaux qu'il avait déjà examinés. Rien dans le couloir ne suggérait qu'il était fait de pierre qui

gravité inversée, ou avait des pouvoirs d'aspiration.

"Comment diable font-ils ça?" Hajime marmonna pour lui-même. Lorsqu'il risqua un regard en arrière, il vit quelque chose d'encore plus surprenant. Le golem principal a sauté du plafond, volant comme un boulet de canon sur Hajime.

« Qu'est-ce que... ! ? Allez au diable!" Se remettant de son choc, Hajime a retiré Donner et lui a tiré un barrage de balles. La grêle de balles a détruit le casque du golem et la majeure partie de son épaule. Sa tête et son torse sont tombés, et il a lâché son épée et son bouclier. Mais au lieu de tomber au sol, ses armes et ses parties du corps continuaient de voler vers eux.

"Esquive!"

"D'accord."

« Waah ! »

Hajime et les autres se sont esquivés et ont traversé la tête, le torse, l'épée et le bouclier du golem. Les parties disparates du golem ont continué à voler devant eux et se sont écrasées contre les murs, le plafond et le sol devant eux, puis ont continué à avancer après cela.

"Attendez, soit je vois des choses, soit elles..." "Ouais... c'est comme si elles 'tombaient' en avant."

« D'accord, la gravité, il semble que vous ne prévoyiez de travailler que parfois. »

Yue et Shea ont tous deux jeté leurs railleries sur les mots de Hajime. Il semblait que ces golems avaient également le pouvoir de manipuler la gravité. Mais alors, pourquoi n'ont-ils pas pris la peine de l'utiliser la dernière fois ? À moins que ce ne soit quelque chose qu'ils ne peuvent faire que dans ce passage, peut-être ?

Les pensées de Hajime furent interrompues alors que le reste des golems commençait à "tomber" vers eux. L'un d'eux faisait tourner son épée comme un moulin à vent en tombant. Hajime et Yue ont utilisé des coups de feu et le sort Rupture respectivement pour abattre les golems à distance, tandis que Shea essuyait tout ce qu'ils manquaient. Ils continuèrent à courir comme ils le faisaient, et bientôt Hajime sentit une présence devant eux.

"Hmm... Hajime."

"Ouais je sais. Nous savions qu'ils pouvaient se régénérer, alors je m'y attendais en quelque sorte.

« Ils nous ont encerclés. »

Les golems qui étaient tombés devant eux avaient fini de se reconstruire.

Une rangée entière d'entre eux attendait le trio. Avec leurs boucliers sortis, ils formaient un mur formidable, et il y avait une deuxième rangée derrière eux

soutenant le premier. Ils avaient déjà réalisé que Hajime et les autres pouvaient passer sur une seule rangée.

"Tch, quelle douleur." Hajime fit claquer sa langue et rengaina Donner et Schlag. De son coffre au trésor, il a sorti une autre arme.

Orkan, un lanceur de missiles rectangulaire à douze coups. Chacun des missiles qu'il tirait mesurait trente centimètres de long et contenait plus de puissance explosive que ses grenades à main. Avec sa magie de création, il avait imprégné Lightning Field directement dans le minerai dont étaient composés les missiles. En tant que tels, ils étaient constamment chargés d'électricité statique, et cette électricité a enflammé les explosifs de l'ogive lors de l'impact. Hajime sourit méchamment en visant Orkan.

« Ouais, Shea ! Bouchez-vous les oreilles ! Je les chasse du chemin ! » "D'accord."

« Attendez, qu'est-ce que c'est ! » Les yeux de Shea s'agrandirent de surprise. C'était la première fois qu'elle voyait Orkan. Yue mit ses doigts dans ses oreilles. Les oreilles de lapin de Shea étaient toujours droites, mais Hajime n'avait plus le temps, alors il appuya sur la gâchette. Les missiles ont été lancés avec un bruit de sifflement, laissant une traînée d'étincelles dans leur sillage. Chacun d'entre eux a trouvé sa marque.

Il y a eu une énorme explosion lorsqu'ils ont frappé. Le passage entier a tremblé sous la force des ondes de choc. Les chevaliers golems ont été explosés de chaque côté, explosés au-delà de toute reconnaissance alors qu'ils s'écrasaient contre les murs. Il faudrait un certain temps pour reconstruire à partir de ce genre de dommages.

Hajime et les autres ont dépassé l'épave.

« Mes oreilles de lapin ! Mes oreilles de lapin sont… » Les oreilles de Shea étaient à plat contre sa tête, ses mains les couvrant. Elle avait les larmes aux yeux, mais elle suivait toujours le rythme des autres. Les hommes-lapins avaient le meilleur sens de l'audition de tous les hommes-bêtes.

« C'est pourquoi je t'ai dit de te boucher les oreilles. "Hein? Qu'est-ce que tu as dit? Je n'entends rien ! "Tu es vraiment un lapin sans valeur..."

Ils lui lancèrent tous deux des regards exaspérés, mais Shea était trop occupée à s'inquiéter pour ses oreilles pour le remarquer. Après encore cinq minutes à repousser les golems qui leur tombaient dessus, ils virent le bout du couloir. Il s'est ouvert sur une chambre massive. La chambre n'avait pas de sol et il y avait une plate-forme carrée à dix mètres de l'endroit où le couloir s'arrêtait.

« Yue, Shea, saute ! »

Ils acquiescèrent tous les deux sèchement. Par derrière, les golems leur tiraient toujours dessus. Ils ont continué à les esquiver ou à les intercepter jusqu'à ce qu'ils sautent. Avec leur renforcement corporel, tous les trois pourraient sauter bien plus loin que n'importe quel athlète olympique. Un saut qui aurait facilement battu des records du monde sur le monde de Hajime les emporta facilement au-dessus de l'écart et directement vers la plate-forme carrée.

Pourtant, les surprises inattendues étaient la spécialité de ce donjon, alors alors qu'ils étaient encore au milieu de leur saut, la plate-forme a commencé à bouger.

"Quoi!?" Hajime avait perdu le compte du nombre de fois où il avait crié ça ici. À ce rythme, ils allaient juste tomber. Et un rapide coup d'œil ci-dessous montra que le trou était assez profond. Hajime a tendu sa main gauche, prêt à tirer une ancre, mais Yue a agi en premier.

« Avis ascendant ! » Une vague d'air les souleva, les emportant quelques pieds plus haut.

Ce n'était pas grand-chose, mais c'était suffisant. Hajime a juste réussi à s'accrocher au rebord alors qu'il tombait. Il a transmuté des pointes dans son bras gauche pour le garder attaché là pendant que Yue et Shea s'accrochaient à lui pour la vie.

"N-Bien, Yue."

"C'était incroyable, Yue-san." « Mhmm. Louez-moi davantage.

Hajime et Shea ont souri, félicitant Yue de les avoir sauvés de la fosse infernale qui attendait ci-dessous. Yue était épuisée d'avoir brûlé autant de mana, mais elle a quand même réussi à gonfler fièrement sa poitrine.

Cependant, leur célébration a été interrompue par une armée de golems volant vers eux. Cette fois, ils flottaient simplement dans le ciel. Cela devait être leurs pouvoirs de contrôle de la gravité au travail. Ils se dirigèrent vers Hajime et les autres à une vitesse effrayante.

« Yue, Shea, monte là-haut ! » Donner était déjà dans sa main avant qu'il n'ait fini de parler, et il a tiré un barrage de balles sur les chevaliers golems entrants. Yue et Shea grimpèrent sur lui et sur la plate-forme. Une fois qu'ils eurent terminé, Hajime se sauta dessus.

L'une des épées des golems s'enfonça dans le flanc de la plate-forme une seconde plus tard.

Si Hajime avait mis une seconde de plus, cela l'aurait transpercé. Profitant de la brève ouverture du golem, Hajime l'a bombardé de balles.

"Merde. Je ne sais pas si c'est le contrôle de la gravité ou quoi, mais ces gars-là deviennent de plus en plus précis dans leurs mouvements.

"... C'est probablement cet endroit."

« Ahaha, je ne sais même plus ce qu'est le bon sens. Tout flotte. Comme Shea l'avait si bien dit, tout dans la pièce où ils se trouvaient flottait.

La plate-forme les avait emmenés dans une pièce sphérique massive. En fait, « massif » ne lui rendait pas justice. La pièce devait avoir deux kilomètres de diamètre. Il y avait de nombreuses plates-formes de pierre flottant autour, se déplaçant dans tous les sens. La gravité peut aussi bien ne pas avoir existé dans cet espace. Malgré cela, Hajime et les autres en étaient toujours affectés normalement. Il semblait que seuls les objets fabriqués à partir d'un certain matériau pouvaient ignorer la gravité.

Les chevaliers golems pouvaient voler dans la direction qui leur plaisait.

Mais c'était définitivement comme s'ils réorientaient la direction dans laquelle la gravité s'appliquait à eux, car leurs mouvements étaient saccadés et soudains. Les créatures vivantes seraient probablement mortes des forces G qui s'exerçaient sur leur corps. Cependant, leurs mouvements avaient continué à devenir de plus en plus précis au fur et à mesure qu'ils avançaient, ce qui signifiait...

« Le contrôleur du golem devrait être par ici, n'est-ce pas ? » Yue et Shea hochèrent la tête en accord avec sa déclaration et se tendirent, prêts à se battre. Pour une raison quelconque, les golems les encerclaient simplement sans attaquer. Il regarda autour de lui, cherchant toutes les sorties possibles. On ne savait pas si c'était leur destination finale, ou s'il y en avait encore d'autres à venir. Quoi qu'il en soit, cela doit être près de la fin du labyrinthe. La précision accrue des golems et la nature étrange de la pièce appuyaient son hypothèse.

Hajime a activé son Farsight pour explorer la pièce. Mais avant qu'il ne puisse bien voir, Shea lui a crié un avertissement.

"Cours!"

"Quoi—!?" Hajime et Yue ont sans aucun doute tenu compte de l'avertissement de Shea et ont sauté sur le côté aussi vite que possible. Heureusement, il y avait un autre bloc flottant à quelques mètres pour qu'ils puissent sauter.

Une seconde plus tard, quelque chose s'écrasa contre le bloc sur lequel ils se tenaient avec la force d'une météorite. L'impact a complètement brisé le bloc.

La météorite était une description appropriée de ce qui venait d'atterrir, car tout ce qu'il avait tiré directement à travers le bloc et continuait de tomber, une nimbe de chaleur induite par la friction l'entourant.

Des sueurs froides coulaient dans le dos de Hajime. S'il n'y avait pas eu l'avertissement de Shea, ils l'auraient pris de front. Et comme il ne pouvait pas utiliser Diamond Skin ici, cela l'aurait peut-être tué. Ce n'était pas qu'il n'avait pas pu

sentir l'attaque. En fait, il avait senti la présence s'abattre sur eux un instant après l'avertissement de Shea. Cependant, il avait voyagé si vite qu'il n'aurait pas pu esquiver à temps après l'avoir senti si tard.

« Merci, Shea. Vous nous avez sauvé la vie. "Ouais... bon travail."

« Ehehe, Dieu merci, ma vision du futur s'est activée là-bas. Bien que je sois complètement à court de mana maintenant..."

Donc, la raison pour laquelle elle l'a ressenti avant moi était à cause de sa capacité Future Sight? Shea pouvait utiliser sa capacité volontairement, mais il y avait aussi des moments où elle s'activait toute seule. Quand quelque chose menaçait sa vie, il s'activait presque toujours. Cela signifiait que la météorite avait au moins assez de puissance pour tuer instantanément Shea. Hajime frissonna un peu avant de regarder où le météore était tombé. Il passa prudemment la tête par-dessus le bord de la plate-forme. Lorsqu'il regardait en bas, il pouvait faiblement distinguer quelque chose qui montait à grande vitesse. En un clin d'œil, il flottait au-dessus de Hajime et des autres. Ses yeux brillaient d'une lumière froide alors qu'il les fixait.

« Mec, es-tu sérieux ? » "C'est tellement gros..."

"S-Alors c'est leur patron."

Ils levèrent tous les yeux avec stupéfaction. L'explosion de Yue aurait probablement pu être interprétée d'une manière pas si saine, mais ce n'était pas vraiment important.

Flottant devant eux se trouvait un énorme chevalier golem. Il était entièrement blindé comme les autres, mais celui-ci mesurait vingt mètres de haut. Dans sa main droite se trouvait un coup de poing rouge brillant. C'est ce qu'il avait utilisé pour détruire la plate-forme plus tôt. Dans sa gauche se trouvait un fléau, ses doigts enroulés autour de la chaîne.

Alors que Hajime et les autres se préparaient au combat, les autres golems ont tous commencé à voler également, encerclant le trio. Ils se tenaient, ou plutôt flottaient, au garde-à-vous, leurs épées dressées devant leur poitrine. Comme s'ils saluaient leur empereur.

Hajime et les autres regardèrent nerveusement autour d'eux. Le silence emplissait la pièce et la tension était presque palpable. Au moment où un côté bougeait, un combat à mort éclaterait. Ou du moins, c'était le sentiment que l'atmosphère dégageait jusqu'à ce que...

"Heyo~ Ravi de te voir~ C'est moi, l'idole préférée de tout le monde, Miledi Reisenchan~" La salutation de l'énorme golem ne correspondait pas du tout à son look.

"." Leurs mâchoires s'ouvrirent toutes sous le choc. La voix mignonne qui sort

du golem lourdement armé et blindé était tellement incongru qu'ils ne pouvaient pas s'en empêcher.

Le golem géant fronça les sourcils de mécontentement en baissant les yeux. À en juger par sa voix, Hajime devina que c'était une elle.

"Bonjour? Tu ne vas rien dire ? C'est de bonnes manières de retourner un salut, tu sais ? Sheesh, les enfants ces jours-ci... aucun respect, je vous le dis. Cette façon agaçante de parler leur était très familière.

"Incroyable." Le golem avec une phalange brûlante dans une main et un fléau dans l'autre haussa les épaules d'une manière très humaine. Des expressions irritées passèrent sur les visages du trio. Elle parlait exactement comme les messages qu'ils avaient vus. Puisqu'elle s'était appelée Miledi Reisen, il était possible que ce soit la Libératrice elle-même, mais elle était censée être morte depuis longtemps et être une humaine. Hajime a décidé d'essayer d'abord cet angle de questionnement.

"Ma faute. Mais Miledi Reisen n'était-il pas un humain ? Et n'est-elle pas morte ? Quoi qu'il en soit, nous n'avons jamais vu de golem sensible auparavant, alors nous avons été un peu surpris... Désolé. Dites-nous aussi qui vous êtes exactement. Aussi concis que possible, s'il vous plaît.

"Oh mon Dieu, vous êtes assez avancé malgré le fait d'être encerclé et en infériorité numérique."

Il n'y avait aucune subtilité dans ses questions. Il a juste posé ses questions à plat.

Sans surprise, le golem appelé Miledi a été surpris par sa franchise. Mais elle se rétablit rapidement, et s'il ne savait pas que les golems ne pouvaient pas montrer d'expression, Hajime aurait juré qu'elle souriait.

"Hmm? Miledi a toujours été un golem, tu sais ? Qu'est-ce qui vous a donné l'idée qu'elle était humaine ? »

« Il y avait quelques choses écrites sur toi dans le carnet d'Oscar. Et ne me raconte pas de conneries comme 'Oh, mais j'ai l'air d'un humain, n'est-ce pas ?' Soyez bref. On dirait que vous essayez de vous mettre en travers de notre chemin, nous allons donc vous transformer en ferraille bien assez tôt. C'est pourquoi il n'y a pas besoin de plaisanteries ennuyeuses, dites-nous simplement ce que nous voulons savoir.

« Oh mon Dieu. J'ai enfin la chance de parler à quelqu'un, et c'est comme ça que tu me traites ? Et tu viens de dire Oscar ? Avez-vous tous les trois peut-être nettoyé le labyrinthe d'O-chan ? »

« Ouais, nous avons déjà battu le donjon d'Oscar Orcus. Mais c'est moi qui pose les questions ici. Si vous ne voulez pas répondre, c'est bien aussi. Nous allons passer directement à la partie où nous vous écrasons en morceaux. Ce n'est pas comme si je mourais

pour connaître l'une de ces informations. Tout ce pour quoi nous sommes ici, c'est la magie ancienne. Hajime a pointé Donner vers le golem massif pour accentuer ses mots. Yue regarda impassiblement, mais Shea, à moitié impressionnée et à moitié déconcertée, laissa échapper ses pensées.

« Wow, rien ne vous dérange ? »

« Si vous voulez la magie ancienne, cela signifie-t-il que vous allez tuer les dieux ? Allez-vous nous débarrasser de ces petits salauds complices ? Si vous êtes arrivé au bout du labyrinthe d'O-chan, alors vous devez savoir ce qui se passe, n'est-ce pas ? »

« Je te l'ai dit, c'est moi qui pose les questions ici. Si tu veux que je te dise quelque chose, tu réponds d'abord.

« Tu es vraiment un petit gosse arrogant. Bien, peu importe. Euh par où commencer...

Ah, je suppose que nous allons commencer par ma véritable identité. Euh..."

"Comme je l'ai dit, soyez bref. Je n'ai pas besoin de la valeur d'un roman entier comme quand j'ai vu Oscar.

« Ahaha. Je suppose que O-chan peut être un peu long. Il a toujours aimé parler. Le golem massif leva les yeux vers le ciel, se souvenant tranquillement. Elle se sentait vraiment plus comme une humaine qu'un morceau de roche. Yue était aussi inexpressif que toujours, mais Shea regardait nerveusement les golems qui les entouraient.

« D'accord, pour dire les choses simplement... Je suis bien Miledi Reisen. Et les secrets de ces golems résident dans l'ancienne magie que je peux utiliser ! Si vous voulez en savoir plus, vous devrez d'abord me battre !

"Ce n'est pas une explication..."

"Hahaha. Je veux dire, à quoi ça servirait de créer ce labyrinthe si vous obteniez toutes les réponses avant de le nettoyer ? » Le golem de Miledi agita son doigt comme si elle faisait la leçon à un petit enfant. Si seulement ce n'était pas Miledi Reisen qui faisait ça, ça aurait presque l'air mignon.

"C'est qui est à l'intérieur qui est le problème," murmura Yue doucement. Il semblait qu'elle était d'accord.

Bien qu'à la fin, ils n'avaient rien compris non plus sur qui était à l'intérieur. La meilleure supposition de Hajime était que si elle prétendait être Miledi elle-même, alors elle était probablement les restes persistants de son esprit ou quelque chose du genre. Il se rappela vaguement qu'un de ses anciens camarades de classe, Eri Nakamura, avait le travail de nécromancien, qui s'occupait de manipuler de tels esprits. Même si rien de ce qu'elle avait ressuscité avec sa nécromancie n'avait le genre de volonté indépendante que ce golem semblait posséder. Cela signifie-t-il que c'est l'ancienne magie qu'elle avait

qui a laissé son esprit avoir une volonté si forte même après sa mort ?

Quoi qu'il en soit, il semblait que quelle que soit la magie que possédait Miledi, cela ne l'aiderait pas à se téléporter à travers les mondes. Quelque peu contrarié, Hajime posa sa question suivante.

« Est-ce que votre magie ancienne a quelque chose à voir avec le contrôle des esprits ? » « Hum ? On dirait que vous cherchez un certain sort. Eh bien, juste pour que vous

sachez que ma magie ancienne n'a rien à voir avec tout ça. J'ai demandé à La-kun de m'aider à apposer des âmes sur ces gars ~ »

Le seul objectif de Hajime était de rentrer chez lui. Cela n'avait pas d'importance si ce sort contrôlait les âmes ou les esprits ou ainsi de suite, cela ne lui était d'aucune utilité. Mais la réponse de Miledi n'était pas celle à laquelle il s'attendait. Il ne savait pas qui était ce « Lakun », mais il supposa qu'il s'agissait d'un autre des Libérateurs. Quels qu'ils soient, c'étaient eux qui avaient mis l'esprit de Miledi, qui était censé être mort, dans ce golem.

« Alors, que fait votre ancienne magie ? »

« Oh, intéressé, n'est-ce pas ? Veux-tu vraiment savoir si mal ? Son expression ne pouvait pas changer, mais son ton montrait clairement qu'elle souriait intérieurement. Agacé, Hajime attendit qu'elle réponde.

"Si tu veux savoir... tu devras d'abord répondre à l'une de mes questions." Son ton a soudainement changé radicalement à la fin de sa phrase. Sa voix enjouée et mièvre a été remplacée par une voix très sérieuse. Hajime et les autres ont été légèrement déconcertés. Pourtant, il ne le montrait pas sur son visage.

"Quoi?"

"Ce que vous êtes après? Pourquoi voulez-vous tellement collectionner les sorts anciens ? » Son ton indiquait clairement qu'elle ne lui pardonnerait pas d'avoir menti. Il était possible que ce soit sa vraie personnalité. Après tout, elle faisait partie du groupe qui s'était soulevé contre les dieux pour le bien du peuple. Elle avait de nombreuses raisons de vouloir savoir ce qu'en ferait la personne à qui elle confiait son pouvoir.

Contrairement à Oscar, qui était décédé et n'avait laissé qu'un enregistrement vidéo de lui-même, Miledi avait passé des siècles ici à attendre qu'un challenger vienne revendiquer son pouvoir. D'une certaine manière, ce devait être de la torture. Son attitude frivole n'était peut-être qu'une façade, alors que la vraie elle était quelqu'un avec une immense patience et un sens aigu des responsabilités.

Yue avait également compris cela, alors son expression changea très légèrement. Après avoir passé des siècles enfermée dans sa propre prison, Yue doit

ont compris les souffrances que Miledi a traversées. Et il y avait plus que de la sympathie dans ses yeux. Après tout, contrairement à Yue, Miledi avait choisi de rester ici dans l'obscurité pendant des siècles de sa propre volonté.

Le regard de Hajime rencontra celui de Miledi et il lui dit la vérité.

« Mon seul objectif est de rentrer chez moi. L'un de vos stupides dieux fous m'a convoqué de force dans ce monde. J'essaye juste de trouver un sort qui me téléporte... Je n'ai aucun intérêt à poursuivre ta croisade contre les dieux. Je ne vais pas risquer ma vie pour ce monde.

"." Elle fixa Hajime pendant quelques secondes avant de se tourner pour regarder

Yue, puis Shea. Semblant arriver à une sorte de compréhension, elle hocha sèchement la tête.

« Je vois », fut tout ce qu'elle dit. Puis, son ton de voix sérieux disparut et fut remplacé par celui qu'elle utilisait auparavant.

"Hmm je vois~ Je vois~ Je comprends maintenant, tu n'es pas de ce monde.

Ouais, ça a dû être dur pour toi~ D'accord, battons-nous en duel ! Battez-moi et mettez la main sur le pouvoir que vous recherchez !

"Je ne peux pas du tout suivre ta logique, mais en la fin, quel est ton ancien

la magie? Est-ce un sort de téléportation ?

Miledi a seulement ri joyeusement et a dit "Bien" suggestivement. elle aurait

ont fait un hôte formidable pour Who Wants to Be a Millionaire.

Fatiguée de ses jeux, Hajime a sorti Orkan. Si elle ne voulait rien dire, alors il la battrait simplement et obtiendrait ses propres réponses. Et pourtant, avant qu'il ne puisse tirer, elle ouvrit la bouche et se moqua de lui.

"Ne pas dire!"

« Alors mourez. » Hajime a lâché un barrage de missiles. Ils ont laissé une traînée d'étincelles lorsqu'ils ont percuté le Miledi Golem et ont explosé. L'explosion résonna bruyamment à travers la pièce massive. La fumée enveloppait l'espace que Miledi occupait.

« L'avez-vous eu ! »

« Shea, à chaque fois que quelqu'un dit que l'ennemi est vivant.

Shea était prête à commencer à célébrer, mais Yue l'a abattue. Et à la fin, l'avertissement de Yue s'est avéré correct. Un poing brûlant s'est frayé un chemin à travers la fumée. Miledi passa sa main, soufflant la fumée.

Alors que la fumée se dissipait, ils virent que pendant que les avant-bras de Miledi s'effondraient ici et là, elle n'avait subi aucun dommage sérieux. Elle a attrapé l'un des blocs flottants à proximité et l'a écrasé, en utilisant les particules pour restaurer

son propre corps.

« Fufu, félicitations pour avoir décroché le premier coup. Mais je suis sûr que vous pouvez faire mieux que ça. Allez, j'ai peut-être le sort que vous cherchez ~ Je suis assez fort cependant, alors essayez de ne pas mourir. Accompagnée de rires joyeux, Miledi a tiré le fléau attaché à son bras gauche sur Hajime. Pas balancé, tiré.

Il n'y avait pas d'enroulement, donc le fléau attaché au bout d'un bras se précipitait soudainement vers eux. Elle devait être capable de contrôler la direction de sa gravité comme les autres golems, alors elle a fait « tomber » le fléau sur eux.

Hajime et les autres ont sauté sur une plate-forme à proximité pour l'éviter. Il a brisé le bloc dont ils venaient de sauter et, comme s'il nageait dans les airs, s'est retourné et est revenu dans la main de Miledi.

"Faisons cela. Yue, Shea, nous éliminons Miledi ! » "D'accord!"

« Roger ! »

Au cri de Hajime, la bataille finale du Labyrinthe Reisen, l'un des Sept Grands Labyrinthes, commença pour de bon.

Les chevaliers golems qui étaient en attente jusque-là sont soudainement entrés en action. Comme ils l'avaient fait dans le couloir, ils se sont dirigés comme des balles vers Hajime et les autres, puis sont tombés droit sur eux.

Yue esquiva avec souplesse, poussa une de ses gourdes en avant et la balança d'un côté à l'autre. L'eau fortement comprimée jaillit avec une force considérable et transperça les golems comme un laser.

« Ahaha, plutôt bien. Mais il y a cinquante de ces golems infiniment régénérants et moi. Serez-vous vraiment capable de les obtenir tous en même temps ? » Avec un gloussement méchant, Miledi tira à nouveau avec son fléau. Shea bondit hors du chemin et sur un bloc en forme de pyramide au-dessus d'elle. Au lieu d'esquiver, Hajime a vidé la chambre de Donner dessus.

Il n'y a eu qu'un seul coup de feu, mais les six balles ont été tirées. Les six balles ont touché le fléau presque simultanément. Même une masse géante de métal comme le fléau ne pouvait pas ignorer six balles améliorées par railgun. Et ainsi, il a été projeté sous un angle, loin de Hajime.

Pendant ce temps, Shea a bondi de sa plate-forme et a balancé Drucken à la tête de Miledi.

"Je peux voir à travers tes tours ~" Miledi a soudainement tiré de côté dans le ciel. Elle avait réorienté sa gravité.

« Kuh, bon sang ! » Serrant les dents, Shea appuya sur la détente de Drucken.

Il y avait une explosion concentrée le long de la face du marteau. Le recul de l'explosion lui a permis de corriger sa trajectoire. Elle a tourné trois fois avant de porter un coup soutenu par la puissance de la force centrifuge directement dans Miledi.

Miledi a levé son bras gauche pour se protéger, mais la frappe de Shea était si puissante qu'elle lui a complètement écrasé le bras. Cependant, Miledi a semblé indifférent et a repoussé Shea avec son bras écrasé.

« Kyaaa ! »

"Karité!"

La force du coup l'envoya voler. Elle a réussi à se stabiliser en tirant plusieurs fois sur Drucken, puis a atterri d'urgence sur l'une des plates-formes flottantes.

« Heh, on dirait que tu vas bien. Hé, Yue, quel genre d'entraînement avez-vous donné à cette fille ? »

"... Je l'ai juste un peu coincée."

"Je vois. Pas étonnant qu'elle soit si douée pour survivre. Hajime hocha la tête d'un air approbateur alors qu'il regardait Shea revenir, sautant de bloc en bloc. La quantité de golems qui les envahissait était supérieure à ce que Yue pouvait gérer seul.

Hajime a sorti Metzelei, sa mitrailleuse Gatling, de son coffre au trésor.

Puis, dos à dos avec Yue, il a commencé à tirer 12 000 coups mortels par minute.

La mitrailleuse Gatling à six canons tournait à des vitesses ridicules pendant qu'elle tirait.

Des coups de feu ont résonné dans toute la pièce et des traînées de lumière rouge ont rempli l'air alors qu'une grêle de balles a déchiré les golems, les envoyant tous se précipiter dans les profondeurs en dessous. Les chevaliers qui ont tenté de faire le tour et de le prendre par derrière ont été abattus par les jets d'eau de Yue.

En quelques secondes, plus de quarante golems avaient été transformés en morceaux de roche fracturée. Ils tombèrent sans ménagement sur ce qui se trouvait en dessous. Ils reviendraient entièrement reconstruits, bien sûr, mais au moins ils ne les dérangeraient pas pendant un moment.

Et cela signifiait qu'ils avaient suffisamment de temps pour éliminer le Miledi Golem.

« Hé, qu'est-ce que c'était que ça !? Je n'ai jamais vu ou entendu parler de quelque chose comme ça ! Hajime a ignoré sa question et a remis Metzelei dans son coffre au trésor. Ensuite, il a sorti Donner de son étui et a crié d'une voix suffisamment forte pour que Shea l'entende,

« Le cœur de Miledi est là où serait le cœur d'un humain ! Détruisez ça ! « Quoi- Comment sais-tu ça ! » Demanda-t-elle, clairement surprise. ça n'avait pas

Il lui est même venu à l'esprit que Hajime pourrait avoir un œil de démon qui pourrait voir le flux de mana. Maintenant qu'ils connaissaient le point faible du Miledi Golem, les yeux de Yue et Shea brillaient d'une lumière prédatrice.

Il ne restait même plus dix golems réguliers pour protéger Miledi. Tant que nous coordonnons nos attaques, nous devrions pouvoir lui enlever son cœur.

Hajime a bondi de plateforme en plateforme, cherchant à se rapprocher de Miledi.

Avec son railgun affaibli, il serait difficile d'abattre le noyau de Miledi. Et donc, il devrait s'appuyer sur un tir à bout portant pour faire sauter son armure, puis finir son noyau avec une grenade.

Mais peu importe à quel point son attitude était frivole, Miledi était toujours un libérateur capable d'utiliser la magie ancienne. Il doutait que ce soit si facile. Les yeux de Miledi brillèrent de mille feux et l'une des plates-formes flottant au-dessus de sa tête descendit vers Hajime.

"Hein!?"

"Je n'ai jamais dit que les chevaliers étaient les seules choses que je pouvais contrôler ~"

Hajime l'ignora et activa une autre des caractéristiques de son bras gauche.

Avec un bang retentissant, une onde de choc jaillit de son coude. Plus précisément, il a tiré un coup de fusil de chasse. Il n'a pas pu être accéléré avec son Lightning Field, mais la rafale contenait beaucoup plus de blastrock que les balles de Donner. Cependant, le recul était aussi beaucoup plus fort à son tour. Hajime a volé dans les airs, évitant de justesse la plate-forme qui tombait. Il a réussi d'une manière ou d'une autre à atterrir sur le bloc qu'il visait aussi.

Naturellement, Miledi a également essayé de laisser tomber le bloc sur lequel il avait atterri, mais avant qu'elle ne le puisse, Shea a bondi derrière elle, visant sa tête. Puisqu'elle avait besoin de clignoter des yeux avant de contrôler les plates-formes, Shea avait décidé de les écraser avec le reste de son visage.

Malheureusement, Miledi a remarqué Shea à temps, alors elle a envoyé ses golems restants après elle alors qu'elle était encore à mi-saut. Dans le ciel, Shea était sans défense. Mais juste avant que l'épée d'un chevalier ne la coupe en deux—

"... Je ne te laisserai pas faire." Yue est soudainement apparue derrière elle et a coupé les golems en petits morceaux avec sa Rupture.

« Merci, Yue-san ! » Ses obstacles maintenant supprimés, Shea balança son marteau avec toute la force de son corps qui se renforçait derrière lui.

« Pensez-vous vraiment que vous pouvez battre un golem dans un concours de force ? » Comme si

pour prouver son point de vue, Miledi s'est retournée et a levé son poing droit brûlant vers Shea.

Il y a eu un crash tonitruant alors que le coup de chaleur de Miledi et le Drucken de Shea sont entrés en collision. Les ondes de choc étaient suffisamment puissantes pour faire tourner toutes les plates-formes à proximité.

« Vous liiiiiipetit ! » Shea laissa échapper un rugissement bestial alors qu'elle luttait pour pousser le poing de Miledi. Cependant, elle était incapable d'égaler la force du golem, alors elle a été époustouflée.

« Kyaaa ! » Shea a crié fort alors qu'elle volait dans les airs. Son corps avait été temporairement assommé par le poing de Miledi, et il n'y avait aucune plate-forme flottante dans la direction vers laquelle elle se dirigeait. À ce rythme, elle tomberait, mais Yue a soudainement sauté à côté d'elle, l'a attrapée à mi-vol et a utilisé Updraft pour corriger leur trajectoire vers une plate-forme à proximité.

« Vous avez une petite équipe coordonnée là-bas. » Miledi baissa les yeux sur Yue et Shea, sa voix béate. Mais juste à ce moment-là, une autre voix retentit juste à côté d'elle.

"N'est-ce pas?" "Quoi—!?"

Alors que Miledi se retournait avec surprise, elle vit Hajime. Il avait tiré une ancre dans l'espace entre son armure et s'était trouvé un point d'appui. Dans ses mains se trouvait le fusil anti-matériel à accélération par rails Schlagen, pointé directement sur son cœur. Des étincelles volaient le long du canon de Schlagen.

"Qu-Quand avez-vous—" Miledi fut interrompu par le bruit d'une balle tirée. Le coup de fusil à bout portant a envoyé Miledi voler en arrière, effaçant l'armure autour de sa poitrine. Avec son champ de foudre affaibli, Schlagen n'était aussi puissant que Donner l'était normalement. Pourtant, c'était plus que suffisant pour détruire l'armure métallique. Même dans ce donjon, Donner était assez puissant pour faire sauter l'armure normale des chevaliers golems, et puisque Miledi semblait être faite du même matériau, le plus qu'elle aurait pu faire pour son armure était de la rendre plus épaisse.

De la fumée s'échappait de sa poitrine alors qu'elle volait en arrière, et le recul envoya Hajime voler dans la direction opposée. Il a tiré une autre ancre sur une plate-forme voisine et s'est balancé dessus. Puis, il a regardé de plus près ce qu'était devenu Miledi. Yue et Shea ont également sauté sur les blocs voisins.

« ... L'avez-vous eu ? »

"Je l'ai vraiment senti frapper, mais..."

"J'espère vraiment que c'est la fin." Yue avait l'air prudent, tandis que Shea semblait pleine d'espoir. L'expression de Hajime, en revanche, était illisible. Comme il s'y attendait, Miledi a commencé à lui dessiner les plates-formes voisines comme si de rien n'était, et a parlé à Hajime d'une voix pleine d'admiration.

« Maaan, c'était proche. En fait, je pensais que j'étais fait pour. Si ce donjon n'avait pas dissipé de mana et que cet artefact avait pu tirer à pleine puissance, j'aurais vraiment mordu la poussière. Oui, je suis un génie pour passer autant de temps à faire mon labyrinthe comme ça ! Tout ce qu'il a entendu du Miledi Golem étaient des mots d'admiration pour elle-même, auxquels Hajime n'a prêté aucune attention. Son expression était sinistre. Derrière son blindage habituel se trouvait un autre ensemble d'armures noir de jais. Schlagen n'avait même pas pu rayer cela. Il se souvenait avoir vu cette armure auparavant.

"Hmm. Alors ça vous intéresse, hein ? Miledi remarqua où le regard de Hajime était dirigé et montra son armure noire de jais alors qu'elle parlait joyeusement.

"Eh bien..." continua-t-elle de manière suggestive, mais avant qu'elle ne puisse continuer, Hajime lança un juron et répondit à sa question.

"Merde. C'est Azantium.

L'azantium était le métal le plus dur de ce monde. De nombreux équipements propres à Hajime ont également été forgés à partir de celui-ci. Même une légère couche serait suffisamment résistante pour résister à un tir à pleine puissance de Donner. Pas étonnant que Schlagen n'ait rien fait. Percer Azantium était presque impossible, ce qui fit froncer les sourcils à Hajime.

"Oh? Vous le saviez déjà ? Eh bien, je suppose que cela a du sens. Vous avez battu le donjon d'O-chan, après tout. Il est impossible que quelqu'un capable d'utiliser la magie de la création ne le sache pas. Maintenant, puisque vous commencez enfin à désespérer un peu, que diriez-vous de commencer avec le deuxième tour ! » Miledi a fini de réparer son armure extérieure avec des matériaux volés sur les plates-formes et a tiré avec son fléau tout en se précipitant vers l'avant en même temps.

"Qu-qu'est-ce qu'on fait maintenant, Hajime-san !?"

"Nous ne sommes pas encore à court d'options, mais nous devons d'abord sceller ses mouvements d'une manière ou d'une autre."

"D'accord, laisse-moi faire." Shea était sur le point de paniquer lorsqu'elle réalisa qu'ils manquaient de puissance de feu suffisante. Mais Hajime avait encore un atout dans sa manche. Il devrait cependant empêcher le Miledi Golem de bouger pour l'utiliser. Quand il en a parlé à Shea, elle a retrouvé son calme

pour la plupart, et avec Yue, elle s'est préparée à sauter hors du chemin du fléau. Pourtant-

"Pas cette fois~" dit Miledi d'une voix chantante alors qu'elle commençait à faire tourner le bloc sur lequel ils se tenaient.

Hajime et les autres ont tous perdu l'équilibre. Le fléau a percuté leur plate-forme avec une force écrasante. Le trio a été jeté loin de leur pied maintenant pulvérisé. Avant que Miledi ne puisse ramener son fléau, Hajime s'agrippa à ses chaînes. Yue a utilisé les restes émiettés de leur ancienne plate-forme comme point d'appui pendant qu'elle utilisait Updraft pour la transporter en sécurité. Pendant ce temps, Shea a manœuvré vers une plate-forme à proximité en utilisant les rafales explosives de Drucken pour la propulser.

Ensuite, Miledi a poursuivi en balançant son coup de poing sur eux. « Kouh ! »

« Mmm ! »

Ils ont réussi à éviter un coup direct, mais la chaleur de l'explosion générée par l'impact les a encore brûlés. Même lorsqu'ils criaient de douleur, ils n'arrêtaient pas de se battre. Yue a utilisé Rupture pour pirater le bras de Miledi, tandis que Shea a activé la pointe de Drucken et l'a enfoncée dans l'armure de Miledi.

Alors que Yue's Rupture a réussi à couper en partie le bras de Miledi, il n'a pas pu le couper. Elle a sauté de nouveau à la sécurité avec une expression frustrée.

De l'autre côté, Shea avait réussi à grimper sur l'épaule gauche de Miledi et lui a dirigé un coup droit sur la tête. Cependant, Miledi a à nouveau changé la direction de sa gravité, faisant perdre l'équilibre à Shea et tomber.

« Kyaaa ! » Shea a crié en tombant. Hajime s'est détaché de la chaîne du fléau et a attrapé Shea dans les airs.

"Hajime-san!" Shea cria de joie. Elle était finalement portée par Hajime comme elle l'avait toujours voulu. Même si elle savait que ce n'était pas le moment, elle ne pouvait s'empêcher d'être heureuse. Mais bien sûr, Hajime a dû gâcher le moment. Il la tenait d'une main, comme s'il avait eu le temps de la jeter dans une foule de monstres.

« H-Hajime-san ! »

"Refais-le!" Avec un whoosh métallique, Hajime a rechargé son fusil à pompe et a tiré à nouveau. Il a commencé à tourner sur place et a utilisé la force centrifuge pour faciliter son lancer.

"Hajime-san, vous bastaaaard!" Shea laissa échapper un cri de désespoir enragé alors qu'elle préparait Drucken. Juste au moment où elle pensait que son souhait avait

finalement obtenu, il l'avait à nouveau jetée aux loups.

Même Miledi a été surpris par la cruauté des actions de Hajime. Cependant, elle a quand même bougé pour intercepter et a fait un poing avec sa main droite. Mais avant qu'elle ne puisse tirer son coup de poing, la chaîne qui lui était revenue avec son fléau a explosé.

« Wawawah !? Ca c'était quoi!?" Miledi cria de surprise. Alors qu'il était encore accroché à la chaîne, Hajime y avait attaché un grand nombre de grenades. La force de l'explosion a emporté la moitié de la chaîne et détruit le bras gauche de Miledi. Les ondes de choc étaient suffisamment puissantes pour la déséquilibrer. Et c'est à ce moment précis que Shea apparut avec Drucken à la main.

« Uryaaaaaaaaaah ! » Avec un cri fougueux, Shea a appuyé sur la gâchette de Drucken, tirant un barrage d'obus de fusil de chasse. Le recul accéléra son marteau à des vitesses mach.

Miledi leva par réflexe son bras gauche endommagé pour se protéger, mais Drucken le percuta avec une force énorme, pulvérisant tout ce qui restait du bras de Miledi, le brisant de l'épaule vers le bas.

La force de son élan a envoyé Shea en spirale dans les airs. Essayant de se venger de son bras gauche détruit, Miledi a balancé son coup de poing sur le Shea sans défense. Mais avant qu'elle ne puisse l'atteindre, un jet d'eau jaillit d'en bas et frappa la zone qui avait été coupée plus tôt. La deuxième vague d'eau a suffi à le couper complètement, donc Miledi a également perdu son bras droit.

« Fufu, tu baisses ta garde. » Yue sourit triomphalement en disant cela.

"Toi! Comment oses-tu!" La façade de Miledi s'est finalement fissurée et la colère s'est répandue dans sa voix. Pendant ce temps, Hajime avait utilisé son ancre comme un pendule, se balançant dessus pour attraper Shea. Mais il ne faisait pas un portage de princesse cette fois. Au lieu de cela, il la tenait sous son bras comme un sac de pommes de terre.

« Hajime-saaan, c'était l'occasion parfaite de me porter comme une vraie fille. Est-ce que je ne mérite pas une récompense ? Lisez un peu l'ambiance.

« S'il vous plaît, ne parlez pas de moi comme si j'étais dense ou quelque chose du genre. En fait, pourquoi n'apprends-tu pas à lire l'humeur à la place ? Vous essayez toujours de transformer chaque situation en une opportunité de vous satisfaire.

Shea a commencé à se plaindre au moment où ils ont atterri, mais Hajime l'a fait taire avec une réfutation fatiguée. Pour une raison quelconque, Miledi ne dessinait pas à proximité

plates-formes à elle afin de réparer ses bras. Au lieu de cela, elle regardait le ciel, ses yeux brillaient de mille feux.

Hajime se raidit. J'ai un mauvais pressentiment à ce sujet. Shea, qui se tenait juste à côté de lui, pâlit également.

« Hajime-san, Yue-san ! Cours! Elle les fait tous tomber ! Hajime a supposé que la vision future de Shea avait dû s'activer à nouveau. Cela ne pouvait que signifier que quelque chose de dangereux était sur le point de se diriger à nouveau vers eux.

Hajime jeta un rapide coup d'œil à Yue, qui se tenait à proximité, avant de se préparer.

Une seconde plus tard, c'est arrivé. Toute la salle grondait. Les rochers ont commencé à pleuvoir du ciel. Non, ce n'étaient pas des pierres. Miledi leur faisait tomber tout le plafond.

"Hein!? Certainement pas!"

« Fufufu, voici ma revanche. Mis à part les chevaliers, je ne peux pas donner d'ordres à plusieurs objets à la fois, mais je peux tout faire tomber. Essayez d'esquiver ça ~ » Les mots de Miledi irritèrent Hajime, mais il n'y avait pas le temps de s'inquiéter pour elle. Il y avait quelques plates-formes qui faisaient partie du mur de la pièce, mais son plafond était presque entièrement composé de plates-formes. Chacune de ces plates-formes pesait facilement dix tonnes, et elles tombaient aussi épaisses que des gouttes de pluie. Des sueurs froides coulaient sur le front de Hajime.

"H-Hajime-san!"

« Nous devons nous regrouper avec Yue ! »

Hajime serra Shea dans ses bras et se balança de son ancre vers Yue.

Yue aussi, sautait de bloc en bloc pour essayer d'atteindre Hajime.

Pendant ce temps, Miledi a continué à regarder le plafond. Elle l'avait déjà mentionné aussi, mais la façon dont elle contrôlait les plates-formes était différente de la façon dont elle contrôlait les golems. À en juger par la rapidité avec laquelle ils se sont adaptés à leur situation, les golems devaient avoir un certain niveau d'autonomie avec eux. C'est pourquoi elle pouvait se coordonner avec eux et leur donner des ordres sophistiqués.

Cependant, donner des commandes précises aux choses sans autonomie était difficile, c'est pourquoi elle ne pouvait contrôler qu'un ou deux objets à la fois. Même donner des ordres aussi simples que « tomber » à de nombreux objets lui prenait toute sa concentration.

Le temps qu'il lui a fallu pour se concentrer a également donné à Hajime et Yue suffisamment de temps pour se regrouper. Au moment où les trois se sont rencontrés, le ciel a commencé à tomber.

Rrrrrrrrrrrrrrummmmmbbllle ! Lorsque la secousse s'est finalement arrêtée, c'était

remplacé par une série de bangs bruyants alors que les plates-formes commençaient à tomber. Pire, parce que Miledi pouvait contrôler la trajectoire dans une certaine mesure, les plates-formes étaient fortement concentrées là où Hajime et les autres se tenaient.

Considérant le fait que Miledi n'avait probablement pas l'intention de se suicider aussi, Hajime a deviné que l'espace autour d'elle devait être sûr. Cependant, les chutes de pierres étaient presque sur eux, et ils n'eurent que le temps de se blottir près d'un mur. Il était trop tard pour essayer de faire une pause pour elle.

« Yue, Shea, attrape-moi ! Ne lâche pas, quoi qu'il arrive ! "D'accord."

"Tu l'as eu!"

Au moment où ils se sont accrochés, Hajime a sorti Orkan de son trésor. Ensuite, il a commencé à tirer des missiles sur les rochers qui descendaient du plafond. Chaque missile a trouvé une marque et Hajime a pulvérisé pierre après pierre.

Le ciel, qui avait été recouvert de pierre grise, a finalement commencé à montrer quelques fissures dues au barrage d'Orkan. Des éclats de ciel pouvaient enfin être vus à travers la couverture de pierre. Hajime a ramené Orkan dans son coffre au trésor et a plutôt retiré Donner et Schlag, les tirant tous les deux à plusieurs reprises. Afin d'augmenter leurs chances de survie de 1%, Hajime a calculé avec précision où il devait tirer pour briser les bons fragments, puis il les a abattus avec précision.

Mais même lui ne pouvait pas faire grand-chose. Les rochers étaient enfin sur eux.

Après s'être assuré que Yue et Shea tenaient toujours bon, Hajime a activé l'une de ses compétences magiques spéciales, Riftwalk. Le monde s'est soudainement ralenti autour de lui, et Hajime pouvait distinguer chaque morceau de mort tombant vers lui.

Utilisant le minimum de mouvement possible, Hajime s'est frayé un chemin à travers le barrage qui tombait. En même temps, il recharge ses pistolets et écarte les rochers qu'il ne peut esquiver. Il ne pouvait pas se permettre de faire ne serait-ce qu'une fraction d'erreur. Même le niveau de perception qu'il avait eu lorsqu'il avait appris le Riftwalk pour la première fois dans le combat contre le gardien du Grand Labyrinthe d'Orcus ne serait pas suffisant. Il lui faudrait dépasser toutes ses limites pour survivre. Hajime a activé une autre de ses compétences, Limit Break.

La lumière cramoisie a enveloppé son corps, puis s'est dissipée quelques secondes plus tard.

Normalement, Limit Break triplerait ses statistiques de base, mais comme le mana était dispersé lors de sa libération du corps, il était rendu inefficace. C'est parce que Limit Break a obtenu ses effets en enveloppant son utilisateur dans un

aura de mana. Mais il a également enveloppé l'intérieur du corps de son utilisateur avec une autre couche de mana. Ce qui signifiait que même si le renforcement était rendu inefficace, ses sens aiguisés de l'utilisation de la compétence restaient.

Il brisait ses limites au sens littéral du terme.

Naturellement, cela a placé un énorme fardeau sur son corps. Surtout parce qu'il avait déjà poussé ses sens au maximum plus tôt avec Riftwalk. Si son corps n'avait pas été transformé par la viande de monstre, il se serait séparé de la tension de ses propres capacités. En l'état, Hajime saignait toujours des yeux et du nez à cause du fardeau.

Avec des mouvements fluides, il esquiva la mort d'un cheveu à maintes reprises. C'était d'autant plus impressionnant que Yue et Shea s'accrochaient toujours à lui. Il a sauté de plate-forme effondrée en plate-forme effondrée avec un niveau d'équilibre divin, utilisant parfois même les chutes de pierres comme points d'appui.

Maintenant que le temps avançait au ralenti, Hajime était capable de voir les fissures dans chaque pierre lorsqu'elle tombait. Ayant depuis longtemps dépassé les limites de tout être humain, Hajime a continuellement trouvé le fil conducteur de la vie dans un océan de mort. Pour Miledi, qui regardait de l'autre côté de la pièce près du mur du fond, il semblait que Hajime avait été avalé par le barrage de pierres. Ils se sont battus avec acharnement, mais je suppose qu'ils ne pouvaient tout simplement pas supporter ce genre de barrage. Légèrement déçue, Miledi a relâché son emprise sur les rochers.

Les quelques plates-formes qui n'avaient pas été totalement détruites flottaient sans but parmi les vestiges du ciel tombé.

« Eh bien, je suppose que c'était trop pour eux après tout. Mais s'ils ne peuvent même pas survivre à ça, ils n'auraient jamais pu affronter ces salauds. En soupirant, Miledi a commencé à chercher le cadavre de Hajime. Mais à ce moment-là—

"Je pensais t'avoir déjà dit que je me moquais de combattre ces salauds."

"Hein?"

Elle entendit une voix familière. C'était la voix de ce garçon aux cheveux blancs arrogant qui portait un cache-œil et utilisait des artefacts qu'elle n'avait jamais vus auparavant. C'était la voix de Hajime. Miledi se retourna, sa voix un mélange de surprise et de joie. Il regarda Miledi depuis son perchoir sur l'une des rares plates-formes intactes. Il saignait des yeux et du nez, mais par ailleurs, il semblait sain et sauf.

"H-Comment as-tu..." Elle était sûre de l'avoir vu se faire engloutir par le

barrage de pierres, pourtant il était là, debout devant elle. Hajime sourit victorieusement.

"Ça ne me dérange pas de te le dire... mais tu ne penses pas que tu devrais t'inquiéter pour autre chose ?"

"Hein?" dit-elle encore. Mais sa confusion disparut un instant plus tard lorsqu'une attaque magique la percuta.

"Rupture!" La voix froide de Yue résonna à travers la chambre en ruine et plusieurs jets d'eau traversèrent le dos, les jambes, la tête et les épaules de Miledi.

Des morceaux entiers de son armure ont été coupés.

"Peu importe combien de fois vous essayez, le résultat ne changera pas ~ Je vais tout réparer quand je réparerai mes bras ~"

« Vous n'en aurez pas l'occasion. » Hajime a tiré une ancre sur Miledi et s'est enroulé près d'elle. Il tenait Schlagen dans sa main droite.

« Ahaha, encore ça ? Tu sais que ça ne peut pas percer mon armure d'Azantium. Miledi était toujours convaincu qu'ils ne pourraient pas gagner. Elle a même laissé Hajime se balancer vers elle et pointer à nouveau Schlagen vers sa poitrine. Elle n'a pas pris la peine d'essayer de bloquer avec l'une de ses plates-formes restantes.

De son point de vue, cela avait du sens. Le fait que les armes de Hajime ne pouvaient pas pénétrer son armure d'Azantium avait déjà été prouvé. Elle supposa que parce qu'ils essayaient à nouveau la même chose, ils avaient épuisé toutes les autres options... Mais cette négligence s'est avérée fatale.

"Je connais!" Hajime a tiré et la balle améliorée de Schlagen à enveloppe entièrement métallique a percuté le corps de Miledi. Comme avant, Miledi a été époustouflé par la force de celui-ci. Mais cette fois, Hajime n'est pas revenu après avoir tiré. Il a gardé l'ancre fermement ancrée pour rester près de Miledi, puis a tiré toutes les cartouches de fusil de chasse de son bras prothétique dans sa poitrine. Elle a été envoyée voler encore plus loin et s'est écrasée sur l'une des plates-formes flottantes derrière elle.

"N-Peu importe ce que tu fais, tu restes..."

« Yuu ! » Hajime a ignoré les mots de Miledi et a crié à Yue. Yue se leva et lança un autre sort.

« Gel - Crystal Coffin ! » Elle scanda le nom d'un sort destiné à enfermer sa cible dans une tombe de glace, mais c'était un sort d'eau de niveau avancé. Dans ce labyrinthe, Yue n'aurait pas dû pouvoir utiliser quoi que ce soit de plus fort qu'un sort intermédiaire. Cependant, pour retenir Miledi, ils en avaient besoin.

La partie du dos de Miledi qui reposait sur les blocs flottants se figea, la gardant collée à la plate-forme.

« Quoi... ! ? Comment pouvez-vous utiliser des sorts de niveau avancé ! » Miledi a crié de surprise. La raison pour laquelle Yue avait pu utiliser le sort était simple. Comme avec Rupture, si elle utilisait de l'eau déjà présente, la quantité de mana requise pour lancer le sort diminuait. Yue avait recouvert d'eau le bloc sur lequel Miledi avait atterri à l'avance. Et quand Miledi avait montré une ouverture, Yue l'avait également aspergée d'eau. C'était à cela que servait sa première Rupture.

Même alors, cela avait pris une énorme quantité, et Yue avait épuisé tout le mana stocké de ses accessoires pour le lancer. Haletant, Yue se retira sur une plate-forme plus loin.

« Beau travail, Yue ! » Hajime se tenait sur la poitrine de Miledi et sortit son atout de son trésor. L'objet qu'il a sorti était un canon de deux mètres et demi de long. L'extérieur était couvert de toutes sortes de boutons et d'interrupteurs étranges, tandis que l'intérieur était chargé d'une pointe noire de jais de vingt centimètres de large. Il y avait quatre supports solides attachés à la partie inférieure du canon, tandis que la partie médiane était reliée à son bras prothétique, lui permettant de le faire fonctionner.

Hajime a utilisé les bras pour le maintenir en place sur Miledi, qui ne pouvait pas bouger, et a tiré deux ancres pour faire bonne mesure. Au total, il y avait six supports maintenant fermement le canon en place. Ensuite, Hajime a commencé à y verser du mana. Des étincelles rouges ont commencé à jaillir du canon et la pointe noire de jais à l'intérieur a commencé à tourner.

Whiiiiiiiir ! La pointe tournante laissa échapper un vrombissement aigu.

Le sourire de Hajime était si horrible que si Miledi n'avait pas été un golem, elle se serait sûrement raidie de peur.

C'était l'une des armes auxiliaires de son bras gauche, un bunker à piles. Avec sa synthèse de compression, il avait réussi à faire entrer une masse de quatre tonnes dans une pointe de vingt centimètres de large et d'un mètre de long. L'ensemble était recouvert d'une épaisse couche d'Azantium, ce qui en faisait l'objet le plus dense et le plus dur de la planète.

Il a enflammé la quantité massive de grenaille comprimée à l'intérieur du bunker et l'a accéléré avec Lightning Field pour faire bonne mesure.

"Manger ce." Il enfonça la pointe dans le cœur de Miledi, comme s'il jalonnait un vampire.

Avec un fracas retentissant, son bunker à piles a percé l'armure Azantium de Miledi. Les fissures se sont propagées autour du point d'impact, les dommages se sont étendus à tout le placage. La plateforme sur laquelle Miledi était collé avait

presque brisée, la force de l'impact l'a poussé sur une bonne distance, et le frottement du bunker à piles en rotation a créé suffisamment de chaleur pour faire monter des panaches de fumée de sa poitrine.

...Cependant, la lumière dans les yeux de Miledi brillait toujours. "Hahaha. On dirait que même cela n'a pas suffi. Mais bon, des accessoires pour vous

les gars. Tu as percé les trois quarts de mon armure, tu sais ? Sa voix était tremblante, mais elle essayait de feindre la confiance. Intérieurement, elle paniquait. Le bunker sur pilotis qu'elle venait de découvrir n'avait pas été complètement accéléré par la puissance maximale du champ de foudre de Hajime. C'était la seule raison pour laquelle il n'avait pas pénétré jusqu'au plus profond de son cœur. Et pourtant, le désespoir ne colorait toujours pas les yeux de Hajime. C'était presque comme s'il s'était attendu à ce que ce ne soit pas suffisant.

« Maintenant, Shea ! Terminez-le!" Hajime a tout remis sauf la pointe dans son coffre au trésor et a sauté hors du chemin.

D'en haut vint Shea, tombant d'une grande hauteur. Ses oreilles de lapin tombaient dans le vent alors qu'elle tenait Drucken au-dessus de sa tête.

"Quoi—!?" Miledi devina instantanément ce qui allait se passer. Il y avait une véritable panique dans ses yeux maintenant, et elle essaya désespérément de se libérer. Réalisant que cela ne fonctionnerait pas, elle a essayé de déplacer la plate-forme à laquelle elle était collée à la place, mais elle s'est vite rendu compte qu'il était trop tard. Au dernier moment, elle cessa de lutter, acceptant son destin inévitable.

Shea a tiré plusieurs coups de fusil de chasse pour l'accélérer encore plus, puis a claqué son marteau de guerre avec toute la puissance de la gravité derrière lui.

Avec un rugissement de tonnerre, la pointe s'enfonça plus profondément dans Miledi. Mais même alors, il n'a pas percé tout le long. Shea appuya sans relâche sur la détente de Drucken, faisant exploser toutes ses munitions.

Claquer! Claquer! Claquer! Claquer! Claquer! Claquer!

« Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah ! » Le cri de Shea résonna dans toute la pièce. Elle a versé chaque once de sa force dans son marteau de guerre. Tous. Durer. Once.

La plate-forme tomba encore plus loin sous la force de son coup. Il s'est écrasé dans le sol en dessous à une vitesse vertigineuse. Enfin, la pointe a percé la dernière couche d'armure d'Azantium de Miledi. Il y eut une fissure satisfaisante lorsque son noyau se brisa.

Au moment où la plate-forme a touché le sol, Shea a fait un saut périlleux au-dessus de Drucken et a sauté dans les airs. Puis, avec son renforcement corporel concentré sur ses jambes, elle donna un coup de pied dans la poignée de Drucken, s'assurant doublement que Miledi était foutue.

La pointe s'est enfoncée encore plus loin dans la poitrine de Miledi, brisant le noyau,

le briser complètement.

La lumière disparut des yeux de Miledi. Shea laissa échapper un soupir de soulagement, puis laissa la tension s'évacuer de son corps.

Elle entendit deux objets atterrir derrière elle et se retourna. Comme elle s'y attendait, c'était Hajime et Yue. Shea eut un sourire extatique et leur adressa un coup de pouce. Tous deux lui sourirent en retour et lui rendirent son geste.

Ils en étaient certains maintenant. Ils avaient franchi la dernière épreuve que le labyrinthe de Reisen avait à offrir.

« Bien, Shea. Votre dernier smash était parfait. Je pourrais même te respecter un peu maintenant.

"... Ouais, tu as bien fait." Une poussière aussi épaisse que de la fumée tourbillonnait autour d'eux pendant qu'ils parlaient.

Une toile d'araignée de fissures irradiait du cratère qui s'était formé lorsque le Miledi Golem s'était écrasé dans le sol. Shea était suffisamment épuisée pour devoir s'appuyer sur Drucken pour rester debout.

Elle se serait contentée de s'effondrer au sol, mais elle voulait avoir l'air cool devant Hajime et Yue. Et en récompense de ses efforts, les deux lui lançaient des regards admiratifs.

« Ehehe, merci les gars. Mais Hajime-san, ne devrais-tu pas dire que tu es peut-être tombé un peu amoureux de moi à la place ?

"N'arrive pas. Pas même un peu." Bien que ses mots semblaient secs, son expression était loin d'être aussi sévère qu'elle l'était habituellement lorsqu'il s'agissait des blagues pathétiques de Shea. En fait, il était même prêt à admettre que Shea avait peut-être l'air un peu sexy en portant le coup de grâce à Miledi.

Le fait qu'elle ait été capable de se battre si bien malgré le fait qu'elle n'ait jamais tenu d'arme jusqu'à il y a quelques semaines était dû à la force avec laquelle elle avait voulu se tenir sur la même scène que Hajime et Yue. C'était cette forte détermination, combinée aux propres capacités latentes de Shea, qui lui avait permis de surmonter les épreuves de l'un des Sept Grands Labyrinthes et de porter le coup de grâce à son gardien.

En vérité, Hajime n'avait pas nécessairement eu besoin de l'aide de Shea pour achever Miledi. Il s'était attendu à ce que le bunker ne fonctionne pas, alors il avait un plan de secours pour l'alimenter jusqu'au bout. Mais il avait vu comment une lapine si douce et si pacifique s'était résolument tenue à ses côtés pendant toutes leurs épreuves. Bien qu'elle n'ait aucune compétence de combat à proprement parler jusqu'à tout récemment, elle avait

n'a jamais pleuré une seule fois qu'elle voulait rentrer, et malgré toute sa peur et son incertitude, elle avait vaillamment avancé. C'est pourquoi il avait décidé de lui confier le coup final. Un choix qu'il était heureux d'avoir fait maintenant.

Cette dernière frappe avait été suffisamment cool pour que Hajime soit tombé amoureux d'elle dans des circonstances normales. La profondeur de ses sentiments lui avait été transmise avec les ondes de choc générées par son attaque. Cependant, Hajime ne pouvait toujours pas lui donner le genre d'affection qu'elle recherchait.

Pourtant, la force de sa détermination et de son courage l'avait ému. En conséquence, il la regarda définitivement avec des yeux plus gentils qu'avant.

« Fouh ? I-Est-ce juste moi... ou est-ce que tu es vraiment gentil avec moi pour une fois, Hajime-san...? I-Est-ce un rêve ?

« Maintenant, regardez ici... Euh, en fait, je suppose qu'il est logique que vous pensiez que compte tenu de la façon dont je vous ai traité... »

Shea se pinça les joues pour s'assurer qu'elle ne rêvait pas vraiment. Hajime voulait protester, mais il réalisa qu'il n'avait vraiment pas le droit de dire quoi que ce soit.

Yue s'approcha de Shea, qui était toujours occupée à lui pincer les joues. Elle attrapa le bras de Shea, la tira vers le bas et lui tapota doucement la tête. Ensuite, elle a commencé à lisser les cheveux ébouriffés de Shea.

« U-Umm, Yue-san ? »

« C'est dommage que nous ne puissions pas demander à Hajime de te tapoter la tête. Vous n'aurez qu'à vous contenter de moi pour le moment.

« Y-Yue-saaan. Hein? Pourquoi suis-je en train de pleurer? Fweeeeeeh. "...Là là."

Shea a tergiversé dans la confusion pendant un moment, mais a fondu en larmes et a serré Yue dans ses bras lorsqu'elle a réalisé qu'elle était félicitée. Affronter l'un des sept grands labyrinthes pour son premier voyage hors de la forêt a dû être assez difficile. Seule la détermination de rester avec Yue et Hajime l'avait maintenue. Finalement, être acceptée comme quelqu'un capable de se battre avec eux après avoir surmonté une épreuve aussi difficile était plus que suffisant pour la faire pleurer.

Soit dit en passant, même le commentaire de Yue n'a pas convaincu Hajime de lui tapoter la tête.

Puisque Shea était le genre de fille qui s'emballe facilement, Hajime ne voulait pas lui donner une mauvaise idée en étant trop gentil avec elle. Gérer ses incompréhensions était trop compliqué pour lui. Avec tout ce qu'ils avaient traversé, Shea était définitivement un membre de sa famille. Pourtant, le genre de

l'amour que Hajime ressentait pour Yue n'était pas quelque chose qu'il pouvait vraiment partager entre plusieurs personnes. Après tout, c'était ce que signifiait avoir « quelqu'un de spécial ». De plus, Hajime ne pouvait pas imaginer faire quelque chose qui rendrait Yue triste.

Et surtout, quand il a vu Shea pleurer des larmes de bonheur et de soulagement dans la poitrine de Yue pendant que Yue lui tapotait doucement la tête... Eh bien, il pouvait deviner où les choses allaient probablement.

Hajime regardait avec une expression étrange sur son visage. Soudain, une voix les appela tous les trois.

« Hummm... Désolé d'interrompre votre petite fête, mais les choses ne semblent pas si chaudes pour moi, alors j'aimerais régler ça avant qu'il ne soit trop tard. » Ils connaissaient cette voix. Tous les trois se retournèrent surpris. La lumière des yeux de Miledi, qui s'était éteinte quelques instants auparavant, était revenue. Instantanément, ils ont tous sauté en arrière. Ils regardèrent tous Miledi avec méfiance, car ils étaient certains d'avoir détruit son noyau.

« Hé, hé, pas besoin d'être aussi tendu. Tu l'as fait! Tu as gagné! J'utilise juste le peu de pouvoir qu'il me reste pour vous parler un peu ! Je serai parti pour de bon dans quelques minutes. Le fait que la lumière dans ses yeux était vacillante et plus faible qu'auparavant, combiné au fait qu'elle ne bougeait pas, semblait étayer sa déclaration. Elle était sur le point de disparaître pour de bon.

On dirait vraiment qu'elle va mourir dans quelques minutes...

Se relaxant légèrement, Hajime lui répondit prudemment.

"Donc? De quoi vouliez-vous nous parler, golem à moitié mort ? Vu que tu es sur le point de mourir et que tu ne peux toujours pas lire l'ambiance... Je suppose que je vais te décerner à titre posthume le titre de Libérateur le plus insensible.

« Heeey, il n'y a pas besoin d'être si méchant. Je commençais juste à t'aimer aussi.

"Peu importe. Quoi qu'il en soit, je pensais t'avoir dit que je n'avais aucun intérêt à combattre les dieux merdiques de ton monde. C'était presque comme si Miledi soupirait avant de répondre.

« Ne vous inquiétez pas, ce n'est pas de cela que je voulais parler. Il n'y a pas besoin. Je suis juste... ici pour te donner un conseil. Même si le sort que vous recherchez ne se trouve pas dans les labyrinthes que vous explorez, vous devrez acquérir toute la magie ancienne que les Libérateurs ont laissée derrière eux... afin d'atteindre votre objectif... comme si Miledi était sur le point de disparaître. Sa voix devenait plus faible et il y avait de longues pauses entre les phrases. Indifférent,

Hajime a continué à la presser pour obtenir des réponses.

« Tout ça, hein... Eh bien, pourquoi ne nous dis-tu pas où sont tous les autres labyrinthes, alors. Les records ont été perdus et plus personne ne sait où se trouvent la plupart d'entre eux.

"Ah, je vois... Alors ça fait déjà si longtemps... que les gens ont oublié où sont les labyrinthes... D'accord, eh bien... ils sont..." La voix de Miledi devenait de plus en plus faible. On aurait dit qu'elle se remémorait le passé. Yue et Shea la regardèrent en silence. Ils ont respecté sa détermination. Pour le bien de son objectif, pour le bien de son rêve, elle avait abandonné la forme humaine et transféré son esprit dans cet objet inanimé.

Miledi marmonna l'emplacement des Grands Labyrinthes restants.

Parmi eux, il y en avait un qui a surpris tout le monde. "C'est tous... Bonne chance."

« Vous vous comportez bien maintenant. Qu'est-il arrivé à tout le harcèlement et les pièges que vous nous avez tendus ? » Comme Hajime l'avait dit, le discours mièvre agaçant et le ton insultant étaient introuvables. Au lieu de cela, elle parlait avec une sincérité qu'il pouvait à peine croire d'elle. Elle avait montré des indices de cette personnalité avant leur combat, alors Hajime commençait à soupçonner que c'était vraiment sa vraie nature. Et maintenant qu'elle était à quelques instants de la mort, elle n'avait plus besoin de garder la façade.

« Ahaha, désolé pour ça, vraiment. Mais tu sais... ces putains de salauds... sont de vrais salauds... Ils font ce genre de choses sournoises et ennuyeuses tout le temps... Alors je voulais juste... t'aider à t'y habituer avant... "

« Hé... Combien de fois dois-je le dire ? Je n'ai aucun intérêt à combattre vos dieux fous. Arrêtez de supposer que je le ferai.

La réponse qui est revenue avait un ton si sérieux que Hajime ne pouvait pas douter de ses paroles.

"Vous serez. Tant que vous restez le même… vous allez… certainement les tuer. « … Je ne comprends pas ce que vous essayez de dire. Je veux dire, bien sûr, je suppose que je vais souffler

qu'ils viennent au royaume s'ils se mettent sur mon chemin, mais... » répondit Hajime avec hésitation. Miledi ne fit qu'un rire énigmatique en réponse.

"Fufu... C'est bien... vis ta vie comme tu veux... Je sais... tes choix... vont certainement... aider ce monde..." Une lumière bleue brillante enveloppa le Miledi Golem. Il vacilla faiblement, comme la pâle lumière d'une luciole alors qu'il flottait vers le ciel comme une âme enfin libérée. C'était un spectacle merveilleux et mystique.

Yue s'approcha soudainement de Miledi. Il n'y avait presque plus de lumière dans ses yeux.

"Qu'est-ce que c'est?" La voix de Miledi était à peine un murmure. Yue répondit dans le même murmure feutré, donnant ses derniers mots d'adieu au grand Libérateur.

"...Tu as bien fait. Vous pouvez vous reposer maintenant."."

Des mots d'éloge. C'était tout ce que l'un des vivants pouvait lui donner, un héros presque légendaire qui avait attendu tout seul dans l'obscurité pendant des siècles, n'abandonnant jamais l'espoir que son rêve se réaliserait un jour. Cela aurait pu être étrange d'entendre ces mots de la part de quelqu'un de bien plus jeune qu'elle. Pourtant, Yue ne pouvait penser à rien d'autre à dire.

Miledi ne s'y attendait pas non plus. Elle a juste regardé avec surprise pendant un moment. Enfin, elle parla. Ses mots murmurés étaient bien plus doux que tout ce qu'ils l'avaient entendue dire jusqu'à présent.

". Merci."

"Mhmm."

Allez-y déjà ! Derrière eux, Hajime approchait de la fin de sa patience. La façon dont Miledi avait semblé si sûr de ce qu'il allait faire l'avait énervé. Et pourtant, Shea plaqua ses bras derrière son dos et couvrit sa bouche avec sa main avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit.

« Qui est celui qui ne peut pas lire l'ambiance maintenant, hein !? Restez silencieux jusqu'à ce qu'ils aient terminé ! Shea chuchota furieusement dans son oreille. Heureusement, ni Yue ni Miledi ne les ont remarqués, donc l'atmosphère solennelle entre eux est restée.

« Maintenant... il est enfin temps... Je prie pour que... les bénédictions des dieux...

ne vous atteindra jamais.

Attends, ce sont les mêmes mots qu'Oscar nous a dit chez lui...

Avec cette remarque d'adieu, Miledi Reisen, l'un des libérateurs de ce monde, a disparu. Envoûtés, Yue et Shea regardèrent la lumière de son âme s'élever vers le ciel.

". Au début, je pensais qu'elle n'était qu'une petite femme pourrie et tordue, mais elle

vraiment tout lui a donné, n'est-ce pas ? "Oui. "

Leurs paroles étaient sombres. Cependant, un membre de leur groupe ne semblait pas du tout se soucier du décès de Miledi et les a dépêchés tous les deux.

« D'accord, c'est déjà fait ? Sortons d'ici. Aussi, je sais pertinemment que cela

une partie ennuyeuse de sa personnalité n'était pas truquée. Il n'y a pas d'acteur aussi bon, elle devait être une garce depuis le début.

« Allez, Hajime-san. Il n'est pas nécessaire de dire du mal des morts. C'est juste cruel. Tu vois, je savais que tu étais celui qui lisait le moins bien l'ambiance.

« ... Hajime, es-tu dense ? »

« Pas toi aussi, Yue... Bah, peu importe. De plus, ce n'est pas que je ne peux pas lire l'ambiance, je choisis juste de ne pas le faire.

Au milieu de leur conversation, ils ont remarqué qu'une section du mur avait commencé à briller. Coupant court à leur discussion, ils commencèrent à se diriger vers elle. C'était relativement haut, donc ils devaient sauter à travers quelques blocs flottants pour l'atteindre. Mais au moment où ils ont sauté sur le premier, il a commencé à bouger et les a emmenés directement vers lui.

"....."

« Wawawa, ça a juste commencé à bouger tout seul. Eh bien, au moins, cela nous a évité des ennuis.

« Est-ce une récompense pour avoir gagné ? » Shea a crié de surprise, tandis que Yue inclinait la tête. Seul Hajime avait l'air malheureux. Après dix secondes de voyage, il s'est arrêté environ cinq mètres avant la partie incandescente du mur. Au même moment, la lumière a commencé à faiblir et la partie du mur qui brillait s'est effondrée. Derrière, il y avait un passage fait de pierre blanche polie qui brillait d'un éclat brillant.

Le bloc flottant sur lequel ils se tenaient commença à les faire traverser le passage. Je suppose que c'est ce qui va nous emmener chez Miledi ? Peu de temps après, ils se sont retrouvés face à un mur gravé des écussons des sept Libérateurs. C'était le même mur qui avait conduit à la maison d'Oscar dans son labyrinthe. À mesure qu'ils s'approchaient, le mur glissa sur le côté. Le bloc n'a pas ralenti du tout et les a également amenés à travers cette ouverture. De l'autre côté, ils ont trouvé...

"Salut! Pas si longtemps, pas vu ! C'est moi, Miledi-chan ! Une version miniature du Miledi Golem.

"......"

« Qu'est-ce que je t'ai dit ? Je savais qu'elle tirerait quelque chose comme ça.

Shea et Yue étaient stupéfaits sans voix. Hajime avait juste l'air ennuyé. Il avait espéré que sa supposition était incorrecte.

Il avait déjà deviné que le sérieux Miledi et le farceur Miledi n'étaient que deux facettes de la personne qu'était Miledi Reisen. le

la complexité et le facteur de gêne de ses pièges étaient trop importants pour provenir de quelqu'un qui ne faisait que mettre une façade. De plus, elle avait délibérément choisi de laisser son esprit derrière elle pour juger les challengers potentiels. Dans ce cas, cela n'avait aucun sens pour elle de mettre les choses en place pour qu'elle disparaisse une fois vaincue. Après tout, cela signifierait que les challengers suivants n'auraient plus d'épreuves à surmonter.

C'est pourquoi Hajime avait prédit que même s'ils détruisaient son golem, Miledi elle-même ne disparaîtrait pas. Son hypothèse a été confirmée lorsque le bloc sur lequel ils ont sauté a commencé à les guider tout seul. Seul Miledi pouvait contrôler librement ces blocs.

En contraste frappant avec les expressions maussades de Shea et Yue, Miledi semblait d'une gaieté écoeurante.

"Hein? Qu'est-ce que c'est ça? Pourquoi tout le monde est-il silencieux ? Allez, ne devrais-tu pas être plus surpris ? Ou êtes-vous juste si surpris que vous ne savez pas quoi dire ? Je suppose que ma surprise a été un énorme succès ! La miniature Miledi Golem avait l'air beaucoup plus humaine que son homologue géant. Elle avait un masque blanc sur son visage et son corps mince était vêtu d'une robe blanche. Bien qu'il soit plutôt rebutant que son masque ait la forme d'un visage souriant... Parlant de la même manière mièvre qu'elle avait quand ils s'étaient rencontrés pour la première fois, Mini Miledi s'avança vers eux. Les franges de Yue et Shea couvraient leurs visages, cachant leurs expressions. Hajime pouvait voir où cela allait et a rapidement pris du recul.

Yue et Shea murmurèrent doucement. "... Alors qu'est-ce que c'était là-bas ?"

« Hum ? Là-bas? Oh, tu pensais que je suis mort ? Nan, pas question ! Je ne partirais jamais !

"Mais nous avons vu la lumière quitter votre corps."

« Fufufu, une très bonne performance, non ? Je suis un si bon acteur ! Je suis vraiment un génie dans tout ce que je fais ! Miledi devenait de plus en plus fort au fur et à mesure qu'elle parlait. Elle est également devenue proportionnellement plus agaçante. Yue tendit la main pendant que Shea sortait Drucken.

« Euh oh, je suis allé trop loin ? » marmonna Miledi avec inquiétude.

"U-Umm" Elle regarda avec appréhension de Yue à Shea, momentanément

à court de mots, mais alors elle sembla se résigner à son sort pendant qu'elle parlait.

"Ehehe, je plaisante ~"

"Mourir."

"Je vais te tuer!"

« Attendez ! S'il vous plaît, attendez! Ce corps est vraiment faible ! Je mourrai vraiment si tu l'écrases ! Calmez-vous, s'il vous plait! Je vais m'excuser, promis !

Cela a marqué le début d'une bagarre au cours de laquelle une grande partie des environs a été détruite, mais Hajime n'y a prêté aucune attention et a exploré la pièce dans laquelle ils se trouvaient à la place. Les sols et les murs étaient tous blancs, et à part le cercle magique gravé en son centre, la pièce était vide. Il y avait une seule porte dans le mur du fond, qui, selon Hajime, menait à la maison de Miledi.

Hajime se dirigea vers le cercle magique et commença à l'examiner. Miledi se précipita vers lui quand elle vit ce qu'il faisait. Un vampire assoiffé de sang et un lapin meurtrier la pourchassèrent.

« Heeey, ne touche pas à ça. En plus, ce sont tes camarades, n'est-ce pas !? Ne vous contentez pas de m'ignorer, faites quelque chose à leur sujet ! » Miledi se recroquevilla dans le dos de Hajime, espérant qu'il fournirait une certaine protection contre les deux filles démoniaques qui la poursuivaient.

« Hajime, bouge. Je dois la tuer.

« S'il vous plaît, bougez, Hajime-san. Nous devons la tuer. Bientôt, de préférence. « Je ne pensais pas que j'entendrais ça de vous les gars. Quoi qu'il en soit, arrête de jouer

autour, nous avons du travail à faire. Hajime a réprimandé Yue et Shea d'une voix fatiguée. Derrière lui, la Mini Miledi se moquait.

« Ouais c'est vrai, prends ça au sérieux ! » Mais ensuite, elle a été coupée par le bras en métal de Hajime qui lui a saisi le visage. Il resserra sa prise sur elle jusqu'à ce que son masque souriant soit tordu en une expression grotesque de douleur. Un craquement menaçant sortait de sa tête.

"Si vous ne voulez pas finir comme votre plus grand moi, remettez l'ancienne magie."

« Heeey, tu sais que tu ressembles totalement à un méchant – Creaak ! D'accord, d'accord, d'accord, je te le donne ! Je te promets, alors s'il te plaît, arrête ! Je vais vraiment craquer si tu continues ! Voyant Miledi enfin humilié, Yue et Shea se sont également un peu calmés. Réalisant que plus de bêtises pourrait vraiment la détruire, Miledi a rapidement démarré le cercle magique.

Ils entrèrent tous les trois à l'intérieur. Puisque Miledi elle-même avait été celle qui les avait testés ici, il n'y avait aucun sort qui cherchait dans leurs souvenirs comme celui dans la maison d'Orcus. Au lieu de cela, la connaissance de la façon d'utiliser la magie ancienne qu'elle protégeait a été transférée directement à leur cerveau. Hajime et Yue étaient partis

à travers ça une fois auparavant, donc ils n'ont montré aucune réaction, mais Shea a sauté de surprise quand c'est arrivé.

En quelques secondes, ils savaient tous les trois comment utiliser l'ancien sortilège de Miledi.

"C'est... je le savais, un sort qui te permet de manipuler la gravité." « C'est vrai~ Ma spécialité était la magie de la gravité. Assurez-vous de l'utiliser

eh bien... Ou du moins j'aimerais le dire, mais il semble que toi et cette lapine là-bas n'ayez aucune affinité pour ça. Comme personne du tout, vache sacrée !

"Oh ferme la. Je pensais que cela arriverait de toute façon. Tout comme Miledi l'avait dit, bien que Hajime et Shea aient maintenant la connaissance de la manipulation de la gravité, ils ne pourraient pas facilement l'utiliser. C'était comme si Yue n'avait aucune aptitude pour la magie de création utilisée par Hajime.

« Eh bien, cette lapine là-bas peut au moins l'utiliser assez bien pour se faire plus lourde. Et toi... tu as ta magie de création, alors pense à quelque chose. Au moins, Blondie ici est apte à l'utiliser. Entraînez-vous dur jusqu'à ce que vous le maîtrisiez, d'accord ? » Hajime haussa les épaules, Yue hocha la tête sérieusement et Shea avait l'air frappé. Elle avait finalement mis la main sur la magie de niveau divin seulement pour se faire dire que le mieux qu'elle puisse faire avec cela était de se rendre plus lourde. Le choc a dû être assez grand. De toute évidence, elle n'avait pas l'intention de se faire plus lourde, mais même apprendre à se faire plus légère ne serait pas d'une grande aide. Devenir plus léger pourrait tout aussi gâcher les proportions de son corps. Quoi qu'il en soit, cela ne lui était d'aucune utilité... Shea s'effondra au sol, visiblement déprimée. Hajime l'a ignorée et a continué sans pitié à faire plus de demandes.

« Hé, Miledi. Donnez la preuve que nous avons conquis ce donjon. Oh, et donnez-nous tous les artefacts utiles que vous avez cachés ici et toute la pierre spirituelle de haute qualité que vous avez emmagasinée.

« Tu réalises que tu ressembles à un agresseur en ce moment, non ? » Hajime eut l'impression que les yeux derrière le masque souriant maintenant déformé le fixaient avec colère, mais il les ignora. Mini Miledi fouilla dans ses poches avant de sortir une bague et de la lancer à Hajime. Il l'a attrapé dans les airs.

La crête de Reisen était constituée de deux ellipses reliées par un seul pieu les traversant toutes les deux.

Elle a ensuite sorti une grande quantité de minerai apparemment de nulle part, puis l'a fouillé, choisissant le même minerai à partir duquel le donjon a été fabriqué. Elle devait avoir un trésor à elle. Compte tenu de la facilité avec laquelle elle

d'accord, peut-être qu'elle avait prévu de nous donner tout ça de toute façon. Pour une raison quelconque, Miledi semblait convaincue que Hajime finirait en effet par combattre les dieux, il était donc logique qu'elle offre toute cette aide.

Cependant, laissez Hajime ne pas être satisfait de tout cela. Il a commencé à emballer le minerai dans son propre coffre au trésor pendant qu'il regardait froidement Miledi.

« C'est un trésor, n'est-ce pas ? Remettez-le. Vous avez aussi de bons artefacts là-dedans, n'est-ce pas ? »

« N-Maintenant, regardez ici, c'est tout ce que j'ai à vous donner. J'ai besoin du Coffre au trésor et de tous les autres artefacts qui me restent pour réparer et entretenir ce labyrinthe.

"Comme si j'en avait quelque chose à faire. Remettez-le.

« Hé, j'ai dit non ! » Miledi recula précipitamment, loin des mains saisissantes de Hajime. D'ailleurs, ces choses ne leur seraient d'aucune utilité de toute façon. Elle l'a expliqué à Hajime, mais cela semblait ne servir à rien.

"Hmm, je vois... D'accord, donne-le." À ce stade, il agissait vraiment comme un méchant.

« Je te l'ai déjà dit, je ne peux pas ! Maintenant rentre chez toi ! Miledi a fui les griffes de Hajime et a sauté sur le bloc qui les avait conduits ici. Elle l'a manipulé pour qu'elle flotte quelque part près du plafond.

« Ne courez pas. Je veux juste que tout ce que tu possèdes fasse partie de ma récompense pour avoir nettoyé ton donjon. Je dirais que c'est une bonne chose à demander.

« Il y a quelque chose qui ne va pas chez vous si vous pensez que cela compte comme juste ! Ugh, je n'arrive pas à croire que j'ai fini par dire la même ligne qu'O-chan me disait toujours..."

"Juste pour que tu saches, c'est O-chan qui nous a appris que c'est juste." « O-chaaaaaan ! »

Hajime a finalement réussi à coincer Miledi avec l'aide de Yue et Shea, qui lui en voulaient toujours pour toutes les taquineries qu'elle avait faites et qui voulaient se venger. Elle savait que la moitié de tout cela était de sa faute, mais la partie qui la piquait vraiment était que la moitié était la faute du gars qui avait fait l'autre labyrinthe.

« Haaah, penser que les premières personnes à conquérir mon donjon seraient aussi folles… Quoi qu'il en soit, j'abandonne. Je t'envoie trois d'ici ! Tu ferais mieux de ne pas revenir ! Juste avant que Hajime ne puisse lui sauter dessus, une corde est soudainement apparue du plafond, que Miledi a rapidement tirée.

"Hein?" Hajime leva les yeux avec confusion, mais ensuite il entendit ce même bruit terrible qu'il avait appris à détester.

Clunk !

"Quoi—!?" Elle avait activé un autre piège.

Une seconde plus tard, l'eau a commencé à s'engouffrer dans la pièce des quatre murs.

En raison de l'angle sous lequel il sortait, la pièce dans laquelle ils se trouvaient fut bientôt un tourbillon d'eau déchaîné. En même temps, le cercle magique au centre de la pièce s'est enfoncé, créant un joli petit trou dans le sol. Le bain à remous a commencé à s'y écouler.

"Hey! Vous, petit… Hajime se raidit en réalisant l'humiliation à laquelle ils étaient sur le point d'être soumis. Une pièce blanche circulaire, un trou en son centre, et de l'eau qui tourbillonnait dans ledit trou... Miledi les avait conduits à d'immenses toilettes.

« Et si nous laissions cette eau laver notre animosité aussi ? » Le masque de Mini Miledi leur fit un clin d'œil.

Agacée, Yue essaya rapidement de lancer son sort de vol habituel. Le mana dans cette pièce n'a pas été dispersé, peut-être parce que le cercle magique était dans cette pièce, c'est pourquoi Yue aurait facilement pu tous les soulever malgré ses réserves de mana épuisées.

"En haut-"

"Non ~" Avant qu'elle ne puisse terminer, cependant, Miledi a tendu la main et Hajime et les autres ont senti un poids énorme s'appuyer sur eux. C'était comme s'il y avait un objet invisible essayant de les écraser. Miledi avait augmenté le poids de l'air qui pesait sur eux.

« Bye bye ~ Bonne chance avec les autres labyrinthes !

« Euh... Bon sang ! Nous ne sommes pas de la merde à jeter ! Je jure que je reviendrai et te détruirai !

« Urgh... Je ne te pardonnerai jamais. »

« Tu es mort, tu m'entends !? Mort! Fugwaah ! »

Avec ces remarques d'adieu, Hajime et les autres ont été aspirés dans l'énorme cuvette des toilettes. Juste avant qu'il ne disparaisse de sa vue, Hajime lança quelque chose à Miledi dans un dernier acte désespéré de vengeance. Une fois que Hajime et les autres eurent disparu, l'eau s'évacua aussi vite qu'elle était venue, laissant la pièce comme avant.

« Haah, quel groupe. Pourtant, penser qu'il serait un Synergiste comme O-chan...

Fufu, on dirait presque le destin. Continuez à lutter pour le bien de votre rêve...

Bon, on dirait que je vais être occupé à réparer les golems pendant un bon bout de temps... Hm ? Qu'est-ce que c'est ça?"

Miledi essuya la sueur inexistante de son front de golem artificiel alors qu'elle réfléchissait à elle-même. Une seconde plus tard, elle remarqua quelque chose d'étrange au coin de son champ de vision. Il y avait un couteau collé au mur avec un objet noir qui pendait. Qu'est-ce que c'est que ça ? En se rapprochant, elle réalisa qu'elle reconnaissait cette forme.

"Hein!? Attendez, n'est-ce pas... »

L'objet noir était l'une des grenades à main de Hajime. Juste avant qu'il ne disparaisse dans les égouts, Hajime l'avait jeté comme son dernier acte de vengeance. Puisqu'il l'avait utilisé tant de fois dans le donjon, Miledi a immédiatement reconnu ce que c'était. Paniquée, elle tenta rapidement de s'échapper. Cependant, la manipulation de la gravité prenait de grandes quantités de mana, et Miledi avait tout utilisé lors de cette dernière poursuite, ce qui signifiait qu'elle n'avait aucun moyen d'atténuer l'explosion.

Elle tenta de faire une pause à pied, mais il était déjà trop tard. Le moment où Mini Miledi s'est retourné, c'est lorsque la grenade a explosé. La pièce entière a été enveloppée de lumière, suivie d'une onde de choc massive.

Les cris de Miledi résonnaient dans tout le labyrinthe. Quelque temps après, il y a peut-être eu un golem très déprimé en train de pleurer car elle a dû passer encore plus de temps à réparer son donjon. Pendant ce temps, le trio qui avait été chassé de la pièce était actuellement transporté dans un long tunnel par un courant puissant. Il n'y avait pas de pause pour qu'ils reprennent leur souffle, alors ils se sont juste laissés emporter. Il leur fallait toute leur concentration pour rester conscients et éviter de s'écraser contre les murs.

Ils aperçurent un certain nombre d'ombres qui passaient à côté d'eux alors qu'ils étaient balayés. Poisson. Le tunnel dans lequel ils étaient acheminés devait être relié à une rivière ou à un lac quelque part. Contrairement à Hajime et aux autres, les poissons ont pu nager à contre-courant et beaucoup d'entre eux ont dépassé le trio.

L'un d'eux s'est même approché du visage de Shea alors qu'il passait à côté d'elle, suivant son rythme. Elle l'a regardé. Leurs regards se croisèrent. La sienne et celle du poisson. Ou plutôt, ce qu'elle avait pris pour un poisson. Même s'il avait le corps d'un, son visage ressemblait à celui d'un vieil homme. C'était une impression difficile à transmettre, mais c'était la meilleure façon de la décrire. Shea avait rencontré un poisson avec le visage d'une personne. Son expression apathique rappelait étrangement le poisson de l'ancien gibier

Marin.

Shea ouvrit de grands yeux de surprise. Elle laissa presque échapper le souffle qu'elle retenait, mais elle réussit à retenir sa bouche à temps. Pourtant, elle ne pouvait pas le quitter des yeux. Les deux se regardèrent alors qu'ils étaient emportés par le courant. Ils ont peut-être passé toute l'éternité à se regarder dans les yeux, mais Shea a été brusquement interrompue par une voix qui a surgi dans sa tête.

— Qu'est-ce que vous regardez ? — C'était même accompagné d'un claquement mental de langue. Cette fois, Shea ne put contenir sa surprise. Elle ouvrit la bouche avec un cri brouillé, laissant échapper l'air qu'elle retenait. Attendez, ce poisson est-il un monstre d'une certaine sorte !? Celui qui peut utiliser la compétence de télépathie? Mais la question de Shea resterait à jamais sans réponse alors que le torrent d'eau les emportait, tandis que les poissons continuaient à nager dans une direction différente.

Tout ce qui restait, c'était une lapine aux yeux blancs suspendue mollement dans l'eau, alors que leur groupe continuait à couler dans l'eau pendant un bon moment...

Une seule voiture escortée par un attelage de chevaux avançait péniblement sur une route battue. Les sabots des chevaux ponctuaient le silence à intervalles réguliers. Ils avaient naturellement des gens qui les montaient. Trois hommes et une femme, tous habillés comme des aventuriers. La voiture était conduite par une fille de quinze ans et un... travesti qui ressemblait à un monstre.

« Sona-chaaan, il y a une source qui arrive, alors faisons une pause là-bas. »

"D'accord, Crystalbel-san."

Ce Crystabel était le même Crystabel qui avait aidé à équiper Yue et Shea dans la ville de Brooke. La fille assise à côté de lui était la réceptionniste de l'auberge Masaka où ils avaient séjourné, Sona Masaka. Malgré son nom à consonance étrange, c'était une fille ordinaire avec peut-être juste un peu plus de curiosité pour le côté plus adulte des choses que ce qui était normal pour son âge.

Les deux étaient sur le chemin du retour à Brooke après une excursion dans la ville voisine avec une escorte de gardes embauchés. Comme son cadre géant le suggérait, Crystabel était incroyablement fort, alors il sortait souvent chercher ses propres fournitures pour confectionner ses vêtements. Ce voyage, en fait, a eu un tel exemple.

Sona était venue parce qu'un membre de sa famille dans la ville voisine avait été grièvement blessé et que ses parents étaient trop occupés pour y aller, alors elle avait

livrés obtenez bien des cadeaux à leur place. Les aventuriers étaient sur le chemin du retour d'une quête, ils ont donc décidé de les suivre également.

Ils étaient à environ une journée de route de Brooke. Le groupe a décidé de se reposer à une source voisine pour l'après-midi.

Ils laissaient les chevaux boire à la source pendant qu'ils préparaient le déjeuner. Sona se dirigea vers la source pour chercher de l'eau pour le groupe. Au moment où elle a mis sa gourde dans la source, elle a commencé à mousser. Des gouttes d'eau jaillissaient de son centre, éclaboussant les environs.

« Kyaaa ! »

« Sona-chan ! »

Sona laissa échapper un cri de surprise et tomba en arrière. Crystabel s'est immédiatement précipité pour la protéger, avec les autres aventuriers non loin derrière. Le jet de la fontaine a augmenté en intensité, créant une colonne d'eau s'élevant à dix mètres de haut.

Cette source était un lieu de repos bien connu des voyageurs, et jamais personne n'avait signalé une telle chose. D'où la raison pour laquelle Crystabel, Sona et les autres aventuriers regardaient en état de choc, sans se soucier des embruns qui les imbibaient. Quelques secondes plus tard—

"Dowaaaaaaa!" « Aaaaaaah ! »"."

Trois personnes ont été crachées hors du fontaine.deux dont a crié comme

ils se sont envolés. Crystabel et les autres crièrent de surprise. Ils ont volé une bonne dizaine de pieds dans les airs avant de s'écraser de manière spectaculaire au sol sur la rive opposée.

"......"

"Qu-Qu'est-ce que c'était sur terre cette" Crystalbel et les aventuriers étaient

choqué sans voix, tandis que Sona marmonnait ce qu'ils pensaient tous. "Ack...Ugh.Dieu, c'était horrible. Je vais écraser cette petite salope en

morceaux, marque mes mots. Yue, Shea, ça va ?"Ack, urgh. Ouais, d'une manière ou d'une autre."

Hajime a craché une série de jurons tout en s'assurant que Yue et Shea allaient bien. Cependant, seul Yue lui a répondu.

« Karité ? Hé, Shea ! Où es-tu?"« Shea.où tu vas?"

Il n'y a pas eu de réponse. Hajime a rapidement sauté dans l'eau et

commencé à la chercher. Comme il s'y attendait, Shea était allongée au fond de la source. Elle avait perdu connaissance et ne flottait pas à cause du poids de Drucken.

Hajime a extrait un minerai très dense de son coffre au trésor, le faisant rapidement couler au fond. Une fois qu'il a attrapé Shea, il a décollé du sol et a bondi en arrière.

Il l'a traînée avec lui jusqu'au rivage. Puis, il l'allongea sur le dos et la regarda de plus près. Elle avait le visage pâle, ses yeux s'étaient révulsés dans sa tête et son cœur ne battait plus. Elle a dû voir quelque chose d'assez terrifiant car son expression était toujours figée dans une expression de dégoût.

« Yue, tu dois lui faire la RCR ! » « Pquoi ? »

« Gah, je veux dire que vous devez nettoyer ses voies respiratoires de l'eau et... »

"Hein?" Il a essayé d'amener Yue à donner la RCP à Shea, mais elle a juste regardé Hajime d'un air vide. Le concept de RCR n'existe-t-il pas dans ce monde ? Elle n'était pas vraiment blessée, et lui donner plus de liquide alors qu'elle était déjà en train de se noyer semblait être une mauvaise idée, donc l'ambroisie ne serait probablement d'aucune aide.

Yue n'était pas très au fait de la magie de guérison, alors il doutait qu'elle puisse lancer quelque chose d'assez spécifique pour que Shea recrache toute l'eau et fasse à nouveau battre son cœur.

Il ne savait pas quand elle avait perdu connaissance, mais à ce moment-là, le temps était essentiel. Hajime a renforcé sa détermination et a commencé à pratiquer la RCR.

Naturellement, cela signifiait qu'il devrait aussi faire du bouche-à-bouche... Yue regarda avec mécontentement. Mais elle réalisa que Hajime faisait cela parce que cela sauverait d'une manière ou d'une autre Shea, alors elle garda le silence. Au lieu de cela, elle a juste regardé.

Hajime a essayé d'ignorer ce regard froid du mieux qu'il pouvait pendant qu'il travaillait pour faire battre à nouveau le cœur de Shea. Incroyable. Je venais juste de commencer à penser que tu n'étais peut-être pas si nul que ça après tout, mais ensuite tu vas te tuer presque après que nous ayons déjà gagné... Hajime a grimacé, et après quelques séries de RCR, Shea a finalement commencé à cracher de l'eau. Il tourna la tête sur le côté pour qu'elle ne s'étouffe plus. D'un point de vue extérieur, on aurait dit qu'il l'embrassait passionnément.

"Hic, ack... Hajime-san ?"

« Ouais, c'est moi. Incroyable, je n'arrive pas à croire que tu t'es presque fait tuer... Mmf !?"

Malgré ses paroles dures, Hajime avait l'air vraiment soulagé. Soudain, Shea l'interrompit en jetant ses bras autour de lui et en lui donnant un profond baiser. C'était si inattendu que Hajime n'eut pas le temps de s'écarter.

« Mmmm !? Mmmmm !!!"

"Mmmpch... Mmm..." Shea enroula ses bras et ses jambes autour de Hajime, le verrouillant en place pendant qu'elle ravageait impitoyablement sa bouche avec sa langue. Sa force inhumaine et l'effet de levier que sa position lui a donné ont empêché Hajime de s'échapper.

D'une manière ou d'une autre, Shea était au courant de tous les « baisers » que Hajime lui avait donnés pendant qu'il pratiquait la RCR. C'était peut-être une condition spéciale provoquée par le fait que Shea avait activé le renforcement de son corps juste avant de perdre connaissance.

Quoi qu'il en soit, les baisers répétés de Hajime l'avaient jetée en mode overdrive complet. Elle maintenait Hajime fermement en place pendant qu'elle lui rendait ses baisers au centuple.

Sur le côté, Yue avait l'air... très malheureux, c'est le moins qu'on puisse dire. Pourtant, elle n'a rien fait pour les arrêter. D'une petite voix, elle marmonna « En récompense, juste cette fois... » Il semblait qu'elle était prête à pardonner cette transgression.

Bien qu'il soit évident d'après son expression et le regard dangereux dans ses yeux qu'elle était assez en conflit. Ce soir, elle allait s'assurer que Hajime passe toute la nuit avec elle… Elle ne le laisserait pas se reposer même une seconde.

« Wawawah ! Qu'est-ce qui se passe!? A-Incroyable... ils sont complètement trempés, mais ils s'enroulent l'un autour de l'autre si passionnément... A-Et... ils font tout ça dehors ! Ces gens ne sont pas normaux ! Cette exclamation est venue de nul autre que la fille facilement excitable, Sona. A côté d'elle, Crystabel murmura « Oh ? N'êtes-vous pas tous les deux... » Il semblait qu'il se souvenait d'eux. À l'écart, les trois aventuriers masculins brûlaient de jalousie, et c'est avec beaucoup d'efforts qu'ils parvinrent à garder leurs épées dans leurs fourreaux. L'aventurière célibataire leur lança un regard foudroyant.

Shea était encore à moitié en délire de passion et d'euphorie de mort imminente. Elle haletait lourdement en embrassant Hajime, jusqu'à ce qu'il en ait finalement tellement marre qu'il se leva, emmenant Shea avec lui. Il a ensuite attrapé les fesses dodues de Shea, en les serrant fermement.

« Aahn ! » Elle laissa échapper un gémissement brouillé. Dans cette seconde, sa poigne à toute épreuve

desserré. Hajime l'a épluchée et l'a jetée dans la source. « Ugyaaaaah ! » Il la regarda tomber dans le printemps avec une énorme

éclaboussure. Puis, il prit quelques secondes pour reprendre son souffle et se peigner les cheveux en arrière.

« J'ai été négligent. Je ne pensais pas qu'elle viendrait vers moi comme ça... juste après avoir repris connaissance. Hajime la regarda sortir du printemps comme une banshee, sa frange couvrant son visage, et frissonna.

« Uuuu... Comme c'est cruel. Hajime-san, c'est toi qui l'as commencé. "Pardon? Je vous ferai savoir que c'est juste une technique de sauvetage,

rien de plus... et attendez, vous étiez conscient tout ce temps ?

« Eh bien, je ne suis pas exactement sûr… mais je pouvais en quelque sorte dire ce qui se passait.

Juste que tu m'embrassais encore et encore, Hajime-san ! Uhehehe."

« S'il vous plaît, arrêtez de rire de façon effrayante comme ça. Écoute, je n'ai fait ça que pour te sauver la vie, rien de plus. Ne te fais pas d'idées bizarres, d'accord ?

"Vraiment? Mais un baiser reste un baiser. À ce rythme, vous pourriez vraiment tomber amoureux de moi !

« Comme l'enfer, je le ferai. Et Yue, tu aurais pu l'arrêter, tu sais ? "Juste cette fois... je veux dire, Shea a travaillé si dur... mais quand même..."

« Ye ? Terre à Yue ? »

Yue regarda en arrière avec des yeux vides, marmonnant de manière incohérente. Hajime soupira en réalisant qu'elle était foutue aussi. Finalement, il se tourna vers Crystabel et les autres. Ils les avaient dévisagés pendant tout ce temps.

Son regard passa sur les quatre aventuriers, s'arrêta une seconde sur Sona, et revint vers elle après avoir jeté un coup d'œil à Crystabel. Il aimerait prétendre qu'il n'a jamais vu Crystabel du tout.

Sona sursauta quand elle réalisa que Hajime la regardait, puis rougit d'un rouge vif.

« S-Désolé de vous interrompre tous les deux ! D-Ne nous dérange pas. Par tous les moyens, continuez s'il vous plaît ! Elle se retourna pour courir, mais Crystabel l'attrapa par la peau du cou avant qu'elle ne le puisse. Elle se dirigea ensuite vers Hajime et les autres.

Hajime recula nerveusement, mais Shea le salua d'un joyeux "Oh, hé, tu es le propriétaire du magasin." Il semblait qu'elle la connaissait.

Après avoir tout réglé, Hajime a découvert qu'ils avaient été recrachés à une journée de route de Brooke, alors ils ont décidé d'y retourner avec Crystabel et les autres. Crystabel a proposé de les laisser monter dans leur voiture, ce qu'ils ont accepté avec joie. Ils ont changé leurs vêtements trempés et ont discuté

amicalement avec les autres sur le chemin du retour. Le son des sabots est devenu la bande originale de leurs voyages alors que les chauds rayons du soleil leur souriaient.

Avec leur nouveau camarade, Hajime et son groupe avaient nettoyé leur deuxième labyrinthe. Hajime laissa le sentiment de victoire s'installer alors qu'il s'allongeait à l'arrière de la voiture. Réchauffé par le soleil, il sourit faiblement en pensant à tous les voyages qui les attendaient encore.

Épilogue

"Vous êtes vraiment digne d'être un héros." Une voix claire résonna à travers une vallée montagneuse illuminée par la demi-lune et parée de feuilles d'automne éternelles. L'homme qui avait parlé plissa les yeux et tendit la main devant lui.

"M-Mais je..." La personne à qui il s'adressait déglutit de manière audible alors qu'il bégayait. Ils ont réalisé qu'ils étaient au bord d'une décision qui allait changer leur vie de manière irrévocable, et la tentation et les dangers de chaque choix les ont amenés à hésiter.

En regardant autour d'eux, ils virent la légion de monstres qui s'étaient pliés à leur volonté. La chaîne de montagnes qui s'étendait au nord de la ville lacustre d'Ur reposait près du sommet du territoire de Heiligh. Ils avaient laissé la sécurité de leurs camarades derrière eux et étaient venus seuls ici pour faire quelque chose au sujet de leur position précaire. Malgré le fait qu'ils avaient été invoqués comme l'un des héros choisis, malgré le fait qu'ils avaient un talent qui surpassait la plupart des humains de ce monde, ils avaient été relégués à un rôle secondaire. Et ça, ils ne pouvaient pas le supporter.

Mais ce qu'ils ne pouvaient surtout pas supporter, c'était l'homme qui les avait écartés et assumé le rôle de héros auquel ils aspiraient. C'est pourquoi ils étaient venus ici pour mettre ces puissants monstres sous leur contrôle, afin qu'ils puissent gagner le respect des autres.

Cependant, ils approchaient de leur limite. Avec suffisamment de temps, leur rêve aurait pu être réalisé, mais c'était également vrai pour tous les autres autour d'eux. Surtout le parti qui a combattu en première ligne. Ce parti doit avoir dépassé depuis longtemps leurs compétences. Même s'ils voulaient être admirés et aimés de tous, ils avaient eu trop peur de retourner dans le labyrinthe. À ce stade, il y avait peu de chances qu'ils puissent rattraper les meilleurs. Ils s'étaient répété maintes et maintes fois qu'avec les bonnes méthodes, cela pouvait être fait. Malgré cela, ils n'avaient jamais été sûrs, et souvent ils avaient été sur le point d'abandonner, croyant qu'ils n'étaient tout simplement pas nés avec le genre de talent qu'avaient été les vrais héros. Et pourtant, ils ont persévéré.

C'est pourquoi l'apparition soudaine de l'homme qui leur avait dit « Vous êtes vraiment spécial » avait été si émouvante, et pourquoi leur invitation semblait si attrayante. Même si en échange d'accepter son offre, ils devraient renoncer à quelque chose d'irremplaçable.

« W-Veux-tu vraiment me transformer en héros ? Vous ne vous retournerez pas et ne me trahirez pas ?

"Bien sûr. Tant que vous êtes vraiment prêt à tout jeter et à vous ranger du côté de notre maître, bien sûr. Vous devrez faire vos preuves en combattant votre déesse agricole et ses gardes du corps, mais si vous le faites, nous vous traiterons comme notre héros. Je te promets que nous ne te trahirons pas. Il n'y a personne d'autre sur qui nous pouvons compter. C'est précisément parce que vous êtes spécial que nous voulons vous inviter dans notre camp.

« Moi... un héros. Je vais enfin devenir le protagoniste de ma propre histoire... » Ils déglutit à nouveau aux paroles séduisantes de l'homme. Les flammes noires de l'ambition brûlaient férocement dans leurs yeux. Leur désir et leur désespoir se déversèrent comme un barrage éclaté, maculant leur silhouette de noir. Sans même prendre la peine de cacher leur excitation, ils hochèrent vigoureusement la tête et se léchèrent les lèvres.

"Je vais le faire. Je deviendrai ton héros. Leur expression ne pouvait être qualifiée d'héroïque par aucun effort d'imagination.

« Un choix judicieux. J'ai hâte de travailler avec vous... héros. L'homme sourit doucement, tout en gloussant intérieurement. Non seulement un merveilleux massacre était sur le point de se produire, mais il serait provoqué par l'un des leurs. L'ironie était tout simplement délicieuse.

Dans un coin tranquille de la chaîne de montagnes du Nord, deux séries de rires se sont superposées. Les seuls présents pour témoigner étaient la demi-lune désespérée et une légion de monstres irréfléchis.

Chapitre supplémentaire : Oui, je suis un monstre, vous avez un problème avec ça ?

Au plus profond de la forêt brumeuse, une seule silhouette courait de toutes ses forces. Ses cheveux bleu pâle se confondaient avec la brume, mais la vitesse à laquelle elle se déplaçait faisait des ondulations à travers le brouillard. Malgré la légèreté de ses cheveux flottant au vent, son expression était tout sauf légère. En fait, elle pleurait en courant.

Il était assez facile pour une jeune fille de cinq à six ans de se perdre et de se faire manger dans les bois de Haltina, un endroit considéré comme un repaire de monstres par la plupart des hommes. Pourtant, il n'y avait aucune inquiétude que cette fille en particulier se fasse manger. C'était difficile à dire parce qu'elle était accroupie, mais la fille qui courait dans le brouillard avait une magnifique paire d'oreilles de lapin qui sortait de sa tête. Elle faisait partie de la race des hommes-bêtes qui habitaient ces bois – une fille lapin.

Les hommes-lapins étaient considérés comme les plus faibles des races d'hommes-bêtes, mais en retour, ils avaient le meilleur sens de l'ouïe et étaient habiles à se cacher. Même une fille comme elle avait des oreilles très pointues. Peu de créatures pouvaient échapper à l'ouïe d'un homme-lapin.

Et cette fille lapin en particulier avait une capacité spéciale que les autres hommes-lapins ne possédaient pas. C'est pourquoi il y avait peu de chance que cette fille en particulier soit en danger de mort, d'autant plus qu'elle était si proche de son village.

Comme prévu, la jeune fille lapin a atteint son village en toute sécurité, malgré ses cris bruyants. Le brouillard commença à se dissiper à mesure qu'elle approchait. Les limites de sa ville natale étaient définies par une clôture en bois bien entretenue. Elle était bien mieux entretenue que la plupart des autres colonies d'hommes-bêtes, même celles qui appartenaient à d'autres tribus d'hommes-lapins. Les poteaux de clôture étaient assez proches les uns des autres pour qu'on ne puisse pas facilement jeter un coup d'œil à l'intérieur, et chacun d'eux mesurait trois mètres de haut.

Normalement, les seules options de la plupart des hommes-lapins lorsqu'il s'agissait d'une confrontation étaient de fuir ou de se cacher. À la fois en ce qui concerne eux-mêmes et en ce qui concerne leurs villages, ils se concentraient rarement sur une défense lourde. Tant qu'il pourrait les acheter

suffisamment de temps pour s'enfuir et était suffisamment espacé pour leur donner une bonne vue de la situation à l'extérieur, c'était une clôture assez bonne pour eux.

Et pourtant, la clôture entourant ce village était étonnamment solide. À première vue, il semblait assez robuste, mais une inspection plus approfondie a montré que les planches utilisées pour maintenir les poteaux de clôture ensemble étaient étonnamment fragiles. Il semblait presque que ce village se concentrait davantage sur le fait de s'assurer que sa clôture ne pouvait pas être vue à travers que sur la création d'une barrière défensive adéquate.

La jeune fille lapin contourna la clôture inhabituelle et entra. L'homme lapin qui gardait la porte lui dit quelque chose alors qu'elle passait, mais elle l'ignora.

De nombreux autres lapins l'appelèrent alors qu'elle passait devant, mais elle les ignora tous et se dirigea directement vers sa maison.

« Oh mon... Qu'est-ce qui ne va pas, Shea ? Vos oreilles de lapin tombent. La petite fille de cinq ans, Shea, a levé les yeux pour voir une femme lapin plus âgée sortir de l'intérieur d'une pièce. Elle avait les cheveux bleu foncé caractéristiques de sa race et des yeux doux qui démentaient une volonté puissante. Ce dernier était une rareté parmi les hommes-lapins.

"Maman!" Toujours en pleurs, Shea a sauté dans les bras de sa mère, Mona Haulia, à une vitesse qui semblait impensable pour une fillette de cinq ans.

Mona laissa échapper un grognement très inconvenant alors que Shea se précipitait en elle. Mais Shea n'a pas remarqué, car elle était trop occupée à essuyer ses yeux et son nez sur la poitrine de sa mère.

Les vêtements traditionnels des hommes-lapins étaient étonnamment révélateurs. Les femmes portaient ce qui n'était fondamentalement rien de plus qu'un bikini et une mini-jupe. Pour les hommes-lapins, porter des vêtements lourds ne les gênerait que lorsqu'ils essayaient de courir. Le bruit des vêtements froissés les alerterait de leurs ennemis les plus perspicaces. En raison du brouillard perpétuel, la température ne variait pas beaucoup tout au long de l'année et il était inutile de garder des vêtements qui devraient être jetés s'ils devaient un jour courir.

Et ainsi, le décolleté de Mona s'est rapidement maculé de larmes, de morve et de bave. Mais cela ne la dérangeait pas du tout. En fait, elle était actuellement occupée à faire face à la douleur dans son ventre et à s'assurer qu'elle ne vomissait pas partout sur sa fille.

Les larmes aux yeux, Mona tapota doucement le dos de Shea et une fois qu'elle se fut un peu calmée, elle lui demanda ce qui n'allait pas.

Shea renifla et leva les yeux vers sa mère. Au lieu d'une réponse, elle

a répondu par une question à elle. « Maman... Suis-je... un monstre ? Suis-je mauvais?" "... Karité."

Il était rare qu'une fille aussi jeune pense à des choses aussi terribles, mais Mona connaissait les capacités particulières de sa fille afin qu'elle puisse deviner ce qui avait dû se passer.

Les cheveux bleu clair de Shea n'étaient pas la seule chose spéciale chez elle. Elle avait également la capacité de stocker et de manipuler du mana, ce qu'aucun homme-bête n'aurait dû être capable de faire. De plus, elle était même capable d'utiliser sa propre magie spéciale.

Même les humains ou les démons ne pouvaient pas faire les deux dernières choses, qui étaient des capacités uniques aux monstres. Et les monstres étaient détestés de tous, sans distinction de race ou de nationalité.

C'est pourquoi la clôture du village Haulia avait été faite pour empêcher quiconque de voir à l'intérieur. Sa famille avait fait de son mieux pour essayer de l'élever à l'intérieur du village, afin que personne ne puisse découvrir son existence. Si quelqu'un découvrait qui elle était, même parmi les hommes-bêtes de Verbergen, elle serait sûrement exécutée.

Si Shea n'était pas née dans une tribu d'hommes-lapins, connus pour valoriser l'amour familial avant tout, elle aurait sûrement été exécutée dès sa naissance. Seuls les Haulia seraient prêts à prendre de tels risques pour la protéger comme ils l'avaient fait.

Mais peu importe combien les adultes essayaient de la protéger, il n'y avait aucune chance qu'un jeune enfant curieux soit satisfait de vivre dans les confins de son petit village. Il était naturel pour elle de vouloir explorer le monde extérieur.

« Shea... tu es encore sortie, n'est-ce pas ? « Uuu... Je suis désolé maman. Mais mais..."

Shea baissa la tête pour s'excuser et Mona sourit doucement. Quelqu'un a dû repérer Shea lors d'une de ses excursions.

Alors que les hommes-bêtes ne perdaient pas leur sens de l'orientation dans le brouillard, leur vision était entravée comme pour toutes les autres races. Et tandis que Shea était curieuse du monde extérieur, elle savait combien de problèmes cela causerait à sa famille si quelqu'un la repérait. C'est pourquoi elle avait utilisé ses capacités de furtivité innées, qui dépassaient de loin celles de nombreux hommes-lapins adultes, pour rester hors de vue lorsqu'elle quittait le village.

Donc, même si quelqu'un l'avait repérée, Mona doutait qu'ils aient eu une bonne

regarde la. Cela signifiait qu'il ne pouvait y avoir qu'une seule raison pour laquelle Shea pleurait.

« Une silhouette blanche qui court à travers les arbres. Peu importe à quelle vitesse vous le poursuivez, il disparaît comme une illusion avant que vous ne puissiez le rattraper. Ce doit être une sorte de nouveau monstre, ou peut-être un esprit maléfique qui hante la forêt depuis des siècles... C'est ce que tu as entendu des gens dire de toi, avec tes petites oreilles pointues ? "

"Maman... Tu savais ?"

Mona hocha la tête en ébouriffant doucement les oreilles de lapin de Shea. Elle avait entendu les rumeurs chuchotées par ses compagnons lapins. Pour l'instant, ce n'était toujours rien de plus qu'une sorte de légende urbaine, le genre de chose dont les gens parlaient juste pour avoir quelque chose à dire. Il y avait plus de légendes sur cette forêt qu'il n'y avait d'arbres, donc il n'y avait pas encore de quoi s'inquiéter.

Bien sûr, Shea a dû être assez choquée en les entendant pour la première fois. Elle savait déjà qu'elle était différente du reste de sa famille. Et elle savait qu'elle pouvait faire la même chose que les monstres. Elle avait évité d'y penser autant que possible, mais c'était difficile de ne pas le faire quand elle entendait les gens en parler.

Peut-être que je suis vraiment quelque chose de différent. Peut-être que je suis vraiment une sorte de monstre qui n'est pas un monstre ou un homme-bête.

Des larmes fraîches montèrent aux coins des yeux de Shea, et elle renifla. Mona a donné à sa fille un regard à la fois gentil et sévère, mais tout cela rempli d'amour.

« Shea, tu détestes les monstres ? "Hein? O-Bien sûr que oui ! "Pourquoi?"

"B-Parce que..."

Shea ne comprenait pas pourquoi sa mère lui demandait ça. Maman pense que je suis aussi un monstre ? pensa-t-elle tristement, ses oreilles de lapin se tordant. Mona prit doucement la joue de sa fille en coupe et la regarda doucement dans les yeux. Il y avait une quantité surprenante de poids dans son regard.

« Vous avez peur parce que vous êtes différent des autres. C'est effrayant, solitaire et triste. Je connais. Mais tu sais, Shea. Maman est jalouse de toi. Elle est jalouse et elle est heureuse d'avoir une fille si merveilleuse.

"Pourquoi?"

« Parce que si vous êtes différent des autres, cela signifie que vous pouvez faire

des choses que personne d'autre ne peut faire. Ne trouvez-vous pas que c'est incroyable ? »

Les paroles de Mona n'avaient aucun sens pour Shea, et elle regarda autour d'elle avec agitation tandis que des larmes bleu ciel coulaient de ses yeux.

"Étonnante? Que ferais-tu, si tu étais comme moi, maman ?

"Foufou. Weeell, ta mère a toujours voulu être une héroïne depuis qu'elle est petite.

« Un héros ? »

Mona avait une constitution étonnamment faible et était habituellement malade au lit pendant la moitié de chaque mois. Shea cligna des yeux de surprise en levant les yeux vers sa mère. C'était une chose étrange à dire, pour quelqu'un d'aussi faible qu'elle, mais Shea hocha la tête, pensant que cela lui ressemblait beaucoup d'avoir un tel souhait.

« C'est vrai, un héros. Tu sais, j'ai toujours voulu être quelqu'un qui pourrait protéger sa famille. Et pas seulement passer tout mon temps à fuir ou à me cacher. Je voulais être le genre de personne qui puisse résister à tout ce qui essaie de blesser les gens que j'aime. Les hommes-lapins étaient des gens doux et pacifiques. Il était rare qu'une personne soit aussi affirmée que Mona. Cependant, elle avait une constitution trop faible pour devenir le genre de personne qu'elle voulait. Bien qu'elle ait eu une volonté plus forte que n'importe lequel de ses frères, un cœur plus fort que n'importe quel membre de sa famille, le destin lui avait donné un corps qui était frêle même par rapport aux bas standards de sa race déjà faible. Quoi de plus ironique ?

Mais c'était précisément pour cela qu'elle avait prié.

« J'avais toujours prié pour que mon enfant soit plus fort que moi... Et Shea, tu étais tout ce que j'aurais pu espérer. Tu ne peux pas imaginer à quel point je suis heureuse de t'avoir comme fille.

"Maman..."

Mona serra férocement sa fille dans ses bras, essayant de transmettre la profondeur de son bonheur et de sa fierté.

« Karité. Peu importe que vous soyez un homme-bête, ou un monstre, ou même un monstre. Ce ne sont que des mots. Vous seul pouvez décider quel genre de personne vous voulez devenir. Et tout ce qui compte, c'est que vous deveniez cette personne. C'est précisément parce que vous êtes différent d'un homme-lapin normal que vous pouvez devenir tout ce que votre cœur désire.

"......"

Shea pouvait voir de près à quel point sa mère l'aimait.

Captivée par son regard, Shea lui rendit son regard.

Puis, comme un prophète, Mona a commencé à prédire l'avenir.

« Karité. Je suis sûr que vous ferez face à de nombreuses difficultés à l'avenir. Bien plus que n'importe quelle personne normale. Grandir sera difficile. C'est ce qui arrive quand on est différent des autres.

"Maman..."

Les oreilles de lapin de Shea tombèrent et elle regarda autour d'elle avec inquiétude. Mais ce n'était pas la fin de la prophétie de Mona.

« Mais je sais que vous avez le pouvoir de tous les surmonter. C'est pourquoi, Shea, ne te déteste jamais. Restez lumineux, restez joyeux. Soufflez toutes ces choses désagréables avec un sourire. Gonflez votre poitrine avec fierté, 'Je suis Shea Haulia, j'ai un problème avec ça !?' Tant que tu t'aimes encore, tout ira bien.

"Tout?" "Oui, tout." "OK j'essayerais."

"Fufu, quelle bonne fille tu es."

Ses cheveux anormalement brillants se balançaient de haut en bas alors qu'elle hochait la tête. Elle décida d'abord qu'elle commencerait par essayer d'aimer la couleur de ses cheveux.

Le regard sérieux de Mona disparut et elle sourit d'un air espiègle. "Oh oui, maman a une autre prédiction pour toi."

« ? »

« Un jour, je suis sûr que tu rencontreras des gens formidables. Il est possible qu'ils ne soient pas des hommes-lapins, ni même des hommes-bêtes. Ils ne viennent peut-être même pas de cette forêt... mais ils seront différents, tout comme toi, Shea.

"Exactement comme moi?"

"Ouais. Je suis sûr que vous finirez par les rencontrer. Elle ne peut pas voir l'avenir comme moi, alors pourquoi est-elle si sûre ? Shea pencha ses oreilles de lapin sur le côté d'un air interrogateur.

« Après tout, ce serait trop triste... si vous étiez le seul de votre espèce au monde. Le monde peut être un endroit cruel, mais il peut aussi être gentil. C'est pourquoi, je suis sûr que tu les rencontreras un jour, Shea. Des gens en qui vous pouvez avoir confiance pour vous soutenir et qui vous feront confiance pour avoir le leur. »

« Y a-t-il vraiment des gens comme ça en dehors de la forêt ?

« Il y en a, j'en suis sûr. Fufou. Qui sait, peut-être que l'un d'eux finira par être votre mari.

« Fouh !? MMMM-Mon mari !?”

« Oui, et il y aura une fille avec qui vous vous battrez pour savoir qui l'aura et qui deviendra votre meilleur ami ! »

"Se battre avec!?"

Mona avait l'air de vraiment s'amuser maintenant. La jeune et impressionnable Shea s'enivre de chaque mot de la prophétie de sa mère.

Elle avait depuis longtemps oublié sa tristesse d'avoir été traitée de monstre et parlait joyeusement avec sa mère. Puis Cam, qui venait de rentrer d'une cueillette de nourriture, et tous les autres Haulia qui l'avaient vue passer en courant sont entrés dans la maison et ont commencé à la taquiner à propos de son futur mari.

Cam a semblé un peu déçu en apprenant que Shea allait déjà se marier, mais Mona et Shea l'ont ignoré. Personne n'aurait pu prévoir que son futur mari supposé allait transformer les Haulia en une race de pillards assoiffés de sang. Même Mona ne pouvait pas voir l'avenir avec autant de précision.

« Mmmmm... » Le bâillement d'une seule fille disparut dans le tumulte général de l'auberge animée. Elle s'étira et ouvrit les yeux.

« Mmm, c'est déjà le matin ? »

« C'est plutôt comme si midi était déjà passé. Combien de temps prévoyais-tu de dormir encore, lapin à tête aérienne ? »

Ces mots amenèrent instantanément Shea à la vigilance, et ses oreilles de lapin se dressèrent brusquement.

Elle regarda autour d'elle et vit Hajime assis près de la fenêtre, polissant son revolver et fixant Shea avec un regard dédaigneux.

"Hein? Que fais-tu ici, Hajime-san ? Attendez, ne me dites pas que vous vous êtes faufilé ici pour— Abweh ! »

« Je viens de dire qu'il est midi passé. Yue est partie faire du shopping il y a longtemps. Nous avons promis d'y aller ensemble mais tu ne te réveillerais pas même après que j'aie essayé de te choquer alors elle est partie toute seule.

« Je-je vois. Pardon. Je vais me préparer et ensuite nous pourrons aller la rattraper... Attends, alors pourquoi es-tu resté dans ma chambre ?

Ses oreilles de lapin s'inclinèrent d'un air interrogateur. Shea avait pensé que Hajime serait parti avec Yue. Hajime grimaça et marmonna "Je ne suis... pas doué pour traiter avec ce monstre de propriétaire de magasin de vêtements."

Le propriétaire du magasin de vêtements avec lequel Hajime et les autres étaient retournés à Brooke semblait le mettre à cran. Il était si peu disposé à le rencontrer qu'il avait même refusé un rendez-vous avec Yue.

Shea a souri maladroitement et a répondu : « C'est un gars sympa une fois que vous arrivez à

le connaître, cependant. La façon dont Hajime avait dit "monstre" la dérangeait un peu. Probablement à cause du rêve qu'elle venait de faire.

« Qu'est-ce qui ne va pas, Shea ? "Hein?"

Avant qu'elle ne s'en rende compte, Hajime la fixait intensément. Il avait dû ressentir son malaise. Même si elle était heureuse qu'il l'ait remarqué, elle ne savait pas trop comment réagir. Avant qu'elle ne puisse penser à quoi dire, Hajime répondit à sa place.

« Est-ce quelque chose à voir avec ta mère ? » "Hein!?"

« Avez-vous aussi des compétences en lecture mentale ou quelque chose du genre ! » demanda Shea, stupéfaite. Ses oreilles de lapin s'aplatirent sous le choc, et elle leva ses mains vers la poitrine voluptueuse qu'elle avait héritée de sa mère.

"Nan. Tu ne faisais que beaucoup marmonner "maman" dans ton sommeil.

"Oh je vois. Ahaha, quelle honte. Je ne peux pas croire que je fais encore des trucs comme ça, même à cet âge.

Shea s'est gratté la tête avec embarras, mais Hajime ne l'a pas cru et a continué à la regarder avec la même intensité. Finalement, il sembla qu'il avait réalisé quelque chose et haussa les épaules avec dédain.

"Eh bien, au moins tu n'avais pas l'air de faire un cauchemar." Le cœur de Shea manqua un battement lorsqu'elle réalisa qu'il devait s'inquiéter pour elle à sa manière classique. Elle n'avait parlé de Mona ni à Hajime ni à Yue. Ce n'était pas comme si elle essayait de le cacher, il n'y avait tout simplement jamais eu l'occasion d'en parler. Hajime lui-même avait deviné ce qui avait dû lui arriver étant donné qu'elle n'avait été nulle part parmi les Haulia, et que Shea n'avait jamais parlé d'elle. Il pensait que c'était un sujet qu'elle préférait éviter.

Il était bien plus attentionné envers elle maintenant qu'ils avaient dégagé un labyrinthe ensemble. Les oreilles et la queue de Shea battaient joyeusement.

« Oui, c'était un rêve très nostalgique. Ma mère est décédée il y a dix ans d'une maladie. Sa constitution avait toujours été faible, et après qu'elle m'ait donné naissance, les médecins ont dit que ce serait un miracle si elle durait encore dix ans.

"Vraiment?"

"Oui. Ne vous inquiétez pas, elle n'est pas morte quand nous étions pourchassés par l'empire, et j'ai au moins pu lui faire mes adieux, donc ce n'est pas comme si vous deviez faire très attention de ne pas la mentionner ou quoi que ce soit. "

« Qui a dit que j'étais ? »

Hajime se retourna d'un air boudeur. Shea a poursuivi avec un "Quelqu'un n'est pas honnête avec lui-même ~ Hehe", auquel Hajime a répondu avec un coup sur le front. Shea frotta la marque rouge qui était apparue sur son front avant de continuer joyeusement.

« En fait, je pensais vous parler de ma mère à Yue et à vous très bientôt. Aimeriez-vous entendre parler d'elle ?"

Elle avait la même expression qu'elle avait quand elle avait dit à Hajime qu'il y avait des futurs que vous ne pouviez pas changer, peu importe à quel point vous essayiez. Peut-être qu'elle avait pensé à ce qui était arrivé à sa mère quand elle avait dit cela. Bien que cette fois, il y avait aussi un soupçon de fierté dans sa voix.

Hajime pouvait dire à quel point Shea devait avoir de la fierté envers sa mère. "Vas-y. Je suis assez fatigué pour dormir à travers tout un barrage d'électricité

chocs. Alors comme nous allons rester ici un peu plus longtemps, autant entendre des histoires sur ta mère pour passer le temps.

"Ehehe, d'accord."

Ses oreilles tombèrent joyeusement. Hajime les trouva plutôt charmants et tendit la main pour les gratter. De toute évidence, il n'y avait pas de sens plus profond derrière cette action, il voulait juste savoir ce qu'ils ressentaient. Mais à ce moment-là,

"Pas de flirt."

« Oh, Yue. Qu'est-ce que tu fais là ?

"Wawawah. Tu m'as fait peur pendant une seconde, Yue-san.

Le visage impassible de Yue les fixait à travers la fenêtre ouverte.

Les sacs dans sa main indiquaient qu'elle avait fini de faire ses courses et qu'elle était revenue inviter Hajime et Shea à sortir avec elle.

Hajime a sauté par la fenêtre. Shea s'est rapidement habillée et a suivi les deux.

Les chauds rayons du soleil, quelque chose qu'elle avait peu vu dans la mer d'arbres, brillaient sur elle alors qu'elle regardait des foules d'aventuriers, de marchands et d'artisans vaquer à leurs occupations. Shea ferma joyeusement les yeux et sautilla légèrement dans la rue.

Beaucoup de choses tristes étaient arrivées dans sa vie. La plupart d'entre eux étaient des choses qu'elle ne pouvait pas changer. Elle avait perdu beaucoup de choses importantes pour elle. Mais tout comme sa mère l'avait dit, Shea les avait rencontrés. Et cette rencontre avait sauvé sa famille. Cette rencontre l'avait menée au soleil. Et maintenant, tout

La famille de Mona était devenue le genre de combattantes déterminées qu'elle aurait voulu être elle-même.

"Vous pouvez devenir tout ce que votre cœur désire." Les mots de Mona résonnaient dans l'esprit de Shea. « Vous détestez les monstres ? Non, certainement pas. Shea pouvait le dire avec certitude maintenant.

"Hajime-san, Yue-san."

Parce qu'à côté d'elle se trouvaient ses deux personnes préférées au monde. "Oui?" « ... Hmm ? » Hajime et Yue se sont retournés et se sont exclamés

simultanément. Shea sourit, puis dit ce qui suit. "Je suis content d'être né monstre."

Elle sourit, contente de qui elle était.

Hajime et Yue la regardèrent d'un air absent pendant un moment. Ils échangèrent un bref regard avant de lui sourire en retour. Elle ne savait pas si c'était un sourire exaspéré ou heureux. Quoi qu'il en soit, voici ce qu'ils lui ont dit :

« Arrête de dire des bêtises et viens ici, espèce de lapin gênant. Si vous êtes trop à la traîne, vous aurez une foule de gens qui vous supplient d'être à nouveau leur esclave.

"...Oui. Rapproche toi. Je ne veux pas avoir à te chercher si tu te perds.

Pas exactement des mots d'encouragement. Mais leurs expressions étaient douces.

Shea savait que même s'ils ne le disaient pas à voix haute, ils la traitaient maintenant comme un membre de leur famille.

Ses oreilles de lapin se contractèrent joyeusement. « J'arrive, j'arrive !

« Oi toi, qui a dit que tu pouvais te mettre entre moi et Yue ? »

« Tu as du cran, Shea. Si tu veux un duel, je t'affronterai avec plaisir.

Shea s'est butée volontairement entre Hajime et Yue tout en prenant leurs deux mains. Leurs menaces vides n'étaient toujours que cela, vides. Alors que le soleil approchait de son zénith, la ville devenait encore plus animée. Les plaisanteries du trio sont devenues juste une autre partie de l'agitation de la rue principale animée. Maman, j'ai trouvé le mari et le meilleur ami que tu m'avais dit. Eh bien, ce n'est pas exactement mon mari pour l'instant, mais... je ferai de mon mieux pour changer ça ! Shea s'est résolue à elle-même, priant pour que ses paroles atteignent l'âme de sa mère décédée.

Épilogue

Bonjour à tous les amateurs de chuuni qui ont choisi ce livre. C'est moi, l'amant du chuuni Ryo Shirakome.

Je sais qu'il a fallu un peu plus de temps pour sortir ce volume d'Arifureta, mais heureusement, l'attente est enfin terminée.

L'atmosphère de ce livre est assez différente de celle du premier volume, et comme je suis sûr que beaucoup d'entre vous l'ont remarqué, Shea est beaucoup plus mise en lumière dans la version publiée que dans la version Web.

Je ne sais pas si vous avez aimé ça plus ou moins, mais... Du moment que vous avez aimé ça avec le bunker de pile, je suis content.

Oui, très heureux. Mec, les bunkers en tas sont géniaux... Maintenant, au moment où ce roman sortira, je suis sûr que mes lecteurs sur Narou auront réalisé que l'histoire principale est déjà terminée.

Alors que se passe-t-il ensuite? Vais-je continuer à écrire plus après des histoires pour Arifureta ? Est-ce que je redeviendrai juste un autre fan de livres ? Vais-je écrire une histoire entièrement nouvelle ? Ou vais-je simplement penser à une centaine de phrases et les écrire toutes au hasard ? Contrairement à Shea, je ne vois pas l'avenir, et honnêtement, je ne sais pas où je vais aller ensuite, mais... eh bien, ce sera probablement quelque chose de nouveau et d'intéressant. J'espère.

Mais d'abord, qu'il s'agisse d'un nouveau roman, d'un jeu, d'un anime ou même d'un film sur lequel je travaille ensuite, je dois d'abord me mettre à genoux et implorer mes éditeurs de faire une pause. S'il vous plaît, soutenez mes efforts sérieux pour gagner une pause.

Le tome trois, s'ils me laissent le publier, sera enfin l'arc des retrouvailles.

J'espère que vous l'attendez tous autant que moi. J'espère pouvoir ajouter des extras dans celui-là aussi.

Et maintenant, place aux remerciements.

Je tiens à remercier mon illustrateur Takaya-ki, mon éditeur, mon éditeur, mon correcteur et tout le monde dans le département d'édition. Sans vous, ce livre ne serait pas là. Merci d'avoir tout donné pour faire de ce livre une réalité.

Et enfin, je tiens à vous remercier, cher lecteur, d'avoir choisi ce livre.

Puissions-nous nous retrouver dans un autre volume d'Arifureta.

Ryo Shirakome

Table des matières

Couverture

Illustrations en couleur

Chapitre I : Un garçon rencontre... un lapin sans valeur ? Chapitre II : La réforme du lapin

Chapitre III : Le labyrinthe de Reisen Chapitre IV : Miledi Reisen Épilogue

Chapitre supplémentaire : Oui, je suis un monstre, vous avez un problème avec ça ?

Épilogue

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droits d'auteur

Arifureta : Du lieu commun au Vol le plus fort du monde. 2 par Ryo Shirakome

Traduit par Ningen Edité par DxS

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le produit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des événements réels, des lieux ou des personnes, vivantes ou décédées, est fortuite.

Tous les droits sont réservés.

Édition originale japonaise publiée en 2015 par OVERLAP, Inc.

Cette édition anglaise est publiée en accord avec OVERLAP, Inc., Tokyo

Tous les droits sont réservés. Conformément à la loi américaine sur le droit d'auteur de 1976, la numérisation, le téléchargement et le partage électronique de toute partie de ce livre sans l'autorisation de l'éditeur constituent un piratage illégal et un vol de la propriété intellectuelle de l'auteur.

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Ebook édition 1.0 : juillet 2017

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The Light Novels

Arifureta From Commonplace to World's Strongest, Vol. 02 VF

Chapitre I : Un garçon rencontre... un lapin sans valeur ?

Chapitre II : La réforme du lapin

Chapitre III : Le labyrinthe de Reisen

Chapitre IV : Miledi Reisen

Épilogue

Chapitre supplémentaire : Oui, je suis un monstre, vous avez un problème avec ça ?

Épilogue

Table des matières

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